第31章修整与日常（下）

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    午后，林启去了匠作旅的工坊。
    城西一片废弃的铁匠铺被改造成临时兵工厂，叮当打铁声不绝于耳。刘绍正赤膊抡锤，汗水顺着精瘦的脊背流淌。
    见林启到来，他放下铁锤，用布巾擦着手走来：「军帅。」
    「火药进展如何？」
    刘绍引他走到后院一处僻静棚屋。
    这里远离明火，是专门配制火药的地方。
    几个匠人正小心地碾磨硫磺丶硝石和木炭。
    「按军帅给的比例试过了。」刘绍低声道，「硝七十五丶硫十丶木炭十五，确实比咱们原来的方子爆得更猛。但硝石纯度不够，提纯费时费力。」
    林启给出的比例接近现代黑火药的最佳配比，但受原料和工艺限制，只能尽量接近。
    此时清朝的硝石提炼主要依靠厕所刮硝土法，而西方已用结晶提纯法，林启要发展火药还有很长一段路要走。
    「安全第一。」林启叮嘱，「分开研磨，混合时务必远离火源。另外，我上次说的『炸药包』想法，可以小规模试验——用油布包裹火药，插入引信，用于爆破城门或城墙薄弱处。」
    今年攻克全州时就成功用炸药爆破城墙，虽然炸塌二丈馀缺口，但此时太平军利用此技术体系攻城并不完善。
    历史上太平军是在七月（1852年8月）攻占湖南郴州后，整合数千矿工组建专业工程部队「土营「，才有了专司地道挖掘与爆破的队伍。
    「属下记下了。」
    刘绍眼中闪着光，「还有，按您说的『标准化』，矛头模具做了三套，每套一次可浇铸五个，尺寸统一，装配木杆后长度都是七尺二寸。」
    「很好。」林启拍拍他肩膀，「匠作旅是咱们的根基，你多费心。」
    「应该的。」刘绍犹豫了一下，「军帅，有个事……咱们缺铁。道州城里搜刮遍了，也才得了两千来斤，打造矛头丶修补刀剑远远不够。」
    林启沉思片刻：「我知道了。我会想办法。」
    ……
    傍晚时分，林启带着亲兵营出城，在城西五里处的一片丘陵地带观看李世贤操练。
    五百精悍士卒分作五队，正在演练山地迂回丶伏击丶快速突击。
    李世贤冲在最前，这个十八九岁的客家青年像一头猎豹，动作迅猛果决。
    他父母皆死于清军屠村，对清廷的仇恨刻入骨髓，训练时对自己和部下都极其严苛。
    「停！」见林启到来，李世贤喝令整队。
    五百人迅速集结，虽然喘着粗气丶浑身汗水泥污，但队列整齐，眼神凶悍。
    「军帅！」李世贤抱拳行礼，眼中是毫不掩饰的崇拜。
    林启点点头，走到队列前。
    他认得其中不少人——都是在蓑衣渡丶全州血战中表现出色的悍卒。
    亲兵营的装备也最好，虽然依旧简陋，但至少人人有刀丶有矛，半数人有皮甲或棉甲。
    「今日练得如何？」
    「回军帅！」李世贤大声道，「山地突进，最快一队两刻钟翻过三道山梁；伏击演练，三次全歼『敌』哨探；只是夜战配合还不够默契，属下已让他们加练！」
    「夜战最考验纪律和信任。」
    林启看向那些士兵，「你们是全军最锋利的刀，但刀要用在关键处。平日多流汗，战时少流血——这话说烂了，却是真理。」
    他顿了顿：「今晚加餐，每人多二两肉。」
    士兵们眼睛一亮，齐声吼道：「谢军帅！」
    离开亲兵营，回城路上，林启对李世贤道：「你练兵狠，是好事。但也要注意方式——多讲道理，让弟兄们明白为何这麽练。光靠打骂，练不出死心塌地的兵。」
    李世贤低头：「属下明白。只是……一想到清妖，就恨不得所有人都能以一当十。」
    「仇恨是动力，但不是全部。」
    林启望着天边渐沉的落日，「我们要建的，是一个让人愿意为之拼命的新世道。这比单纯的报仇，更难，也更值得。」
    李世贤似懂非懂，但重重点头。
    等回到军帅衙门时，天已擦黑。
    厅中点起油灯，张文正在灯下整理文书。
    「军帅。」见林启回来，他起身递过几张纸。
    「这是今日整理的湖南会党资料。湘南天地会分『洪』丶『顺』丶『天』三堂，洪顺堂在郴桂一带势力最大，堂主姓周，原是桂阳矿工头目，因矿案与官府结仇。其下会众逾千，多是无地矿工丶漕运纤夫。」
    林启坐下细看：「能联系上麽？」
     「阿火旅帅的人已搭上线，但对方还在观望——他们既恨清妖，又怕咱们站不稳脚，连累他们。」张文道。
    「继续接触，不必急于求成。」林启放下纸张，「天下大势的资料呢？」
    张文又取出一卷：「按您吩咐，整理了近年各地民变。广西有『升平天国』胡有禄起义，广东有『红兵』之乱，湖南本地除了咱们，还有浏阳『征义堂』丶耒阳『棒棒会』等小股起事，但大多旋起旋灭。真正成气候的……」
    他压低声音：「北边安徽丶河南一带，有『捻子』活动，聚散无常，专劫官府粮饷。据说已蔓延数省，清廷屡剿不平。」
    林启默默听着。
    这是1852年。
    太平天国运动刚刚掀起巨浪，但中国大地早已千疮百孔。
    鸦片战争过去十年，清廷威信扫地，白银外流，赋税加重，民变四起。
    历史上的这一年，上海小刀会正在酝酿起义，两广天地会此起彼伏，捻军逐渐成形……
    而西方列强，正在沿海虎视眈眈，等待从中渔利的机会。
    「军帅，」张文小心问道，「您让留意的人才……今日巡视各营时，我见到一个卒长，叫李寿成，藤县人，今年二十六，原是烧炭工，去年在永安入伍。此人虽不识几个字，但带兵颇有章法，与士卒同甘共苦，部下都服他。」
    李寿成。
    林启心中一动。
    他记得李秀成原名就叫李寿成，后因功被洪秀全赐名，是历史上太平天国后期支柱，忠诚勤勉，善抚士卒，虽然战略眼光有限，但确实是难得的将才。
    此刻他还只是个低级军官。
    「记下名字，多观察。」林启没有表现得太急切，「若真有才干，寻机会提拔到教导队学习，再看表现任用。」
    「是。」
    林启今天的晚饭是简单的糙米饭丶咸菜和一碗飘着几片菜叶的汤。
    他独自在厅中用餐。
    以他军帅的身份，本可以有更好的待遇——不少同等军官已有亲随仆役，饮食也精细些。
    但他坚持与士卒同甘共苦，最多是量多些。
    正吃着，亲兵来报：「军帅，秦丞相派人传话，请您明日未时过府一叙。」
    「知道了。」
    饭后，林启在灯下批阅文书。
    陈阿林送来的《军情摘要》已摆在案头：今日逃兵事件处理结果丶粮秣消耗统计丶各营训练情况丶侦察旅新获情报……虽然简陋，但信息脉络清晰。
    他又翻开张天下地图——这是张文根据零散方志拼凑绘制的，粗糙但大致准确。
    手指从道州向东，划过郴州丶桂阳，进入江西；向北，划过衡州丶长沙，直至武昌。
    历史上，太平军在道州休整月余后，发布了《奉天讨胡檄布四方谕》，然后向东攻取郴州丶桂阳，在郴州再次扩军（尤其是吸纳大量挖煤工人组建「土营」），继而北上攻长沙。
    这条路线，他要提前铺垫。
    批完文书，已是亥时。
    林启起身活动筋骨，走到院中。
    月色如水，洒在青石板上。
    远处营房传来士兵熟睡的鼾声，更远处城墙上有哨兵巡逻的火把光点。
    他想起父亲林佑德——今日土营忙碌，父子未能见面。
    母亲在女营，按规定不得随意与男营往来，已数月未见。
    乱世之中，至亲咫尺天涯。
    又想起高层。
    洪秀全深居简出，沉浸宗教神话；
    杨秀清大权独揽，借天父之名施压；
    冯云山生命垂危；
    萧朝贵伤重难起；
    韦昌辉暗藏机心……
    石达开是难得的明白人，年轻有为，相对开明，对自己有知遇之恩。
    但即便是他，也受制于这个政教合一的畸形体制。
    秦日纲则是务实派，勇悍忠诚，但文化有限，在朝中更多是执行者而非决策者。
    自己与他保持良好关系，既是对早期知遇的回报，也是多条人脉的考量。
    夜风吹过，带来初夏的微凉。
    林启深吸一口气，感受着体内那澎湃的力量。
    这身神力丶这超越时代的认知，是他在这个乱世安身立命的根本。
    但仅靠个人勇武远远不够，他需要一支真正听指挥丶能打仗的军队，需要一个稳固的根基。

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