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第237章我的煤矿，谁伸手就剁谁的爪子(第1/2页)
第237章我的煤矿，谁伸手就剁谁的爪子
赵云抱拳应是，转身离去时，脚步比来时更沉稳了几分。
陆怀瑾坐在炕上，将那竹筒拆开，抽出里面卷得细细的纸条。
纸条上的字迹是郭嘉的，工整中带着几分仓促，显然是刚收到消息就立刻写就的。
“阳山县令李崇德，联合本县最大木炭商号‘王记炭行’老板王富贵，以‘商队’名义，纠集打手约八十余人，分乘十二辆大车，已于三日前出发。”
“对外宣称：携上等木炭三千斤，欲往南溪县低价售卖，与当地商户‘互通有无’。”
“实则目的：一、以木炭低价倾销，冲击南溪县蜂窝煤市场；二、伺机打探蜂窝煤生产方子；三、若有机会，破坏南溪煤矿及煤炉作坊。”
“王富贵此人，贪婪狠辣，与县衙关系盘根错节，阳山县六成木炭生意出自其手。
此番出行，携有家丁护院四十余人，皆配刀棍，不可小觑。“
陆怀瑾看完，将纸条递给云浅浅。
云浅浅接过扫了几眼，细长的眉毛微微挑起，嘴角却弯了弯，露出一丝似笑非笑的弧度。
“三千斤木炭，还‘低价倾销’？”她将纸条搁在炕桌上，纤细的手指在纸面上轻轻点了点，“他王富贵的木炭，一斤卖多少钱？”
陆怀瑾想了想：“按市价，上等木炭约莫三四十文一斤，若是寒冬腊月，涨到五六十文也不稀奇。”
“三四十文一斤……”云浅浅嗤笑一声，“三千斤，满打满算也就一百多两银子的货。
这点东西，也敢来南溪县撒野？“
她站起身，走到窗边，推开一条缝，望着院子里积雪融化后露出的青砖地面，声音里带着几分冷意：“夫君，要不我让商行那边放出话去，阳山的商队，到了南溪县地界，直接扣下。
人打一顿轰走，货充公。“
陆怀瑾摇摇头，将铜手炉放在炕桌上，起身走到她身后，伸手环住她的腰，下巴搁在她肩头。
“不急。”他的声音很轻，带着一丝懒洋洋的意味，“人家大老远来一趟，咱们连门都不让进，传出去多没礼貌。”
云浅浅侧头看他，眼里带着疑惑：“你还真想让他们进来？”
“不仅让他们进来，”陆怀瑾松开手，走回炕边坐下，从案几上取过一张纸，提笔写了几个字，吹干墨迹，递给云浅浅，“还得给他们划块地儿，专门用来卖炭。”
云浅浅接过纸，低头一看，上面写着：东市，三号棚区。
她愣了一下：“东市三号棚区？那不就是……”
“就是咱们刚规划好的，专门给外来商户临时驻扎的区域。”陆怀瑾靠在炕头的引枕上，双手枕在脑后，翘起二郎腿，一副优哉游哉的模样，“位置好，人流量大，正好让阳山的‘贵客’们，好好感受一下咱们南溪县的热情。”
云浅浅盯着他看了好一会儿，忽然笑了。
她走回炕边坐下，将那张纸叠好收进袖中，伸手戳了戳他的额头：“你这人，坏得很。”
陆怀瑾捉住她的手，放在唇边亲了亲：“这叫以礼待人。”
他松开她的手，坐直身子，眼神里多了几分认真：“娘子，你想想，王富贵的木炭，卖多少钱一斤？”
“我刚才说了，三四十文。”
“那咱们的蜂窝煤呢？”
云浅浅想了想：“一块蜂窝煤，成本约莫两文钱，加上运输和人工，卖五文。
一块能烧两个时辰，抵得上三斤木炭的热力。“
“三斤木炭，按最低价算，也要九十文。”陆怀瑾伸出一根手指，“咱们一块蜂窝煤，五文。
差了将近二十倍。“
他顿了顿，嘴角勾起一个意味深长的弧度：“娘子，你说，王富贵的木炭，放在咱们南溪县卖，谁会买？”
云浅浅眼睛一亮。
“我明白了。”她点点头，“你是要让他们亲眼看看，自己的货，在南溪县，一文钱都不值。”
“不止。”陆怀瑾摇摇头，“我还要让他们看看，南溪县的百姓，是怎么过冬的。”
他站起身，走到窗边，推开窗户，让外面清冷的空气涌进来。
远处，新建的棚户区炊烟袅袅，隐约能听到孩子们的笑闹声，还有叮叮当当的敲打声——那是铁匠铺在赶制煤炉。
“娘子，你记得咱们刚来南溪县的时候吗？”陆怀瑾没有回头，声音淡淡的，“那时候，百姓们冬天怎么过？”
云浅浅沉默了一瞬。
她记得。
那时候，南溪县穷得叮当响，别说木炭，连柴火都烧不起。
一到冬天，家家户户门窗紧闭，全家人挤在一床破棉被里瑟瑟发抖。
老人孩子冻死的，每年都有。
“现在呢？”陆怀瑾转过身，看着她，“咱们的蜂窝煤，五文钱一块，一天烧三块，十五文。
一个月下来，不到半两银子。“
他走回炕边，拿起那张郭嘉传来的情报，轻轻弹了弹：“王富贵的木炭，按他的’低价‘，就算二十文一斤，一天烧十斤，就是两百文。
一个月下来，六两银子。“
“六两银子，够一个五口之家吃喝大半年了。”他将纸条丢回桌上，“娘子，你说，南溪县的百姓，会选哪个？”
云浅浅彻底明白了。
她站起身，走到他面前，伸手整了整他衣襟上并不存在的褶皱，声音里带着几分娇嗔，又带着几分佩服：“好你个陆怀瑾，坏到骨子里了。”
陆怀瑾握住她的手，放在胸口，笑得一脸无辜：“娘子过奖，为夫只是待客之道。”
两人正说着话，门外传来郭嘉的声音：“大人，属下有事禀报。”
“进。”
郭嘉推门进来，手里捧着一个木匣，行礼后将木匣放在炕桌上。
“大人，这是商行那边刚送来的，阳山县’王记炭行‘的底细。”他打开木匣，里面是几本账册和一沓纸条，“王富贵此人，靠木炭起家，垄断了阳山县六成以上的木炭生意。
其炭窑多在阳山北麓，雇有烧炭工人两百余人，另有家丁护院五十余人，皆配刀棍。“
他顿了顿，翻开一本账册：“据我们安插在阳山县的伙计回报，王富贵与阳山县令李崇德关系匪浅。
李崇德的夫人，是王富贵的表妹。
这些年，王富贵借着这层关系，不仅垄断木炭生意，还兼放印子钱，盘剥百姓。
阳山县的百姓，私下里都叫他’王扒皮‘。“
陆怀瑾点点头，示意他继续。
“此番来南溪县，王富贵带了八十余人，其中打手四十余人，皆是他豢养多年的亡命之徒。”郭嘉合上账册，神色凝重，“另外，据伙计回报，李崇德曾私下交代王富贵，此行不仅要搅黄咱们的蜂窝煤生意，还要……”
他压低声音，一字一句道：“伺机打探水泥方子，若有机会，不惜一切代价弄到手。”
屋里安静了一瞬。
云浅浅的脸色冷了下来。
水泥是南溪县的命根子，方子只有她和陆怀瑾知道，连赵云和郭嘉都不清楚具体配比。
王富贵想打水泥的主意，那就是要掘他们的根。
“知道了。”陆怀瑾脸上没什么表情，只是手指在炕桌上轻轻敲了敲，发出“笃笃”的声响，“郭嘉，你去办两件事。”
“大人请吩咐。”
“第一，通知商行在阳山县的伙计，继续盯着李崇德和王富贵的一举一动，有任何风吹草动，立刻八百里加急送回来。”
“是。”
“第二，”陆怀瑾顿了顿，嘴角勾起一个淡淡的弧度，“让商行放出风声，就说南溪县的蜂窝煤，是用一种’秘制配方‘制成的，成本极低，利润极高。
具体怎么传，你看着办。“
郭嘉愣了一下，随即明白过来。
这是要吊胃口。
让王富贵以为蜂窝煤的方子和水泥一样值钱，这样他才会把注意力都放在蜂窝煤上，而不是去打水泥的主意。
“属下明白。”郭嘉抱拳，“另外，大人，属下还有一事禀报。”
“说。”
“赵队长让属下转告大人，民兵队已经准备好了。”郭嘉压低声音，“按照大人的吩咐，挑选了三百名体格健壮、相貌平平的弟兄，换上了普通百姓的衣裳，分成三队，扮作煤矿工人和运输队的伙计。
明日一早，就往黑风岭方向去。“
陆怀瑾点点头：“告诉赵云，操练的时候动静大点，别藏着掖着。
让咱们的’客人‘，好好看看南溪县的’民夫‘是什么样子。“
郭嘉应是，转身离去。
云浅浅看着他的背影消失在门外，转头看向陆怀瑾，眼里带着几分担忧：“夫君，王富贵带了八十多号人，还有四十多个打手，万一动起手来……”
“动起手来？”陆怀瑾笑了，走过去揽住她的肩，“娘子，你以为赵云那三百人，是摆设？而且咱们县衙还有关云长和张翼德各一千人。”
他压低声音，在她耳边轻声道：“咱们的民兵，练了整整一个冬天。
每天负重跑五里，雪地格斗，夜间拉练……王富贵那四十个打手，在他们面前，跟纸糊的没什么两样。“
他顿了顿，笑意更深：“再说了，我也没打算真动手。”
“那你的意思是……”
“攻心为上。”陆怀瑾松开她，走到炕边，从案几上取过一张地图，铺开，指着上面一条蜿蜒的线路，“娘子你看，从阳山县到南溪县，必经之路有三条。
但眼下开春，山雪消融，有两条路还在封冻，只有这一条，能走大车。“
他的手指在地图上点了一个位置：“这里，叫做’落雁坡‘。
坡不陡，但路窄，只能容两辆大车并行。
两边都是密林，是设伏的好地方。“
云浅浅皱眉：“你要在落雁坡动手？”
“不是动手，是’操练‘。”陆怀瑾纠正她，“赵云会带着三百兄弟，在落雁坡附近’修路‘。
咱们的新式工具，镐头、铁锹、手推车，都拿出来亮亮相。
弟兄们穿着普通衣裳，喊着号子，干得热火朝天。“
他抬起头，看着云浅浅，眼里带着一丝狡黠：“娘子，你想想，王富贵带着他的‘商队’，辛辛苦苦赶到南溪县，结果在路上就看到成百上千的壮汉，喊着号子，挥着镐头，那阵势，他敢动吗？”
云浅浅愣了一下，随即噗嗤一笑。
她伸出手，轻轻拧了一下他的耳朵：“你这人，坏透了。”
陆怀瑾笑着躲开，将地图收好，拉着她坐下。
“娘子，你放心。”他的声音变得认真起来，“这一仗，咱们不费一兵一卒，就能让王富贵知道，南溪县不是他能撒野的地方。”
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他顿了顿，眼神变得锐利：“而且，我要让李崇德知道，他派来的人，在南溪县看到了什么，听到了什么。”
“你的意思是……”
“我要让他们自己回去告诉李崇德，”陆怀瑾站起身，走到窗边，推开窗户，望着远处渐渐消融的积雪，声音淡淡的，“南溪县的陆怀瑾，不是他能拿捏的软柿子。”
他转过身，看着云浅浅，嘴角勾起一个意味深长的弧度。
“想伸手？”
他顿了顿，声音冷了几分。
“那就得做好，爪子被剁掉的准备。”
三天后。
落雁坡。
阳山县通往南溪县的官道上，一支车队正缓缓前行。
车队由十二辆大车组成，车上装满了用麻袋裹着的木炭，沉甸甸的，压得车轮在泥泞的土路上碾出深深的辙印。
车旁跟着七八十个汉子，大多穿着短打，腰间鼓鼓囊囊的，一看就藏着家伙。
为首的是一个四十来岁的中年人，身材矮胖，圆脸小眼，穿着一身绸缎棉袍，外面罩着件狐皮坎肩，坐在最前面那辆大车的车辕上，手里抱着个铜手炉，眯着眼打盹。
正是王记炭行的老板，王富贵。
“老爷，前头就是落雁坡了。”旁边一个骑马的家丁凑过来，低声禀报，“过了落雁坡，再走二十里，就到南溪县城了。”
王富贵睁开眼，往前面看了一眼。
落雁坡不高，坡度也缓，但路确实窄，两边都是密密匝匝的树林，眼下开春，树梢上刚冒出点嫩绿的芽子。
“嗯。”他点了点头，挥了挥手，“让兄弟们打起精神来，别他妈的还没到地方就先蔫了。”
家丁应是，转身去传话。
车队继续前行，刚上了落雁坡没多久，前面忽然传来一阵嘈杂的声响。
不是鸟叫，不是风声，而是……人声。
整齐划一的、带着节奏的人声。
“嘿哟！嘿哟！嘿哟！”
王富贵皱了皱眉，探头往前看。
坡顶上，尘土飞扬，隐约能看到一群黑压压的人影，正在路边忙活着什么。
“怎么回事？”他问旁边的家丁。
家丁也是一脸茫然：“老爷，小的去前面看看。”
他打马往前跑了十几步，又很快折返回来，脸上的表情有些古怪。
“老爷，前面……前面是南溪县的人在修路。”
“修路？”王富贵愣了一下，“大冬天的，修什么路？”
“不是冬天了，老爷，开春了。”家丁咽了口唾沫，声音有些发紧，“前面……前面人很多，小的粗略看了看，少说有两三百号人……”
王富贵的眉头皱得更紧了。
两三百号人修路？
南溪县什么时候这么阔气了？
“走，上去看看。”他挥了挥手，示意车队继续前进。
车队缓缓爬上坡顶，王富贵终于看清了眼前的景象，瞳孔猛地一缩。
坡顶上，确实有两三百号人。
不，不止。
道路两旁，密密麻麻全是人，穿着粗布短打，袖子挽到胳膊肘，露出结实的小臂，正挥舞着镐头、铁锹，干得热火朝天。
地上堆着成堆的碎石、沙土，还有几辆奇形怪状的手推车，车轮宽大，能装不少东西。
最让王富贵心惊的是，这些人虽然穿着普通百姓的衣裳，但动作却整齐划一得可怕。
一排人同时举起镐头，同时落下，同时喊一声号子，再同时抬起，简直像是……像是在操练。
而且，他们的体格。
一个个膀大腰圆，肌肉虬结，一看就是常年习武的底子，哪像是干粗活的泥腿子？
号子声越来越响，震得人耳膜嗡嗡的。
王富贵的车队缓缓从道路中间驶过，那些“修路的工人”连看都没看他们一眼，只顾埋头干活，但那股子整齐划一的气势，却像一堵无形的墙，压得人喘不过气来。
王富贵坐在车辕上，手心里全是汗。
他偷偷看了一眼旁边的家丁，那家丁脸色也白了，嘴唇哆嗦着，显然也被吓到了。
“老爷……这、这些人……”家丁凑过来，声音压得极低，“小的看着，不像普通民夫啊……”
王富贵没说话，只是紧紧攥着手炉，指节泛白。
他不是没见过世面的人。
王记炭行能垄断阳山县六成木炭生意，靠的不仅是县令的关系，还有他手底下那四十多个能打的亡命之徒。
他见过山匪，见过官兵，见过各路牛鬼蛇神。
但眼前这景象，他真没见过。
哪有普通百姓修路修得跟军队操练似的？
哪有两三百号壮汉，一声号子不乱，一步不差，连挥镐头的节奏都一模一样的？
这他妈分明是……
“走，快走！”王富贵猛地回过神来，压低声音吼道，“别停，快过这个坡！”
车队加快了速度，车轮碾过新铺的碎石路面，发出“嘎吱嘎吱”的声响。
那些“修路的工人”依旧没有理会他们，只是在车队经过的时候，有几个人抬起了头，朝这边看了一眼。
就是那一眼，让王富贵的后背瞬间被冷汗浸透。
那些人的眼神，冷冰冰的，没有半点温度，像是在看一只闯进狼窝的兔子。
车队终于过了落雁坡，一路狂奔，直到看不见那片尘土飞扬的工地，王富贵才长长地出了一口气。
他抹了一把额头上的汗，转头看向旁边的家丁，声音沙哑：“你……你他妈的，这就是你说的’穷乡僻壤‘？
这就是那个被贬来的’赘婿状元‘的破县城？“
家丁哭丧着脸：“老爷，小的、小的也不知道啊……情报上说，南溪县就是个鸟不拉屎的穷地方，县令就是个被贬的书生……”
“书生？”王富贵冷笑一声，“你见过哪个书生，手底下有两三百号那种兵？”
他顿了顿，又想起那些人整齐划一的动作，和那冷冰冰的眼神，忍不住打了个寒颤。
“老爷，那咱们……还去吗？”家丁小心翼翼地问。
王富贵沉默了好一会儿，咬了咬牙：“去！
都到这儿了，不去怎么办？
回去怎么跟县太爷交代？“
他顿了顿，声音低了下去：“再说了，咱们好歹也是正经的商队，他陆怀瑾就算再横，也不能光天化日之下把咱们怎么着吧？”
这话像是在给自己打气，又像是在自我安慰。
车队继续前行，又走了大半个时辰，终于看到了南溪县城的轮廓。
远远望去，县城比王富贵想象中要规整得多。
城墙虽然不高，但修葺一新，城门口挂着崭新的牌匾，写着“南溪县”三个大字，字迹苍劲有力。
城门口人来人往，有推着独轮车的农夫，有挑着担子的小贩，还有几个赶着牛车的商人，看起来颇为热闹。
王富贵的心稍微放下来一点。
看起来挺正常的嘛。
也许落雁坡那帮人，真的只是修路的民夫？
他这么想着，车队缓缓驶入城门。
守门的几个兵丁拦住了他们，盘问了几句，听说是阳山来的商队，要做木炭生意，便挥挥手放行了，还很热情地指了路：“东市那边专门有给外来商户的棚区，你们去那儿吧，位置好，人多。”
王富贵道了谢，带着车队往东市去。
一路上，他留心观察着城里的景象。
街道宽阔平整，两旁的店铺鳞次栉比，招牌擦得锃亮，看起来生意都不错。
路上的行人穿着也比他预想中要好，虽然还是粗布衣裳居多，但大多干净厚实，补丁很少。
最让他意外的是，几乎家家户户的屋顶上，都冒着炊烟。
不对，不是炊烟。
是炉烟。
淡淡的，带着一股子说不出的煤味儿，从屋顶的烟囱里袅袅升起。
“奇怪……”王富贵喃喃道，“这才开春，家家户户都生炉子？”
旁边的家丁也纳闷：“老爷，他们烧什么呢？
不是柴火，也不是木炭……“
王富贵没说话，只是盯着那些烟囱，心里隐隐有种不好的预感。
车队到了东市，果然有个棚区，搭着一排排简易的棚子，供外来商户停放货物、临时歇脚。
王富贵挑了个靠前的位置，让人把车停好，又吩咐几个家丁去城里转转，打听打听情况。
半个时辰后，家丁们回来了，一个个脸色古怪。
“老爷……”领头的家丁咽了口唾沫，声音发虚，“小的、小的打听了，这南溪县的人，现在……现在不烧柴，也不烧炭了。”
“那他们烧什么？”
“烧……烧一种叫‘蜂窝煤’的东西。”
家丁从怀里掏出一个黑乎乎的、圆饼状的玩意儿，上面布满了规则的小孔，像一块加厚的蜂窝。
“就是这个。”他把那东西递给王富贵，“五文钱一块，能烧两个时辰，比木炭便宜得多，还耐烧。
南溪县的老百姓，现在都用这个。“
王富贵接过那块蜂窝煤，翻来覆去地看，脸色越来越难看。
五文钱一块？
他的木炭，最低也要二十文一斤！
这他妈怎么竞争？
“还有……”家丁犹豫了一下，还是硬着头皮说道，“小的问了好几家店铺，一听说咱们是卖木炭的，都摇头，说用不着，家里的蜂窝煤够烧了。
还有几个……还有几个笑咱们，说大老远跑来卖木炭，脑子是不是有病……“
王富贵的脸，彻底黑了。
他攥着那块蜂窝煤，指节咯咯作响。
旁边另一个家丁凑过来，压低声音道：“老爷，小的还打听到一件事。”
“这蜂窝煤，是南溪县衙自己做的。
原料就是西山的煤矿，县衙开了矿，建了作坊，专门生产这东西。
南溪县的百姓，都管陆县令叫’财神爷‘。“
王富贵沉默了。
他终于明白，为什么落雁坡会有那么多“修路的民夫”了。
那不是民夫，那是兵。
陆怀瑾的兵。
他低头看着手里的蜂窝煤，黑乎乎的，沉甸甸的，像是在嘲笑他这趟千里迢迢的“商旅”。
“老爷……”家丁小心翼翼地问，“咱们这炭……还卖吗？”
王富贵没说话。
他抬起头，望向县衙的方向，眼神里第一次露出了几分惧意。
那个被贬的赘婿状元，恐怕远不是情报上说的那么简单。