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第507章查案抓人，开封府上报(第1/2页)
福宁殿内。
赵昊面前放着前天曾氏族老在曾府面前辱骂曾布的话语，他的目光落到“助纣为虐”四个字上，忍不住冷哼一声。
这帮老东西真是嚣张惯了，在地方以宗法治家，以为到了汴京也是如此。
别说科举改制是国策，就算是平时，你无故辱骂朝廷宰相也要治罪，只看别人追不追究而已。
科举改制这件事，曾布替他挡枪，他不会眼睁睁的看着曾布被骂。当上司的要能给手下出头，保护下属，绝不能一出事就把手下丢出去谢罪。
以曾布的身份他不好对付这帮老人，虽说国法有国法，可这个时代风气如此，宗族之间敬老尊贤是礼制也是道德秩序。
但赵昊完全没这个负担，做了事就要付出代价，连文官都不能全须全尾的从他手底下过去，更不要提这些连官身都没有的士绅族老。
“来人，传朕旨意，命开封府将曾府失火一案涉事嫌犯悉数抓捕，不要放过一个。”
承安走上前，垂首道，“奴婢遵旨。”
赵昊想了想，又补充道，“还有，这事让许相公批文画押，不必通过曾布。”
丢给曾布，那等于是让他处置自家族老，那是违背礼制道德的事，索性不让他为难，让许将去办，也是一样。
……
天色一点点从墨黑转为青灰，汴京的晨钟按时从景灵宫缓缓荡开，往日里跟着钟声一同苏醒的市井喧嚣，今日声音小了不少。
往日这个时辰，御街两侧的茶坊掀开苇帘，炊饼铺蒸腾起白汽，卖小报的小贩挎着竹篮沿街吆喝，士子、商贾、闲汉三三两两聚在茶肆檐下，交换昨夜新传来的闲话。
可今日，沿街不少铺子开门迎客，客人们三三两两聚在一起吃饭，刚聊得开心，看见沿街来回巡弋的金吾卫，甲叶在晨光里泛着冷光，又慌忙闭嘴，只顾着低头吃饭。
皇城司数百名缇骑分成小队，黑衣束带，腰悬银牌与短刀，沿着坊巷次第穿行。
他们没有大张旗鼓，没有盛气凌人，只是目光缓缓扫过街边店铺，但凡看见有三五人扎堆聊的热闹，便上前盘查问话。
百姓们远远望见这一队人马，纷纷侧身避让，低声敛语，方才还聊的起劲，现在有什么话瞬间咽回肚子里，不敢再说，生怕引起注意。
尚书省都堂，天光透过花格窗落在堆积如山的文书上。曾布在四更末赶回省中的。他看过自家废墟，安抚了惊魂未定的家眷，又安排管家妥善收殓四名罹难仆人的遗体，让家里人给仆人送去抚恤。
休息了一个时辰，天色明亮，便重新换了朝服，上了早朝。
距离曾府失火已经过去两日，曾布一直是沉默寡言，面上瞧不出太多异样，只是眼底带着浓重的倦意，眼下青黑一片，让周围的同僚看的心有戚戚。
堂堂宰相被折腾成这样，只能忍气吞声，那帮人太过分了！
站在曾布的角度，他们也能理解为什么曾布不表态，不参与，只因为那些涉事之人中有他的族老和亲戚，他夹在朝廷和宗族之间十分为难，怎么处置都不能两全其美，只能沉默以对。
但是没关系，曾布不方便，赵官家会替他出头。
内侍送来的批条，许将一眼就看出官家的意思，想也没想直接签字画押，让开封府去执行。
而曾布案头一侧，整齐码放着那十二份南方官员递上来的辞疏，封皮上的字迹，清晰可见，隐隐能看出悲愤之意。
原本，他们三天两头的写辞疏，自从曾府走水以后就再也没上奏过，好像辞官一事从来没有发生过一样。
曾布心里清楚，他们不是不想，而是怕了！
许将早早到了，立在一旁看着这叠辞章，声音压得很低：“子宣，曾府失火之事，太过蹊跷。大火起得太巧，恰在族老登门大闹之后。官家已经下旨皇城司彻查，你心里……可有猜测？”
曾布慢慢放下手中的笔，抬眼看向许将，神色平静的可怕，“猜测无益。一切等皇城司拿获人证物证，水落石出再说。”
“如今最要紧的，不是查私怨，是稳住朝堂，不耽误西北筹备。王厚、章楶那边的粮草甲仗，一刻耽搁不得。”
许将挑了挑眉，这可不像平日里曾布能说出来的话，他要是真的大公无私，也不会被章惇压制了这么多年。
许将继续道，“出了这档子事，南边这些人，未必还会安分。十二人递辞呈，看似只是自请归乡，实则是向天下士林递话表态。”
“聚众抗议、以辞官相逼，这手段老归老，可实实在在掀起了朝堂纷争，这几日，吏部又收到来自地方官员的辞呈。”
曾布微微颔首，伸手把辞疏推到一旁：“官家圣意留中不发，既不允他们辞官，也不即刻降罪，给他们几日冷静思量的余地。”
“愿意留下来恪守本职的，照常任职，若是执意串联煽动、私下写信回南方蛊惑乡绅士子，那时再依律处置，谁也挑不出不是。”
说着，曾布眼底闪过一丝冷意，“真当朝廷不敢收拾他们？”
话音刚落，尚书左丞陆佃缓步走入厅堂，他昨夜一夜未眠，鬓边白发看着更显眼了。
不只是曾布，大半个南方怨声载道，他也是夹在中间，两头为难，一心为公是一心为公，他也不能真的铁面无私，一点情面都不讲。
政治上本来就不是非黑即白，你中有我，我中有你，什么事商量着来才是常态。
他拿起一份案上的辞疏翻看，轻轻叹了口气，声音里透着恨铁不成钢的意味，“这些人，不少都是咱们的同乡。”
“朝廷如何不知晓他们的难处，族中子弟苦读半生，原本指望科场取仕，可新制一定，名额大减，前路渺茫。可他们错就错在，把朝堂公器，当成了替乡党争利的私斗之地。”
李清臣跟在后面，接口道：“不错，朝廷改制本是为纠百年失衡之弊，不是刻意苛待南方。北方并非没有饱学之士，只是长久以来被南方士子压制，沉于下僚。”
“长此以往，朝堂用人偏于一隅，并非社稷之福。道理不难讲，只是利在眼前，人便听不进道理。”
“现在闹出这档子事，朝廷颜面受损，他们也要吃挂落，当真愚蠢至极！”说到最后，他脸上露出不屑之色。
几人正说话，一名省吏轻步进来，躬身禀报：“相公，方才开封府递来文书，昨夜奉旨抓捕造谣传报、游荡滋事之人，现已收押二百一十三人。”
“十六家私刻小报尽数查封，雕版就地焚毁，主笔、刻板匠人一共三十七人，全部拘押待审。”
这么快？
几位宰执互相对视，许将出声问道，“为何查的如此之快？开封府的巡卒似乎没有如此能耐。”
省吏愣了一下，老老实实回道，“属下不知，只是开封府上报了这么多，一应卷宗证物齐全。”
陆佃目光一动，吩咐道，“传话给开封府，审的时候要分清楚。主谋捏造流言、刻意挑拨南北对立、诽谤宰执、煽动人心者从重。”
“只是受雇抄书、沿街售卖，不明内情的小贩，稍加惩戒之后可以释放，不必牵连过广，免得激起更大民怨。”
许将点点头，“陆左丞所言极是。肃乱是为禁绝流言，而非滥捕无辜，唯有抓首恶，胁从宽宥，方能服人。”
一旁的曾布沉默片刻，叹了口气道：“只怕朝廷此番雷霆手段一出，江南书信往来，怕是又要生出许多揣测流言。”
“等消息顺着漕船、驿骑传回两浙、福建，地方士族心中惊惧，恐会以为朝廷要对付江南士族。”
许将摇摇头，“此次若真是他们所为，那就别怪朝廷不讲情面，江南士族并非铁板一块，其中亦有恭顺之辈，当传谕各路州府，申明本意。”
“朝廷所惩，是造谣生事、聚众滋事、纵火行凶之徒，不是南方士人。只要安分守己、读书循礼，照常可以参加秋闱恩科，对南北士子一视同仁，没有偏私。是非要分开，不能混为一谈。”
此话一出，在场的几人纷纷点头，确实，朝廷也不可能针对整个江南士大夫阶层，真搞得太过火了，来个农民起义造反也不是没可能。
一视同仁的打击根本不可取，江南是大宋赋税重地，朝廷的大臣大半都是南人出身，没必要在这时候让他们寒心。
几人又商议片刻，将安抚南方州郡的牒文条目拟定妥当，吩咐省吏尽快誊写，发往江南东西路、两浙、福建、荆湖南北诸路。
……
与此同时，城南一处江南籍客商常住的客馆里，气氛压抑到了极点。
得知曾布的府邸被烧，曾氏族老们更是吓得一夜没有合眼。
前日，他们带着族中子弟在曾府门前当众痛斥曾布，本以为可以逼得曾布回心转意，或是激起汴京士林同声响应，再不济，也能让江南士族看看他们诚意，不要怕牵连到所有曾氏族人。
谁知道，入夜之后，曾府大火的消息传来，紧跟着全城戒严，巡卒四处搜捕，大街小巷人人噤声。
正当他们在房间里愁眉不展之际，一名年轻的曾氏子弟神色慌张从外面跑回来，推门而入，声音发颤：“族长，不好了！街上到处都是兵，卖小报的全都被抓了，茶坊里但凡有人议论科举新政，立刻就有巡卒上前盘查。”
“方才，我看见两个在书铺里抨击朝廷科举改制的士子都被带去开封府问话！”
瞬间，三个族老脸色发白。
说话的声音都有些颤抖，“昨日我们在曾府门前当众喧哗，斥责执政，朝廷的人必然全都看在眼里。族中子弟出去探查消息，回来说官家昨日大发雷霆，下旨彻查，万一大火查到我们头上，那便是百口莫辩！”
真是一口惊天大黑锅扣在他们头上！
曾家的老族长扶着桌沿，枯瘦的手指紧紧攥着拐杖，又气又怕。
他一腔怒气本是为宗族而来，只想着以长辈身份斥责曾布，迫使他顾及乡梓之情，万万没有料到事态会急转直下，闹出纵火死人的大祸。
好半晌，他才缓过气，面露苦涩，“老夫只是想当面质问子宣，劝他收回成命，何曾想过纵火害人！”
老人声音沙哑，带着一丝后怕与悔意，“可外人不会细究，前日我们在相府争执怒斥，满城皆知。偏偏当夜府邸便起火，四条人命丧于烈火。一旦查不出真凶，朝野上下，第一个疑心的便是我们南丰曾氏族人。”
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随行子弟见到族长们的表情，顿时惶惶不安，忍不住道，“族长，要不我们尽早动身返回南丰？万一开封府来拿人，我们逃都逃不掉。”
曾氏族老猛地瞪大眼睛，“逃？你想往哪逃？”
“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。咱们一行人怎么逃？此事绝非我们所为，一旦逃了反倒是显得我们心虚，坐实了此事。”
“万万不能逃，甚至我等还要去开封府，主动伏法认罪！”
老族长撑着拐杖，苦笑一声，“不用想着逃了，大宋开国以来，从未出过如此惨案，汴京城门必然严查出入，凡是外来之人，都要登记盘问。”
“我们此时仓促离京，反而像心中有鬼，更惹人怀疑。况且，我们若是一走，外面更要传言，是我们纵火之后畏罪潜逃。那时，南丰曾氏百年清名，才是真的彻底毁了。”
事情要是没闹这么大，他们绝对不会想到认罪，这件事他们知道不对，更是削了曾布的颜面，但为了曾家其他族人，他们还是做了。
现在事情闹大发了，他们不敢不怂。
此刻，他眼角的皱纹更深了，脸上满是苦涩，长叹一声：“罢了，你们闭门不出，静待官府查勘。我们没有动手，身正不怕影斜。”
“为保全曾氏清白，我三人亲自去开封府伏法认罪，只是……只是如此一来，我等此行目的，恐怕不成了。”
身侧伺候的曾氏子弟连忙劝道，“族长，不可啊，您年岁已高，如何经得起牢狱之灾？要去也是我们去才是。”
“是啊，族长，让我们去吧。”
……
屋内的几个曾氏子弟生怕老人折在开封府大牢，赶紧相劝，这时候也顾不上什么科举改制了，先把身上的黑锅洗刷干净再说。
见族中子弟团结一致，还是有孝心的，三个族老脸上也露出宽慰之色，衰败的神情也散了许多。
老族长摇摇头，解释道，“你们不必担忧，我们都这把年纪了，开封府不会苛待我等。你们别忘了，不看僧面看佛面，我们还是曾子宣的长辈。”
没错，出事的时候他们想起曾布了，也不敢骂他了，还知道扯他的虎皮。
曾家族人们商量好之后，三位族老便打算离开客馆去开封府认罪。
岂不料，刚走出客馆大门，就有一队巡卒上门，看到他们登时眼睛一亮，“来得好，跟我们到开封府走一趟！”
于是乎，未等他们自首，客馆里的曾家子弟被一锅端，全都带去开封府，关入大牢，只有三个老人没有被苛待，只是关在衙门的院子里。
开封府衙，后堂审讯房灯火长明。
吴居厚端坐案后，两侧押司、仵作、弓手分立。连日抓捕的人分批带上来审问，吴居厚深知此事的严重性，谨遵诸位宰执的指示，首恶严办，胁从宽释。
最先带上堂的，是三家小报的主笔。
为首之人姓俞，是两浙来的书生，平日里靠着编印小报为生，最擅长捕风捉影，刻意放大南北矛盾，写些“曾布卖乡求荣”“官家抑南扶北”之类的文字，每一期刊印出来，在江南士子之间销路极好。
俞书生被押上来，脊背挺直，起初还不肯服软，高声抗辩：“草民不过是记述士林心声，写天下人想说的话，何罪之有？国朝允许百姓议论时政，为何独独不能议论科举改制？”
吴居厚冷冷看着他，“允许士人上书言事、上书劝谏，是朝廷广开言路。可你私刻小报，捏造不实言辞，刻意挑拨南北两路士民相互仇视，煽动人心怨恨，引诱无知之辈仇视宰执、对抗国策，更有文字暗地怂恿人私相报复。这不是言事，是惑乱民心！”
他拿起搜缴上来的小报底稿，扔在俞书生面前：“连曾相公被骂的话你们都已经刊印好，以此牟利，而曾府当夜便遭大火，四条人命化为焦骨。这些，你们作何解释！”
只能说，大宋的小报们是懂流量密码的，知道下面的底层百姓喜欢看什么，知道怎么博人眼球。
俞书生脸色唰地一白，嘴唇哆嗦着，方才的傲气瞬间垮了大半。
另外两名小报主笔见状，不敢再强辩，连忙叩首认罪，这些事朝廷平时不管，他们心存侥幸，以为可以随便写。
可现在朝廷认真，铁拳砸下来，他们才知道什么叫官法如铁！
宰相不可辱！
你嘴里骂骂也就得了，要是落了证据，白纸黑字，真当朝廷不能办你么？
吴居厚望着堂下三人，眼里露出一丝讥讽之色，自己这些官员同僚骂骂也就得了，他们这帮没有官身都，连功名都没有的读书人也敢骂宰相。
狗一样的东西，呸！
三人骨头直接软了，什么话都往外讲，直接供出供稿人、刻工、分销的小贩名单。吴居厚命书吏一一记录，吩咐将三人收押，等候定罪。
那些只是受雇刻板、沿街兜售，只图些许薄利，不曾撰写谤文的小贩、学徒，训诫一番，罚了点钱，取了保状，当堂释放。
另一边的牢房里，挤着上百名被抓进来的市井闲汉。有的人确实整日游手好闲，在茶肆瓦舍到处起哄，跟着散播流言，也有不少人只是恰逢其时，站在边上听人闲谈，来不及走开，一并被巡卒带回。
巡卒按照吩咐逐一甄别，老实认罪、保证往后不再扎堆妄议朝政的，登记之后由邻里担保，交了罚款走人。
有些闲汉混子平日里就喜欢寻衅挑事，干些偷鸡摸狗的行径，屡教不改，则单独关押，另行处置。
大牢里人声嘈杂，哭喊声、求饶声、叹息声交织，没一个不是喊冤的。
老爷们知道你冤，但没有关系，总有人不是冤枉的，冤不冤，上面人说了算。
那些往日里靠着散播小道消息博人关注的闲汉，此刻终于后悔，他们平日里随口妄议、口嗨乱说并非没有代价。
刚被带进开封府大牢的曾氏子弟听着牢房里的哀嚎，吓得脸都白了，浑身颤抖，险些都站不住。
最后还是被狱卒粗暴的拖进牢房里锁起来。
……
城南曾府废墟，依旧戒严。
在昨天下朝后，赵昊就下令赐下宅邸安置曾布的家眷，免得她们再受到惊吓。
现在，这座府邸，空无一人。
皇城司的推官带着仵作、勘验差役，在焦黑的断壁残垣之间来回查勘，周遭还有厢军丁卒把守，不让等闲人靠近。
地面上还留着大量水渍、炭灰，焦糊的气味久久散不去，推官戴着布巾掩住口鼻，蹲在原先仆役值房的位置，仔细翻看烧塌的梁柱、残存的木构件。
来回探查之后，他点点头，“起火点确认，就在这西跨院仆舍。”
说完，指着地面一处烧得最厉害的地方，“你们看，此处灰烬分布，火是从屋内燃起，而非外面引燃。只是要分辨，是油灯倾覆意外起火，还是有人预先放置引火之物。”
一名仵作拨开一层炭灰，捡出一小块烧变形的油布残片，递了过去：“推官请看，这一块残片，浸透油脂，寻常屋内点灯，不会存放这么多浸油布絮在此处。仆役夜里值守，不过一盏油灯，火势断然不可能起得这般迅猛。”
推官接过残片，放在鼻下轻嗅，眉头紧锁，脸色也很难看，“若是蓄意纵火，此人必定熟悉府内路径，曾府占地不小，外人进来很难找准位置。”
“纵火之人能混进来，一定是知晓这边仆役值房夜里守备松懈，说不定也清楚东院主宅与西跨院之间有回廊隔断，火势很难蔓延到主宅。”
幸而只是死了仆人，要是曾相公的家眷被烧死了，那几乎是要把天都捅破了。
一旁的开封府属官思索之后，沉声道，“看来此人目标，不是要谋害曾布阖家，而是要毁宅泄愤、制造凶案，以此震慑曾相公，动摇推行新政的决心。”
“会不会是南方来的人？”一旁的小吏低声问道，“昨日曾氏族老在此大闹，围观者极多，难保有人怀恨在心。”
“不能先入为主。”
推官摇了摇头，“闹事，未必等于纵火。也有可能是朝中另有嫌怨之人，借着这场士林风波浑水摸鱼，嫁祸江南士族，挑起更大纷争。”
说完，他语气猛地一变，“算了，我们只管把证据上报，剩下的就看上官的意思。咱们不必妄加揣测，这不是你我能参与的事。”
其他人也猛地惊醒，对啊，外面的开封府丁卒正在抓人，他们可不想撞上。
另一开封府属官点点头，“我们只凭物证说话，不可凭猜想抓人。今晚，再把府中所有仆役、守门人逐一传唤问话，近几日出入府邸的访客、商贩、匠人，全部登记，逐一追查下落。”
“再把所有的卷宗整理好，递上去。”
很快，一队皇城司探员领命散开，分头去询问幸存的婢仆，走访昨日围观闹事的街坊邻居，沿着街巷追查昨夜入夜之后行踪可疑之人。
消息传回宫中，赵昊拿着勘验文书，静静看了许久。“竟然真的有人敢放火，简直是胆大包天！”
一旁的承安回道，“请陛下放心，皇城司的探子已经散开，只要给咱们时间，定然能抓到纵火的凶手。”
赵昊闭上眼，回想这几日朝野的动向，一个个事迹在他脑海里浮现，逐渐串联，“罢了，把皇城司的探子收回来，开封府的人也不要在京城里到处抓人。”
“这件案子查得慢一点无妨，一定要扎实，抓不到凶手也无妨。”
抓不到凶手等于是头悬利剑，时刻给那帮江南士族警醒，让他们不敢轻举妄动。这次，他怎么也要让江南把这道科举改制落实。
朝廷颜面受损，总要有所补偿，不能面子丢了，里子也没了。
事实上，赵昊也清楚，开封府不大可能查到凶手，汴京这么大，就算有皇城司的情报帮忙，他们也查不清楚。
想了想，赵昊吩咐道，“传旨给吴居厚，若是查明真的是江南激进士人挟私报复，按律处置，但不可牵连整个江南士林。”
说到这，他眼里闪过一丝冷色，“若是有人在背后借题发挥，嫁祸南人，挑动南北不死不休，那此人的用心，比纵火之徒更为歹毒，更要严惩。”
大宋不是没有敌人，汴京这么大，混进辽国和西夏的细作一点都不稀奇，他们在这件事上煽风点火也不是没可能。
承安面无表情的应下，“奴婢谨记陛下吩咐。”