第1951章登陆威尔士

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    同一天，大明舰队的船，正绕过英吉利海峡最窄的那段水道，往威尔士西海岸方向全速前进。
    查理王子没有出舱，一个人坐在舱室里握着那封父王的信，从头到尾读了一遍又一遍。
    杨廷仕守在舱门外没有进去，靠在门框上听着里面的动静，什么声音也没有。
    崇祯十八年正月初一，舰队抵达威尔士西海岸。
    小渔港的名字叫阿伯里斯特威斯，在地图上只有一个小小的黑点。
    船队在港外下锚的时候，岸上的人已经看见了。
    几个渔民从棚屋里跑出来站在沙滩上张望，看着海面上那些冒着黑烟的庞然大物，慢慢往岸边靠过来，有的吓得不轻转身就往村里跑。
    朱至澍让人放了几条小船下去。
    查理王子换了一身深蓝色的袍子，腰间系着一条从大明带来的玉带，头发理得整整齐齐。
    他坐在小船里往岸上看，海风把他的头发吹乱了也没有伸手去拢，他只是盯着那片越来越近的海岸线，两只手放在膝盖上攥得紧紧的。
    小船靠了岸，查理王子踩在沙滩上的时候，身子晃了一下，等站稳，他弯下腰把靴子上的沙子拍掉，然后直起身来看了看四周。
    岸上有几个胆大的渔民围在不远处观望，其中一个人认出了他，迟疑着喊了一声：“你们是什么人？”
    查理王子大声回道：“我是查理·斯图亚特的儿子小查理！”
    那渔民愣了半晌，然后扑通一声跪在了沙地里，嘴里念叨着什么，大概是祈祷之类的话。
    消息传得比杨廷仕预想的快。
    当天下午，就有人从附近的镇子赶来见查理王子，来的是一个年过半百的乡绅，叫托马斯·摩根，是威尔士本地的一个小地主。
    他骑着一匹瘦马一路颠簸过来，到了查理王子临时驻的棚屋门口，翻身下马的时候衣服上全是灰。
    他见了查理王子双膝跪地，说话的声音带着威尔士口音：“殿下，我们都以为您不回来了。”
    “国王陛下的事……我们都听说了。”
    “威尔士人心里头憋着一口气。”
    查理王子亲手把他扶起来：“摩根先生，我回来了，我要拿回属于我们的一切。”
    当天夜里，托马斯·摩根就在自己的庄园里摆了一桌粗陋的饭菜，把附近几个村落的乡绅都叫了过来。
    托马斯·摩根的庄园在阿伯里斯特威斯以北大约十里的地方，算不上大，一排石头砌的主屋，院子用矮墙围着，墙根堆着几捆干柴。
    正堂里点了两盏油灯，光线昏黄，十几个人挤在屋里，影子被拉得老长。
    查理王子坐在主位上，面前的桌上摊开了一幅手绘的威尔士地图，图上用炭笔标着几个圈。
    旁边站着科尔佩珀，他是三天前从伦敦绕道布里斯托尔，又换了一条小渔船从海上摸过来的，上岸的时候脸上胡子拉碴，衣服上沾着泥点子，眼睛底下青黑一片。
    “殿下，白厅那边的事，我在来的路上都跟您说过了。”
    科尔佩珀的声音沙哑。
    “现在不是难过的时候，议会那边已经在讨论下一步怎么处置国王陛下的支持者了，伦敦城里那些还效忠王室的人，日子一天比一天难过。”
    托马斯·摩根在旁边接话道：“殿下，威尔士这边情况还算好，议会军还没顾得上把兵力伸到西海岸来。”
    “这一带几个郡的乡绅们，心里头大多还是向着王室的，就差有人牵头了。”
    查理王子点了点头，抬头看了一眼屋里站着的那十几个人。
    有几个是摩根叫来的当地乡绅，有几个是科尔佩珀在路上联络上的旧识，穿着粗呢外套，脚上蹬着沾满泥的靴子，看打扮就知道是从乡下赶过来的。
    他站起来，清了清嗓子，开口说话。
    声音不大，但屋里安静下来，每个人都听得清楚。
    “我父王的事，你们都知道了。”
    “议会那帮人砍了他的头，还说要建立一个什么共和国。”
    “他们说国王的权是百姓给的，说他们杀了国王是为了自由。”
    他停了一下，目光扫了一圈。
    “可我父王的头落在地上那一天，伦敦白厅宫前的广场上没有一个人喊好。”
    “他们砍的是国王的头，可他们砍不掉英格兰人心里的王权。”
    屋里沉默了一会儿。
    一个站在角落里的乡绅瓮声瓮气地开了口：“殿下，您说怎么办吧，我们都听您的。”
    查理王子转向科尔佩珀：“科尔佩珀先生，把宣言念一遍。”
    科尔佩珀从怀里掏出一份折好的纸展开来，就着油灯的光，把杨廷仕拟的那份《复国宣言》念了一遍。
    宣言不长，核心就三条。
    议会军弑君非法、查理王子是合法国王、愿意与议会谈判但必须保留君主制度。
    念完之后，查理王子看着众人道：“这份宣言，我要让英吉利每一个郡都知道。”
    “摩根先生，您能不能在威尔士这边先抄写几份，派人送到周边的镇子上去？”
    托马斯·摩根点头应了：“殿下放心，我认识几个识字的教士，让他们连夜抄，抄完就派人送出去。”
    查理王子又道：“再有一件事，我需要知道议会军在威尔士边境的驻军情况。”
    “谁在威尔士边境驻着？兵力多少？炮有多少？”
    科尔佩珀接话道：“殿下，议会军驻在威尔士边境的是托马斯·费尔法克斯的人马，大约有两千人，分驻在三个要塞里。”
    “费尔法克斯本人不在威尔士，他在伦敦，这边的是他的副将兰伯特。”
    查理王子把这个名字记在心里。
    他又问了几个关于粮草、马匹、民夫的问题，一一得到答复之后，才让大家散了。
    等人走完了，正堂里只剩下查理王子、科尔佩珀和托马斯·摩根三个人的时候，查理王子才长长地吐出一口气，靠回椅背上，把油灯往自己这边挪了挪。
    “科尔佩珀先生，你说议会那边，会派人来跟我谈吗？”
    科尔佩珀道：“殿下，他们现在正是志得意满的时候，觉得杀了一个国王就万事大吉了。”
    “他们不会主动来谈，得等咱们让他们觉得疼了，他们才肯坐下来。”
    查理王子想了想：“那咱们什么时候能让他们觉得疼？”
    科尔佩珀看了一眼摩根。
    摩根开口道：“殿下，威尔士这边能凑出来的壮丁，加上愿意出私兵的各家，大约能拉出七八百人。”
    “加上大明来的兵，拢共不到三千。”
    “这点兵力，硬碰硬打不过议会军。”
    查理王子道：“我本来也没想硬碰硬，我要打的不是他们的主力，我要打他们的粮道。”
    科尔佩珀的眼睛亮了一下：“殿下是想……”
    “威尔士边境那几个要塞靠什么补给？布里斯托尔来的船运。”
    “只要咱们能卡住布里斯托尔海峡的航道，他们在边境的那几千人就得饿肚子。”
    托马斯·摩根对海上的事不太懂，挠了挠头道：“殿下，布里斯托尔海峡那边有议会军的船守着，咱们的船……”
    查理王子道：“大明有四条铁甲舰在海上，议会军那几条小舢板，挡不住。”
    正说着话，门外传来脚步声，杨廷仕推门进来了。
    他手里拿着几张纸，走到桌边放下，道：“殿下，蜀王殿下让我送个消息过来。”
    “他说铁甲舰的煤和水都补足了，随时可以往东开，他问您什么时候动手。”
    查理王子看了一眼杨廷仕，又看了一眼科尔佩珀，然后道：“明天一早就动。”
    “杨先生，您替我回蜀王殿下一句话，就说请他先带两条铁甲舰往布里斯托尔方向走一趟，不需要打仗，就在海峡里来回走几趟，让岸上的人看见就行了。”
    杨廷仕点头应了，转身往外走。
    走到门口的时候又停了一下，回头道：“殿下，您的宣言底稿学生又改了几个字，把合法国王改成了合法国王与英格兰人民之保障护者。”
    “议会那边嘴上说着人民，咱们也提人民，跟他们争这个说法。”
    查理王子听了，沉默了一瞬，然后道：“杨先生改得好，就这么办。”
    杨廷仕点了点头，推门出去了。
    第二天一早，朱至澍的两条铁甲舰就动了。
    船没有直接往布里斯托尔海峡方向开，而是先沿着威尔士海岸线往南走了一段，绕过半岛的岬角之后才折向东南。
    查理王子站在岸边目送船影消失在海天线上的时候，科尔佩珀走到他身边站定了。
    两人沉默了一会儿，科尔佩珀开口了，声音压得低低的：“殿下，有一件事我昨天没有当着那些乡绅的面说，怕乱了人心。”
    查理王子转头看他：“什么事？”
    “议会那边有人提议，要把国王陛下……把您父王的头挂在威斯敏斯特宫的门楼上示众。”
    “虽然还没最终定下来，但有人在议会上提了这个话。”
    查理王子的手指攥紧了袖口，站在那儿望着海面好一会儿没有动弹。
    半晌之后他松开手指，声音平稳道：“那等咱们打回去的时候，就把那座门楼拆了。”

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