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第13章风云突变(第1/2页)
陆鹤与和桑榆并肩伫立在营帐之外，
放眼望去，边疆那广袤无垠的荒原毫无遮拦地映入眼帘。
凛冽的朔风恰似一头挣脱牢笼的猛兽，
肆意呼啸而过，蛮横地卷起漫天黄沙，
无情地抽打在两人脸上，生疼生疼。
不远处，那座久经风雨无情侵蚀的烽火台孤独而沧桑地矗立着，
尽管此刻并未燃起烽火，
可烽火台周身斑驳的痕迹，
却好似一位饱经岁月沧桑的老人，
默默诉说着往昔那一段段战火纷飞的残酷硝烟，
使得空气中都隐隐弥漫着一股令人胆寒的肃杀之气。
“桑榆，等这边局势彻彻底底平定下来，咱们就回京城。
找一处山清水秀、鸟语花香的地方，种种花草，养养鱼虫，安安稳稳地过些太平日子。”
陆鹤与微微侧过身，眼神轻柔似水，
深情地落在桑榆那满是倦意的脸上，
言语间满是对未来生活的美好憧憬与热切期许。
肆虐的风沙将他的发丝肆意吹乱，
可他眼中对未来的那份炽热向往，
却如同一团永不熄灭的火焰，丝毫未减。
桑榆嘴角轻轻上扬，勉强扯出一抹淡淡的笑容，
然而那笑意却犹如昙花一现，并未抵达眼底，
反而在眸中闪过一丝稍纵即逝、难以察觉的忧虑。
她下意识地拢了拢身上那件略显单薄的披风，
试图抵御这如刀割般的风沙侵袭，
抬眼望向远方那连绵起伏、宛如巨龙蜿蜒的沙丘，
轻声叹道：“但愿能如你所愿呐。
只是我这心底，总有一种莫名的不安，
总觉着这表面看似平静的背后，似乎还隐藏着更大、更可怕的危机，就像暴风雨来临前的死寂一般。”
话还没落音，一名士兵迈着匆忙急切且慌乱的步伐匆匆跑来，
他的脚步急促而沉重，每一步都带起一片飞扬的尘土。
待跑到近前，他“噗通”一声单膝跪地，
行了一个标准而又庄重的军礼，
随后高声说道：“将军，京城加急密信！”
陆鹤与神色瞬间一凛，犹如一只警觉的猎豹，
迅速接过信件，迫不及待地展开细读。
刹那间，他的脸色骤变，
原本舒展得如同春日暖阳下平静湖面的眉头，
瞬间紧紧拧成了一个死结，仿佛被一股无形的力量拉扯着。
桑榆见状，心中猛地一紧，心脏仿佛被一只无形的大手狠狠攥住。
她焦急地问道：“出什么事了？”
她的声音不自觉拔高，带着几分颤抖，
眼神中满是关切与不安，仿佛在等待命运的审判。
陆鹤与犹豫片刻，缓缓开口，声音低沉而凝重：
“京中局势动荡，陛下近日对朝中大臣态度莫测，行事诡异至极，
听闻礼部尚书已被问责查办，如今朝中人心惶惶，乱作一团。”
桑榆心中一震，宛如被一道惊雷劈中。
礼部尚书为人清正廉洁，刚正不阿，在朝中威望极高，堪称中流砥柱。
如今突遭问责，这无疑像是一颗投入平静湖面的巨石，定会掀起惊涛骇浪，
恐怕只是这场风暴的开端。
她秀眉微蹙，下意识地咬了咬下唇，那娇嫩的下唇瞬间泛起一丝苍白。
沉思片刻后，她缓缓说道：“陛下此举太过反常，背后定有隐情。
礼部尚书被查，说不定只是个引子，接下来朝堂怕是要陷入一场天翻地覆的大动荡了。”
陆鹤与微微点头，眼神中透露出深深的担忧与思索，
他深知朝堂一旦混乱，各方势力定会如同蛰伏的毒蛇，纷纷蠢蠢欲动，
局面将变得难以控制，犹如脱缰的野马。
两人正商议着应对之策，又有士兵前来禀报，
桑府派人送来了家书。
桑榆看到信封上那熟悉的桑府印记，心中猛地一沉，
一种不祥的预感如乌云般笼罩心头。
她的手忍不住微微颤抖，好似被一股无形的力量操控着，
缓缓打开信件。寥寥数语，却如一道晴天霹雳，直直击中了她——
父亲病重，危在旦夕，盼她速归。
桑榆只觉眼前一黑，世界仿佛在瞬间失去了色彩，
手中的信件险些掉落。
她心急如焚，每一秒都显得无比漫长，
片刻都不敢耽搁，立刻去找陆鹤与辞行。
她脚步慌乱，几乎是小跑着赶到陆鹤与面前，
声音带着一丝颤抖，急切地说道：
“陆将军，我父亲病重，我必须立刻赶回桑府。”
陆鹤与得知此事后，心中满是担忧，
他深知桑榆家中这一变故，对她而言将是巨大的打击和挑战，
如同一场灭顶之灾。
可他也明白，此刻桑榆归心似箭，无人能阻拦，
就像无法阻挡奔腾的江水。
他亲自为桑榆挑选了最精锐的护卫，
这些护卫皆是跟随他多年，历经无数战火洗礼，身经百战。
他们不仅武艺高强，一招一式都蕴含着千钧之力，
而且忠诚可靠，对陆鹤与和桑榆忠心耿耿，犹如磐石般坚定不移。
他又将自己多年珍藏的疗伤圣药交给她，
那药瓶小巧精致，瓶身上雕刻着精美的花纹，
在阳光下闪烁着温润的光泽，
是他在多次生死之战中得来的珍贵之物，
关键时刻能救命，宛如黑暗中的一丝曙光。
他神色关切，郑重叮嘱道：
“桑榆，此去一路艰险，你一定要保重自己。
若遇到任何难处，务必立刻派人传信于我，
我定会竭尽全力帮你，哪怕赴汤蹈火，在所不辞。”
桑榆眼眶泛红，微微点头，泪水在眼眶中打转，
仿佛即将决堤的洪水。
她强忍着悲痛，转身踏上了归程。
坐在马车里，她望着车窗外不断后退的景色，
脑海中全是父亲的身影。
归途中，道路崎岖难行，
时而要穿过狭窄幽深、怪石嶙峋的山谷，
两侧的山壁仿佛随时都会挤压过来；
时而要涉过水流湍急、冰冷刺骨的河流，
河水奔腾咆哮，似要将一切吞噬。
护卫们深知她的心情，一路高度警惕，
小心翼翼地护送，不敢有丝毫懈怠，
时刻留意着周围的风吹草动。
终于，桑府那熟悉的大门出现在眼前，
桑榆来不及整理疲惫的妆容，便匆匆踏入府中。
刚进府门，桑榆便感受到一股压抑沉闷的气息，
仿佛被一层无形的阴霾笼罩。
往日里热闹的庭院此刻寂静无声，
只有几个下人神色匆匆地走过，
见到她也只是匆匆行礼便离开，
眼神中透着一丝闪躲，好似在刻意回避着什么。
她心中一紧，加快脚步向父亲的房间走去。
推开门，一股浓重刺鼻的药味扑面而来，
那味道仿佛能钻进人的五脏六腑。
病榻上，父亲形容枯槁，面色苍白如纸，
瘦得几乎脱了形，好似一阵风就能将他吹倒。
桑榆的泪水瞬间夺眶而出，几步上前，
紧紧握住父亲的手，泣声道：“父亲，榆儿回来了。”
桑家主缓缓睁开眼，看到女儿，
黯淡无光的眼中闪过一丝微弱的欣慰：
“榆儿，你可算回来了……”
他的声音微弱沙哑，气息奄奄，
每说一个字都仿佛用尽了全身的力气，
如同风中残烛，随时可能熄灭。
桑榆看着父亲憔悴不堪的面容，心如刀绞，
自责与痛苦在心底翻涌，好似汹涌的潮水。
她暗暗发誓，一定要想尽办法治好父亲的病，
哪怕只有一丝希望，她也绝不放弃。
在接下来的日子里，桑榆日夜守在父亲床边，
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亲自煎药喂药。
每天天还未亮，晨曦还未完全驱散黑暗，
她便起身前往厨房，监督着每一道煎药工序。
她仔细检查每一味药材，反复确认药材的品质和剂量，
将药材放在手中细细端详，嗅着它们的气味，生怕有丝毫差错。
药罐里的药汤咕噜咕噜地翻滚着，
升腾的热气模糊了她的视线，
她的脸上挂满了细密的汗珠，
分不清是热气还是泪水。
煎好药后，她又小心翼翼地端到父亲房里，
用汤匙轻轻搅拌，试好温度，一勺一勺耐心地喂给父亲。
然而，命运似乎并未眷顾桑家，
桑家主的病情依旧每况愈下，
无论桑榆如何努力，汤药似乎都难以挽回他逐渐消逝的生机，
就像无法阻止沙漏里的沙子流逝。
这日，桑家主把桑榆叫到床前，
示意她关上房门。
随后，他艰难地从床头的暗格中取出一个雕花檀木匣子。
匣子古色古香，雕刻精美，凝聚着岁月的痕迹，一看就价值不菲。
桑家主喘着粗气，将匣子递给桑榆：
“榆儿，这是我们桑家几代人的心血，是全部的身家。
如今我时日无多，你一定要好好保管，守住桑家这份家业。”
桑榆双手颤抖着接过匣子，打开一看，
里面是一叠厚厚的地契、房契，
还有记载着桑家庞大商业版图和财富明细的账本。
望着这些，桑榆心中涌起一股沉甸甸的责任感，
仿佛有一座大山压在她的肩头。
她坚定地看着父亲，说道：
“父亲，您放心，女儿定不会让桑家蒙羞，定会守住这份家业。”
桑家主微微点头，又强撑着精神，
将桑家生意上的一些关键人脉和注意事项，一一说给桑榆听。
他的声音越来越微弱，每说几句便要停顿一下，喘口气，
那喘息声仿佛是命运倒计时的钟声。
桑榆全神贯注，把每一个字都刻在心里，
不时点头回应，眼中闪烁着坚定的光芒。
交代完一切，桑家主的脸色愈发苍白，
疲惫地闭上双眼，仿佛耗尽了最后一丝力气，
永远地陷入了沉睡。
桑榆望着父亲，悲痛与不舍交织在心头，
泪水再次决堤。
她暗暗发誓，一定要撑起桑家，不辜负父亲的期望，
哪怕前方荆棘密布，她也绝不退缩。
然而，命运的重击接踵而至，
父亲离世不久，母亲也因多年的操劳，
加上此前桑榆拒绝皇帝婚约一事带来的巨大压力，积劳成疾，病情迅速恶化。
桑榆守在母亲床边，看着母亲日益憔悴的面容，
满心自责与痛苦。
她四处寻找珍贵稀有的药材，亲自熬煮，期盼能出现奇迹。
她在城中的药铺间奔走，询问着每一位掌柜，不放过任何一丝希望。
然而，所有的努力都无济于事，
在一个阴雨连绵、阴霾密布的日子，
天空仿佛也在为母亲的离去而哭泣，
母亲也永远地闭上了眼睛。
桑榆跪在父母的灵前，泪水决堤般流淌，浸湿了面前的地面，
她的哭声在寂静的灵堂里回荡，撕心裂肺。
曾经温暖热闹的家，如今只剩无尽的冰冷与孤寂，
她感到自己仿佛置身于黑暗的深渊，孤立无援，四周是无尽的绝望。
桑榆还沉浸在失去双亲的巨大悲痛之中，
柳姨娘却已迫不及待地开始在桑府中谋划她的算计。
阴沉的天空下，桑府的庭院显得格外压抑，
仿佛被一层黑色的幕布笼罩。
柳姨娘以操持家中琐事为由，
迈着故作威严的步伐，踏入账房。
账房内，老旧的木桌摆满账本，
昏暗的光线透过狭小的窗户洒在上面，映出她贪婪的身影。
她每日躲在这阴暗的角落，对着账本勾勾画画，
手中的毛笔好似她贪婪的爪牙，
将家族的银钱一笔笔转移到自己名下的铺子，
那些铺子如同她罪恶的藏宝库，堆满了她的私欲。
她又开始削减桑榆院子里的用度，
往日里精致的三餐，如今只剩下粗茶淡饭。
那些饭菜毫无热气，就像桑榆此刻冰冷的心。
桑榆想吃点新鲜水果，
得到的却是采买削减开支、不再购置的答复。
冬日的夜晚，冷得如同冰窖。
桑榆房中的炭火被大幅减少，只剩下零星的火星。
她裹着厚厚的被子，仍止不住地瑟瑟发抖。
窗外的寒风呼啸着，似在为她的遭遇悲叹，
那风声如同鬼哭狼嚎，让人毛骨悚然。
一日，阳光透过斑驳的树叶，洒在桑榆的身上，
却无法驱散她心中的阴霾。
她怀着对父亲的思念，想要支取些银子修缮父亲生前最爱的书房。
那书房里的每一本书、每一幅字画，
都承载着她童年的回忆，是她与父亲之间珍贵的纽带。
柳姨娘得知后，像被踩到尾巴的猫，
立刻尖着嗓子跳出来反对：
“都什么时候了，还想着这些没用的东西。
老爷都走了，你也该收收心思，别再浪费桑家的钱！”
桑榆据理力争，声音中带着坚定与悲伤：
“那是父亲生前最珍视的地方，
修缮书房既是我的心愿，也是对父亲的缅怀。”
柳姨娘却双手叉腰，脸上的横肉因愤怒而颤抖：
“我说不行就是不行，现在这府里，我说了算！”
不仅如此，柳姨娘还在族人间四处散播谣言。
阴暗的回廊下，她与那些心怀叵测的族人窃窃私语，
那声音如同毒蛇吐信，充满了恶意。
说桑榆拒绝皇帝婚约，触怒了天威，才克死了父母，是桑家的灾星。
一些原本就嫉妒桑家的旁系族人，听到这些谣言后，纷纷附和。
他们在桑榆路过时，故意在背后指指点点、窃窃私语，
那目光如同一把把利刃，刺痛着桑榆的心。
阳光照在石板路上，却驱不散这恶意的阴霾，
整个桑府仿佛被黑暗吞噬。
甚至有几个旁系子弟，
在桑榆去祠堂祭拜父母的路上，故意撞翻她手中的祭品。
望着洒落在地的祭品，桑榆满心委屈与愤怒，眼眶瞬间红了。
祠堂前的松柏静静伫立，仿佛也在为她的遭遇默哀，
那松柏的枝叶在风中摇曳，似在诉说着不公。
她试图向族中德高望重的长辈诉说自己的委屈，寻求公道。
那间古朴的议事堂，此刻却充满了冷漠与虚伪。
柳姨娘早已提前买通了那些长辈，或者用各种手段威胁他们。
那些长辈要么推脱有事，不见桑榆；
要么敷衍几句，让她不要计较。
桑榆感到孤立无援，仿佛被整个世界抛弃，
她的心中充满了绝望，如同坠入了无底的黑洞。
柳姨娘还故意在下人面前贬低桑榆。
下人们的住处，简陋而杂乱，弥漫着一股压抑的气息。
她在那里口若悬河，诋毁着桑榆，
那话语如同污水，泼在桑榆身上。
让下人们对桑榆不再恭敬，不再听从她的吩咐。
本该按时送来的洗漱用水，常常被拖延很久才到。
寒冬清晨，桑榆只能对着冰冷的空盆，自己想办法烧水，
那冰冷的水刺痛着她的双手，也刺痛着她的心。
她吩咐去采买布料做冬衣的丫鬟，
不仅买回来的布料质量极差，价格还贵得离谱。
当桑榆质问时，丫鬟却仗着柳姨娘撑腰，一脸不屑，毫无惧色，
那丫鬟的眼神中满是轻蔑，仿佛桑榆是一个微不足道的蝼蚁。