第22章潜流与远谋

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    全州，柳山阵地。
    硝烟尚未散尽，柳山顶上已然易帜。
    丙旅的士兵们正紧张地修补被炮火损坏的工事，将缴获的两门劈山炮调转方向，黝黑的炮口森然指向西北方全州城墙的轮廓。
    山下，太平军主力营垒的炊烟袅袅升起，战前的气氛凝重而压抑。
    林启站在山顶一处残破的敌楼旁，江风拂动他额前未被红巾完全覆盖的短发。
    那是自金田团营起便蓄起的头发，如今已近半尺，与山下那些依旧拖着辫子的清军俘虏形成刺目的对比。
    这「蓄发易服」之令，远非简单的仪容改变，它是斩断与「清妖」旧世联系的决绝姿态，是「新朝新民」的身份烙印。
    这是让太平军一众每日梳理这日渐浓密的头发时，都能感受到一种无形的丶将所有人捆绑在一起的共同体认同。
    他目光扫过阵地，最终落在那面刚刚竖起的「殿左一军罗」大旗上。
    旗旁，一个精悍的身影正背对着他，远眺全州城。
    「打得不错。」罗大纲没有回头，声音沙哑却清晰，「峭壁埋药，正面强攻，虚虚实实，是块打仗的料子。秦日纲和石镇吉都没看走眼。」
    林启上前几步，与罗大纲并肩而立：「全赖指挥调度有方，将士用命。末将只是依令而行。」
    「少来这些虚的。」罗大纲侧过头，那双鹰隼般的眼睛盯着林启，似乎想从他年轻却沉静的脸上看出些什麽。
    「老子当年在江上跑船，在天地会里打滚，最烦的就是读书人的弯弯绕。你识文断字，但手上功夫和胆子都不缺，这就对老子的脾气。打下柳山，你这『丙旅』算是在翼王左军，不，在全军都挂上号了。」
    这话语粗直，却带着军中汉子难得的认可。
    林启微微躬身：「谢指挥抬爱。」
    罗大纲摆摆手，转而指向全州城：「曹燮培这老棺材瓤子，仗着城墙和从湖南溜过来的几条楚勇杂鱼，以为能撑到赛尚阿的大军合围。做梦！」
    他语气转冷，「东王已下严令，必须速破全州，打开入湘通道。拖延不得。」
    林启心中一动，谨慎问道：「指挥，我军志在天下，何以必先取湖南？中原之地，难道不是更近要害？」
    他此问，半是试探罗大纲的战略眼光，半是想起历史上罗大纲曾提出过直取北京的大胆计划。
    罗大纲有些意外地看了林启一眼，随即嗤笑一声。
    「你小子，心思果然不小。中原？那是清妖经营了二百年的老巢，八旗绿营再烂，瘦死的骆驼比马大。更别说黄河天堑，北方平原利于妖虏马队驰骋，我军多为步卒，去了施展不开。」
    他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的神色，「何况……罢了。眼下取湖南，乃是看中其三利：湘南贫苦，民怨沸腾，易于裹挟募兵；湘省清妖兵力空虚，地方团练尚未成气候；夺得湖南，便可西图川蜀，东下武昌，掌握长江上游，南中国便是我囊中之物。」
    这正是历史上太平天国前期的主流战略思路，稳健但略显保守。
    林启知道，罗大纲内心其实有更激进的方案。
    他沉吟片刻，道：「指挥高见。然末将浅见，用兵之道，贵在出其不意，攻其不备。清妖如今重兵皆集于广西追剿，中原丶直隶必然空虚。若有一支绝对精锐之师，不顾后方，不贪城池，不惜代价直插其心腹……」
    罗大纲霍然转身，目光锐利如刀，上下重新打量林启，仿佛第一次认识他。
    半晌，他才缓缓吐出一口气，声音压得极低：「直捣燕京……这话，老子只在永安突围后，跟东王丶南王私下里提过。你一个旅帅，如何能有此想？」
    林启坦然迎向他的目光：「末将闲暇时也曾乱翻过几本史书旧册。昔年明太祖取天下，便是先定江南，积蓄力量，后命徐达丶常遇春北伐，方成大事。」
    「然其时元廷内乱，天下分崩。今日清妖虽腐，中枢未乱，南方若旷日持久，恐其喘息重振，更兼西洋夷人船坚炮利，于沿海虎视眈眈。」
    「时间，或许不在我天国这边。非常之时，或需行非常之险着。」他巧妙地用历史类比和外部威胁，来解释自己这「超越时代」的见解。
    罗大纲沉默了，望着湘江水流，良久才道：「你这想法……太大胆。东王用兵，求稳为先。何况，」
    他脸上掠过一丝几乎难以察觉的阴霾，「军中诸王，心思未必皆在速战速决，廓清天下。」
    他没有明说，但林启听出了弦外之音：定都享乐的念头，可能在高层已悄然滋生。
    「是末将妄言了。」林适可而止，转换话题，「当下之要，仍是全州。指挥有何差遣，丙旅必为前锋。」
    罗大纲神情恢复冷硬：「嗯。柳山已下，炮火可覆盖西城。明日总攻，你旅任务有二：
    一，以山上火炮轰击西门丶城墙及城内疑似衙署丶粮囤；
    二，抽调精锐，待西门被主力攻破或有隙可乘时，由此下山，直扑城内，扩大战果，清剿残敌。
    记住，动作要快，要狠！」
    「遵命！」
    是夜，林启在柳山营地点验物资，听取陈阿林汇报。
    军中后勤依然拮据，但丙旅因柳山缴获和罗大纲的格外关照（显然有欣赏和拉拢之意），情况稍好。
    更重要的是，通过之前「战地采集」和有限度的经营，旅中攒下了一些应急的药材丶盐巴和备用口粮。
    林启下令，将部分缴获的清军棉甲拆解，衬里洗净，为明日可能参与巷战的尖刀队制作简易的护颈丶护臂——他记得历史上太平军攻武昌丶南京时都发生过惨烈巷战。
    他召来阿火丶刘绍，以及新近在「人才吸纳」中留意到的那个叫陈辰的湖南书生。
    陈辰约二十三四岁，面有菜色但眼神清亮，面对林启有些拘谨。
    「陈辰，你是郴州人，对湘南地理民情应有所知。依你之见，我军若入湖南，何处可为根基，何处阻力最大？」林启问道。
    陈辰没想到旅帅会问这个，略一思索，谨慎答道：「回旅帅，湘南永州丶宝庆丶郴州一带，山多田少，客家丶瑶民杂处，生计艰难，官府盘剥又重，人心浮动。若天国义旗所指，应者必众。然……湘中湘北，宗族势力强大，士绅多办团练，如江忠源之『楚勇』，凶悍敢战，且深得本地人心，恐为劲敌。」
    他顿了顿，「再者，长沙乃省城，城坚粮足，若能速克，则全省震动；若顿兵坚城之下，恐迁延时日，反为不美。」
    分析颇有见地，与林启所知历史大致吻合。
    江忠源，这个名字再次被提起。他知道，此人将是太平军入湘后第一个真正的硬茬。
    「依你之见，该如何应对？」
    陈辰咬牙道：「无非『快』丶『联』二字。进军贵神速，乘其各州县未及联防，一击即走，掠地募兵；同时，可遣人联络湘南会党丶斋教，彼等与官府素有仇怨，或可为内应助力。」
    林启点点头：「你且跟在陈书理身边，多留心此类信息，整理成文，以备查询。」
    他这是在有意识地将这个历史上或许寂寂无名的书生，纳入自己的信息参谋体系。
    陈辰感激退下。
    林启独自走出营帐，仰望星空。
    他的思绪从具体的战术丶后勤，飘向更宏大的格局。
    来到这个时代一年多，他看到了太平天国的蓬勃生命力与致命缺陷。
    宗教凝聚与思想禁锢并存，平均理想与特权滋生同在。
    高层如杨秀清，权柄日重，借「天父」之名行事，固然高效，却也埋下神权压倒一切的隐患；
    西王萧朝贵重伤休养，使得杨秀清更少制衡；
    南王冯云山长于组织协调，是难得的稳定力量；
    翼王石达开锐气正盛；
    而北王韦昌辉……林启想起他那双阴鸷的眼睛，心中泛起寒意。
    至于清廷方面，年轻的咸丰帝奕詝恐怕此刻正坐在紫禁城的御案后，对着广西丶湖南雪片般的告急文书又惊又怒，不断下旨严催赛尚阿丶向荣，却又对前线将帅猜忌掣肘。
    整个官僚体系腐败低效，军队（除少数悍将组织的勇营）战斗力低下，唯知欺压百姓。
    天下已如布满乾柴，只差一颗火星。
    而世界另一端，第一次工业革命方兴未艾。
    英帝国的舰队巡弋四海，鸦片战争的耻辱条约墨迹未乾，更大的变局正在酝酿。
    太平天国的命运，乃至整个中国的命运，都走到了一个十字路口。
    他知道自己力量微薄，但既已在此，便不能只做历史的旁观者。
    罗大纲是一把锋利的剑，且有战略眼光，值得深交，或可引为潜在盟友。
    在太平军这个体系内，他需要继续立功丶晋升，掌握更多的兵力与资源。
    同时，必须小心翼翼地培植完全忠于自己的核心力量，吸纳像陈辰这样有潜力丶尚未被各方势力注意的人才。
    他的「种田」之路，必须在满足天国战争机器需求的同时，隐秘而坚定地进行。
    次日，总攻开始。
    柳山上的炮火率先轰鸣，虽然准头欠佳，但给全州守军造成了巨大的心理压力。
    西门方向，罗大纲亲自督战，太平军攻势如潮。
    战至午后，西门终被突破，喊杀声震天动地。
    林启立刻下令，罗大牛率领精心挑选的二百刀牌手丶矛手，自柳山小道冲下，直扑西门缺口，投入了惨烈的巷战。
    林启本人则坐镇柳山，指挥炮火延伸射击，阻断城内清军可能的反扑路线，同时密切关注着中军方向的动向。
    他知道，历史的时刻即将来临。
    按照原本的轨迹，南王冯云山，这位太平天国重要的奠基者和组织者，很可能就在全州城下的某处。
    他能改变那致命的一炮吗？
    即便不能，他也要让丙旅在这场攻城战中，打出无可争议的功绩。
    让自己的名字，更牢固地刻入罗大纲丶石达开，乃至更高层的视野之中。

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