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听雨楼的清晨，是从一壶碧螺春开始的。
楼明之坐在一楼大堂靠窗的位置，要了最便宜的茶，一碟瓜子，就这么坐了半个钟头。他穿得很普通，灰夹克，深色长裤，像个等活干的装修工人。但那双眼睛，却把整个茶馆扫了个遍。
茶馆是典型的老式木结构，两层，带个天井。一楼散座，二楼雅间。楼梯是木质的，踩上去吱呀作响，扶手被摩挲得油光发亮。墙上挂着些字画，大多是“茶禅一味”“清心静气”之类的老话。柜台后面坐着个六十来岁的老师傅，戴着老花镜，慢悠悠地拨着算盘珠子。
一切都透着股岁月静好的味道。
可楼明之知道，这平静底下，藏着东西。
他数了数，从进来到现在，茶馆里一共有十二个客人。四个老头在下象棋，三个中年人在谈生意，两个学生模样的在看书，还有三个散客，包括他自己。
二楼的雅间门都关着，不知道里面有没有人。楼梯口挂着个木牌，写着“雅间请预约”，下面还钉了张价目表——最便宜的丙字厢，也要二百八一壶茶。
不便宜。
楼明之看了看表，八点四十分。他端起茶杯，抿了一口。茶是陈茶，有股子霉味，但他喝得很仔细，像是在品什么珍品。
他在等人。
等一个约他来这里的人。
三天前，他接到一个陌生电话。对方声音经过处理，听不出男女，只说了一句话：“明早九点，听雨楼，丙字厢，一个人来。带上令牌。”
然后电话就挂了。
楼明之查过来电号码，是那种街边小店就能买到的临时卡，打完就废。他考虑过报警，但想想自己现在的身份——一个被革职的前警察，手里还握着不该拿的证据——最终还是决定单刀赴会。
他需要线索，哪怕这可能是个陷阱。
八点五十五分，楼梯上传来脚步声。
一个穿着旗袍的服务员走下来，二十出头，梳着两条麻花辫，笑起来有两个酒窝。她走到柜台前，跟老师傅说了几句，然后朝大堂里扫了一眼。
“请问，是楼先生吗？”
楼明之放下茶杯：“我是。”
“二楼丙字厢的客人请您上去。”服务员做了个请的手势，“茶已经备好了。”
楼明之站起身，跟着她往楼梯走。他的步伐很稳，但手一直插在夹克口袋里，握着那把匕首。
楼梯确实很老，每踩一步都发出**。二楼比一楼安静得多，走廊狭窄，两侧是六间雅间，门上挂着甲、乙、丙、丁、戊、己的木牌。走廊尽头是扇雕花木窗，透进些天光。
丙字厢在走廊中间。
服务员敲了敲门，里面传来一声“进”。
门开了。
雅间不大，十平米左右，一张八仙桌，四把椅子，墙上挂着一幅山水画。窗边坐着一个人，背对着门，正在看窗外。
“楼先生请坐。”那人没回头，声音是刻意压低了的，但还是能听出是个男人，年纪不小了。
服务员退出去，轻轻带上门。
楼明之没坐，他站在门口，手还插在口袋里：“我来了。令牌也带来了。你是谁？”
那人终于转过身。
六十来岁，花白头发，戴着副金丝眼镜，穿一身灰色的中山装。脸很瘦，颧骨突出，眼睛却很有神，看人的时候像鹰。
“你可以叫我老陈。”他说，指了指对面的椅子，“坐吧，楼警官。哦不对，现在应该叫楼先生了。”
楼明之没动：“我不认识你。”
“但我认识你师父。”老陈自己倒了杯茶，推过来一杯，“楼建国，老楼，当年在镇江警界是个人物。可惜了，走得太早。”
楼明之的眼神冷了下来：“你到底是谁？”
“一个知道些旧事的老头子。”老陈笑了笑，笑容很淡，没到眼里，“坐吧，年轻人，别那么紧张。我要是想害你，不会选在这种地方。”
楼明之这才走到桌边，但没有坐那把椅子，而是靠墙站着。从这个角度，他能看到门，也能看到窗，还能看到老陈的每一个动作。
“令牌呢？”老陈问。
“你先说，为什么要见我？”
“因为有些事，该让你知道了。”老陈从怀里掏出一个牛皮纸信封，放在桌上，“你先看看这个。”
楼明之没碰信封：“里面是什么？”
“你师父生前最后一份报告。”老陈说，“关于青霜门覆灭案的补充调查。他没来得及交上去，就出事了。”
楼明之的心跳快了一拍。他盯着那个信封，像盯着一条毒蛇。
“你怎么拿到的？”
“这个你不需要知道。”老陈把信封往前推了推，“你只需要知道，你师父查到的东西，比你想的要多得多。他也知道得太多，所以有人不想让他活。”
楼明之终于伸出手，拿起信封。很薄，里面只有两三张纸。他抽出文件，快速浏览。
确实是恩师的笔迹。标题是《关于“青霜门覆灭案”若干疑点的补充说明》，日期是恩师遇害前三天。
文件不长，但信息量很大。
第一，青霜门覆灭当晚，附近居民听到的枪声不是一声，而是三声。但现场只找到一枚弹壳。
第二，门主叶青霜的死因是枪击，但尸体被发现时，手里紧紧攥着一枚纽扣——不是他自己的衣服上的。
第三，警方在案发后第三天，在距离青霜门五公里外的江边，发现了一辆烧毁的汽车。车里有一具焦尸，经鉴定是青霜门的管家叶福。但叶福的儿子坚持说，他父亲不会开车。
第四，也是最重要的一点——恩师在文件末尾写道：“经查，青霜门覆灭前半年，曾有一笔巨额资金从境外转入，收款人署名为‘许文’。该账户在案发后次日被注销。许文其人，经查与武侠作家许又开有亲属关系。”
楼明之的手开始发抖。
许又开。又是这个名字。
“看完了？”老陈的声音把他拉回现实。
楼明之抬起头，眼睛里有血丝：“这文件……为什么没进档案？”
“因为有人不想让它进去。”老陈喝了口茶，“你师父把这份报告的副本给了我，原件他准备交上去。然后，他就出车祸了。你说巧不巧？”
不是巧合。
楼明之把文件叠好，放回信封。他的动作很慢，像是在压抑着什么。
“你为什么要帮我？”
“我不是帮你。”老陈摇头，“我是在帮我自己。有些事，压在心里二十年了，再不说出来，我怕带到棺材里去。”
“你知道凶手是谁？”
“知道一部分。”老陈摘下眼镜，用衣角擦了擦，“但我不能说。至少现在不能说。我能告诉你的只有一点——青霜门的案子，牵扯的人比你想象的要多。警察、江湖人、商人，甚至……上面的人。”
他指了指天花板。
楼明之懂他的意思。
“你找我来，不只是为了给我看这个吧？”
“当然不是。”老陈重新戴上眼镜，“我要你帮我做件事。”
“什么事？”
“去三楼。”
楼明之一愣：“三楼？这茶馆只有两层。”
“明面上是两层。”老陈意味深长地笑了笑，“但有些地方，不是谁都能看见的。听雨楼建了一百三十年，经历过战乱、运动、拆迁，能留到现在，你觉得是靠什么？真的是茶好喝？”
他从口袋里掏出一把黄铜钥匙，放在桌上：“丙字厢，桌子底下，有个暗格。用这个打开。”
楼明之看着那把钥匙，又看看老陈：“里面是什么？”
“你去了就知道。”老陈站起身，“我只能告诉你，你师父当年也去过。他在里面留下了东西。至于是什么，你自己去看。”
“你为什么不自己去？”
“我？”老陈苦笑，“我要是能去，还会找你？年轻人，有些地方，不是谁都能进的。你有令牌，你有你师父的血脉，你有查下去的执念——这三样，缺一不可。”
他走到窗边，背对着楼明之：“我给你十分钟。十分钟后，无论你看没看到，都必须离开。这间茶馆，今天之后，你最好别再来了。”
“为什么？”
“因为有人已经盯上这里了。”老陈的声音很轻，“我约你，是冒了风险的。你赴约，也是冒了风险的。我们都是在赌，赌那些人还没准备好动手。”
楼明之沉默了片刻，拿起那把钥匙。很沉，是实心的黄铜，上面刻着些看不懂的花纹。
“楼梯在哪里？”
“出门右转，走廊尽头，那扇雕花木窗，推开就是。”老陈没有回头，“记住，十分钟。多一秒都不行。”
楼明之不再多问，转身出门。
走廊里很安静，其他雅间的门都关着，听不到声音。他走到尽头，那扇雕花木窗确实可以推开——不是向外推，而是像门一样向里开。
后面是道窄窄的木楼梯，很陡，通向楼上。
楼明之没有立刻上去。他站在楼梯口，仔细听了听。没有声音，只有自己的呼吸。他深吸一口气，抬脚往上走。
楼梯很短，只有十二级。上面是个小阁楼，低矮，压抑，只有一扇小天窗透进点光。阁楼里堆满了杂物——破桌椅、旧茶具、发黄的账本，灰尘积了厚厚一层。
但楼明之的目光，立刻被阁楼中央的那张桌子吸引了。
那是张老式的八仙桌，和楼下丙字厢里的一样，但更旧，桌腿都有点歪了。桌子底下，确实有个暗格——不仔细看根本发现不了，和木板严丝合缝，只有一道浅浅的缝隙。
楼明之蹲下身，掏出黄铜钥匙。钥匙孔在暗格的侧面，很小。他试了试，钥匙插进去，轻轻一扭。
“咔哒。”
暗格弹开了。
里面空间不大，就一个鞋盒大小。但放的东西不少——几本旧书，一沓信纸，还有一个小木盒。
楼明之先把书拿出来。一共三本，都是民国版的《镇江杂记》。他翻开第一本，扉页上果然有红笔写的那行字：“听雨楼三楼，丙字厢房，桌下有暗格。钥匙在你手，时机未到，勿轻举妄动。”
和江一苇说的一模一样。
但下面还有一行小字，是用蓝墨水写的，字迹很熟悉——是恩师的笔迹。
“明之，如果你看到这些，说明我已经不在了。别难过，也别冲动。有些路，必须一个人走。有些真相，必须一个人揭开。这些东西留给你，用你的眼睛去看，用你的心去判断。记住，你看到的不一定是真的，真的不一定看得到。保重。”
日期是恩师遇害前一周。
楼明之的手抖得厉害。他闭上眼睛，深吸了几口气，才继续往下看。
第二本书里夹着几张照片。都是老照片，黑白的，有些已经模糊了。但楼明之还是认出了其中一张——是年轻的恩师，穿着警服，站在青霜门的牌匾下。旁边还有几个人，其中一个穿着长衫，气质儒雅，很像……
许又开。
楼明之的心沉了下去。恩师和许又开认识？而且看起来关系还不错？
他翻到照片背面，有一行小字：“1983年夏，与又开兄同访青霜门。叶门主热情款待，赠茶论道。又开兄对青霜剑法颇感兴趣，与叶门主切磋至深夜。”
1983年。青霜门覆灭是1999年。中间隔了十六年。
也就是说，恩师和许又开，早在青霜门出事前十几年就认识了，还一起去过青霜门。
那恩师知道许又开和青霜门的关系吗？他知道许又开可能就是凶手吗？
楼明之不敢想下去。
他拿起第三本书。这本书更旧，封面都掉了，只剩内页。但里面的内容让他瞳孔骤缩——这是一本手抄的账本，记录着青霜门从1996年到1999年的收支明细。
而在“文物收购”这一项，密密麻麻列了上百条记录。每一笔的金额都不小，而且收款方都是同一个名字：
老鬼。
楼明之快速翻看着。他发现，从1998年下半年开始，青霜门收购文物的频率和金额都在急剧增加。最大的一笔是在1999年3月，也就是青霜门覆灭前两个月——二十万，买了一张“明代镇江卫所舆图”。
二十万，在1999年是什么概念？能在镇江买三套房子。
叶青霜疯了吗？花这么多钱买一张古地图？
楼明之继续往下翻。账本最后一页，有一行用红笔写的备注：“舆图已验，确为真品。所标之处，与祖传线索吻合。时机将至，宜早作准备。”
然后下面画了一个奇怪的符号——像是两个字叠在一起，但又看不出来是什么。
楼明之摸出手机，把账本和符号都拍了下来。他又翻了翻那沓信纸，都是些日常往来信件，没什么特别的。最后，他拿起那个小木盒。
木盒很轻，没有锁。他打开，里面只有两样东西。
一枚纽扣。铜质的，已经有些氧化，但还能看出上面刻着一个“叶”字。
还有一张纸条，上面是恩师的字迹：“现场证物，叶青霜手中所握。非其本人衣物所有。疑为凶手遗落。”
楼明之盯着那枚纽扣。这就是恩师报告里提到的那枚？叶青霜临死前从凶手身上扯下来的？
他小心地拿起纽扣，对着天窗的光看。“叶”字刻得很精细，是篆书。但让他奇怪的是，纽扣背面还有一行小字，是英文：
“MadeinItaly”。
意大利制造。1999年，能穿意大利定制西装的人，在镇江可不多。
楼明之把纽扣收好，又把账本和照片放回暗格。他只拿了那本有恩师留言的《镇江杂记》，还有小木盒里的东西。
做完这些，他看了看表。
九分四十秒。
该走了。
他关上暗格，锁好，把钥匙拔出来。站起身时，腿有些麻，他扶着桌子缓了缓。阁楼里灰尘飞扬，在光线里舞动，像无数细小的幽灵。
就在这时，他听到楼下传来一声闷响。
像是椅子倒地的声音。
楼明之浑身一紧。他轻手轻脚走到楼梯口，屏住呼吸往下听。
没有声音。
太安静了。
他掏出匕首，反握在手里，一步一步往下走。木楼梯发出轻微的吱呀声，在寂静中格外刺耳。
下到二楼走廊，丙字厢的门开着一条缝。
楼明之贴在墙边，慢慢挪过去。从门缝往里看——
老陈还坐在窗边，背对着门，一动不动。
“陈先生？”楼明之低声叫了一句。
没有回应。
他推开门。
老陈的头歪在一边，眼睛睁着，看着窗外。嘴角有一缕暗红色的血迹，已经干了。
楼明之快步走过去，探了探鼻息。
没有呼吸。
身体还是温的，但已经死了。
他迅速扫视房间。桌上两杯茶，他那一杯没动，老陈那一杯喝了一半。没有打斗痕迹，窗户关着，门是从里面锁着的。
毒杀。
楼明之的心跳如鼓。十分钟，从他上楼到下来，刚好十分钟。凶手就在这十分钟里，进来，下毒，离开，而且没惊动任何人。
这茶馆里，有他们的人。
他不敢多留，从老陈口袋里摸出那个装报告的牛皮纸信封，又检查了一下他身上。除了钱包、钥匙、手机，没什么特别的东西。手机是关机状态。
楼明之把手机开机，需要密码。他试了试老陈的生日，不对。又试了听雨楼建成的年份——1890，也不对。
时间不多了。
他把手机收好，正要离开，忽然看到老陈的右手紧紧攥着，像是握着什么东西。
楼明之掰开那只手。
掌心里，用血写着一个字。
虽然已经模糊，但还能辨认出来——
“许”。
许又开的许。
楼明之感觉一股寒意从脚底窜上来。他最后看了老陈一眼，这个知道太多秘密的老人，现在也成了秘密的一部分。
他转身离开丙字厢，轻轻带上门。走廊里依然安静，其他雅间的门依然关着。他快步走下楼梯，经过一楼大堂时，那个服务员正在给客人续水，看到他下来，还笑了笑。
“楼先生要走了？”
“嗯，有点事。”楼明之尽量让声音平静。
“欢迎下次光临。”
楼明之点点头，走出听雨楼。
外面的阳光有些刺眼。他站在茶馆门口，看着街上熙攘的人群，忽然有种不真实的感觉。十分钟前，他还和一个人在楼上说话；十分钟后，那个人就死了。
而他手里，又多了一条人命，多了一个谜团。
楼明之摸了摸口袋里的纽扣、信封、手机，还有那把黄铜钥匙。这些东西像一块块拼图，每一块都很重要，但拼在一起，却是一幅他看不懂的图。
他回头看了一眼听雨楼。
百年老店，朱漆大门，匾额上“听雨楼”三个金字在阳光下闪闪发光。一切都那么正常，那么平静。
可楼明之知道，在这平静的表象下，有什么东西正在腐烂、发酵、酝酿着一场更大的风暴。
而他，已经深陷其中。
他掏出手机，拨通了江一苇的电话。
“是我。”他说，“我需要你帮我查一个人。许又开，还有……他二十年前在意大利的行程记录。”
电话那头，江一苇沉默了两秒。
“你查到什么了？”
“查到很多。”楼明之看着街上的人来人往，声音很轻，“也死了很多人。江小姐，如果你现在退出，还来得及。”
“我不会退出。”江一苇的声音很坚定，“我父亲不能白死。”
楼明之挂了电话，走进人群。
他知道，从这一刻起，这场游戏升级了。对方已经动了杀心，而且是在光天化日之下，在百年茶馆里，悄无声息地杀人。
这不是警告。
这是宣战。
而他，必须应战。
（第0048章完）