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吕四娘瞳孔骤缩，只见数十枚血滴子如钢铁厉鬼破空而来，绞碎空气的尖啸声中，周遭树木轰然炸裂，木屑混着碎石如霰弹般激射。
她旋身挥剑，玄女剑法“凤栖梧”施展开来，万千剑影织就银幕，堪堪将两枚血滴子荡向半空。
铁网擦着她耳畔掠过，带下一缕青丝，瞬间绞成齑粉。
灼热气浪裹挟着硫磺腥甜扑面而来。
吕四娘本能地侧身急退，赤袍怪人踏着焦黑的青砖步步紧逼，所过之处，地面腾起袅袅白烟，连飘落的雪花都在触及热浪的刹那化作白雾。
诃必恹掌心赤红如炭，十指关节凸起的青筋间流淌着诡异幽蓝：“中原女娃也敢染指龙庭？尝尝我西域火教的天炫掌！”双掌推出的刹那，“赤焰焚天”的赤红气浪如两条火龙张牙舞爪扑来。
吕四娘娇喝一声，软剑挽出“玄女摘星”，剑气与火浪相撞迸发的巨响震得宫灯摇曳。
然而天炫掌阴毒至极，剑身传来的灼痛让她面色骤变——精钢锻造的软剑表面竟泛起蛛网状黑斑，那是火毒侵蚀的征兆！
“雕虫小技！”诃必恹狞笑，掌影如鬼魅般幻化出三头六臂。“祝融怒”“炎龙摆尾”接连施展，赤红掌影将吕四娘困在中央。
她足尖点地腾空而起，却见对方掌心燃起幽蓝火苗：“试试九幽冥火的滋味！”蓝焰瞬间吞噬她的剑气化形，阴寒之气顺着经脉直窜心脉，吕四娘喉间腥甜翻涌，踉蹡着撞碎窗棂。
殿内陈设在火浪中轰然炸裂，檀木梁柱燃起熊熊烈火。
吕四娘抹去嘴角血迹，突然弃剑拍出武当“两仪阴阳掌”。掌心一白一黑的阴阳鱼虚影与赤红掌劲相撞，竟在炽烈高温中凝结出寒霜。
诃必恹瞳孔骤缩：“竟能以阳克阳？！”趁他分神之际，吕四娘欺身上前，指尖并如剑指，直取对方膻中穴。火教护法却不退反进，双臂骤然膨胀如鼓，周身皮肤泛起龟裂的赤红纹路。
“万劫焚心！”他癫狂大笑，方圆十丈瞬间化作火海。
吕四娘周身衣物燃起火焰，却在此时咬破舌尖，一口血喷在掌心：“少阳焚天诀！”金色内力如怒潮奔涌，与赤红火焰相撞的刹那，整座宫殿都剧烈震颤。
气浪掀翻三重屋檐，瓦片如雨坠落。
诃必恹胸口插着七道金色剑气，口中不断涌出黑血，踉跄着撞碎蟠龙柱。
而吕四娘亦摇摇欲坠，火毒顺着经脉蔓延，每呼吸一次都似有滚烫的铁砂灌入肺腑。
她望向养心殿方向，雍正明黄龙袍的金芒已穿透硝烟。
“还没完……”她探手抓过染血的软剑，剑身上浮现出玄女剑法的古老符文。
就在此时，数十枚血滴子的嗡鸣再度响起，吕四娘轻抚小腹，嘴角勾起一抹凄绝笑意，软剑挽出的剑花，比夜空中炸开的血滴子更加刺目。
吕四娘瞅准时机，甩出特制的血滴子，目标直指雍正。
就在这千钧一发之际，一道玄色身影如鬼魅般出现。
石飞扬施展“移花接玉”，掌心真气形成漩涡，竟将血滴子的方向生生改变。
血滴子带着凌厉的破空声，朝着马腾飞去。
“小心！”吕四娘的惊呼声中，马腾躲避不及，只来得及挥出一拳。
然而，血滴子的威力何等强大，瞬间将他的头颅绞下，温热的鲜血如喷泉般飞溅而出。
“不！”吕四娘悲呼一声，眼眶通红。沈在宽心急如焚，挥舞判官笔想要为马腾报仇，却不料石飞扬运转明玉功，“冰魄寒狱”的寒气瞬间蔓延。
沈在宽躲避不及，双腿被寒气侵袭，瞬间僵硬如铁，重重地摔倒在地。
白泰官和唐晓澜见状，分别施展出八卦游身掌和天山剑法，拼命掩护吕四娘。
“四娘，快走！”白泰官大喊，掌风将两名粘杆处高手震飞。
唐晓澜的长剑挽出朵朵剑花，挡住了卫年华的离别钩，击退了卫年华。
吕四娘含泪看了一眼沈在宽，咬咬牙，挥剑杀开一条血路。
她知道，今夜的行动已然失败，而沈在宽因自己而残疾，这份责任，她必须承担。
养心殿内烛火如鬼火明灭，雍正瘫坐在龙椅上，染血的龙袍拖曳在地，腰间的九龙玉佩裂出半道细纹，随着他粗重的喘息轻轻晃动。
石飞扬单膝跪地，玄色蟒袍上还沾着混战留下的碎屑，衣袖滴落的血珠，在青砖上晕开一朵朵狰狞的红梅。方才他挥掌荡开吕四娘夺命剑气时，飞溅的火星曾照亮他眼底与雍正如出一辙的狠厉，此刻却化作谦卑的神色。
“儿臣护驾来迟，未能早察奸人阴谋，望皇阿玛恕罪。”石飞扬声音低沉，琉璃眼眸掩住翻涌的暗潮。
皇帝枯瘦的手指摩挲着龙椅扶手上的饕餮纹，喉间发出沙哑轻笑，笑声里带着铁锈般的腥甜：“好……好个弘历，倒比朕当年更有决断。”
他忽然剧烈咳嗽，指缝间渗出的鲜血滴落在奏章上，将“吕留良逆案”几字晕染得愈发猩红，“当年朕亲手抄了吕家满门，却不想漏了这颗毒种，还妄图用腹中胎儿来惑朕！”
石飞扬垂首不语，鹿皮袋随着呼吸轻轻起伏。当雍正如鹰隼般的目光扫来时，他躬身行礼：“殿下神武，临危不惧，实乃大清之福。儿臣不过略施雕虫小技，不敢居功。”
“雕虫小技？！”雍正突然暴怒，将茶盏狠狠掷在青砖上。瓷片飞溅如刀，“若不是你那什么手法转移血滴子，朕此刻早成无头冤魂！你当真以为朕不知，你与江湖中人素有往来？”
殿内空气骤然凝固。石飞扬依然垂首恭立，衣摆却在夜风里微微发颤。
他深吸一口气，声音低沉如古寺晨钟：“儿臣对皇阿玛之忠心日月可鉴。情急之下，只求护住圣驾周全。至于江湖传闻，不过是奸人挑拨离间的无稽之谈。”
雍正盯着“弘历”，良久不语。他缓缓挥了挥手，龙袍下摆扫过满地狼藉：“都退下吧。朕想静一静”
待众人退出殿外，空荡荡的大殿里突然响起一阵狂笑，笑声里带着哭腔。
雍正盯着梁上晃动的蛛丝，喃喃道：“吕四娘啊吕四娘，你用了三年，扮作温柔贤淑的若瑶，朕竟丝毫未察……那一夜在御花园，你为朕披上狐裘时，可曾想过今日？”他抓起案上吕四娘遗落的发簪，檀木梳齿间还缠着几缕青丝，突然狠狠掷进火盆。
王府内，富察氏将安神汤搁在紫檀木案上，氤氲热气模糊了她眉间的忧色。
她望着推门而入的石飞扬，见他神色疲惫，琉璃眼眸中尽是阴霾。“王爷，用些安神汤吧。”她轻声道。石飞扬摇摇头，走到窗边，望着窗外的冷月。
远处传来粘杆处追杀的马蹄声，在寂静的夜里格外清晰。
富察氏轻声说道：“王爷的手在抖。“伸手去解他染血的披风，指尖触到他冰凉的肌肤时，不由心中一紧，“今日养心殿……可是出了什么事？”
石飞扬突然握住她的手，正要说什么。
此时，白振如鬼魅般翻过高墙，落地时竟未带起半点声响。
石飞扬连忙松开富察氏的手，走了出来。
白振低声说道：“若瑶姑娘已出了西直门，估计安全。”他压低声音，月光照亮他脸上，沉默一会，说道：“粘杆处的毒已侵入胎儿，怕是保不住……”
石飞扬的琉璃眼眸骤然落泪，踉跄着扶住廊柱，指甲深深掐进木雕的牡丹花纹里：“她……她可有说什么？”白振摇摇头：“只留了句‘恩怨已了，勿念’”。
石飞扬点了点头，白振便悄然离去。
富察氏望着丈夫颤抖的背影，突然想起那个温润如玉的少年，此刻却仿佛被抽走了魂魄，只剩一具空壳。她走过来，轻轻握住石飞扬冰凉的手：“王爷，事已至此……保重身体要紧。”
养心殿内，雍正捏着吕四娘遗落的发簪，檀木梳齿间还缠着几缕青丝。
他将发簪抵在喉头，忽然想起她初入宫时，在御花园折海棠的模样，那时她笑着说：“这海棠未若皇上圣颜夺目。”如今想来，字字皆是讽刺。“可惜了……”
皇帝喃喃自语，随手将发簪扔进火盆，看那银丝在烈焰中扭曲成灰。
窗外惊雷炸响，雨水顺着蟠龙柱蜿蜒而下，混着未干的血迹，在丹陛上汇成暗红色的溪流。
紫禁城的寒夜漫长得仿佛永无尽头，乾清宫内的铜鹤香炉吞吐着龙涎香，袅袅烟雾在烛火间扭曲成诡谲的形状。石飞扬跪在金砖之上，玄色蟒袍下的膝盖早已麻木，却依然挺得笔直。三个月前那场惊心动魄的厮杀仿佛还在眼前，吕四娘离去时的决绝，腹中胎儿的命运，都如巨石般压在他心头。
直到苗疆起义的急报传来，他才在这沸腾的热血中寻得一丝平静。
“请皇阿玛允许儿臣带兵平叛！”石飞扬的声音穿透殿内的寂静，带着江湖儿郎特有的执拗与豪情。他抬头望向龙椅上的雍正，琉璃眼眸中燃烧着炽热的火焰，“儿臣愿以宝亲王之尊，立军令状：不教黔地有饥民，不还苗疆以安宁，誓不班师！”
雍正皇帝微微前倾，鹰隼般的目光如刀似剑，将石飞扬浑身都要剜出几个窟窿来。良久，雍正忽然轻笑出声，笑声里带着几分欣慰，几分感慨。
他掷下一道密旨，黄绫在空中划出优美的弧线：“准奏。但记住——王者之师，当如春风化雨。”
卯时三刻的朝阳刺破云层，将紫禁城广场染成一片鎏金。
石飞扬端坐于嘶鸣的汗血宝马上，玄铁鳞甲嵌着的蟒龙纹吞吐金光，腰间鹿皮袋上的朱雀刺绣随着马身颠簸若隐若现。
当“宝亲王统兵出征，必胜！”的山呼声浪席卷而来时，陆沉舟握着密报的指节骤然发白——那道勒马转身的剪影，分明“向天歌”重叠。
这位新任丐帮帮主藏在青衫下的掌心沁出冷汗，破毡帽檐下的目光死死锁住对方轮廓。
石飞扬回首望向文武百官的刹那，眉峰微蹙的弧度、琉璃眼眸流转的冷光，竟与记忆中持剑斩断铁链的少年如出一辙。
陆沉舟喉结滚动，“怎会如此？”
他踉跄后退半步，撞翻街边的糖画摊。
木勺坠落的脆响中，三年前的画面在脑海炸开：暴雨夜的断水崖，那个自称“向天歌”的少年踏着诡异步法掠过刀锋，降龙十八掌带起的罡风，竟与此刻石飞扬甲胄反光的轨迹分毫不差。
陆沉舟猛地转身，青衫在晨风中猎猎作响。他施展“八步赶蝉”轻功，几个起落便消失在胡同深处。
当他踹开“醉仙居”后门时，傅守川正用打狗棒挑着酒坛，浑浊的眼珠突然瞪大：“陆兄，你脸色比丧家犬还难看！”
“傅帮主，今日出征的宝亲王……”陆沉舟扯开衣领，脖颈处还留着三年前箭伤的疤痕，“与当年救我的向天歌，生得一模一样！您瞧这密报上的朱砂印——”
傅守川的打狗棒“当啷”落地，震得酒坛中的竹叶青泛起涟漪。
他抓起陆沉舟手腕把脉，苍老的声音微微发颤：“这……这……竟与几年前华山之巅那个神秘少年如出一辙！”两人对视的瞬间，窗外突然掠过黑影。
陆沉舟抄起铜钱射向梁柱，信鸽跌落在酒桌上，爪间绑着的密报墨迹未干。“着林若雪、周薇柔即刻启程苗疆。”傅守川浑浊的眼珠突然发亮，“让她们好好查查这个宝亲王”
暮色初临时，陆沉舟站在永定门，望着远去的旌旗在天际化作细线。
风卷起他的青衫下摆，露出半截打狗棒。“原来你早就将江湖绣进了龙袍。”陆沉舟对着夜空低语，竹牌被捏得吱呀作响，“但丐帮的规矩……只认侠义不认旗！”
远处传来苗疆方向的闷雷，他望着乌云翻涌的天际，突然扯开嗓子唱起了《莲花落》，苍凉的歌声惊起一群寒鸦，朝着石飞扬远去的方向扑棱棱飞去。
在苗疆古州这片土地上，宝亲王弘历统领的大军驻扎于此。
营帐连绵，在夜色中如黑色巨兽蛰伏。
中军大帐尤为气派，帐顶高耸，以厚实且昂贵的兽皮制成，能抵御风雨侵袭。
帐帘是上等锦缎，上面绣着金色蛟龙，在微弱的光线下闪烁着威严的光芒。大帐四周，旗杆林立，旗帜在夜风中猎猎作响，上书“宝亲王”及“清”字，彰显着这支军队的身份与归属。
帐内宽敞明亮，巨大的牛油蜡烛散发着柔和而明亮的光。
虎皮铺就的座椅上，石飞扬正握着丐帮送来的“治苗策”沉思。
帐外，豆大的雨点敲打着帐篷，发出密集声响，与士兵和苗族老人交谈声交织在一起。
那些朴实话语和对安宁生活的渴望，让石飞扬忆起闯荡江湖的岁月，想起为正义不惜性命的江湖儿女。当他亲手将粮食分发给饥民时，一位苗族少女突然跪下，头上银饰叮当作响，在夜色中宛如奏响动人旋律。少女用生硬的汉话说道：“谢谢宝亲王，救我族人！”少女眼中闪烁的泪花，让石飞扬恍惚间看见了涂燕飞——那个曾与他在江湖中并肩作战的女子。
此时，帐外的雨愈发大了，雨滴重重地砸在地上，溅起层层水花，仿佛在为这复杂的局势增添几分动荡。大帐中的石飞扬，内心也如这雨夜一般，难以平静，他深知，如何妥善处理苗疆事务，不仅关乎这些百姓的命运，更关系到大清帝国的稳定与安宁，而前路，似乎还被层层迷雾所笼罩。
古州八妹寨的夜色浓稠如墨，苗家特有的吊脚楼在细雨中若隐若现，包利的营帐内却烛火通明。
牛皮帐篷外，守卫的苗兵手持涂满见血封喉树汁的竹矛，警惕地注视着四周。
帐内，炭火噼啪作响，映得众人脸上忽明忽暗。包利身披斑斓虎皮，腰间别着一把镶嵌着孔雀石的苗刀，红银与石金元分立两侧，三人目光如炬，审视着眼前这些中原江湖客。
傅守川拄着斑竹打狗棒，陆沉舟握着酒葫芦斜倚立柱，红花会众人则按序端坐，无尘道长的追魂剑、赵半山的钱镖囊在火光下泛着冷光。
“中原的英雄们，”包利操着生硬的汉话开口，“你们说的宝亲王，与我苗疆存亡何干？”
陆沉舟猛地灌了口酒，酒液顺着下巴滴落：“包利寨主可知？那宝亲王如今统领大军压境，而他……极有可能是我丐帮故人、前帮主向天歌！”
此言一出，帐内顿时炸开了锅。“荒谬！”无尘道长拍案而起，追魂剑剑柄上的铜环发出轻响，“宝亲王乃天潢贵胄，怎会与江湖草莽扯上关系？”
陆沉舟却冷笑一声，从怀中掏出一枚刻着“天”字的竹牌：“几年前，向天歌在我盛世客栈留宿。那夜他独自离开，施展轻功直入皇宫，此后再无踪迹。而如今的宝亲王，骑术步法、长相，与当年的向天歌如出一辙！”红银的银饰随着动作叮当作响，她美目流转：“就算如此，这对我们起义又有何帮助？”
于万亭一直沉默不语，此刻却抚掌笑道：“若宝亲王真是向天歌，那事情便有趣了。诸位可还记得，向天歌当年最恨清廷酷吏，常言‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’。”
赵半山捻着胡须补充道：“不错。若能证实身份，或许能说动他按兵不动，甚至……”
他故意停顿，眼中闪过狡黠的光：“诸位可还记得江湖上的谣言——海宁陈家子？”
石金元突然站起，苗刀出鞘半寸：“清狗诡计多端，不可轻信！当年张广泗那狗官，就是用假意议和之计，屠杀我族三百老幼！”
帐内气氛瞬间剑拔弩张，丐帮弟子与红花会众人纷纷握紧兵器。
傅守川重重顿了顿打狗棒，“都别吵了！”他浑浊的目光扫过众人，“老叫花提议，派几路好手潜入宝亲王的军营里，一探虚实。陆沉舟，你与向天歌最熟，你带一队，让林若雪、周薇柔行刺宝亲王试试宝亲王的武功路数，天蚕功、奇门三才刀法、降龙十八掌、打狗棒法，这些都是宝亲王的武功特征。而且，就天蚕功而言，他与无尘道长、赵三哥乃是武当同源。”
陆沉舟将竹牌重重拍在案上：“我倒要看看，那个威风凛凛的宝亲王，还记不记得当年在太湖上，为救乞丐与清廷鹰犬血战的向天歌！”
帐外，雨不知何时停了，苗寨的芦笙声在夜色中幽幽响起，伴着此起彼伏的狼嚎，为这场密议增添了几分诡谲。
众人散去时，谁也没有注意到，暗处有一双眼睛将这一切尽收眼底——那是粘杆处的暗桩，正将消息飞速传向清军大营。
雨霁初晴的古州弥漫着瘴气与血腥交织的气息，七色虹霓横跨天际，却难掩中军帐前的肃杀。
石飞扬手扶鎏金蟒纹帐柱，望着苗岭间蒸腾的白雾，指腹摩挲着袖中密报——包利麾下二万苗兵据守雷公山天险，红花会与丐帮暗中输送火药，更有江湖传闻称苗疆五毒教已炼制出见血封喉的蛊毒箭矢。
“王爷，该用午膳了。”亲兵话音未落，林间忽起异响。
石飞扬瞳孔骤缩，却见两道寒芒破雾而来！林若雪的长生剑挽出九朵剑花，剑锋直指咽喉；周薇柔的打狗棒幻化成万千竹影，专攻下盘。
二女齐声怒喝：“向天歌，你这负心汉，忘记我们母子了吗？你知道你走后，我们的生活有多凄惨吗？”惊呼声中，石飞扬突然踉跄倒地，蟒袍下摆扫过泥泞。这本是帝王家最不屑的狼狈姿态，却让暗处观战的陆沉舟心头一震——向天歌轻功卓绝，断不会如此笨拙。
恰在此时，粘杆处统领卫年华的离别钩如毒蛇出洞，陈风的乌金大扇抖出十八道寒芒。
白振鹰爪功撕裂空气，苏赫巴鲁的雁翎刀劈出开山裂石之势，穆铁阿的铁剑走偏锋刺向周薇柔后心，岳钟琪的虎头枪横扫千军，直取林若雪腰腹。
六件兵器带着金铁交鸣的锐响，竟将二女攻势尽数拦下！“江湖草莽也敢行刺亲王？”
卫年华冷笑，离别钩在虹光下泛着幽蓝，“粘杆处在此，尔等插翅难飞！”
林若雪旋身避开，长生剑划出“长虹贯日”，剑气却被陈风的扇骨轻易荡开。
周薇柔的打狗棒法施展出“拨狗朝天”，与白振的鹰爪在空中碰撞，溅起的火星落在苏赫巴鲁的刀面，发出清脆的鸣响。
岳钟琪枪尖突然一抖，七朵枪花笼罩石飞扬周身。
千钧一发之际，陆沉舟突然甩出三枚铜钱，“叮”地弹开枪尖。傅守川的打狗棒横扫而出，与穆铁阿的铁剑撞在一起，两股刚猛内力相撞，震得地面裂开蛛网般的纹路。
“慢着！”于万亭突然从树影中现身，折扇轻摇，“诸位可知这宝亲王面相，与江湖传闻的‘海宁陈家子’有几分相似？”他目光如炬，扫过混战中的众人，“当年胤禛抱走陈家二子，此事江湖早有传言。”
卫年华的离别钩猛地一滞，陈风的扇骨也微微发颤。
苏赫巴鲁暴喝：“一派胡言！王爷乃天潢贵胄，岂容尔等污蔑！”
他挥刀劈出“力劈华山”，却被无尘道长的追魂剑削掉半截刀刃。赵半山双手连扬，钱镖如暴雨般封住白振攻势，文泰来双掌拍出“奔雷手”，与岳钟琪的虎头枪撞出震耳欲聋的轰鸣。
石飞扬蜷缩在地，琉璃眼眸中闪过一丝冷芒。
他看着陆沉舟与傅守川交换的眼神，看着于万亭若有所思的表情，心中暗笑。
当林若雪的剑尖距离他咽喉三寸时，他突然抬手抓住剑身，掌心渗出的鲜血顺着剑脊蜿蜒而下——这并非高深武功，而是帝王以血肉之躯震慑江湖的狠辣。
石飞扬暴喝道：“都住手！”声若洪钟。
混战的众人只觉一股无形威压扑面而来，不由自主地停下手来。石飞扬缓缓起身，蟒袍上的龙纹在虹光中仿佛活了过来，“本王念尔等江湖侠义，暂不追究。但若再敢行刺……”
他目光扫过众人，最后落在于万亭身上，“海宁陈家之事，本王倒也有些耳闻。”
于万亭心中一震，折扇差点脱手。
远处传来苗寨的牛角号声，隐隐带着万千杀声。
林若雪、周薇柔黯然神伤，飘然而去，回归江南，回归飘渺峰，结庐为伴，教子念书识字习武。
石飞扬望着云雾缭绕的雷公山，嘴角勾起一抹莫测高深的笑意。
暮春的苗岭仍裹着寒意，傅守川的打狗棒点在青石上，发出空洞的回响。
陆沉舟望着渐行渐远的清军营帐，酒葫芦在掌心转了又转，忽然狠狠灌了一口：“那宝亲王……当真不是向天歌？”话音未落，林间忽起山风，卷起无尘道长的道袍，追魂剑在暮色中泛着冷光。
于万亭折扇轻摇，扇面“还我河山”四字被夕阳染成血色：“诸位可曾见弘历握剑的手势？食指第二节的薄茧，分明是常年练剑所致。”
他顿了顿，目光扫过赵半山手中的钱镖囊，“当年雍正抱走陈家二子的传闻，江湖早有十成把握。若宝亲王真是海宁陈家血脉……”
“总舵主！”文泰来突然踏前一步，铁掌劈开面前荆棘，“就算他是陈家子，如今也是清廷亲王！咱们红花会反清复明，难道要认贼作父？”
他颈间青筋暴起，赵半山捻着胡须轻笑，掌心铜钱叮当作响：“奔雷手这话差矣。若能将宝亲王送回陈家，再扶持陈家洛登上皇位……”
他故意拖长尾音，惊起林间一群寒鸦。傅守川突然将打狗棒重重杵地，震得枯叶纷飞：“老叫花不管什么龙种凤种，只问一句——陈家肯认这被皇家腌臜了二十年的儿子？”
话音未落，陆沉舟突然按住腰间竹棒，指节因用力而发白：“就算陈家肯认，那宝亲王自己又怎会甘心放弃皇位？”
众人行至乌蒙关时，暮色已浓。
于万亭突然收扇，扇骨敲击掌心发出脆响：“钱塘潮起还有七日，陈家每年此时必在观潮楼设宴。”
他目光扫过众人，最后落在陆沉舟身上，“丐帮在江南耳目众多，烦请傅帮主和陆兄弟……”
“不必说了！”傅守川打断道，斑竹杖挑起酒葫芦猛灌一口，“老叫花就当再赌一次！若这宝亲王真是陈家血脉，说不定是老天爷给咱们反清复明的一线生机！”他抹了把嘴角酒渍，忽然发出洪钟般的大笑，惊得远处山民的火把都晃了几晃。
行至钱塘江畔时，潮水声已隐隐可闻。
陆沉舟望着翻滚的浊浪，忽然想起那个自称向天歌的少年踏浪而来的模样。腰间竹牌硌得生疼，他下意识摸了摸——那上面的“天”字，此刻竟像是在嘲笑他的天真。
陈家大宅的灯笼在夜色中连成一片红海，观潮楼的飞檐挑着半轮残月。
于万亭整了整衣襟，转头看向众人：“成败在此一举。无尘道长、赵三哥，你们守住外围；文泰来兄弟，待会儿若有变故……”
他话音未落，忽听宅内传来瓷器碎裂声，紧接着是少年陈家洛愤怒的咆哮：“让我认那个满清朝廷的走狗？做梦！”众人对视一眼，同时飞身而起。
……
苗疆古州的夜色浓稠如墨，宝亲王营地的中军大帐内却烛火通明。鎏金蟠龙纹帐钩上悬着虎皮帐幔，案头摆放的青铜烛台上，八根粗如儿臂的牛油蜡烛将室内照得亮如白昼。
石飞扬斜倚在铺着熊皮的主帅椅上，玄色蟒袍上的金线绣纹在火光下流转，琉璃眼眸中映着跳动的烛影，不怒自威。
帐内气氛凝重，粘杆处统领卫年华手握离别钩，陈风把玩着乌金大扇，白振鹰爪上还沾着未干的血迹。大将苏赫巴鲁腰悬雁翎刀，参将穆铁阿抚摸着铁剑，总兵岳钟琪则双手抱臂，虎头枪斜倚在身旁，枪缨上的红穗微微颤动。
“宝亲王，今日红花会与丐帮联手行刺，此事蹊跷，背后定有阴谋。”卫年华率先打破沉默，他的声音冰冷如铁，“尤其是那‘海宁陈家子’的谣言，若是传扬出去，恐怕……”
石飞扬抬手止住他的话，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“天地自有公道在！此事让皇阿玛去处理吧。卫统领，即刻拟写今天红花会和丐帮联手前来行刺之事，报呈皇上！咱们现在该议议如何平叛之事。”
他的语气云淡风轻，却隐隐带着不容置疑的威严。
卫年华心中暗忖，这宝亲王果然老辣。粘杆处只忠于当今圣上，虽知弘历是储君，但天家无情，一日未登基，便有万千变数。此刻主动要求上报，既撇清了嫌疑，又向雍正表了忠心，当真是一箭双雕。
“喳！”他躬身领命，退至帐角，提笔疾书。
岳钟琪上前一步，沉声道：“王爷，八妹寨地势险要，易守难攻。包利那厮又得江湖帮会相助，若强攻，我军恐伤亡惨重。”
他顿了顿，目光扫过众人，“末将以为，需智取。”
苏赫巴鲁粗声粗气地接口道：“岳总兵说得对！那些苗蛮子熟悉地形，在山林间如履平地。咱们的骑兵根本施展不开，得想个法子把他们引出寨子！”
陈风摇着乌金大扇，嘴角露出一抹阴笑：“末将倒是有个主意。听闻八妹寨后山有条秘道，直通清水江。咱们可派人扮作商贾，假意运送粮草，诱使苗军出击。同时，另遣精兵从秘道潜入，前后夹击！”
白振突然开口，声音沙哑如夜枭：“此计虽妙，但秘道狭窄，大部队难以通过。不如让粘杆处的兄弟先行探路，摸清虚实后，再让精锐小队突袭。”
他的鹰爪微微开合，在烛光下泛着冷光。
石飞扬微微颔首，目光转向参将穆铁阿：“穆将军，你曾在苗疆驻守多年，对此地地势了如指掌。依你之见，此计可行否？”
穆铁阿沉思片刻，沉声道：“王爷，后山秘道确有其事，但包利那厮生性多疑，定有防备。不过，若能配合火攻，或许可打乱他们的阵脚。”
他顿了顿，眼中闪过狠厉之色，“末将愿领死士，携带硫磺火药，从秘道潜入，待两军交战时，点燃火油，烧他个片甲不留！”
石飞扬猛地起身，蟒袍扫过案几，发出猎猎声响：“好！就依诸位之计！明日卯时，全军备战！卫统领，你的粘杆处负责探查敌情，务必摸清八妹寨的布防；岳总兵、苏将军，你们各领五千精兵，在寨前佯攻；陈风、白振，带领粘杆处精锐，从秘道潜入；穆将军，火攻之事就交给你了！”
众人齐声领命：“末将遵令！”(本章完)