第70章沈夜送药

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    黑暗，寒冷，饥饿，还有无处不在的、对父亲生命流逝的恐惧，像无数只冰冷的手，紧紧攫住萧离的心。她抱着昏睡的妹妹，背靠着冰冷潮湿的岩壁，眼睛一眨不眨地盯着那被藤蔓遮蔽的洞口。时间在死寂中缓缓爬行，每一息都像被拉长到极致，又短暂得让人心慌。父亲微弱的呼吸声，是这黑暗寂静中唯一的、却也是令人揪心的声响，提醒着她那残酷的三日之限。
    沈夜离开多久了？半个时辰？一个时辰？还是更久？洞外的光线已经完全消失了，浓重的黑暗吞噬了一切。她不敢点燃火折子，怕引来追兵，也怕耗尽这仅有的光源。只能竖起耳朵，捕捉着洞外每一丝细微的声响——风声掠过藤蔓的沙沙声，远处隐约的夜枭啼叫，还有……她自己越来越响的心跳。
    他会不会……不回来了？这个念头，像毒蛇，悄无声息地钻入脑海。沈夜本就身份成谜，动机难测。他救他们，或许有他的目的。如今父亲垂危，他们三人皆成负累，他独自离去，岂不是更轻松？又或者，他在外面遇到了追兵，已经……
    不，不会的。萧离用力摇头，将这个可怕的念头甩出去。沈夜若是想走，早就可以走，何必等到现在？他若想害他们，在山村木屋，在落鹰涧，有的是机会。他既然说了会回来，就应该……会回来吧？
    可信任，在这绝境之中，是如此的脆弱和奢侈。尤其当对方是沈夜这样一个迷雾重重的人。
    就在焦虑和猜忌几乎要将她吞噬时，洞口藤蔓处，传来一阵极其轻微、却异常熟悉的窸窣声。不是风吹，是有人刻意放轻动作拨开藤蔓的声音！
    萧离浑身一紧，下意识地将清霜护得更紧些，另一只手悄悄摸向了藏在袖中的、仅剩的几枚银针（鬼医所赠，一直贴身收藏）。她屏住呼吸，黑暗中，只能看见一个模糊的黑影悄无声息地滑入洞内，带来一股外面夜风的寒意和……淡淡的、混合着草木与血腥的气息。
    是沈夜！他回来了！
    萧离心中先是一松，随即又提了起来。他是否平安？有没有带回食物和水？外面情况如何？
    黑影在洞口略作停顿，似乎在适应洞内的黑暗，也似乎在倾听。随即，他压低声音，轻轻唤道：“萧姑娘？”
    是沈夜的声音，虽然带着一丝疲惫，但依旧平静。
    “沈公子，我在这里。”萧离连忙低声回应，心中的石头终于落了地，摸向银针的手也松开了。
    沈夜循声走来，在萧离面前蹲下。黑暗中，只能隐约看到他轮廓分明的侧脸和那双在暗处似乎依旧清亮的眼睛。他将一个用阔叶草草捆扎的包裹放在萧离脚边，又解下腰间一个鼓鼓囊囊的皮囊。
    “找到一处山泉，水很清澈，装了些回来。山里能找到的野果不多，只摘了些酸浆果和几块能吃的块茎，聊胜于无。还采了些止血消炎的草药，品相一般，但能用。”沈夜的声音很轻，语速平稳，仿佛只是出门散步归来，“外面暂时安静，没发现追兵的踪迹。但我们在落鹰涧留下的痕迹太多，他们迟早会找到那片区域。此地不宜久留，天亮前必须离开。”
    他一边说，一边解开包裹，将里面那些还带着泥土和夜露的野果、块茎推到萧离面前，又将皮囊递给她：“先喝点水，吃点东西，恢复体力。岳姑娘也喂一些。”
    萧离接过皮囊，入手微沉，里面果然是清水。她先小心地喂了昏睡的清霜几口，清霜迷迷糊糊地吞咽着。然后她自己才喝了几口。清凉甘冽的山泉水流过干渴灼痛的喉咙，带来一种久旱逢甘霖般的慰藉，也让她几乎停滞的思维重新开始转动。
    “沈公子，你的伤……”借着洞口藤蔓缝隙漏进的、极其微弱的星光，她看到沈夜的手臂和肩背上，原本简单的包扎又被新的血渍浸透，显然是外出寻物时牵动了伤口。
    “无碍，已经重新处理过了。”沈夜不以为意，拿起那些草药，借着那点微光，开始熟练地分拣、揉搓，“当务之急是岳盟主。金针渡穴和还阳续命散争取了些时间，但必须尽快处理他伤口残留的毒血，并设法延缓毒性对心脉的侵蚀。我采的这些草药，有些可外敷拔毒，有些需煎服，但此地无器皿，也无明火……”
    他顿了顿，看向萧离：“我需要你帮忙。先用清水为岳盟主清洗伤口，然后我会敷上捣好的草药。过程可能会很疼，但他昏迷中，反应或许不大。只是……清洗伤口需要光线，我们需要一点光。火折子还能用吗？”
    萧离点点头，从怀中掏出那支所剩无几的火折子。这是他们目前唯一的光源，也是巨大的风险。
    “用我的披风稍微遮挡一下洞口，火光应该传不出太远。动作要快。”沈夜说着，解下自己那件沾满泥污血渍的灰色披风，走到洞口，仔细地将藤蔓缝隙较大的地方尽量遮住。
    萧离点燃了火折子。微弱的、橘黄色的火苗跳跃起来，瞬间驱散了咫尺范围内的浓重黑暗，也映亮了岩洞内一小片区域。岳独行依旧昏迷不醒，脸色在火光下显得更加灰败，但呼吸似乎比之前平稳了些。沈夜的脸上也清晰起来，除了疲惫，还有一丝不易察觉的凝重。他手臂和肩背的伤口果然又重新裂开，草草缠着的布条已被血浸成深褐色。
    没有时间耽搁。萧离用皮囊里的清水沾湿撕下的干净衣襟，开始小心地为父亲清洗肋下那处最可怕的毒伤。黑血虽然被逼出大部分，但伤口周围皮肉依旧呈暗紫色，触之冰冷，散发着淡淡的腥气。每一下擦拭，都让她心痛如绞，但她强迫自己双手稳定，动作轻柔。
    沈夜则在一旁，将那些分拣好的草药放入一个相对完好的破瓦罐底部，用石头仔细捣烂，混合成墨绿色的、散发着苦涩清香的药泥。
    清洗完毕，沈夜将药泥小心地敷在岳独行的伤口上，用干净的布条重新包扎好。然后，他又拿出另一种草药，示意萧离：“这种‘断续藤’的汁液有微毒，但以毒攻毒，可暂时麻痹痛觉，延缓‘蚀骨阴风掌’阴毒对神经的侵蚀。喂岳盟主服下少许汁液，可让他稍后赶路时少受些苦楚。但切记，量不可多，否则反伤其身。”
    萧离依言，小心地挤出几滴墨绿色的汁液，滴入父亲口中。做完这一切，沈夜迅速示意她熄灭火折子。洞内重归黑暗，只有那点草药苦涩的气息和淡淡的血腥味，萦绕不散。
    “我们时间不多。”沈夜在黑暗中低声说，声音带着一丝不易察觉的急促，“岳盟主服了断续藤汁，约莫一个时辰后药效发作，痛觉会暂时麻木，身体也会有些僵硬，但至少能保持基本意识，便于移动。我们必须趁这段时间，离开这里，向古商道入口方向靠拢。我在探查时，发现了一条更为隐蔽、但也更险的兽径，或许能绕过可能被监视的主道。”
    “可是清霜的腿，还有你的伤……”萧离担忧道。她自己也是强弩之末。
    “岳姑娘的腿伤，我已用树枝和布条重新固定，短距离行走应可支撑。我的伤不碍事。”沈夜的语气不容置疑，“我们必须走。留在这里，只有等死。追兵，饥饿，寒冷，还有岳盟主随时可能恶化的伤势……任何一样，都足以致命。”
    萧离沉默。她知道沈夜说得对。这岩洞只是暂时的藏身之所，绝非久留之地。父亲只有三日，不，现在可能只剩两日多了。每一刻的耽搁，都是在消耗他本就微弱的生机。
    “好。”她不再犹豫，轻轻摇醒怀里的清霜，“清霜，醒醒，我们要走了。”
    清霜迷迷糊糊地醒来，听到要离开这相对“安全”的岩洞，眼中立刻涌上恐惧，但在姐姐坚定目光的安抚下，还是点了点头，挣扎着要自己站起来。
    沈夜已经再次用那简陋的拖带，将岳独行小心地挪到上面。这一次，岳独行的身体似乎没有那么僵硬了，断续藤的药效似乎在慢慢起作用。
    “萧姑娘，你扶着岳姑娘，跟紧我。无论看到什么，听到什么，不要停，不要出声。”沈夜最后叮嘱了一句，然后深吸一口气，拖着岳独行，率先向洞口走去。
    萧离搀扶起清霜，跟在后面。拨开藤蔓，浓重的夜色和山林特有的寒气瞬间包裹了他们。没有月亮，只有几颗稀疏的星子，在厚重的云层缝隙间吝啬地投下些许微光，勉强能让人看清脚下几步之内的模糊轮廓。远山近树，都化作了幢幢黑影，沉默地矗立在无边的黑暗里，仿佛潜藏着无数未知的危险。
    沈夜似乎对这片黑暗山林极为熟悉，即使拖着一个人，脚步依旧稳定，方向明确。他选择的所谓“兽径”，几乎不能称之为路，只是在密林、岩缝和陡坡之间，寻找到的一些野兽踩踏出的、极其狭窄难行的痕迹。荆棘不断勾扯着衣物，裸露的岩石湿滑冰冷，脚下是厚厚的、不知沉积了多少年的腐叶，散发着霉烂的气息。
    萧离和清霜互相搀扶，深一脚浅一脚地跟着，每一步都异常艰难。清霜的腿伤让她不时疼得吸气，萧离自己的右腕也因持续用力而疼痛加剧。但她们都咬牙忍着，不敢发出一点声音，只是紧紧地盯着前方沈夜那几乎与黑暗融为一体的、模糊而坚定的背影。
    黑暗中赶路，对体力和精神都是巨大的消耗。不知走了多久，萧离只觉得双腿像灌了铅，胸口火烧火燎，眼前的黑暗开始晃动，出现重影。她知道，自己快到极限了。清霜更是几乎将全身重量都压在她身上，全靠一股意念在支撑。
    就在她觉得自己下一刻就要倒下时，前方的沈夜忽然停下了脚步，抬起手示意。
    萧离和清霜立刻屏住呼吸，靠在一棵树后，紧张地望向沈夜面对的方向。只见前方不远处，是一片较为开阔的林间空地，借着极其微弱的星光，隐约可见空地边缘，似乎倒伏着几具黑影！是人？还是野兽？
    沈夜缓缓蹲下身，从地上捡起一块小石子，屈指一弹。石子划破寂静，落在空地中央，发出轻微的“嗒”声。
    没有反应。倒伏的黑影一动不动。
    沈夜等待了片刻，才极其谨慎地，一步一步挪向那片空地。萧离的心提到了嗓子眼，紧紧抓着清霜的手。
    沈夜走到一具倒伏的黑影旁，蹲下查看。片刻后，他回过头，对萧离她们招了招手，示意安全。
    萧离搀着清霜，小心地走过去。靠近了才看清，地上倒着的，是三具黑衣人的尸体！尸体尚未完全僵硬，血迹也未干涸，显然死去不久。他们的黑衣上没有任何明显标识，但看其装束和随身携带的兵器（已被沈夜快速检查过），与在落鹰涧伏击他们的那批弩手，以及幽影三煞的风格都有些不同，更加精悍，装备也更为统一制式。
    “是军中好手，或者……某位权贵私下豢养的死士。”沈夜检查完最后一具尸体，站起身，眉头紧锁，“看伤口，是被人用极快、极狠的剑法一击毙命，而且几乎是同时被杀。杀人者武功极高，且心狠手辣。”
    不是追兵？是另一批人杀了追兵？还是……螳螂捕蝉，黄雀在后？
    萧离心中寒意更甚。这莽莽山林，到底隐藏了多少势力？他们又成了多少方人马角逐的目标？
    “不管是谁，至少暂时帮我们清理了附近的尾巴。”沈夜低声道，目光扫过漆黑的四周，“但我们不能在此久留。血腥味可能会引来野兽，也可能惊动其他人。继续走。”
    他不再看那些尸体，拖着岳独行，绕过空地，继续朝着既定的方向前进。萧离和清霜也强打精神跟上，只是心头那层阴影，又厚重了几分。
    又行了一段，天色依旧漆黑，但东方的天际，似乎有了一丝极其微弱的、灰白色的熹微。漫长的一夜，终于快要过去了。
    沈夜再次停下，指着前方隐约可见的一道更加陡峭、仿佛被斧劈开的山脊：“翻过那道山脊，后面便是古商道的外围区域。那里地形复杂，沟壑纵横，更容易藏身。我们需在天亮前翻过去，然后找个地方休息，等待接应。”
    翻过那道山脊……看似不远，但在他们目前的状态下，无疑是另一道天堑。
    “休息……片刻吧……”清霜几乎是用气音哀求，她实在走不动了。
    萧离自己也已到了极限，看向沈夜。
    沈夜看了看天色，又看了看几乎虚脱的萧离姐妹和拖带上气息微弱的岳独行，终于点了点头：“好，休息一炷香。不要生火，不要出声，抓紧时间恢复体力。一炷香后，必须出发。”
    三人寻了处背风的大石后，瘫坐下来。清霜几乎立刻靠着石头昏睡过去。萧离也感到一阵阵眩晕袭来，但她强迫自己保持清醒，看向正在给岳独行喂水的沈夜。
    “沈公子，”她低声问，声音沙哑疲惫，“你说的接应……真的会在古商道等我们吗？如果……如果我们到了那里，没有接应，或者接应出了问题……”
    沈夜喂水的动作顿了顿，没有回头，只是平静地说：“会有的。我既然安排了，便会到。除非……”他顿了顿，没有说下去，但萧离听出了那未尽之言里的沉重。
    除非，安排接应的人出了事。或者，他们根本撑不到那里。
    沉默在黑暗中蔓延。只有夜风穿过林梢的呜咽，和远处不知名夜枭的啼叫。
    萧离靠在冰冷的石头上，望着东方那一点点艰难挣破黑暗的微光。希望，如同那缕微光，渺茫，却真实存在。而带给他们这希望，又引他们走入更深迷局的，正是身边这个始终笼罩在迷雾中的沈夜。
    他送来了药，稳住了父亲的伤，指明了生路。可这条生路，究竟通向何方？是华山的天机阁，是解毒的希望，还是……另一个万劫不复的深渊？
    她不知道。她只能选择相信，选择跟着他，在这黎明前最深的黑暗里，继续跋涉，走向那未知的、或许充满更多杀机与变数的“古商道”。

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