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第132章燕北归的嘱托(第1/2页)
船是在午时遇敌的。
骷髅岛外三十里,倭寇船队二十余艘,呈新月阵包抄而来。倭船小而快,载有火炮。明军水师虽众,但船大笨重,转圜不灵。倭寇以火矢攻帆,兼有炮击,前锋三船起火。
“结圆阵,以旗舰为心,弩炮还击!”易小柔立于旗舰船头,发号施令。然她不通海战,命令下达,阵型转换迟缓。倭寇觑隙,数艘快艇直冲旗舰,欲行接舷。
“护旗舰!”妙手空空率水师精锐阻截,短兵相接,血染甲板。
燕北归拄杖立于易小柔身侧,观战局,忽道:“东南风起,可用火攻。以小船载火药,顺风撞敌。然需死士。”
“我去。”妙手空空道。
“不,你掌军。我遣敢死队。”燕北归召水师统领,点选三十死士,各乘小艇,满载火药硝石,借风势直冲倭船。倭寇未料此着,躲避不及,三艘大船被撞,火药炸开,连片起火。倭寇阵脚大乱。
“进击!”易小柔令旗挥动,明军趁势掩杀。倭寇溃败,余船逃散。清点战损,明军折五船,伤二百;倭寇沉十二船,俘三船。
“初战告捷,然骷髅岛必有防备。”燕北归道。
“速战速决,乘胜登陆。”妙手空空道。
船队抵骷髅岛。岛不大,但峭壁环立,仅南面有一处滩涂可登陆。滩上已有暗殿部众列阵,约三百人,皆黑衣持刃。为首者是一黑袍老者,面容枯槁,双目深陷,正是云中子真身。
“易小柔,你竟敢送上门来。”云中子声如鸦鸣。
“云中子,今日便是你授首之时。”易小柔拔剑。
“狂妄。”云中子挥手,暗殿众冲上。明军水师登陆,两军混战。暗殿人武功高强,且悍不畏死,明军虽众,但多为普通兵士,渐处下风。妙手空空、易小柔各战数名高手,燕北归则被护在阵中。
云中子直取易小柔,掌风阴毒,招招夺命。易小柔龙气激发,剑光如练,与之周旋。然云中子武功已臻化境,百招后,易小柔渐感不支。妙手空空欲救,但被四名黑衣人缠住。
“柔儿,攻其左肋,他有旧伤!”燕北归忽高呼。他观战已久,察云中子运功时左肋微滞,必是旧患。
易小柔闻言,剑锋急转,刺向云中子左肋。云中子色变,急闪,但剑锋已划破衣袍,渗出血迹。
“燕北归,你找死!”云中子怒极,撇开易小柔,扑向燕北归。他身法如电,瞬间已至燕北归身前,一掌拍向其天灵。
“燕叔!”易小柔惊呼,飞身来救,但已迟。燕北归不闪不避,反而迎上,袖中滑出一柄短匕,直刺云中子心口。云中子掌力已发,收势不及,掌击燕北归头顶,匕亦刺入其胸。
“噗——”燕北归颅骨碎裂,七窍溢血,但嘴角含笑。云中子踉跄后退,低头看胸口,匕首没柄,血如泉涌。
“你……竟以命换伤……”
“值了……”燕北归气绝,身躯缓缓倒地。
“燕叔——!”易小柔嘶吼,目眦欲裂。龙气狂涌,周身金光大盛,剑势如狂,不顾一切攻向云中子。云中子重伤,功力大减,数招间,被易小柔一剑穿喉。他瞪大双眼,倒地毙命。
暗殿众见主死,军心溃散,或降或逃。明军清剿余孽,控制全岛。
易小柔跪于燕北归尸身旁,泪如雨下。妙手空空默默立于侧,亦垂泪。
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“他临终前,有话托我转告。”妙手空空低声道。
“何话?”
“他说:‘告诉柔儿,莫悲,莫仇。好好活着,嫁人生子,平安喜乐。将我骨灰撒入大海,我便自由了。’”
易小柔抚燕北归面颊,泣不成声。
三日后,骷髅岛肃清。暗殿巢穴中搜出大量金银、兵器、密信,与倭国往来文书,证实其勾结外敌。太子闻报,下旨褒奖,追封燕北归为“忠烈公”,厚恤其族。
易小柔依燕北归遗言,火化其尸,收骨灰,登舟出海。至深海,撒灰入波。
“燕叔,你自由了。柔儿……会好好的。”
返京,太子欲重赏,易小柔辞:“民女心力交瘁,且伤未愈,乞归江南静养。听风楼诸事,托付妙手空空,他可当大任。”
太子准,赐金帛田宅,准其归隐。妙手空空继任听风楼主,与天武盟、唐门等共维江湖。
易小柔返梅庄,闭门谢客。每日诵经养气,修“柔水诀”,伤势渐愈,然心伤难复。常于月夜独坐,忆燕北归音容。
三月后,妙手空空来访,携一锦盒。
“此乃燕大侠遗物,在骷髅岛密室所得。是给你的。”
易小柔开盒,内有一封信,一枚玉佩。信是燕北归笔迹:
“柔儿,见字如晤。若你见此信,我已不在。此生得遇你,无悔无憾。然我知你心结,前朝遗秘,父母之仇,江湖之责,皆压你身。今暗殿已灭,仇雠尽去,你当为己而活。玉佩乃我燕家祖传,赠你,非为定情,而为念想。愿你余生,平安喜乐。燕北归绝笔。”
易小柔握玉佩,泪落信纸。
“楼主,燕大侠之死,非你之过。他为你,为天下,死得其所。你当振作,方不负他。”妙手空空道。
“我明白。然我心已倦,江湖事,烦劳你了。”
“我自当尽力。然听风楼不可无你,你若愿,可任客卿,闲暇时指点即可。”
“可。”
妙手空空辞去。易小柔独居梅庄,种梅养鹤,偶尔应妙手空空之请,协理江湖疑难。江湖渐传,“梅庄隐士”乃绝世高手,然无人知其真容。
三年后,江南春日。易小柔于梅林漫步,忽闻琴声悠扬,循声见一青衫男子坐于亭中,抚琴而歌。其人面容清俊,目若朗星。
“姑娘可是此间主人?”男子停琴,微笑。
“是。阁下是?”
“在下苏慕白,游学至此,闻梅庄清幽,特来拜访。唐突之处,海涵。”
“无妨。”
二人叙谈,苏慕白学识渊博,谈吐风雅,且通音律,善丹青。易小柔久未与人畅言,竟觉投契。
自此,苏慕白常来,或论诗,或对弈,或泛舟湖上。易小柔渐开颜,心境平和。
一日,苏慕白问:“姑娘眉间常锁,似有心事。可愿一诉?”
易小柔默然片刻,道:“往事已矣,不必再提。”
“过往如云,未来可期。苏某愿伴姑娘,共看云卷云舒。”
易小柔抬眼,见他目中真诚,心湖微澜。
“容我思之。”
是夜,她于娘亲灵前焚香:“娘,燕叔,柔儿……或许可试着,重新活过。”
窗外,月明如洗。
江湖路远,梅香依旧。