第858章科场喋血疑云重，君命限时破诡谋

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    第858章科场喋血疑云重，君命限时破诡谋(第1/2页)
    上官拨弦回到客栈房间，将已经随身携带的定海铁券取出，放在桌上。
    那本在祖宅新发现的《归墟秘录》也摊在一旁。
    萧止焰看着她凝重的神色，心中已经明了。
    “弦儿，你之前拿到的铁券，和这个……”
    “是同一个。”
    上官拨弦打断他，指尖轻抚过铁券冰凉的表面。
    “林家守护此物千年，自然不止一处藏匿之所。”
    “我先前在附近林家别业找到的，只是其中之一。”
    “这祖宅中的，或许是更早的一枚，或者是……仿制品。”
    她翻开《归墟秘录》，指着一行小字。
    “你看这里——‘铁券有三，分藏天地人三处。天券镇星，地券锁脉，人券……’后面字迹模糊了。”
    “三枚？”
    萧止焰眉头紧锁。
    “那黑袍尊使寻找的，究竟是哪一枚？还是……他全都要？”
    “都有可能。”
    上官拨弦合上册子。
    “但更关键的是‘财神’。”
    她看向萧止焰。
    “周福此人，我们早已打过交道，他是玄蛇的‘财神’之一。”
    “但根据刘妈、王公子，还有太子提供的线索，这个‘周’似乎无处不在。”
    “我怀疑，‘财神’并非一个人，而是一个……职位，或者一个代号。”
    “玄蛇内部，可能有多个掌管不同区域、不同渠道钱财物资的‘财神’。”
    “周福负责江南及部分漕运，而长安这个‘周’，可能专司京城及河北道。”
    萧止焰眼神一凛。
    “所以，杀媚娘、控制周文礼、与千面狐交易的，是另一个‘财神’？”
    “极有可能。”
    上官拨弦点头。
    “而且，这个长安的‘财神’，很可能身份更高，更接近黑袍尊使的核心。”
    “甚至……可能是朝廷中人。”
    两人正分析着，李逍遥敲门进来，脸上难得没了笑意。
    “查到了些有趣的事。”
    他将一份名录放在桌上。
    “采玉轩近五年的账目，我让人‘借’了出来。”
    “其中，有三批特定标记的和田玉料，去向不明。”
    “但接收方的代号，都是‘周’。”
    “而这三批玉料最终出现的地方……”
    他顿了顿。
    “一批在河北道节度使府库的赏赐清单里，一批进了内务府的账，最后一批……”
    他看向上官拨弦。
    “最后一批，在五年前，被做成了几枚玉佩，赏给了当时还是普王的当今陛下。”
    “陛下？”
    上官拨弦和萧止焰同时一震。
    “陛下将这些玉佩赏给了谁？”
    “赏给了当年拥立他登基的几位功臣。”
    李逍遥压低声音。
    “其中一枚，赏给了……萧尚书。”
    萧止焰的养父，刑部尚书萧远山？
    书房内陷入短暂的死寂。
    “不可能。”
    萧止焰率先开口，声音斩钉截铁。
    “父亲绝不会与玄蛇勾结。”
    “我也相信萧尚书。”
    上官拨弦按住他的手。
    “但玉佩未必是萧尚书本人使用。”
    “或许是丢失，或许是……被身边人窃用。”
    她看向李逍遥。
    “能查到那枚玉佩后来的去向吗？”
    “正在查，但需要时间。”
    李逍遥道。
    “采玉轩的掌柜嘴巴很紧，我的人还没撬开。”
    “另外，还有一件事。”
    他神色更加严肃。
    “我在采玉轩附近，看到了‘千面狐’的踪迹。”
    “虽然她易了容，但走路姿势和眼神，我认得。”
    “她也在查采玉轩？”
    “看样子是。”
    李逍遥点头。
    “她似乎在找什么东西，很急切。”
    上官拨弦与萧止焰对视一眼。
    看来，黑袍尊使也在查“财神”的身份。
    或许，这个长安的“财神”，并不仅仅效忠于黑袍尊使？
    或者……黑袍尊使也在防备着他？
    线索越发扑朔迷离。
    但眼下，还有更紧迫的事。
    “先回长安。”
    上官拨弦做出决定。
    “离七星连珠只剩十天，我们必须阻止仪式。”
    “但太湖那边……”
    “交给影守和李晔。”
    萧止焰道。
    “他们已在太湖布控，一旦有异动，立刻传信。”
    “而我们……”
    他看向上官拨弦。
    “必须确保长安安稳，尤其是……科举。”
    三日后，众人回到长安。
    长安城已进入科考前的最后准备阶段。
    贡院内外戒备森严，街头巷尾挤满了各地赶来的士子，人人脸上都带着紧张与期待。
    萧府内，气氛却有些诡异。
    萧聿被萧尚书亲自押着，关在书房里读书。
    这位一向洒脱不羁的萧家二公子，此刻正对着满桌经史子集，愁眉苦脸。
    “大哥，上官姐姐，救命啊……”
    见到萧止焰和上官拨弦进来，萧聿像看到救星一样扑过来。
    “父亲逼我参加科举，说萧家不能全是武夫，得有个读书人撑门面……”
    “可我看见这些字就头疼……”
    萧止焰面无表情地拎开他。
    “父亲说得对。”
    “你已成年，该为家族分担了。”
    “可我不想当官啊……”
    萧聿哀嚎。
    “我想跟着你们查案，行侠仗义……”
    “查案也要有学识。”
    上官拨弦拿起一本《洗冤集录》递给他。
    “至少，先把仵作的基础学完。”
    萧聿看着那密密麻麻的字，眼前一黑。
    “姐姐，你这是要我的命……”
    “少废话。”
    萧止焰将一摞书堆在他面前。
    “考不上举人，就别想出这个门。”
    萧聿欲哭无泪。
    接下来的几天，萧聿被关在书房里，日夜苦读。
    萧尚书每日亲自检查功课，稍有懈怠，就是一顿戒尺。
    萧惊鸿偶尔来送饭，看着弟弟的惨状，又是心疼又是好笑。
    “让你平时不用功，现在知道厉害了吧？”
    “姐，你就别笑我了……”
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    萧聿有气无力。
    “我感觉我快死了……”
    “死不了。”
    萧惊鸿把饭菜推到他面前。
    “好好吃，好好考，考完了姐姐带你出去骑马。”
    “真的？”
    “真的。”
    萧聿这才勉强打起精神。
    科考之日终于到来。
    天还没亮，贡院外已排起了长龙。
    士子们提着考篮，接受严格的搜身检查后，依次进入号舍。
    萧聿被萧尚书亲自送到贡院门口，一脸视死如归。
    “好好考，别给萧家丢脸。”
    萧尚书拍了拍他的肩膀，眼中难得有几分温和。
    “是，父亲。”
    萧聿深吸一口气，走入贡院。
    萧尚书、萧止焰、萧惊鸿，以及特意前来“观战”的上官拨弦等人，都在贡院对面的茶楼包间里等候。
    “聿儿能行吗？”
    萧惊鸿有些担忧。
    “临时抱佛脚，怕是……”
    “尽人事，听天命。”
    萧尚书淡淡道。
    “他能进考场，已经算进步了。”
    上官拨弦站在窗边，看着戒备森严的贡院，心中却隐隐不安。
    黑袍尊使最近太过安静了。
    安静得……有些反常。
    以他的行事风格，绝不会放过科举这样的机会。
    难道，他另有计划？
    时间一点点过去。
    日上三竿，贡院内一片安静，只有沙沙的书写声。
    忽然——
    “啊！”
    一声凄厉的惨叫，从贡院深处传来！
    紧接着，是更多的惊呼和骚乱！
    “出事了！”
    上官拨弦脸色一变，立刻冲下楼。
    萧止焰等人紧随其后。
    贡院大门已被守卫关闭，严禁出入。
    “特别稽查司办案，开门！”
    萧止焰亮出令牌，厉声喝道。
    守卫认得他，连忙打开门。
    众人冲入贡院。
    号舍区已经乱成一团。
    士子们惊慌失措地涌出号舍，围在“地字七号”舍前，指指点点，议论纷纷。
    “死人了！死人了！”
    “太可怕了……”
    上官拨弦拨开人群，走进地字七号舍。
    号舍内，一个士子倒在书案上，口鼻流血，双目圆睁，已经气绝身亡。
    他的考卷上，染满了暗红的血迹。
    “都别动！保护现场！”
    李晔带着稽查司的人迅速控制场面，将围观的士子隔开。
    上官拨弦戴上手套，开始验尸。
    死者是个二十出头的年轻士子，面容清秀，但此刻脸色青紫，死状狰狞。
    她检查了他的口鼻、眼耳，又解开衣襟。
    胸口处，有一个极小的针孔，周围皮肤发黑。
    “毒针。”
    她低声道。
    “凶手在考试途中，用毒针杀了他。”
    “但周围这么多人，怎么可能没人看见？”
    萧惊鸿不解。
    “除非……凶手就在这些士子之中。”
    萧止焰眼神冰冷，扫视着周围惊魂未定的考生。
    “所有人，原地不许动！”
    “李晔，搜查所有号舍，看有没有可疑物品！”
    “是！”
    李晔立刻带人搜查。
    但号舍众多，士子数百，搜查需要时间。
    而且，凶手很可能已经趁乱销毁了证据。
    上官拨弦仔细检查死者的考篮和随身物品。
    考篮里除了笔墨纸砚，还有几块干粮和一壶水。
    她取出银针，一一测试。
    水无毒，干粮也无毒。
    但她在死者坐垫的缝隙里，发现了一根极细的银针。
    针尖泛着幽蓝的光，显然淬了剧毒。
    “毒针藏在这里……”
    她若有所思。
    “凶手提前将毒针藏在死者的坐垫里，考试时，死者坐下，毒针刺入身体，毒发身亡。”
    “但毒发需要时间，凶手怎么控制时间？”
    “也许，针上涂的是延时发作的毒。”
    虞曦推测。
    “或者……凶手就在附近，看到死者中毒后，才离开。”
    “查死者身份，以及他周围的人。”
    萧止焰下令。
    很快，死者的身份查清了。
    姓陈，名文远，江南金陵人氏，出身书香门第，但家道中落，此次是第三次参加科举。
    “他前两次都落榜了，这次据说准备得很充分，很有希望。”
    李晔汇报。
    “他的人际关系呢？”
    “性格孤僻，不善交际，在考生中没什么朋友。”
    “但据说……他和另一个江南士子有过节。”
    “谁？”
    “叫刘子谦，也是金陵人，两人曾因一篇策论争执，差点动手。”
    “刘子谦在哪？”
    “在……天字三号舍。”
    众人立刻赶往天字三号舍。
    但刘子谦不在号舍里。
    “他人呢？”
    “刚才骚乱的时候，好像……跑出去了。”
    一个相邻的士子小声道。
    “追！”
    萧止焰立刻带人追出贡院。
    但贡院外街道纵横，人流如织，哪里还有刘子谦的影子？
    “封锁城门，全城搜捕！”
    萧止焰下令。
    然而，还没等命令传达出去，宫里的旨意先到了。
    “陛下口谕，科举重地，竟发命案，主事者难辞其咎。”
    传旨太监面无表情。
    “靖王殿下，上官大人，陛下命你们三日内破案，擒获真凶。”
    “否则……特别稽查司所有涉案人员，一律革职查办。”
    “李晔等原刑部调任者，打回原籍，永不叙用。”
    众人心中一沉。
    三日……
    时间太紧了。
    而且，皇帝的态度，显然是对他们最近屡次“失职”的不满。
    若此案不能迅速告破，不仅特别稽查司将不复存在，他们所有人，都可能面临更严厉的惩处。
    “臣，遵旨。”
    萧止焰咬牙接旨。
    传旨太监离去后，众人陷入沉默。
    “三天……”
    李晔脸色发白。
    “如果抓不到凶手，我们……”

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