第51章奇花异象引旧案

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    “在赌坊。我每天晚上都在赌坊，赌到天亮。赌坊的人可以作证。”
    刘文昭让人去赌坊查了，周麻子说的是真的。
    他昨天晚上确实在赌坊，没有离开过。
    他没有杀周德胜。
    那杀周德胜的人是谁？
    上官沉舟走出府衙，站在门口，看着街上的行人。
    阳光很刺眼，她眯起了眼睛。
    她想起了阿旺，想起了他说的话——“我不戴面具。我这张脸，戴什么面具都没用。”
    他不是不戴面具，他是卖面具。
    他把别人的脸皮卖给周德胜，周德胜做成面具，卖给需要的人。
    那些人戴着别人的脸，去做别人的事，杀别人的人。
    她转身回了医馆。
    李香寒在后院煎药，看到她回来，放下手里的扇子。
    “小姐，查到凶手了吗？”
    “查到了。但不是凶手，是帮凶。”
    “帮凶？”
    “对。杀周德胜的人，不是周老板，不是周麻子，不是阿旺。是另一个人。那个人戴着赵元吉的面具，走进了画皮坊，杀死了周德胜。没有人认出他，因为他戴的不是自己的脸。”
    李香寒的脸色变了：“那这个人是谁？”
    “不知道。但他戴着赵元吉的面具，说明他跟赵元吉有仇。他要杀的不是周德胜，是赵元吉。但他不能直接杀赵元吉，因为赵元吉在明处，他在暗处。他杀了赵元吉，官府会查，查到他的头上。他杀了周德胜，官府不会查，因为周德胜只是个做面具的，没有人关心他。”
    “那他为什么要杀周德胜？”
    “为了灭口。周德胜认识他。周德胜知道他的脸。他不能留周德胜活着。”
    上官沉舟站在窗前，推开窗户。
    窗外是一条窄巷子，巷子的尽头是画皮坊的方向。
    她看着那个方向，突然想到了一件事。
    赵元吉的面具，是谁做的？
    是周德胜做的。
    周德胜做了赵元吉的面具，卖给了那个人。
    那个人戴着赵元吉的面具，杀了周德胜。
    周德胜死了，没有人知道那个人是谁，因为唯一知道他脸的人，已经死了。
    她关上窗户，转身回了书房。
    三天后，周麻子被判了流放。
    他帮周德胜捞尸体、剥脸皮，虽然不是主谋，但也是帮凶。
    刘文昭判了他流放岭南，终生不得回苏州。
    阿旺还在逃。
    萧千帆发了海捕文书，各府各县都在抓他，但一直没有消息。
    他可能已经上了船，回了南洋，也可能还在苏州的某个角落躲着。
    没有人知道。
    周德胜的铺子被查封了。
    那些挂在墙上的脸谱，那些摆在桌上的面具，那些藏在地下室里的人皮，全部被烧了。
    大火烧了整整一天，浓烟滚滚，整个城西都能闻到焦糊味。
    上官沉舟站在画皮坊门口，看着大火吞噬着一切。
    那些面具在大火中扭曲、变形、融化，像一张张活人的脸在尖叫。
    她没有说话，没有动，就那么站着，看着。
    李香寒站在她旁边，也看着。
    “小姐，你说那些人是谁？”
    “不知道。也许是无名无姓的流浪汉，也许是码头上的水手，也许是路边冻死的乞丐。没有人记得他们，没有人找他们。他们的脸皮被剥下来，做成了面具，戴在别人的脸上，去做别人的事，杀别人的人。”
    “那他们的仇谁来报？”
    “没有人。”
    李香寒沉默了。
    上官沉舟转身走了。
    她走在苏州城的街道上，穿过一条又一条巷子，走过一座又一座桥。
    街上的人来来往往，没有人认识她，她也不认识他们。
    每个人都有自己的脸，每个人都在用自己的脸活着。
    但有些人没有脸，或者，他们的脸长在别人的脸上。
    她回到医馆，天已经快黑了。
    李香寒去厨房热饭，她一个人坐在诊室里，手托着下巴，看着桌上的油灯。
    火苗在灯芯上跳动，一会儿高，一会儿低，把她的影子投在墙上，忽大忽小。
    她拿起笔，铺开一张纸，开始写案卷。
    她把画皮坊的案子从头到尾写了一遍，从周德胜被杀，到地下室里的人皮面具，到码头上失踪的昆仑奴，到戴着赵元吉面具的神秘凶手。
    每一个细节都写了，每一个人名都记了。
    写完之后，她把案卷放进柜子里，锁好。
    李香寒端了饭菜进来，一碗米饭，一碟咸菜，一碗蛋花汤。
    她吃了几口，放下了。
    “小姐，你不饿？”
    “不饿。”
    “你一天没吃东西了。”
    “吃不下。”
    李香寒没有再劝，收了碗筷，去厨房洗碗了。
    上官沉舟坐在桌前，看着墙上的画。
    画上的女子在笑，但她笑不出来。
    她在想那个戴着赵元吉面具的人。
    他是谁？
    他在哪里？
    他为什么要杀周德胜？
    他跟赵元吉有什么仇？
    这些问题，没有人能回答。
    但她知道，总有一天，她会找到答案。
    花匠老周在牡丹园干了二十年，从没见那株“墨玉”开过那样的花。
    墨玉是园主周慕白最得意的品种，黑紫色的花瓣层层叠叠，阳光下泛着丝绒般的光泽，像一块温润的墨玉。
    老周伺候了它二十年，每年春天都给它松土、施肥、修剪枝杈，比照顾自己的儿子还上心。
    三月十八那天清晨，他照例提着水桶走进园子，远远看到墨玉的枝头上多了几团暗红色的东西。
    他以为是落叶挂在了枝头，走近了才看清，是花。
    墨玉开出了血红色的花。
    不是那种浅浅的粉红，是那种浓得化不开的、像凝固的血一样的红。
    花瓣的边缘发黑，花心却是白的，白得像雪，红得像血，黑白分明，触目惊心。
    老周手里的水桶掉在了地上，水洒了一地，溅湿了他的裤腿。
    他没顾上看，蹲下来凑近了看那花。
    花瓣上有一层细密的露珠，露珠是红色的，像血珠。
    他伸手摸了摸花瓣，湿漉漉的，黏糊糊的，不像是露水，倒像是——他不敢往下想。
    他站起来，绕着墨玉转了一圈，发现树根周围的泥土裂开了几条缝，缝里渗出的水是暗红色的，像稀释过的血。
    他趴在地上，往裂缝里看了一眼，缝隙很窄，看不到什么，但那股从地下冒出来的气味让他干呕了两声。
    不是泥土的腥味，不是落叶的腐味，是一种他从未闻过的、甜中带腥的、让人头皮发麻的味道。
    老周在牡丹园干了二十年，什么样的腐根烂叶没闻过，但这股味道不一样。
    他说不上来哪里不一样，就是觉得不对，浑身上下都不对。
    他站起来，腿有点软，扶着墨玉的枝干站了一会儿，等心跳平稳了些，才转身去找管家。
    管家的屋子在园子门口，一间不大的砖房，门开着，管家正在吃早饭，一碗粥，两个馒头，一碟咸菜。
    老周站在门口，把墨玉的事说了。
    管家的筷子停在半空中，粥从碗沿溢出来，淌到了桌上，他也没擦。
    “你确定？”管家放下筷子，声音有些发紧。
    “确定。你来看了就知道。”
    管家跟着老周进了园子。
    他蹲下来看了裂缝，闻了那股味道，又站起来看了墨玉开出的花。
    他的脸色比老周还难看，嘴唇发白，手指微微发抖。
    他在牡丹园干了十五年，什么样的怪事没见过，但这种事还是头一回。
    他让老周在原地守着，自己快步去了周家。
    周慕白正在书房里喝茶。
    他每天早上的第一件事不是吃饭，是喝茶。
    一壶明前龙井，用紫砂壶泡，第一泡倒掉，第二泡才喝。
    他喝茶很慢，一口一口地抿，像是在品味什么了不起的东西。
    管家的脚步声在走廊里响起来的时候，他正端着茶杯送到嘴边。
    听到管家说了墨玉的事，他的手顿了一下，杯里的茶晃了晃，洒了几滴在桌上。
    他没有擦，放下茶杯，站起来，跟着管家出了门。
    周慕白走到墨玉前，蹲下来，用手指拨开裂缝表面的浮土。
    浮土下面是一层深褐色的腐殖质，腐殖质下面，他看到了几根手指。
    人的手指，已经腐烂了，指甲还在，指甲缝里塞满了泥土。
    他盯着那几根手指看了几秒钟，脸上的表情没有变化，像是早就知道那里会有手指一样。
    他站起来，拍了拍膝盖上的土，声音很平静，平静得不像是在说自己园子里挖出了死人。
    “报官。”
    刘文昭带着差役赶到的时候，已经快巳时了。
    他带了四个差役、一个仵作，还带了几把铁锹和绳子。
    周慕白站在园子门口等着，脸上的表情很平静，像一潭死水。
    刘文昭看了他一眼，觉得这个人不太对劲——自己的园子里挖出了死人，他既不害怕也不难过，太平静了。
    “周老板，你不怕？”
    “怕什么？人不是我杀的。”
    “你怎么知道是人不是动物？”
    周慕白没有回答，转身领着刘文昭进了园子。
    差役们在墨玉周围挖了一个上午。
    泥土一层层被翻开，那股甜腥的臭味越来越浓，围观的家丁丫鬟一个个捂着嘴跑到旁边呕吐。
    最先露出来的是头发，花白的，缠在墨玉的根须之间，像一团灰色的棉絮。
    然后是头骨，颅顶有一个拳头大的窟窿，边缘呈放射状裂纹，是钝器砸击造成的。
    再然后是肩膀、手臂、肋骨——一具完整的男性骸骨，被埋在墨玉的根部，埋得很深，在最大的那条主根下面，至少埋了三年。
    刘文昭蹲在坑边，用袖子擦了擦额头上的汗。
    他看了看骸骨身上的衣物，是一件灰布长衫，料子是普通的棉布，没有花纹，没有绣样，看不出什么特征。
    他又看了看骸骨的双手，骨节粗大，虎口有茧子，是长期干体力活的人。
    “周老板，这个人是谁？”
    “不知道。我从没见过。”
    “那他是怎么到你园子里的？”

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