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第二十二章山雨欲来
与此同时,吴中郡。
一座宽敞的宅邸之内,气氛却不似江南水乡那般温婉,反而充满了肃杀之气。
院中,上百名精壮的汉子,正在烈日下操练,呼喝之声,整齐划一,带着一股铁血的味道。
主座之上,一个身材魁梧、面容坚毅的中年人,正看着手中的一卷竹简,眉头紧锁。
他便是项梁。
在他的身旁,一个少年将军,正擦拭着手中一杆寒光闪闪的霸王戟。
少年剑眉星目,鼻若悬胆,即便只是坐着,身上也散发出一股睥睨天下的霸气。
正是项羽。
忽然,一名门客匆匆从外面跑了进来,脸上带着惊惶与兴奋交织的复杂神色。
“主公!大事!天幕……天幕又出现了!”
项梁豁然起身,“说的什么?”
门客喘着气,激动地说道:“说……说的就是少主!说少主力能扛鼎,是天下第一的英雄!还说……还说将来亡秦的,就是我们大楚!”
项羽擦拭长戟的手,微微一顿,随即嘴角勾起一抹傲然的笑意。
他早就觉得,自己生来就该做一番惊天动地的大事。
这天幕,倒是有几分眼光。
项梁的脸上却没有多少喜色,反而更加凝重。
“天幕将羽儿如此暴露于秦王眼前,暴秦岂能容他?这分明是把他架在火上烤!”
果然,没过几天,秦庭震怒、全国通缉项羽的消息,便传遍了天下。
然而,事情的发展,却超出了项梁的预料。
危险确实来了,但机遇,也随之而来。
“天命在楚!”
“项将军乃项燕公之后,天幕都预言他将亡秦,我等愿誓死追随!”
一时间,整个楚地的六国遗老、江湖游侠、对暴秦心怀怨恨之人,仿佛找到了主心骨,纷纷变卖家产,带着人手,暗中向吴中汇聚而来。
短短十几天,项羽叔侄的身边,就聚集起了一支数千人的精锐力量!
这些人,与陈胜的农民军截然不同,他们或是六国旧军,或是亡命之徒,个个悍不畏死,对秦朝有着刻骨的仇恨。
项羽的势力,如同滚雪球一般,以一种恐怖的速度膨胀起来。
这一日,项梁正在与几位新投靠的楚国旧将商议对策,一名亲卫来报。
“主公,沛县亭长刘季,求见。”
项梁眉头一皱,“刘季?这是何人?”
一名旧将想了想,说道:“似乎是沛县的一个小小吏,听闻此人颇有游侠之风,在当地有些名望。”
“前些日子,他也拉起了一支数百人的队伍,响应陈王,后来陈王败了,他就流窜到了我们这边。”
“区区一个亭长,也想见我?”项梁有些不悦。
就在此时,项羽却从内堂走了出来,他刚刚练完一套戟法,浑身散发着蒸腾的热气。
“叔父,让他进来看看。”
“如今正是用人之际,不管是龙是蛇,只要是来投奔我项氏的,都该见上一见。”
片刻后,一个看起来有些玩世不恭,但眼神深处却精光内敛的中年男子,被带了进来。
他一见到项羽,便立刻大礼参拜,言语间充满了恭敬与崇拜。
“沛县刘季,拜见霸王!”
他这一声“霸王”,叫得项羽心中极为舒畅。
“你,为何来投我?”
项羽居高临下地问道。
刘邦抬起头,脸上带着几分市井的油滑,又带着几分真诚的激动。
“不瞒霸王,小人本是奉命押送刑徒去骊山,结果半路上跑了不少。按秦律,我也是死罪一条,索性就反了!”
“我本以为陈王能成大事,没想到他也是个没出息的。直到天幕出现,我才知道,这天下,谁才是真正的英雄!”
他一拍大腿,声音洪亮。
“这天下,除了霸王您,谁还配坐那个位子?我刘季虽然没什么大本事,但也愿为霸王牵马执鞭,共图大业!”
项羽看着眼前的刘邦,放声大笑。
“好!好一个刘季!”
“从今日起,你便是我项羽的人了!”
他没有看到,在他转身的瞬间,那跪在地上的刘邦,眼中闪过了一丝谁也无法察觉的,幽深的光芒。
吴中,风起云涌。
山雨,欲来。
……
三天后。
扶苏率领的铁鹰锐士,包围了吴中郡的项氏旧宅。
锐士们破门而入,却发现里面早已人去楼空。
宅院里,还残留着兵器锻造后留下的铁屑和火星,冰冷的灶台上,食物已经发了霉。
“搜!”
扶苏脸色铁青,下达了命令。
锐士们将宅院翻了个底朝天,最终在一处暗格里,发现了几封未来得及带走的信件。
信件的内容,是与周边几个县的豪强联络,约定起事时间的。
“他们跑了多久?”扶苏问向一名负责盘问邻里的校尉。
“回殿下,据周围邻里说,大概在三日前的深夜,看到项氏叔侄带着一大群人,行色匆匆地离开了,方向……好像是东边。”
三日前!
自己星夜兼程,还是晚了一步!
扶苏紧紧攥着那几封信,指节发白。
“传令下去,以这里为中心,向东边所有郡县辐射追查!”
“所有关隘路口,全部设卡盘查!”
“我就不信,他们能插上翅膀飞了!”
扶苏的搜查网,以一种惊人的效率铺开。
然而,项羽和刘邦的反侦察能力,同样超乎想象。
他们从不走官道,专挑山间小路。
每到一地,停留绝不超过两天,并且不断招揽沿途的亡命之徒,队伍滚雪球一般,越滚越大。
一日后,扶苏的追兵,根据线索,追查到了那家酒肆。
扶苏推开酒肆的门,一眼就看到了中央那张四分五裂的石桌。
他走上前,用手指触摸着那粗糙的断口,感受着上面残留的恐怖力道,眼神变得无比凝重。
店小二战战兢兢地走了过来。
“敢问……军爷有何吩咐?”
“前两天,是不是有一群人在这里闹事?”扶苏的声音很平静。
店小二吓得一哆嗦,连忙道:“不不不,不是闹事!是……是霸王……是项将军在这里……展示神力!”
“霸王?”扶苏的眉头皱得更深了。
他看到了墙角一张还没来得及收拾的桌子,上面杯盘狼藉,几杯残酒,尚有余温。
他们,刚走不久。
扶苏猛地转身,冲出酒肆,望向远方的道路。
道路的尽头,夕阳西下,只余一片苍茫。
他终究,还是慢了一步。