第23章弭患销祸知何补（八）

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    “鲁国和蜀国两位，应该是不会看这个热闹。”
    仁宗的十一女——鲁国大长公主，以及当今天子的妹妹——蜀国长公主，都是以淑德贤良著称，自不会没事停在路边看热闹，而且跟在车边的护卫中，并没看到侍女，车内自然不可能是两位公主。韩冈没明说，但苏颂还是听得明白。
    “雍王、曹王，一半一半。玉昆你能确定是哪一家？”苏颂问着。
    不知是出了什么事，南顺侯府的方向这时候突然间轰然一片声起，顿时喧闹了起来，街头的人群鼓噪，叫着喊着，一派义愤填膺的模样。
    街面上人声如鼎沸，便有不少马匹受到了惊扰，纷纷扬蹄嘶鸣。韩冈和苏颂的坐骑也受了惊吓，连带着队形也乱了起来。
    韩冈回头看了一眼，冷然一笑，却没有关心到底出了什么事。随手拍了一下坐骑的脑袋，便让这匹躁动不安的河西良驹立刻安定了下来。剩下的就是用双腿控制，夹着马身，让坐骑稳定的在街上徐步缓行。
    但苏颂可学不来韩冈这手控马的技术。手上紧拽着坐骑的缰绳，控制胯下马匹不被周围的喧闹给惊吓住，最终还是要靠两名随从在前面一左一右的把住辔头。
    韩冈身边的随从，绝大多数也都是骑术高明，不费吹灰之力的就将马匹安抚住了，而苏颂这边，大部分则是立刻翻身下马，才将坐骑给控制住。
    好不容易在马背上坐稳了，苏颂看看韩冈在马背上肩张腰挺的稳定坐姿，不由得赞道：“玉昆好骑术啊。都说南人擅舟、北人擅马，看玉昆你就一目了然了。”
    “是马被调教的好。有个好马夫，家中的马都被教训得不错。”韩冈谦虚了两句，又道：“最近甘凉路那边打通了往伊州【今哈密】的路，好马也多了，正好家里送了两匹过来，刚刚训好不久，性情都挺温顺的。要是子容兄不介意换匹新马，明日就送一匹到府上。”
    苏颂的马估计有十二三岁往上了，看起来老态毕露。从后臀和侧腹上的烙印看，曾经是做过驿马。体格应该是够了战马的标准，肩高比韩冈的河西良驹只矮了一寸上下，也看不出有什么缺陷和残疾。这样的军马却没能通过战马的选拔，最后只做了驿马，一般来说性情不会很好，不是胆小就是暴躁——确切点说，应该是性情很坏才对，以大宋军中对战马的渴求，性格上的标准一向是放得很低的。
    韩冈打量着这匹马一阵，最后道：“子容兄的马，也的确该换了。”
    “那就多谢玉昆了。”苏颂也不谦让，他性格豁达，和韩冈又是忘年知交，而且还是有通家之好的姻亲，人情往来上完全不需要推却。
    “对了，方才那马车上到底是谁？”苏颂又提起了方才的话题。
    “是曹王。”
    “何以见得？”苏颂饶有兴致的与韩冈扯着没什么意义的闲话。
    “快天黑了，曹王府的人已经将灯笼拿出来挂在车前。是玻璃灯笼，跟寻常灯笼差别很大，离得远也一样能分辨得清。”韩冈指了指前面的元随，挂在马鞍前的玻璃灯笼很是显眼：“这是在顺丰行中贩卖的新玩意儿。雍王心思重，一惯简朴。曹王就没那么多顾忌了，专门向顺丰行定了十二盏玻璃灯笼。”
    韩冈说完笑了笑，事先看到底牌，与作弊没两样。
    苏颂怔了一下，摇摇头，“难怪玉昆你辨得出！”
    陇西有了玻璃工坊，也是最近才传出来的，不是用来造透镜或是器皿，而是做灯笼，在店铺中普通的式样五贯一盏。说贵不贵，京城中等以上的人家都用得起，但也不便宜，相对于纸灯笼，同样易损坏，但两者的价格差别可就大了，所以也只有富户才会去买。苏颂这边，前几天韩冈就送了两盏当礼物，却没舍得挂出来，放在书房里当灯用了。
    韩冈打了个哈哈，算是就此揭过。当然，他对雍王、曹王的评价，也就不提了。
    韩冈跟曹王都没见过几次面，相对于雍王赵颢，天子的这个三弟，也的确没有什么存在感。就像太祖太宗和秦悼王三兄弟，有资格登位的就前两人，老三一般没什么指望。在太后那里又不比他二哥更受宠，很容易让人将他忽略，也就前两天，韩冈才刚刚从何矩那里听说他入宫为齐云总社说话。
    转头过来，韩冈倒是叹起了李乾德：“可怜的李乾德，死后也要被拖出来当替罪羊。”
    “这样最好。”苏颂并没有多少对异族一视同仁的博爱之心，尤其还有在邕州殉国的苏缄的缘故，对交趾余孽从来都没好感，“说起来不是玉昆你给出的主意？”
    《蹴鞠快报》可是京城之中发行量第二大的刊物，仅次于一年一换的黄历。先将罪名推到李乾德的身上，再将邕州的旧事提上台面，引发同仇敌忾之心。京城中满城风雨，十几名死者的家人，抬着棺材堵到了南顺侯府的大门前，人多得都挤到大街上了。在苏颂眼中，如此犀利的手段，极似韩冈过去的作为——熙宁七年八年的那次大灾，王安石利用民心，一举将京城中势力极大的粮行给断了根。苏颂知道，韩冈在其中可是没少出力。
    韩冈却摇摇头：“这件事用不着我操心。身处嫌疑之地，这些天来，我可是一句话都没敢多说。”
    “那就是齐云总社的那帮会首和他们背后的人了……真亏他们想得出来。”
    “这世上本就聪明人居多，尤其是在推卸责任的时候。”韩冈笑道。
    韩冈一口否认了齐云总社的行动跟自己的瓜葛，说起来，这个主意也的确不是他出的。他倒也是很佩服齐云总社和赛马总社两个组织的会首们，能这么快就找到了突破口。
    在推卸和转嫁责任的事上，他们的努力的确是让人佩服，转得飞快的脑筋也是让人赞赏。
    齐云总社的那一群人的为人品性，在这一件事上表现得淋漓尽致。死人是不会说话的，挑起事端的责任安插在十七名死者身上是再顺理成章的事。而在这其中，李乾德就是最好的靶子。
    当整件事的起因不再是大宋土生土长的子民，而是李乾德这位降臣，那么事件的性质也就不一样了。不再是聚众致乱，而是降臣心怀鬼胎所导致的结果。
    若是定性为前一种，那么为了避免日后相同的事故再次上演，御史台可以理直气壮的建言天子挥泪砍掉两项赛事，顺便将韩冈也牵扯进来——韩冈说自己身处嫌疑之地，就是这个原因。
    但若是后一种，南顺侯一死百了。为了朝廷体面，也不可能将大越国的太后拉出来惩治一番，最多将丧葬、抚恤、医疗的费用算到南顺侯府的头上，至于齐云总社，以及两家球队的东主和主事，也就训斥一顿了事。
    御史台又能怎么样？
    为李乾德叫屈？脸还要不要了？！
    如果一切只在朝堂上，还有的嘴仗可打，但昨天的《蹴鞠快报》上就已经将开封府断案的结果给曝光了，让受害人的家属杀到南顺侯府门前哭灵，加上对引发平南之役的交趾入侵事件的回顾，整个民间的舆论全都给《蹴鞠快报》给煽动起来了。
    天子脚下的百姓可不是好欺负的，闹将起来，天子和朝廷都得反过来安抚民心。市民阶层比起农民阶层来，更容易受到煽动，也更加敢于维护自己的利益。尤其是现在，有宗室、贵戚和显宦在背后做推手，更是如此。而韩冈本人也就能置身事外，只需要看热闹就够了。
    “也不知是推卸责任的事。我是知过开封府的，”苏颂瞥了韩冈一眼，“府中的官吏还是有所了解。下面的那群胥吏，欺上瞒下的事根本管不过来。唆使证人改一下口供，更是多见。若是说到出主意，多半是他们，做了几十年，什么招数想不出？就像李乾德的元随，他们的供词都与其他人证如出一辙，估计就是被府中胥吏唆使撺掇的。”
    “胥吏们要唆使，也得能说服人才行。供词上将责任往李乾德身上推，对李乾德的元随也是有好处的。”韩冈说道。
    “证人中只有朝廷派去的元随，李乾德身边从交趾带出来的亲信呢？”苏颂冷笑道，“这便是府中胥吏的手段。”
    “也是有人给他们撑腰的缘故啊。终究只是出主意，而不是掌大纛的。”
    “嗯。”苏颂点了点头，“都混在一起了……因为蹴鞠联赛。”
    韩冈微微一笑，都是明白人啊。
    李乾德身边是有元随的，而且是朝廷派出来的人，估计在皇城司中还能领一份俸禄。李乾德出外看球，他们必须贴身跟在左右。李乾德死于骚乱，几名朝廷派来的元随保护不力，这是逃不掉的罪名。更何况，天子为了自清，或者说下面主审的官吏为了不让天子‘蒙冤’，定然会加重处罚，乃至祸及家人，只为了给南顺侯府一个交代。
    但李乾德之死，如果是他自己挑衅，最后点火烧到自家身上，那么元随身上摊到的罪名就截然不同了，罪责怎么说也能轻上三五成，。
    纵然李乾德出门看球的时候，身边除了两名皇城司派来的元随以外，还有其他几名从交趾带来的随从，但开封府却根本就没有将他们给传上公堂。也不怕有人会以此发难，民众已经给煽动起来了，士林更是一边倒，即便御史台也不敢去拿交趾人的口供来驳斥开封府的结论。
    换作是韩冈，决然没有这个一手遮天的能耐——换作是在陇右或许没问题，但在京城就不可能了。只有上有皇亲国戚，下有开封府中一应底层官吏，加上市井中一应好汉、豪杰，通吃了黑白两道的齐云总社，才能将整张网撑起来，顺顺利利的将浑水泼到李乾德身上。
    一个希望维持现状的利益团体，完全被金钱所收买，为了自己的利益，欺君的事也不在乎多做几件。这叫有志一同。
    苏颂感叹起来：“京中的俗谚有‘忤逆开封府，孝顺御史台’之说，开封府的吏员，对卸任的知府向来是不放在眼里的。”
    “那是开封知府常是引罪去官。而且想要管好开封府，对那些胥吏也只能多下几分功夫去约束。若讨得了他们的好，满城百姓可就没好日子过了。”
    “钱藻卸任肯定是不一样了。”
    对于开封府来说，太平时节的京城突然间爆发了造成十七人丢掉了性命的惨案，除此之外，还有更多的伤者。对满城百姓，和朝廷，开封府必须有个交待。而今开封府在最短的时间里找出了真相，给天子、朝廷、百万军民一个合情合理的回复，开封知府钱藻的功不可没——虽然他不一定愿意居功。
    “算是他运气吧，说不定还能在开封府衙中多待上一两年。至于李乾德，”韩冈笑了一笑，“人都死了，又不能翻出来鞭尸，反正就只能含糊过去。”
    韩冈已经不关心之后的发展了。在庞大的京城利益集团面前，民间舆论又被其掌握，御史台和其他反对者，并没有足够的实力来对抗，结果已经注定。
    开封府既然已经审结，两支球队也就能无事脱身，就是御史台也只敢说这是由于聚众过多以至于生乱，不可能说两支球队就是罪魁祸首。整个案件从刑律上找不出相应的条款，甚至不用交由审刑院和大理寺复核，开封府的责任是查，而不是断——没有被告，没有原告，甚至不能算是案件。
    在韩冈的眼中，倒是西城医院在这次的球赛惨案上表现得可圈可点，名声更加响亮。这样的事故，若要是多来几次，在外科治疗上的成就，或许就能再上一个新台阶了。

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