第十章交易

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    第十章交易(第1/2页)
    婚礼定在八月十八。
    姜尚没有反对，也没有赞成。马洪问他的时候，他只是点了点头，说了一个字：“好。”马洪拍了拍他的肩膀，说那就这么定了，转身就去张罗酒席了。姜尚站在院子里，看着马洪忙碌的背影，心里说不上是什么滋味。他知道这桩婚事意味着什么——意味着他将以一个“赘婿”的身份，在马家庄重新开始。他不再是姜家的人了，甚至连自己的姓，将来都可能保不住。
    可他没得选。在姜家村，他是一条被打断了脊梁的野狗，连口剩饭都吃不上。在马家庄，至少还有一口热乎的饭。人到了这个份上，尊严这种东西，就变成了一种奢侈。他必须先生存下去。
    婚礼前一天，姜尚对马洪说，想回一趟姜家村，看看他爹的坟。马洪看了他一眼，沉默了一会儿，然后说：“去吧。早点回来。明天还要拜堂。”
    从马家庄到姜家村后山，要走一个时辰。姜尚天不亮就出发了。他没有走村口那条大路，而是绕了一个圈子，从山脚那条小路上去。他不想再经过姜家村，不想再看到那些熟悉的脸。
    后山的坟地很荒凉，杂草丛生，连条像样的路都没有。他爹的坟就在山脚最偏僻的角落里，没有墓碑，只有一个小小的土包，上面长满了野草。要不是他在坟前压了一块石头作为记号，连他自己都找不到。
    他蹲下身，开始拔坟头的草。那些草长得又深又密，根系牢牢地抓着泥土，拔起来很费劲。他的右手使不上力，只能用左手一根一根地扯。粗糙的草叶边缘像刀子一样锋利，很快就把他的手指割出了一道道细小的口子。血渗出来，混着泥土，沾在草根上。
    他没有停下来。
    拔完了草，他又用手把坟头上的土拍了拍，压实了一些。做完这一切，他跪在坟前，磕了三个头。
    “爹，”他开口了，声音沙哑，“儿子要成亲了。马家庄的闺女，叫马氏。是入赘。”他说到这里，顿了一下，像是在等什么人回应，可坟地里只有风声吹过草丛的沙沙声。“儿子没本事，连个正经媳妇都娶不起，只能去给人当上门女婿。你活着的时候总说，做人要有骨气。可儿子现在，实在是强大不起来了。”
    他低着头，看着面前那个小小的土包，看了很久。然后他伸出左手，从怀里掏出一样东西——那是他唯一从姜家村带出来的物件。一个草环，他母亲生前编的。当年姜正道把他从东海边接回姜家村的时候，他母亲把这个草环系在他的手腕上，说了一句话：“尚儿，娘没什么值钱的东西给你。这个草环，你戴着。想娘的时候，就看看它。”那个草环已经发黑了，边缘磨损得很厉害，但依然结实。
    姜尚把草环放在坟前的泥土上。“爹，这个草环，留给您。儿子以后，可能不会再来了。”他站起来，最后看了一眼那个小小的土包，然后转过身，朝山下走去。他没有回头，因为他知道自己不能回头，一回头就走不动了。
    在下山的路口，他忽然停住了脚步。
    路中间站着一个人。
    一个佝偻的老人，穿着一件满是补丁的破褂子，手里拄着一根歪歪扭扭的树枝。他头发全白了，脸上的皱纹像刀刻的一样深。那双浑浊的眼睛，正看着姜尚，眼眶里有什么东西在太阳底下亮晶晶地反着光。
    姜尚的喉咙像是被什么东西堵住了，张了张嘴，过了好一会儿才发出声音来：“爹……您怎么来了？”
    这是他的养父——那个教他补网、教他认字、教他做人要像盐一样清白的人。他本名叫姜正海，是姜发的亲大哥。当年姜发被革职赶出朝歌后，是姜正海收留了襁褓中的姜尚，把他当作自己的亲儿子一样拉扯大。后来姜发回来接走了姜尚，姜正海什么也没说，只是把那枚草环系在了他手腕上。
    姜正海没有回答他的问题。他只是站在那里，看着姜尚，看了很久。然后他放下手里的树枝，转身走到路边的草丛里，吃力地弯下腰，拖出一个破麻袋来。麻袋不大，但看起来沉甸甸的，鼓鼓囊囊的，散发着浓烈的咸腥味。
    “给你。”姜正海把麻袋推到他面前。
    姜尚低头一看——麻袋里装着的，是干鱼。一条条码得整整齐齐的手指长的小鱼干，晒得干透，泛着淡金色的光泽，在阳光下亮闪闪的。那是东海边渔家最好的存货，是出海打鱼的人舍不得吃、留着换粮食用的硬通货。
    “爹，这鱼……”姜尚的声音在发抖，“您留着自己吃吧。您身子骨也不好。”
    “我一个半截身子入土的老头子，吃那么好干什么？”姜正海的声音哑得像两块石头在摩擦，“你成亲，爹没什么能给你的。”他伸出那双布满老茧和裂口的手，把麻袋的口子扎紧了一些。指甲缝里嵌着洗不掉的黑色，手背上布满了冻疮留下的疤痕。那是终年在海里讨生活留下的印记。“咱家没本事，委屈你了。”
    姜尚低着头，看着那袋干鱼，一言不发。他知道这几条干鱼意味着什么——意味着他爹要在大冬天里多出好几次海，多补好几天的网，才能攒下这么一点家当。意味着他爹要把自己那份口粮省下来，饿着肚子去换这几条鱼。他没有接那袋干鱼，只是站在那里，低着头，肩膀微微颤抖。
    姜正海把那袋干鱼塞进他怀里：“拿着！爹给你，你就拿着。”
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    姜尚接过了那袋干鱼。鱼干硌在他胸口，硬邦邦的，硌得他胸口发疼。他抬起头，看着他爹那张布满皱纹的脸。那张脸被海风吹了一辈子，被太阳晒了一辈子，黑得像一块烧焦的木头。他忽然想起小时候，他爹教他补网。那时候他还小，手指不够灵活，总是穿不过针眼。他爹就握着他的手，带着他，一针一针地穿。
    “尚儿，记住爹的话。”姜正海的声音忽然变得很郑重，“到了马家，别觉得自己低人一等。你是去当女婿的，不是去当奴隶的。他们要是欺负你，你就回来——爹这儿，永远有你一口饭吃。”
    “爹，您放心，儿子不会让人欺负了去。”姜尚吸了吸鼻子，用力挤出一个笑来。姜正海没有再说话。他伸手拍了拍姜尚的肩膀，力道很轻，那只长满了老茧的手在姜尚肩头停留了一瞬，然后收了回去，转身慢慢地走向山脚那条小路。他的背驼得很厉害，走起路来一瘸一拐的，也不知道是什么时候添的伤。
    姜尚站在路口，看着那个佝偻的背影一点一点远去，最后消失在晨雾里。他低下头，看了看怀里那袋干鱼，把它紧紧地抱在胸口，转身大步朝马家庄走去。
    回到马家庄的时候，天已经擦黑了。院子里点起了几盏油灯，马洪正在和几个帮忙的邻居商量明天酒席的菜色。看到姜尚回来，马洪招了招手：“回来了？正好，过来看看明天的菜单。”
    姜尚走过去,把那袋干鱼放在桌上。“马庄主，这是我爹给的干鱼。明天添个菜吧。”
    马洪打开麻袋看了一眼，眼睛一下子亮了：“这是上好的针良鱼干啊！你爹在东海边晒的？这可值不少钱！”他拎起一条鱼干，对着油灯看了看，鱼干身体半透明，在灯光下泛着一层油润的光泽。“行,明天让厨子炖一锅，给宾客们尝尝鲜。老丈人的心意，不能浪费了。”
    姜尚点了点头，没说什么。他转身走进院子里那间偏房——从明天开始，就是他和马氏的新房了。屋里已经收拾过了，虽然简陋，但也算干净。一张木床，一张桌子，一把椅子，还有一个掉了漆的柜子。桌上放着一盏油灯，灯芯燃了一小半，显然是马氏刚换过的。
    他坐在床沿上，低头看着自己的右手。残缺的小指，畸形的指关节，烧焦后又愈合的疤痕——这只手，像他的人生一样，千疮百孔。他攥紧了拳头，指甲深深地掐进了掌心里。“姜尚，你记住。”他对自己说，“马家庄是你的起点，不是你的终点。”
    这一夜，他睡得很沉。这是他一个月来，睡得最安稳的一觉。
    第二天一早，姜尚被一阵嘈杂的人声吵醒。他睁开眼，看到阳光透过窗棂的缝隙照进来，在地上投下一道道细长的光柱。他在床上坐了一会儿才想起来——今天是他成亲的日子。他穿上了马洪为他准备的新衣——虽然也是粗布做的，但至少没有补丁，那是马洪卖了半袋粮食换来的布，马氏熬了两个通宵赶出来的。
    婚礼很简单。没有花轿，没有锣鼓，没有迎亲的队伍。姜尚徒步走到马家门口，马洪把他迎了进去。院子里摆了三桌酒席，来的都是马家庄的邻居和亲戚。菜色也很简单，一盆炖白菜，一盆煮豆子，一盆腌萝卜，还有一锅用他带来的干鱼熬的汤。唯一称得上丰盛的，就是那条干鱼炖的汤，汤色奶白，香气浓郁。
    姜尚坐在主桌上，马氏坐在他旁边。她还是那副淡漠的表情，看不出喜怒，给长辈敬酒的时候也只是端着碗意思一下。整个婚礼过程中，她没有看姜尚一眼，只说了三个字——他给她夹菜的时候，她说了一声“嗯”；有人来敬酒的时候，她说了一声“好”；散席的时候，她对他说了一声“走”。
    那天夜里，宾客散尽。院子里只剩下满桌的杯盘狼藉。马氏在灶台前洗碗，姜尚坐在门槛上，看着满天繁星。风从田野那边吹过来，带着庄稼成熟的气息，还有一股淡淡的泥土腥味。
    马洪不知道什么时候走到了他身边。他在姜尚旁边蹲下来，从怀里掏出一杆旱烟，点上，吸了一口，然后缓缓地吐出来。“姜尚，我家闺女的脾气，你也看到了。”马洪开口了，声音里带着一丝无奈，“她娘走得早，我一个大男人，也不会教闺女。她从小自己拿主意拿惯了，讲话不好听，心里是好的。”
    姜尚沉默着，没有答话。
    “别跟她计较。”马洪又吸了一口烟，“她要是说了什么难听的话，你左耳朵进右耳朵出就行。日子总能过下去的。”
    他站起身，拍了拍姜尚的肩膀，回自己屋了。
    姜尚在门槛上坐了很久。月亮从东边升起来，银白的月光洒在院子里，照亮了地上那些横七竖八的脚印。他站起来，走到院子里那棵老槐树下。明天开始，他要学着在地里讨生活了。
    那袋干鱼在今天酒席上炖了，每桌的客人都喝了一碗碗底的汤渣。马洪把最大的一块鱼肚夹到他碗里，说：“你爹晒的鱼，你自己尝尝。”
    他嚼着那块鱼肉的时候，满脑子都是东海的风。
    远处传来几声狗叫。夜风里，他听见马氏吹灭了屋里最后一盏灯。院子里安静下来，只剩下满地的月光，和一地横七竖八的脚印——那是今天来吃席的人留下的，过了今夜，等风一吹，就什么也留不住了。

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