第47章谁家礼

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    谢府的回帖送回沈府时，林氏正在看沈令姝的嫁衣。
    大红缎面铺了半张罗汉榻，金线绣出的并蒂莲压在灯下，亮得刺眼。那嫁衣是请了城里最好的绣娘赶制的，一针一线都不曾省，红得正、绣得密，铺开来满室生辉。沈令姝坐在一旁，指尖轻轻摸着袖口的绣纹，脸上还带着一点新嫁娘该有的羞怯。
    林氏原本很满意。
    婚期越近，这桩事越不能出岔子。只要沈令姝顺顺当当进了宁远侯府，外头先前那些换亲的闲话，便都会被喜事盖过去。
    沈照檀再能查账，也查不到别人的洞房花烛里。
    刘妈妈进来时，脚步却比平日急了半拍。
    林氏抬眼。
    “谢府回话了？”
    刘妈妈把回帖递上来，低声道：“世子夫人接帖，说择日按礼回府添妆。只是另问了一句。”
    “问什么？”
    刘妈妈没有立刻答。
    林氏脸上的笑淡了些。
    刘妈妈只得把那张小笺展开。
    纸上字不多。
    礼单已收，谢府照礼备添妆。另问：养身香丸是沈府自备，还是宁远侯府先送来充礼？
    屋里一下静了。
    灯花轻轻爆了一声，溅起一点小小的火星，又灭了。
    沈令姝指尖还停在嫁衣的并蒂莲上，金线被她压出一点浅浅的弯，半晌没有挪开。
    “她问这个做什么？”沈令姝先开口，声音发紧，“添妆礼里有香丸，本也不稀奇。姐姐如今连我的添妆礼也要查？”
    林氏没有应她。
    她看着那行字，心口像被细线勒了一下。
    不是怕沈照檀问药。
    怕的是她问“谁家”。
    沈府的礼，宁远侯府的礼，若是寻常绸缎珠花，混在一处也没人计较。两家姻亲将成，互相添几样体面物，是常事。可沈照檀偏偏不问贵贱，不问多少，只问一项养身香丸的来处。
    这句话太像管账。
    也太不像只管账。
    林氏把回帖按在案上。
    “把礼单取来。”
    刘妈妈忙让人去取。
    账房很快抱着小匣进来，匣盖一掀，里头码着几叠单子，整整齐齐。账房从中拣出两份：一份是沈府账房誊好的添妆礼单，纸是新的，字迹工整；一份是宁远侯府前两日送来的陪礼样单，纸色略旧，墨色也深些。样单不算正式，只说侯府那边已预备了几样新妇用物，若沈府添妆时愿意合入，也显两家亲厚。
    林氏当时看过一眼。
    绸缎，珠花，妆粉，香囊。
    都是体面东西。
    她没有在意最末那一行。
    如今再翻，纸角下压着四个字：养身香丸。
    前头还写着铺号。
    同春堂。
    林氏的手停住。
    她不知道同春堂有什么不好。上京药铺多，女眷新婚前送两匣养身香丸也说得过去。可若真无不好，侯府何必把它夹在陪礼样单里，又让沈府账房誊成沈府添妆礼？
    沈照檀那一问，把这层纸揭了半寸。
    沈令姝见她不说话，眼眶先红了。
    “母亲，婚期就快到了。若姐姐借这个不肯来，外头又要笑我。她就是见不得我嫁得好。”
    林氏心烦，却还得放软声音。
    “她来不来，不由她拿乔。帖子她已经接了。”
    “可她问得这样细，侯府会不会不高兴？”
    这才是沈令姝真怕的。
    她怕沈照檀笑她，更怕宁远侯府觉得沈家麻烦。
    林氏看了她一眼。
    “你如今还未进侯府，先把自己的分寸守住。凡事有我。”
    沈令姝低下头，帕子却绞得更紧。
    林氏把侯府样单合上，吩咐刘妈妈：“去侯府递话。只说谢府问得细，养身香丸那一项，是照沈府旧例回，还是按侯府先送来回？”
    刘妈妈应了，刚要走，林氏又道：“别从正门。”
    刘妈妈会意。
    喜事近了，正门来往都落在人眼里。后角门递一句话，才像内宅小事。
    刘妈妈走后，屋里只剩嫁衣上的金线在灯下发亮。
    林氏忽然觉得那亮也不稳。
    她这些年管沈府内宅，最懂一个道理：账上谁落名，事后谁担责。若答沈府自备，日后那香丸有半点不妥，沈家就推不干净。若答侯府先送，便是在谢府面前把宁远侯府摆出来。
    沈照檀没有吵，没有闹。
    她只问了一句账。
    一句账，便逼得两家都不能随口应。
    ＊＊＊
    小半个时辰后，刘妈妈回来了。
    她不是一个人回来的。
    宁远侯府的管事娘子坐在偏厅，穿戴比寻常仆妇体面得多，通身的料子都是好的，只带了一个小丫头，连茶都不肯饮。那盏茶搁在她手边，热气早散尽了，她也只当没看见。
    林氏亲自过去。
    管事娘子起身行礼，礼数周全，腰弯得不多不少，笑得极稳。
    “沈夫人莫急。养身香丸原是寻常养身礼，新妇添妆中常见，谢府世子夫人年轻，问得细些，也不算错。”
    林氏道：“既是寻常，回作侯府先送，可妥？”
    管事娘子的笑意没有变。
    “夫人说，两家婚事将成，本是一家。这样小物，何必分得太清？若谢府那边怕药食相克，改作安枕香囊也就是了。香囊更雅，也更合新妇闺阁用。”
    林氏听懂了。
    不分清。
    也不落侯府。
    她端起茶盏，指腹贴着杯壁。
    杯中茶是热的，她却觉得掌心发凉。
    “若改了，谢府再问缘由呢？”
    “那便说沈府体恤谢府世子旧疾，怕药性相冲，故由药改香。”管事娘子温声道，“这话周全。”
    周全。
    周全到把所有口子都缝在沈府身上。
    林氏看着她。
    管事娘子仍低眉顺眼，像只是来递一件寻常内宅小事。可林氏这些年见过太多笑脸，知道有些笑越稳，背后越不肯沾半点泥。
    她忽然想起沈照檀在宗祠那夜的眼睛。
    冷，清，像早知道别人会把她往哪里推。
    林氏不愿承认自己被一个继女逼住。
    可此刻，她确实被逼住了。
    ＊＊＊
    送走侯府管事娘子后，沈令姝从屏风后出来，脸色白了些。
    “母亲，侯府是不是怪我们？”
    “没有的事。”林氏道。
    “那香丸到底是谁备的？”
    林氏看她一眼。
    沈令姝立刻闭了嘴。
    有些话，新嫁娘不该问，也不该懂。她只要穿上嫁衣，风风光光进侯府，其余的事，自有母家替她挡。
    可林氏心里清楚。
    沈家挡不了太多。
    她回到正房，让账房重新铺纸。
    “把养身香丸划去。”
    账房一怔。
    “夫人，正本已经誊过一回，若重写，怕谢府问为何前后不一。”
    “不重写。”林氏道，“就在原单上改。”
    越像临时照顾谢府忌讳，越能说得过去。
    账房蘸墨，手有些抖，笔尖在砚上多舔了两下，才落到纸上。
    养身香丸四字被细细划去，一道一道，划得不重不轻，旁边添上安枕香囊。墨色新，压在旧墨上，看得出改过，却也能说是体贴谢府问话。
    林氏盯着纸面。
    安枕香囊的“香”字写完后，底下仍透出一点旧墨。
    小小一角。
    像“同”字外框。
    账房也看见了，忙道：“小的再磨浓些遮一遮。”
    “不必。”
    越遮越显。
    林氏把那张改单晾在案上，等墨干。
    “回谢府。”她道，“就说养身香丸原是沈府女眷添妆旧例。谢府既问得细，沈府怕世子旧疾药食相冲，故改作安枕香囊。”
    刘妈妈低声应下。
    沈令姝在旁边站着，眼泪终于落下来。
    “姐姐为何总要这样逼我？”
    林氏没有像往常一样哄她。
    她看着那张改单，忽然觉得沈令姝的哭声很远。
    这一桩婚事原本是她替女儿抢来的体面。
    可体面底下，宁远侯府递来的东西，竟没有一件能让人放心落到账上。
    夜色慢慢压下去。
    沈府后角门悄悄开了一线，送单的婆子揣着那张未完全干透的改单出了门。
    林氏站在廊下，袖中手指攥紧。
    她第一次觉得，沈照檀问的不是一匣香丸。
    是问谁把烫手的盒子，放进了沈府的礼里。

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