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第105章李家村之行(第1/2页)
1900年9月中旬的一个清晨,平政墟保安团驻地笼罩在一层薄雾中。张大山站在操场上,检查着身上的装备——一把磨得锃亮的砍刀斜挎在腰间,背上背着一杆鸟铳,腰间还别着一个装满火药的牛角壶。他身后站着两名精干的士兵,一个是李铁柱,一个是王老四,都是跟他出生入死的老兄弟。
陈树声从住处走出来,手里拿着一封信函,递给张大山:“大山哥,这是县衙开具的‘联防巡查’公文,万一有人问起来,就拿这个给他们看。”
张大山接过信函,小心翼翼地塞进怀里,咧嘴笑道:“陈老弟放心,我办事,你还不放心吗?”
陈树声点了点头,又叮嘱道:“记住,你的任务是观察和记录,不是去谈判或者打架。多看少说,多听少问。如果遇到刁难,忍一忍,不要和人发生冲突。安全第一。”
张大山拍了拍胸脯:“我晓得了。出门办事,眼睛要亮,嘴巴要严。你放心吧。”
陈树声又转向李铁柱和王老四:“你们两个,跟着大山哥,一切听他指挥。遇到事情不要冲动,平安回来最重要。”
两人齐声应道:“是!”
张大山大手一挥:“走了!”三人转身,沿着土路向北走去。
晨光透过薄雾洒在田野上,稻谷已经泛黄,在微风中摇曳。天地会暴动的消息让百姓们都不敢出门劳作,田野里空荡荡的,只有几只白鹭在田间踱步觅食。张大山走在前面,目光警惕地扫视着四周,李铁柱和王老四紧跟在后,三人保持着战斗队形,彼此之间的距离刚好可以互相照应。
走了大约半个时辰,前方出现了一座村庄。村口有几棵大榕树,枝繁叶茂,遮天蔽日。树下坐着几个老人,正在闲聊。看到张大山三人走过来,老人们停止了交谈,好奇地打量着他们。
张大山走上前,拱了拱手:“老人家,请问这里是李家村吗?”
一个头发花白的老人站起身,回答道:“正是。后生仔,你们是哪里的?来做什么?”
张大山笑道:“我们是平政墟保安团的,奉了县衙的命令,来查看各村的防务情况。请问黄团总在家吗?”
老人一听“平政墟保安团”几个字,眼睛亮了一下:“哦,你们就是平政墟保安团的人?听说你们前几天打了黑风寨,厉害啊!”
张大山谦虚道:“老人家过奖了,那是陈长官指挥有方。”
老人热情地说:“黄团总在家,我带你们去找他。”说着,拄着拐杖在前面带路。
张大山跟着老人走进村子。李家村比平政墟要大一些,约有七八十户人家。村子坐落在山脚下,背靠一片竹林,前面是一片稻田。村口有一座简陋的瞭望塔,用木头搭建而成,上面挂着几面破旧的旗帜。村内的房屋大多是土墙茅屋,只有几座砖瓦房,显然是富裕人家的住宅。村中央有一片空地,是村民们集会晒谷的场所,也是民团训练的场地。
老人带着张大山来到一座砖瓦房前,喊道:“黄团总,有人找!”
房门打开,一个四十多岁的中年人走了出来。他身材敦实,皮肤黝黑,穿着一件半新的绸缎长衫,但穿在他身上显得有些别扭。他的脸上带着憨厚的笑容,但眼神中却透着一丝精明和警惕。这就是李家村民团的团总黄大柱。
黄团总打量了张大山一眼,拱手道:“几位是?”
张大山回了一礼:“在下张大山,平政墟保安团精锐小队队长。奉陈长官之命,前来查看贵村的防务情况。”
黄团总眼中闪过一丝惊讶,随即笑道:“原来是平政墟的兄弟,快请进,请进!”
张大山跟着黄团总走进屋内。堂屋里摆放着一张八仙桌和几把椅子,墙上挂着一幅关公像。黄团总请张大山坐下,又吩咐家人端上茶水。
“张队长,你们平政墟保安团最近可是名声大噪啊。”黄团总一边倒茶,一边试探性地问道,“听说你们前几天打退了天地会的人?”
张大山笑了笑:“那是陈长官指挥有方。我们保安团虽然人不多,但训练有素,纪律严明。天地会的人虽然凶悍,但也不过是一群乌合之众,只要应对得当,不难对付。”
黄团总连连点头:“张队长说得是。唉,我们这小门小户的,可比不上你们。天地会的人要是打过来,我们这点人,怕是顶不住啊。”
张大山听出了他话中的意思,但没有接话,只是安慰道:“黄团总不必太过担忧。陈长官说了,只要各乡民团能够团结一致,守望相助,天地会的人不足为惧。”
黄团总的眼睛亮了一下,但很快又恢复了正常。他端起茶杯,喝了一口茶,然后问道:“张队长这次来,是要查看我们村的防务?”
张大山点了点头:“正是。陈长官让我来看看各村的情况,以便在必要时提供支援。”
黄团总犹豫了一下,还是答应了:“好吧,我带你去看看。”
他站起身,带着张大山走出屋子。李铁柱和王老四跟在后面,三人开始在村子里转悠。
张大山一边走,一边暗中观察。李家村的民团大约有五六十人,大多是二三十岁的青壮年,但装备很差。大部分人手里拿的是梭镖、大刀、长矛之类的冷兵器,只有十几个人有鸟铳,而且看上去保养得不好。训练水平也很低,几个团丁在操场上懒洋洋地练着把式,毫无纪律可言。
张大山注意到,操场的角落里堆放着几捆柴草,上面覆盖着一层厚厚的灰尘,显然很久没有动过了。旁边还有一个简易的靶场,但靶子上长满了青苔,说明已经很久没有进行过射击训练了。
“黄团总,你们平时多久训练一次?”张大山随口问道。
黄团总有些尴尬地说:“这个……农忙的时候就没怎么练,最近天地会闹起来了,才开始恢复训练。”
张大山点了点头,没有继续追问。他又在村里转了一圈,暗中记下了民团的驻地、仓库和水源的位置。他还注意到,村里的围墙有些地方已经坍塌了,没有及时修补,一旦遭到攻击,很容易被突破。
转完一圈后,黄团总又把张大山请回家中喝茶。这一次,黄团总的态度比刚才更加热情,言语中也多了几分试探。
“张队长,你们保安团现在有多少人啊?”黄团总问道。
张大山笑了笑:“这个嘛,我也不太清楚,得问陈长官才知道。不过,我们保安团虽然人不多,但个个都是精兵。”
黄团总又问:“那你们陈长官,是个什么样的人?”
张大山想了想,说:“陈长官啊,虽然年轻,但很有本事。他懂得多,见识广,对弟兄们也好。我们保安团的弟兄们,都服他。”
黄团总若有所思地点了点头,又问道:“那张队长觉得,如果我们李家村想和你们保安团合作,你们陈长官会答应吗?”
张大山心中一动,知道黄团总已经动了心思。他不急不慢地说:“这个嘛,我得回去问问陈长官才知道。不过,以我对陈长官的了解,只要是对大家都有好处的事,他应该是不会拒绝的。”
黄团总的眼睛亮了起来,但嘴上却说:“那是,那是。我就是随便问问。”
两人又聊了一会儿,张大山起身告辞。黄团总送到村口,欲言又止。张大山看在眼里,心中暗笑,但没有点破。
走出李家村后,李铁柱忍不住问:“大山哥,你觉得黄团总这人怎么样?”
张大山想了想,说:“这人不错,是个老实人。但他心里有事,想跟我们合作,又不好意思开口。”
王老四点了点头:“我也看出来了。他一直在试探我们。”
张大山笑道:“不急,让他再想想。等他想通了,自然会来找我们。”
三人继续向北走去。下一个目标是王家坳,那里是王团总的地盘。
走了大约半个时辰,前方又出现了一座村庄。村子比李家村小一些,约有五六十户人家。村口有一棵大樟树,树下坐着几个妇女,正在纳鞋底。看到张大山三人走过来,妇女们停止了交谈,好奇地打量着他们。
张大山走上前,拱了拱手:“大嫂,请问这里是王家坳吗?”
一个中年妇女站起身,回答道:“是啊。你们找谁?”
张大山说:“我们是平政墟保安团的,奉了县衙的命令,来查看各村的防务情况。请问王团总在家吗?”
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中年妇女说:“王团总去地里干活了,要等一会儿才回来。你们要不先进来坐坐?”
张大山想了想,说:“那就叨扰了。”
中年妇女领着张大山三人走进村子,来到一座土墙茅屋前,推开门说:“家里简陋,几位别嫌弃。”
张大山走进屋子,发现屋里陈设简单,只有一张木桌和几把竹椅。他坐下后,中年妇女端来几碗凉茶,然后退了出去。
过了一会儿,一个五十多岁的老人走了进来。他穿着一身粗布衣服,裤腿卷到膝盖上,脚上沾着泥土,一看就是刚从地里回来的。这就是王家坳的民团团总王老栓。
王团总打量了张大山一眼,拱手道:“几位是平政墟保安团的?失敬失敬。”
张大山回了一礼:“在下张大山,奉陈长官之命,前来查看贵村的防务情况。”
王团总点了点头:“张队长辛苦了。不过,我们王家坳小门小户的,也没什么好看的。要不,我带你们在村里转转?”
张大山说:“那就麻烦王团总了。”
王团总带着张大山在村里转了一圈。王家坳的民团规模很小,只有二十多人,装备比李家村还要差,大部分人手里拿的是锄头和镰刀,只有几杆鸟铳,看上去还是清朝时期的旧货。训练水平就更不用说了,几个团丁在操场上晒太阳,看到王团总来了,才懒洋洋地站起来。
张大山心中有了数。他跟着王团总转完一圈后,又回到王团总家里喝茶。两人聊了一会儿,张大山试探性地问道:“王团总,你对天地会暴动的事,怎么看?”
王团总叹了口气:“还能怎么看?能躲就躲呗。我们这小门小户的,经不起折腾。”
张大山又问:“那如果天地会的人打过来了,你打算怎么办?”
王团总苦笑一声:“还能怎么办?打得过就打,打不过就跑呗。”
张大山点了点头,没有继续追问。他站起身,拱手道:“多谢王团总款待,我还要去别的村子看看,就不打扰了。”
王团总送到村口,客气了几句,然后转身回去了。
走出王家坳后,李铁柱忍不住问:“大山哥,这个王团总,好像不太想跟我们合作?”
张大山摇了摇头:“他不是不想合作,是还没想好该跟谁合作。这种人,典型的墙头草,谁强就跟谁。”
王老四问:“那我们要不要争取他?”
张大山想了想,说:“先不急。等我们把黄团总那边搞定再说。王团总这种人,只要有足够的实力,他自然会倒向我们。”
三人继续向西走去。下一个目标是石头寨,那里是石团总的地盘。
石头寨坐落在半山腰上,地势险要,易守难攻。寨子用石头垒成,围墙高大坚固,寨门口站着两个手持梭镖的团丁,戒备森严。
张大山走上前,拱了拱手:“两位兄弟,请问石团总在吗?”
一个团丁打量了他一眼,问道:“你们是谁?来干什么?”
张大山说:“我们是平政墟保安团的,奉了县衙的命令,来查看各村的防务情况。”
那团丁说:“你等着,我去通报。”说完,转身向寨子里走去。
过了一会儿,一个三十多岁的中年人走了出来。他身材魁梧,满脸横肉,穿着一件皮坎肩,腰间别着一把短刀,走路时带着一股蛮横的气势。这就是石头寨的民团团总石老虎。
石团总打量了张大山一眼,咧嘴笑道:“哟,平政墟的兄弟?稀客稀客!快请进!”
张大山跟着石团总走进寨子。石头寨的内部结构与其他村子截然不同——寨子里的房屋依山而建,层层叠叠,道路狭窄曲折,到处都是岔路口,陌生人进来很容易迷路。寨子中央有一片空地,是训练场,十几个团丁正在那里练武,看上去比李家村和王家坳的民团要精悍得多。
石团总将张大山请到自己的住处,是一座石砌的房子,里面陈设简单,但收拾得很干净。他给张大山倒了一碗酒,说:“来,张队长,尝尝我们石头寨的自酿米酒!”
张大山接过碗,喝了一口,赞道:“好酒!”
石团总哈哈大笑:“那是!我们石头寨别的不行,酿酒可是一绝!”
两人边喝边聊。石团总性格豪爽,说话直来直去,不像黄团总那样拐弯抹角。他直接问道:“张队长,你们陈长官派你来,是不是想看看我们石头寨的实力?”
张大山笑了笑:“石团总误会了。陈长官只是让我来看看各村的防务情况,以便在必要时提供支援。”
石团总哼了一声:“支援?说得倒是好听。我看你们陈长官是想吞并我们吧?”
张大山心中一惊,但面上不动声色:“石团总说笑了。我们陈长官不是那种人。”
石团总摆了摆手:“行了行了,大家都是明白人,不说那些虚的。我石老虎在这片地界混了这么多年,什么人没见过?你们陈长官年纪轻轻就能坐上保安团的头把交椅,肯定不是简单人物。他想扩张势力,我能理解。但要想吞并我石头寨,得看他有没有那个本事!”
张大山端起酒碗,喝了一口,然后说:“石团总快人快语,我也就不藏着掖着了。我们陈长官确实想整合周边的民团,共同抵御天地会暴民。但他不是想吞并谁,而是想合作。大家合在一起,力量更大,也更安全。”
石团总冷笑一声:“合作?说得倒是好听。到时候谁听谁的?还不是你们说了算?”
张大山说:“这个好商量。陈长官说了,合作的方式可以谈,不会亏待任何一个兄弟。”
石团总沉默了片刻,然后说:“行,你回去告诉你们陈长官,我石老虎不是不讲道理的人。只要他能拿出让我信服的诚意,合作的事,可以考虑。”
张大山点了点头:“我一定把石团总的话带到。”
两人又喝了几碗酒,张大山起身告辞。石团总送到寨门口,拍了拍他的肩膀说:“张队长,你是个爽快人。以后有空常来喝酒!”
张大山笑道:“一定!”
走出石头寨后,天色已经接近黄昏。张大山带着李铁柱和王老四,沿着土路向平政墟的方向返回。他的脑海中反复回想着今天遇到的三个人——黄团总的动摇,王团总的观望,石团总的强硬。这三个人,代表了三种不同的态度,也预示着接下来的吞并计划将面临不同的挑战。
回到驻地时,天色已经完全黑了。陈树声的住处还亮着灯光,显然在等他们回来。张大山走进房间,看到陈树声正坐在桌前,面前摊着地图和笔记。
“陈老弟,我回来了。”张大山一屁股坐在椅子上,端起桌上的凉茶一饮而尽。
陈树声抬起头,问道:“怎么样?有什么收获?”
张大山将今天的所见所闻一五一十地告诉了陈树声。他描述了李家村黄团总的动摇和试探,王家坳王团总的观望和犹豫,以及石头寨石团总的强硬和直率。他还特别提到了石团总那句“想吞并我石头寨,得看他有没有那个本事”。
陈树声听完后,沉默了片刻,然后说:“大山哥,你今天辛苦了。先去休息吧,明天我们再详细分析。”
张大山点了点头,站起身,走出了房间。
陈树声独自坐在桌前,手指轻轻敲击着桌面,陷入了沉思。他拿出笔记本,在上面写道:
“李家村黄团总:态度友好,有意合作。民团五六十人,装备简陋,训练不足。此人性格温和,但缺乏主见,正在观望。可作为首个吞并目标。”
“王家坳王团总:态度中立,左右观望。民团二十余人,装备极差,训练荒废。此人性格圆滑,典型的墙头草,谁强就跟谁。暂时不宜接触,等实力壮大后再争取。”
“石头寨石团总:态度强硬,警惕性高。民团三四十人,装备较好,训练有素。此人性格豪爽,但自尊心强,不易说服。暂时不宜正面接触,需另寻对策。”
写完这些后,他又在下面加了一行字:“摸底行动初步完成,下一步——争取黄团总。”
窗外,夜色深沉,远处传来几声狗叫,打破了夜的寂静。陈树声吹灭了油灯,躺在床上,脑海中反复推演着下一步的计划。他知道,真正的挑战,才刚刚开始。