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关胜催马进入单州城。
那些降兵全都跪在地上不敢抬头。
关胜看到眼前这些面黄肌瘦的“士卒”，不由诧异。
暗道朝廷禁军怎会如此模样？
他低喝一声：
“都抬起头来！”
跪在地上的降兵们战战兢兢地抬起头，眼中满是恐惧。
关胜环视一圈，沉声道：
“尔等看起来并非朝廷禁军，到底是何出身？”
立马就有人解释道：“将军明鉴，我等本是单州城周边的普通百姓，是被那熊鹏强行抓来守城，
还望将军能饶恕我等。”
关胜闻言点了点头，随即眼神中闪过一抹怒意，“这熊鹏当真死有余辜！”
顿了顿，他继续说道：
“诸位放心，我水泊梁山杀的是贪官污吏，反的是腐朽朝廷，从不为难无辜百姓。”
“既然你们是被强行抓来的壮丁，本将给你们两个选择。”
“其一，愿意跟着我梁山干的，留下便是我梁山兄弟，有饭同吃，有衣同穿，绝不亏待。”
“其二，想回家的现在就可以走，我梁山还会发给你们一些盘缠，绝不为难。”
话音落下，全场一片死寂。
那些壮丁们面面相觑，脸上写满了难以置信。
他们以为城破之后，等待自己的不是屠杀就是苦役，万万没想到这位将军竟然会给他们选择的余地。
先前杨威将军统领单州之时，百姓们就听闻梁山军纪律严明，秋毫无犯，乃是仁义之师。
今日一见，果然名不虚传。
短暂的沉默之后，人群中起了骚动。
一个中年汉子，对着关胜跪下，磕头道：
“将军大恩大德，小人家中有八十老母，实在放心不下，求将军放我回去。”
关胜上前一步，亲自将他扶起。
“快快请起。”
“你既有孝心，我岂有不允之理。”
说罢，他回头对身旁的副将道：
“取些银两干粮来，分给要回家的乡亲们。”
“是，将军！”
有了第一个，就有第二个。
陆陆续续又有许多壮丁站了出来，他们拖家带口，或是心有牵挂，纷纷向关胜告辞。
关胜一一应允，命人发放路费。
不过片刻功夫，五千壮丁便走了一千有余。
剩下那三千多人，却都默默地站着没有动弹。
他们大多是孤身一人，或是家中早已没了活路，与其回去继续受苦，不如跟着梁山博一个前程。
关胜看着这帮人朗声说道：
“既然你们不愿离开，那从今往后你们便是我梁山的兵。”
……
关胜整顿了单州兵马。
留下了一名心腹偏将，带领四千余梁山军，并那三千新降的士卒，共同镇守单州。
随后，他亲率五千精锐火速返回曹州。
大军回到曹州城下时，卢俊义早已率众将等候在城门。
“哈哈哈，关将军辛苦了。”
卢俊义见关胜得胜归来，满面春风，快步上前。
“不负哥哥所托，单州已下。”关胜翻身下马，抱拳道。
“好，关将军用兵如神，当记首功。”
“哥哥过誉了。”
众家兄弟见状，纷纷上前道贺，一片欢声笑语。
待庆贺已毕，众人落座。
关胜面色一肃，开口道：
“哥哥，如今曹州、单州皆在我手，童贯残部已不足为虑。”
“只是那济州城，尚被方腊的兵马围困，我等是否该即刻发兵救援？”
此言一出，堂内顿时安静下来。
卢俊义原本带笑的脸上也多了几分凝重。
他缓缓说道：
“关将军所言极是。”
“但围困济州的敌将，乃是方腊麾下四大元帅之一的‘镇国大将军’厉天闰。”
“此人骁勇善战，谋略过人，远不是童贯那等酒囊饭袋可以相提并论。”
“我军远道而来连战几场，将士疲惫，若贸然进兵，恐怕会吃大亏。”
关胜闻言，丹凤眼微微一眯，点头道：
“哥哥说的是，是关某心急了。”
一旁的杨志开口道：
“不如派细作告知济州城内的梁横等人，到时候里应外合，夹击厉天闰如何？”
众人闻言纷纷点头。
计议已定，卢俊义当即挑选了一名机敏的亲兵，伪装成寻常百姓，身藏密信，连夜出城绕道赶往济州。
……
济州城。
梁横、杨威、王焕、周昂四人身披重甲，站在城楼上，眺望着城外连绵不绝的敌营。
“也不知卢员外他们如今情况如何？”
“我等被厉天闰困在济州城内多时，虽暂时能够抵抗，但这样太过憋屈。”
“真希望早点收到卢员外他们得胜的消息。”
“那童贯手握10万禁军，恐怕卢员外他们想要取胜并不容易。”
几人正在感叹。
突然一名副将快步跑上城楼，神色激动道：
“启禀几位将军，曹州有探子送来秘信。”
梁横闻言，虎躯一震，他一把抓住副将的胳膊，急切问道：
“当真？人现在何处？”
“就在府衙！”
梁横、杨威几人对视一眼，转身快步向府衙而去。
府衙之内，那名风尘仆仆的探子正在喝水。
见到梁横等人进来，他连忙起身行礼。
“见过几位将军！”
“快说，曹州情况如何？”梁横的声音都带着一丝颤抖。
探子脸上露出了灿烂的笑容，从怀中掏出一封蜡丸密信，双手奉上。
“将军请看。”
“卢员外已于数日前攻破曹州，童贯大败而逃。”
“关胜将军又计取单州，斩了守将熊鹏。”
“如今，卢员外与关胜将军已在曹州会师，不日便将率大军前来解济州之围。”
听闻这番话，梁横几人激动又意外。
万万没想到那童贯败得如此快，当真是个草包。
梁横颤抖着手，拆开密信，一目十行地看完，随即仰天大笑。
“哈哈哈哈，打得好，卢员外真不愧玉麒麟这个称号。”
杨威、王焕、周昂接过信看了一番，也都是连连大笑。
“这下我们终于不用死守济州城。”
“只要卢员外援兵一到，我等便率兵杀出城去。”
“到时候一定要生擒厉天闰，把这些日子的憋屈全都发泄出来。”
当即四人开始商量起来，怎么配合援兵杀厉天闰一个措手不及。