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第384章明月中秋夜
保康县之名，源于北宋雍熙「保康军」，意为「保靖康民」，大宣立朝后，才设立保康县。
虽说保康县城建成不过百年，但这片区域很早便有百姓居住，甚至要追溯到楚先王熊绎。
多少年战乱，都未波及这些地方。
原因很简单，保康县境内山峦重迭，沟壑纵横，地势起伏多变，山沟河流不计其数。
严格点说，这里也算是荆楚山林区域，有些村子常年封闭，自给自足，官府收粮税都费劲。
在乱世之中，也相当于一方桃花源。
但如今，战争的阴云同样笼罩了此地。
「哇！哇！」
皎洁月光下，乌鸦时聚时散。
幽深的峡谷山道上，密密麻麻全是尸体，既有天圣教徒，也有朝廷兵马，残肢满地，碎裂的旗帜和兵器纵横交错。
周围山林，更是冒着浓烟火光。
若有人从高处观望，像这类破败的战场，保康县境内，竟有大小十馀处。
这便是如今的战场形势。
鄂州之地，朝廷兵马不足，都是从其他地方调来。而天圣军和龙骧军，则从小在山林中长大，擅于山林争斗，且占据地势之力。
他们化整为零，小队人马四处游走偷袭，给朝廷军队造成了不小的麻烦。
即便真武宫调动兵马，有时也只能灭掉对方一两支小队，无法决定战局。
所以如今朝廷策略，就是藉助兵力优势，稳步推进，不断压缩天圣教地盘。
幸运的是，朝堂之上并未催促。
一来这两年粮食丰收，国库充盈，有足够的时间，将这神州腹地隐患彻底清除。
二来朝廷也在藉此练兵，实验新式火器战法。
荆楚山林这边的战局，已到了最后时刻，无论龙骧军还是天圣军，都已没了取胜希望。
当初轰轰烈烈，现在不过苟延残喘……
…………
「唉~」
远处山道上，王道玄叹了口气，收回目光，「那些战场若不早点收拾，不知会弄出多少孤魂野鬼，魑魅魍魉。」
「根本没时间。」
宫逡回道：「天圣教弄出一支妖军，都修有邪术，还用了新式火器，躲藏在山林中分散游击。」
「尤其是战场周围，真武宫的道长们做法事时，时常被偷袭，专门打黑枪，打了就跑，还是头疼。」
「大帅已经下令，不得私自脱离队伍，入夜之后必须回到军营，只能等战后再收拾。」
「早点走吧。」
李衍抬头，看着前方荒草丛生的山道，疑惑道：「这个地方，真有人住？」
「有！」
宫逡开口道：「前方群山之中，有个龙潭村，地处偏僻，出入山道十分险峻，并未受战乱波及。」
「龙潭村后山，有条古山道，传闻是当初楚国先民所建，从那里就能避开天圣军，进入神农架。」
「村中里正我刚好认识，在那里休息一晚，明早就出发，入神农架。」
「行，早点走吧，老沙我都快饿死了！」
沙里飞嘟嘟囔囔抱怨道。
他们这一路，连续打散好几次敌袭，虽战果辉煌，但也是日夜紧绷，来不及生火，乾粮都已吃光。
这两日避开主战场，翻山越岭，为隐藏行迹，只能吃些野果充饥，实在有些扛不住。
宫逡自己也是一身疲惫，不再多说，带着众人在密林山道中穿梭。
没多久，眼前赫然出现一座陡坡。
周围草木苍翠，但此地却是怪石嶙峋，寸草不生，好似一头巨兽裸露的骸骨，斜斜通向山顶。
「就在这里。」
宫逡抬头道：「其他地方，要林木太过茂密，要麽是悬崖峭壁，难以通行，只有从这里翻山，最为便捷。」
望着这奇特地形，王道玄忍不住从怀中取出罗盘，查看一番后，皱眉道：「此地寸草不生，地阴之地杂乱，前方无水，左右无靠，乃是凶地啊，没出过什麽事吗？」
宫逡愣了一下，「这龙潭村我来过几次，村中有耕田，还有一个大水滩，加上猎户不少，过的还算安稳，并未出过什麽事。」
「哦？」
王道玄又看了下山顶，「这就有些奇怪了，村中是否有什麽庙宇或镇物？」
宫逡连忙回道：「山坡之上有座祖师庙，年代十分古老，香火旺盛。」
「这就难怪了。」
王道玄恍然大悟，「原来早有高人做了布置。」
祖师庙内，供奉的是老子。
若香火旺盛，必然能护佑一方。
正如宫逡所言，这怪石嶙峋的山坡，虽看上去可怕，皎洁月光照耀，更是光怪离奇，但却没什麽危险。
就连野兽也不见一只。
没多久，众人就爬上了山。
果然，不远处山坡上，赫然矗立着一座古庙，修建并不华丽，外墙乃大大小小的岩石，混着泥浆堆砌而成。
院门紧锁，里面也是漆黑一片。
「汪！汪汪！」
老庙内拴着狗，感受到他们气息，立刻狂吠。
吱呀~
庙门立刻打开，三名浑身酒气的汉子，佩刀持弓，惊慌失措从里面冲了出来。
「什麽人？！」
还未看清，他们便已拉开弓箭。
「陈二狗子，是我！」
宫逡连忙开口阻拦。
「是，宫大人？」
其中一名乾瘦的汉子，连忙摁住同伴弓箭，「别乱动，这位就是宫大人，当初帮过咱们村。」
「大人，您怎么半夜进山了？」
「路上耽搁了时间，云道长呢？」
「进山采药了，好几天都没回来，您要去周里正家吧，小子给您带路。」
「不用了，最近不太平，你们守稳点，怎麽守村都敢喝酒，简直乱来！」
「大人您说的，咱们这穷乡僻壤的，谁愿意来啊……」
寒暄一番后，宫逡就带着众人继续前行。
李衍则扭头看了一眼，眉头微皱。
不知是不是错觉，他竟从那祖师庙中，听到了一声苍老的叹息。
莫非是里面俗神？
虽说奇怪，但李衍也没有查探。
他们另有要事，路上已耽搁许久，没必要在这里节外生枝。
从山上往下看，龙潭村就清晰可见。
只见下方群山环抱，形成一个小盆地，中心有座湖泊，湖边则有个村子，约莫百十户人家。
月光照耀下，不少宅子都亮着烛火。
王道玄看了一下天空的月亮，忽然一拍额头，笑道：「这几日匆匆赶路，差点忘了，今日已是八月十五，中秋月圆之夜。」
顺着山坡向下，沿途梯田层迭。
「有贼！」
吕三忽然开口，指向前方。
只见明月瓜田下，有几道黑影正在忙碌，鬼鬼祟祟，偷出几颗大瓜。
沙里飞乐了，「好麽，这中秋月圆夜，不跟人家人团聚，反倒出来做贼，没见过这样的。」
「诸位误会了。」
宫逡哑然失笑，连忙解释道：「这是我鄂州习俗，名叫摸秋送子。」
「中秋之夜，月亮升起时，到别人家偷瓜，还必须弄出动静，让主人家出来叫骂，骂的越难听越好…」
「偷到瓜后，就打扮成小孩模样，并且掏个洞，放上红辣椒。敲锣打鼓，送到无子人家，祝人早生贵子。」
「当晚妇女就得把瓜娃子放在床上睡，实不相瞒，我娘当初就是这样怀了我。」
「瞧，估计东家马上要出来…」
话音未落，就见不远处农家小院，木门忽然大开，窜出一名剽悍妇女，两脚蹦跳跺地，指着几人破口大骂。
那骂人的话，要多难听，有多难听。
这剽悍妇女鼓足全身的劲，目红耳赤，唾沫横飞，明显是在趁机过嘴瘾。
就连李衍等人，都听得浑身不自在。
那几个「偷瓜贼」，更是手忙脚乱，从瓜田中跑出，抱着十几颗大瓜，抬腿就跑。
这些「偷瓜贼」，都是半大不小的少年，许是兴奋刺激，让其中一名少年脚下拌蒜，直接扑倒在地，手里的瓜也扔了出去。
「蠢蛋！」
为首的少年看到后，顿时大急。
这摸秋送子也有讲究，若是偷到的瓜碎了裂了，都是不吉利，给谁家也送不出，被父亲知道了肯定要骂。
他手里抱着两颗冬瓜，根本腾不出手接，只得身子一弯，来了个蝎子摆尾，将一颗瓜夹在后腿上。
瞧这功夫和反应，分明是练家子。
但其他少年，却根本反应不及。
呼！
就在这时，众少年只听风声呼啸，眼前就突然出现个男子，伸手轻轻一捞，将另一个瓜握在手中。
来者，正是李衍。
「鬼！」
几名少年吓了一跳。
「鬼什麽鬼？」
为首的少年一声训斥，随后浑身紧绷，后颈毛发乍起，「你是什麽人？来我们村做什麽？」
「周虎子，不得无礼！」
宫逡连忙走过来，沉声开口道：「这位是贵客，我们有事找你爹。」
「啊，宫大哥…」
这为首的少年浓眉大眼，身板健壮，看到宫逡，立刻满脸欣喜，「我爹在，快随我来吧！」
「狗子接着，别再掉了！」
说罢，小腿一弹，那枚冬瓜就落在后方少年手里，李衍也微微一笑，将冬瓜递给对方。
叫周虎子的少年，在前方带路，而其他少年，则不停偷偷打量李衍一行人。
没办法，他们实在太过醒目。
无论人魈武巴，还是吕三身后蹦蹦跳跳的小白狐初七，胸前布兜里的鹰隼，都让他们十分好奇。
宫逡见状，怕李衍等人不高兴，就连忙转移话题，开口问道：「虎子，今年摸瓜，怎麽弄这麽多？」
周虎子犹豫了一下，低声道：「宫大哥，你这两年没来，不知道情况。」
「村里已经两年没人生娃娃了，也不知咋回事。对了，山上的云道长说，要进山采药，专门让生娃娃，但进去几天了都没出来…」
「没娃娃？」
宫逡也愣了一下，眉头微皱。
这不生娃娃，可是大事，若是时间长了，村里肯定谣言四起，说不定还会弄出什麽祸事。
但他另有要事，也顾不上搭理这些。
说话间，众人已来到村子中心。
这里靠近湖泊，和鄂州其他地方一样，以宗祠为中心，不同的是宗祠靠近湖边。
村子贫困，就连最有钱的里正，也不过是个猎户，院子建的宽敞一些，远远比不上其他地方土财主。
此刻院门大开，一名老妇已等在门口，看到周虎子就抱怨道：「你这娃，咋这麽费劲？快点，别误了时辰…」
说话间，就看到了宫逡一行人，连忙对着里面呼喊道：「当家的快出来，宫大人来了。」
院子里立刻跑出一名汉子，身形高大，满脸络腮胡，身着崭新布袍，同样浓眉大眼，和周虎子有些相似。
「宫大人！」
这汉子一脸惊喜，随后看向李衍等人，「这几位是……」
「这几位都是贵客，进去再说！」
宫逡与这周里正，显然十分熟悉，根本不废话，直接带着几人进入院中。
院子内，早已摆了方桌。
方桌之上用木头搭了架子，摆满各色供品，还有月饼，香烛和五供养自然不可少。
这叫「供月楼」，祭月所用。
「诸位请！」
周里正心中忐忑，带着几人进入房中。
他儿子周虎子，将冬瓜交给母亲做娃娃后，就心中好奇，装作没事干，溜达到堂屋门下偷听。
「哦，诸位要进神农架？」
「正好，我明日也要进山，帮诸位带路…」
「周里正进山做什麽？」
「唉~云道长几天都没出来，怕是…」
吱呀！
房门忽然打开，把正在偷听的周虎子吓了一跳，只见一名满脸凶相的光头汉子对他嘿嘿一笑。
周虎子打了个哆嗦，连忙走远。
「兔崽子…」
沙里飞一乐，再次关上了门。
众人在里面商议了一会儿，周里正当即出门，给李衍他们安排住宿和吃食。
李衍等人也是赶了好时候。
正好中秋夜，周里正是村里最好的猎户，抓了一头鹿，还捕了不少河鱼，虽说是乡野小菜，没什麽讲究，但也做得色香味俱全。
酒肉下肚，多日来的疲惫一扫而空。
周家的人也在忙碌。
那些偷来的冬瓜，很快被妇女们打扮成一个个胖娃娃，前来帮忙的村民们敲锣打鼓，将冬瓜娃娃送向各家各户。
院子里，周里正则带着一家人焚香，举行祭月仪式。
「又是一年过去了…」
王道玄望着天上明月，又看了看关中方向，眼中闪过一丝黯然，「沙老弟，待会儿随我去湖边，摆个法坛，祭祀一下兄弟们亲人。」
「行！」
沙里飞正色点头，随后馀光一瞥，看到李衍正皱着眉头，似乎在侧耳倾听。
「衍小哥，怎麽了？」
「嘘，别说话，我听着有女人在哭…」
(本章完)