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与此同时，龙化州的大宋军营却呈现出另一种气象。
杨业下令就地转入守势，加固城防，建立暖窖储存蔬菜，军医营大量备置放置冻疮和风寒的药物。
兵士们不再是焦急待战的状态，而是有条不紊地清理营区积雪，检查器械，轮流休整，来自后方的粮秣物资，虽然运输缓慢，却也在源源不断地输入。
杨业本人则不断接见临潢府周边州县前来投诚或试探的辽国旧吏、部族头人，温言抚慰，宣示大宋皇帝的仁德。
而远在开封的赵德昭，在接到杨业的奏报后，对着舆图沉吟良久，最终朱笔披红：杨卿老成谋国，所虑极是，辽室妇孺，朕亦不欲多加杀戮，待拿下临潢后，同俘虏一同押送至京，以示怀远，一切临机决断，委卿专之。
赵德昭命人将文书加急送去北方，随后处理完政务，朝廷也要开始封衙准备过年。
虽然朝廷在打仗，但京中过年的氛围仍旧热闹，这一年光是泉州港的外贸收入，便给朝廷带来了三千多万的白银，加上番禺港和明州港，市舶司一共给朝廷带来五千多万的收益。
刚入冬，港口的海商又乘风起航，待来年，定然会给大宋带来更多的收入。
再加上此前种种政策，国库很是充足，赵德昭也大方得拨给六部，用来筹备过年事宜，搭建花灯棚子也好，装扮城池也罢，另外就是准备了许多烟火，免费分发给百姓庆贺。
更命户部准备了温暖的冬衣和厚实的靴子送去北方，给大宋将士们御寒。
“过了这年，北方说不定就能有好消息了！”赵德昭说着，又命政事堂道：“今年的春闱也得好好办起来，给大宋，给朝廷，多选一些精干之辈，将来也好去北方任职！”
赵德昭有信心，在曹彬和杨业的率领下，在大宋火器的助力下，辽国定然能拿下，届时，广袤的北方也将会是大宋领土。
以战止戈，之后的大宋，也会享受长久的和平！
......
各种消息飞向临潢，这座被辽国皇帝决心和严寒冰冻的孤城。
耶律奚底在城中，很快察觉到了宋军策略的改变，他没有等到预想中的雷霆攻城，反而是一种令人窒息的寂静和逐渐收紧的孤立。
派出去的斥候回报，宋军游骑像锁链一样封锁了周边要道，而更远的北方，那些他寄予厚望的部落，传来的消息却是宋使频频活动，甚至有的已经拒绝接纳契丹流民。
更让他心如刀割的，是偶尔从北方飘来的，关于那支北逃队伍的消息，行程缓慢、屡遭袭扰，太子受寒病倒...每一次消息都让他的脸色更阴沉一分。
耶律奚底发现自己拼死争取的时间，似乎正被杨业用一种更从容、更残酷的方式利用着。
他站在临潢府的城头望着南方，那里定然有袅袅炊烟，再看看自己城中日渐减少的存粮和面有菜色的军民，第一次清晰地感觉到，自己选择的这条决死之路，或许正将大辽最后的根基，拖入更深沉的绝望之中。
“杨业...好一个杨无敌！好沉稳的耐心。”他低声自语，嘴角扯出一丝近乎狰狞的笑，“你想困死朕，想不费一兵一卒熬到春天，接收一座饿殍遍地的死城？妄想！”
他猛地抬头，眼中燃烧起决绝的火焰，转身回到宫中，传来决心留在临潢的文臣武将。
“宋人有句话，叫置之死地而后生...”耶律奚底的声音低沉而锐利，“杨业这老匹夫以为风雪是他的屏障，却忘了，这更是苍狼狩猎的掩护！”
“陛下！”一名武将猛地抬头，眼中既有震撼也有狂热。
他也收到了宋军坚守龙化的消息，这几日也在思考该如何应对，总不能在临潢坐以待毙。
不想陛下竟然同自己想到了一块儿去！
“陛下，此举是否太过冒险？”也有大臣担忧。
“不入虎穴焉得虎子...朕意已决，”耶律奚底摩挲着扶手，“留五千死士，征发留在城中所有老弱，给朕守住城墙，白日多插旗帜，夜间广点火把，务必作出主力仍在的假象，朕，要亲率所有宫帐军、皮室军精锐，全部骑兵，就在明晚，趁这场最大的风雪，南下直扑龙化州！”
若是成功，龙化州内所有宋国的粮秣军需，便全是大辽的！
“陛下，杨业在龙化，龙化守备必然不弱...”
“正因是他根本，他才想不到朕敢去掏他心窝！”耶律奚底眼中闪烁着疯狂而锐利的光芒，“杨业用兵持重，必以为朕固守待援或绝望突围，绝料不到朕敢倾巢而出，反攻他已经占据的龙化州！此乃灯下黑！”
耶律奚底看向殿中诸人，“只要拿下龙化，夺其粮草，断其归路，杨业这数万大军便是冰天雪地里的孤魂野鬼，届时，攻守易形矣！”
这是一场押上国运、押上性命的豪赌。
殿内诸人只觉血脉贲张，绝境之中，唯有如此疯狂的勇气，方能劈开一线生机。
“愿随陛下，决死一战！”众人轰然应诺，甲叶铿锵，如同猛兽赴死前的低吼。
......
龙化州，杨业并未安寝，
他站在舆图前，目光久久凝视着临潢府，屋外风雪呼啸，但他心中那根弦却越绷越紧。
“爹，还在忧心临潢？”杨延瑛同杨延昭一前一后走入，杨延瑛手中还端着一个瓷盅，放在桌上又道：“厨房炖了汤，爹喝了暖暖身子。”
杨业缓缓摇头，没有看桌上羹汤，开口道：“耶律奚底，非庸主也，其性刚烈，宁折不弯，我围而不攻，看似稳妥，却总觉得...太过顺利了。”
他手指着临潢府，“城内存粮几何？民心士气如何？耶律奚底当真就甘心坐困愁城，等着饿死或者开春被我军攻克？”
杨延昭神色一凛，“父亲是担心...他会行险？”
“狗急跳墙，兔急咬人，”杨业目光深邃，“何况那是一头受伤的猛虎，他若突围，会向何方？”