第87章微服之议

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    第87章微服之议(第1/2页)
    乾清宫，灯烛燃了大半。
    朱由校面前的御案上，三摞奏报摊成一片。他左手按着一份陕西的赈灾账册，右手捏着锦衣卫的密报，看了一遍，又看一遍，眉头越锁越紧。
    “三万七千灾民，照人丁算，每月需粮五千六百石。可账上拨出去的，是一万一千石。多出来的五千多石，去哪儿了？”
    他自言自语，声音不大，却带着一股寒意。他翻开第二份，山西的关税账册，眉头锁得更深：“边贸封禁，走私严查，这关税怎么比去年还涨了四成？查获的私货越多，收的税反而越多。这税是从哪儿冒出来的？”
    他把账册往案上一摔，又抽出第三份河西军饷的奏报，“军饷亏空十四万两，上头只写了一句‘历年积欠，难以细查’。十几万两银子，连个明细都没有，就叫难以细查？！”
    陈实躬身站在一旁，大气不敢出。
    朱由校深吸一口气，将三份账册合拢，推至一旁：“朕拨了那么多银子，那么多粮食。到了底下，就成了糊涂账。”他按着眉心，忽然问，“霍维华这几日，有什么动静？”
    陈实忙道：“霍阁老传了话下去，北边几个省收敛了不少。有几个不听招呼的，他都已经弹劾了。”
    “弹劾？他弹劾的是几个替罪羊。”朱由校冷哼一声，“他手底下的人，不贪不行，不贪就没人替他干活。可贪得太狠，又把他自己架在火上烤。他这是两头为难，拿几个小卒子出来交差。”
    他正要再说，门外传来内侍的声音：“陛下，谈医官求见。”
    “进来。”
    谈玉宣推门而入，行了礼，手中捧着一份药膳方子：“陛下，皇后的脉象已经平稳了。今日能进一碗粥，也不再头晕。臣拟了新方子，想请陛下过目。”
    朱由校接过药方，扫了一眼，又看了看她：“你入宫这些时日，皇后的身子一日比一日好，辛苦你了。”
    谈玉宣垂首：“是皇后娘娘底子好，臣不敢居功。”
    朱由校点了点头，正要让她退下，忽然想起什么：“谈医官，你在民间行医多年，走的地方多，见识的也广。朕问你一句话——地方上的官，是坏人多，还是好人多？”
    谈玉宣微微一怔。这话问得突然，也问得直接。她略一思索，坦然道：“陛下，臣妾斗胆直言。”朱由校目光微动：“说。”
    “臣妾在家乡行医时，见过的州县官，好坏参半。可臣妾慢慢发现，那些起初想做好官的人，也渐渐做不成好官了。”
    她的声音不高不低，吐字清晰，“不是他们不想，是办不到。朝廷催科，上官盘剥，同年应酬，乡绅打点。一样一样压在头顶上，逼着人同流合污。若不肯同流，便连衙门都坐不稳，更别提做事。臣妾常说，好官是好官，但好官要当好官，得有人给他撑着。否则，他就是不想贪，也活不下去。”
    朱由校沉默了很久。
    “你的意思是，这不是官的问题，是制度的问题。”
    谈玉宣低头：“臣妾不敢妄议朝政。只是……依民心看，百姓骂的是官，可官未必是根子。根子，在规矩上。”
    她说完，殿中安静了好一阵子。朱由校看着这个年轻的女医，她穿着一身素净的宫装，眉眼低垂，语气平常。
    但说出来的话，却比朝堂上那些慷慨激昂的大臣更直指要害。一个民间女子，能想到这一层，比那些只会党争的人强出百倍。
    他忽然生出一个念头，没有立刻说出口。他只是摆了摆手：“你下去吧。皇后的药，按时送过去。”谈玉宣行了礼，退了出去。
    朱由校独自坐在灯下，指尖轻轻叩着桌面。良久，他开口道：“陈实，你说朕要是亲自下去看看，会看到什么？”
    陈实吓了一跳：“陛下，这……这如何使得？”
    “账本会骗人，奏报会骗人。但百姓的脸，不会骗人。”朱由校站起身来，在殿中踱了两步，“朕坐在宫里，看到的是数字。可那些数字背后，到底有多少是真的，朕不知道。霍维华说管住了，底下就真能管住？韩爌说赈济到位了，百姓就真能吃上饭？朕要亲眼看看。”
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    第二天，天策处值房，气氛紧张。
    朱由校把微服出巡的决定一说，四大臣的脸色齐齐变了。霍维华第一个出班劝阻，神色急切：“陛下万乘之尊，岂可轻入险地！北方旱疫方息，民生未复，盗匪横行。圣驾若有一丝闪失，臣等万死难赎！”
    他跪了下去，“请陛下三思！”
    徐光启也劝：“陛下，北方疫病虽缓，但尚未根除。路途遥远，水土不服，万一感染时疫……臣不敢想。陛下欲知民情，可遣心腹代察，何必亲身犯险？”
    张维贤是武将出身，他说得直接：“陛下，臣带了一辈子兵，知道什么是危险。北方各路流民暴动，小股的还好说，万一碰上大股的乱民，暗卫再精锐，也难保万全。请陛下收回成命。”
    朱由校听完，面色不变，看向始终未开口的韩爌：“韩先生，你以为呢？”
    韩爌缓缓站了出来。他年过七旬，面容清瘦，言行举止一如既往地持重：“陛下欲亲察民情，是圣明之举。老臣不敢阻挠。”
    他顿了顿，语气恳切，“只是陛下出京，朝局不可无人主持。老臣恳请陛下善择监国之人，使内外相安。”他只劝了这一句，便不再多言，躬身退回了班列。
    朱由校看了他一眼，没有多说什么。他对韩爌的反应其实不意外。他早就清楚，这位首辅大人表面持重，但骨子里的权欲，一天比一天藏不住。他劝的那一句，表面上忧心朝局，实则是在试探。试探什么？试探自己走了之后，谁能真正掌权。
    朱由校没有点破，只淡淡道：“监国的人选，朕自有安排。”
    他从案上取出一份手谕，展开：“朕意已决。此行以江南布商身份出京，带骆养性率锦衣卫暗卫十六人随行，女医官谈玉宣随行照料。司礼监陈实、东厂曹化淳留京，协理皇后监国，掌宫中与厂卫大权。天策处日常政务，由四位爱卿共同协理。凡军国大事，须四人联署，方可施行。有紧急军情，飞报朕行在。”
    四大臣听了，面面相觑。皇帝这安排，等于把朝廷的日常事务分给了四个人。四个人互相牵制，谁也独占不了。
    而厂卫和司礼监都留在京城，明面上归皇后管，实际上还是皇帝遥控的耳目。所谓“监国”，不过是替他看摊子罢了。
    霍维华还想再说什么，朱由校摆了摆手：“朕不是在和你们商量。朕已经定下来了。”他的目光扫过四人，声音淡而沉稳，“此事严格保密。出京之后，对外只说朕偶感风寒，罢朝休养数日。谁泄露了消息，朕回来之后，必严惩不贷。”
    话说到这个份上，没有人再敢反对。四人齐齐行礼：“臣等遵旨。”
    退出去的时候，韩爌走在最后面。他的背影依旧端正从容，步履不疾不徐。但他的嘴角，有一丝极其细微的弧度，稍纵即逝。身旁的霍维华瞥了他一眼：“韩阁老，今日怎么不多劝几句？”
    韩爌语气平淡：“陛下圣意已决，多劝无益。咱们把分内事做好，便是尽忠了。”他说完，径直走了。霍维华站在原地，看着韩爌的背影，眯了眯眼睛，没有接话。
    入夜，乾清宫。
    朱由校坐在镜前，看着太监替他梳头。他忽然说：“陈实，你说朕这身打扮，像不像江南的布商？”
    陈实哭笑不得：“陛下天生贵气，换什么衣裳都像贵人。”
    朱由校笑了笑，没有再问。他望着镜中的自己，目光慢慢变得深远。
    确定自己这次微服能看到什么，能改变什么。但他知道，纸上谈兵已经不够了。他要亲手摸一摸这个国家的脉搏。哪怕只是摸到一角，也比坐在龙椅上凭空想象要真实得多。
    窗外，夜风起了。北京城的万家灯火在沉沉夜色中闪烁，远远看去，像一片温热的炭火。

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第87章 微服之议

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