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极暗,一圈昏黄的光只够勉强辨出床上的轮廓。
林今昭侧着身,怀里紧紧搂着那只毛绒熊,脸歪在它毛茸茸的肩膀上,呼吸浅而均匀。被子踢开了一角,露出一截白皙的手臂搭在熊的肚子上。
黑暗中,只有那只熊睁着一对黑玻璃珠做的圆眼睛,安静地、直直地看着他。
霍承聿站定在床边,与那双眼睛对视了片刻。他的呼吸忽然变得有些重。
一瞬间,那对黑玻璃珠在他眼中像是失了真。圆润的边缘被某种记忆拉扯、扭曲、洇开,像是被抹开的墨迹。
他抬手按了按眉心,用力闭了一下眼,视线重新落回林今昭沉静的睡颜上,才缓缓回过几分神来。
片刻后,他抬手,将颈间松着的领带抽了下来。
深灰色的斜纹绸面覆在玩具熊的眼睛上,将那对黑玻璃珠严实遮住。
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夏天,剑桥郡阴雨连绵,整座城市沉在蒙蒙的雾里。
剑桥的古老石墙被潮湿浸成深灰色,康河上蒙着一层薄雾,撑船的游客稀疏了不少,只有几只野鸭在岸边抖落羽毛上的水珠。
上课前十几分钟,学生们陆续走进阶梯教室,收起的伞搁在门口,沥下的水沿着地砖缝隙蜿蜒成几道细线。
课本和笔记本摊开来,三三两两的说话声在挑高的穹顶下低低回荡。
“这次的小组作业,怎么不见米尔?”
“是啊,今天下午有教授的课,他每次都会早早来占前排的。”
“不会是他家乡又有动乱,被征走——”
马上有人低声打断,提醒他别在公共场合谈论这些敏感的地缘政治话题。
“你们没听说吗?秋季学期,米尔申请休学了。听说是……经济上的问题。”
霍承聿从课本上抬起头,目光落在说话的那些同学之间。
他沉默了几秒,拿出手机,点开对话框。
那个平时频繁交流的名字下,最后一条消息还停在假期结束之前。
假期时,他们一起去过爱尔兰。
海边一处私人射击场,骑马奔驰在密林间,移动靶位从意料不到的地方弹出来。
风呼啸在耳畔,枪响之后,白烟弥散。
二十来岁时,他痴迷射击,尤其是运动射击。在马背上,纷杂沉重的现实世界凝缩成眼前的准星、靶位,和耳边炸开的声声巨响。
子弹出膛的刹那,后坐力顺着臂骨狠狠地撞上肩窝,震得生疼,疼痛却是畅快的,带着近乎暴烈的是放。
似乎只有在那阵硝烟尚未散尽的片刻死寂里,他才能从震荡的心跳中,找回自己活着的证据。
而米尔对枪与烈性马匹的驾驭却是一种近乎浑然天成的本能。他出生于巴基斯坦,克什米尔地区动乱频生,他的父亲曾是一名军人,在父亲的影响下,他八岁就开始摸枪。
有他陪伴着一起骑马射击的日子,是霍承聿大学时期为数不多的、可以称得上“轻松”的记忆。
下课后,霍承聿收起课本,从后门安静地离开。
学院外,一辆低调的黑色轿车已等在路边。
雨还没有停,细密的雨丝落在车顶上,溅起一层薄薄的水雾。
霍承聿坐进车里,拨了一通电话。对方是星桥基金的常务理事。
这家基金会由林氏的高银集团运营,名义上资助丝路沿线国家成绩优异的学生完成学业。
达尼亚尔·米尔正是受资助的学生之一。
“帮我查一下,”他开门见山,“网站公示信息上,DaniyalMir的资助状态为什么显示异常。他连续四个学期成绩都是A+和A,国籍所在国和我们的政府没有任何外交摩擦。暂停资助的理由是什么?”
“少爷,每个受助学生的资助状态,我们都是根据多方面因素综合研判的……”
“李会长,”霍承聿的声音沉下去,车窗外的雨丝划过玻璃,拖出一道道细密的水痕,“您在跟我打官腔?”
即便只有十九岁,他沉下声时已有让人不敢敷衍的分量。
电话那头沉默了几秒,终