74，代价

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    直到从塔列朗的公馆走出来之后，奥尔良公爵仍旧余怒未消。
    “这个老杂种！”他咬牙切齿地痛骂，“我迟早要让他受到代价！”
    不过骂过骂，他现在也只能暂且忍耐，毕竟现在的形势也容不得他再去做多余的事情了。
    他还有更重要的事情需要担忧。
    等到回到自己的宅邸之后，他召来了自己的亲信智囊高丹先生。
    一看到公爵的脸色，高丹就知道事情可能不太妙了。
    “阁下，您和塔列朗亲王谈得怎么样？”于是他问。
    “我们谈崩了。”公爵的脸色极为阴沉，然后冷冷地回答，“塔列朗根本就不想合作，他还说了一大段可笑的话来消遣我……”
    “可笑的话？”高丹立刻追问。
    公爵忍着气，然后把塔列朗亲王说的那些“合法议会”、“全民授权”的说辞都转达给了高丹。
    高丹听得大为震惊，旋即又有些哭笑不得。
    “这真的是塔列朗说的话吗？”
    “是啊，我也难以置信，但这确实是他所言。”公爵苦笑，然后叹了口气，“所以会让我怒不可遏。”
    “这个老狐狸，虽然没有人会相信的诚意，但是在这个时间点上，他提出这样的提议，恐怕会得到许多人的响应……”高丹皱紧了眉头，“这会让我们在舆论上陷入被动地位——塔列朗做任何事，其出发点一定是对他个人有利，所以既然他这次一反常态，那就说明他选择了和您为敌。所以，那些冠冕堂皇的说辞，都只是用来掩饰自己立场，博取外界支持的花招手段而已！”
    平心而论，作为一个温和的改良主义者，高丹自己也认同这个“全民授权”的理论，如果换个环境的话，搞不好他还会为之鼓吹叫好。
    但是现在情况不一样了，奥尔良公爵之前为了夺权王位已经是原形毕露，得罪了太多人，就连公爵自己都觉得如果搞什么“全民授权”的话自己毫无胜算，高丹当然也能够看得清楚形势。
    但就算看得清楚形势，面对此时公爵的困境，高丹也还是有些一筹莫展。
    就在他们发动叛乱打倒国王的时候，塔列朗亲王也在暗中活动，拉拢了大批支持者，此时依靠着这些支持者，俨然已经成为了一股不容小觑的势力，甚至敢于和己方叫板。
    这些人尚且不足为虑，但在巴黎城外，还盘踞着一个更加让人头疼的人物……想必此时这个少年人正优哉游哉地等待混乱的局势当中所有人都身心俱疲，然后自己再出来摘取胜利果实吧。
    正在高丹沉思的时候，奥尔良公爵给了他一个更加意外、也更加坏的消息。
    “在我临走的时候，塔列朗还告诉我，那个小鬼已经抓了比昂卡女士，正打算借机来控告我。”
    “什么！”高丹这下真的绷不住了，他直接从座位上站了起来，然后睁大了眼睛看着恩主，“这是真的吗？”
    公爵无言地点了点头。
    高丹呆愣住了，然后轻轻瘫坐回了椅子上，“命运让我们承受了太多的灾难！”
    他之所以这么失态，一方面是因为他和比昂卡有多年交情，得知她已经落入到了罗马王的手里，想必凶多吉少，感伤自己又一次要痛失好友；另一方面，他也深知，在这个关键时间点上，如果让人知道了奥尔良公爵收买刺客刺杀罗马王，那无异于又是舆论上的沉重打击。
    不过，他毕竟见过了太多风浪，只是颓然了片刻之后，他又重新振作起来精神。
    “阁下，不管他提出了何等指控，我们绝不能承认，否则这会让您陷于不利境地。”
    “是的，这一点我当然知道，所以在塔列朗面前，我当即就否认了，声称这是污蔑。”公爵苦笑着回答，“只是……现在人证就在他们手里，就算我们一力否认，恐怕也很难让人相信我的清白。”
    高丹的脸上浮现出了痛苦的表情，“阁下，非常抱歉，因为我的提议，给您带来了如此大的麻烦……我也没有想到，在准备万全的情况下，女士居然会失手，后来居然还被擒了。”
    说实话，之前他多日联系不上比昂卡的时候，其实就已经心有怀疑了，只是出于侥幸心理、以及多年来对比昂卡的信任，所以他一直不敢猜测比昂卡已经被擒获了——没想到到了此刻，现实却给了他一个如此残酷的结果。
    此时的两人，根本不知道比昂卡现在虽然身陷令圄，但还得到了不错的待遇，有关于他们的阴谋，一个字也没有吐露。所以，他们必然就陷入到了深深的焦虑当中。
    “这不怪你，毕竟我同意了你的提议，我就应该自负风险。”奥尔良公爵并没有对自己的智囊发怒，而是伸手拍了拍他的手臂以示安抚，“再说了，这些事都已经发生了，再纠结这些又有什么意义？我们应该想办法渡过如今的难关。”
    虽然心情已经极度痛苦和低落，但高丹并没有忘记自己的职责，仍旧勉强打起精神，试图为自己的恩主找寻出路。
    “现在我们除了知道比昂卡女士被擒之外，一无所知，在这种情况下我们很难制定对策……所以现在最重要的是打听清楚情况。”片刻之后，他找到了思路，“目前罗马王实际控制的地盘有限，而且他肯定不会放心把女士这么重要的人放在视线之外，所以她一定被关押在枫丹白露宫当中！所以，我们应该派人去打听情况。”
    “应该派谁过去？”公爵反问。
    “如果摆明是我们的人，他肯定不会放进来，不过我们可以收买间谍。”高丹回答，“据我所知，罗马王夫妇占据了枫丹白露之后，开始重建那边的宫廷，大量录用人员，而现在国王被废之后，王宫当中有不少侍从和廷臣都没了去处，肯定有不少会跑去到枫丹白露求职……”
    他说到这里，公爵终于明白了。“对！我们可以再次物尽其用了！”
    之前为了施展阴谋，奥尔良公爵处心积虑在王宫当中发展自己的势力，收买了不少眼线，现在他可以让这些隐藏的支持者转而跑到枫丹白露求职，让他们再次开始他们的工作，从罗马王那边收集情报。
    “对，只要能够从枫丹白露宫当中建立一条消息渠道，我们就不至于如此被动了。”高丹点了点头，“如果他们能够打听到女士的关押地点，那我们至少可以想办法挽回局面……”
    “你是说杀了她？”公爵接过了话。
    公爵说得如此直截了当，让高丹内心当中又是一阵懊恼和痛苦。他原本不想把话说得这么直白的。
    但是，现在也不是玩弄文字游戏的时候了。最终，他还是缓缓点了点头。
    “如果万不得已的话，我们也只能这么做了。好在整个事件上只有我和女士单线联系，而且没有留下任何文字证据，只要能够掐断了这条线，他们没有任何实际证据可以指证您——您依旧是清白无辜的，他们的污蔑之词非但无法动摇到您，反而会让他们自己沦为笑柄。”
    公爵陷入到了沉思。
    很明显，高丹所说的话，也是他面前最好的选择，只要能够杀掉比昂卡，那就一切死无对证，这也是他第一时间的想法。
    “枫丹白露现在既然已经成了那个小鬼的老巢，那里必定戒备森严，而且比昂卡女士自己身手也颇为不凡，想要杀掉她可没那么容易。”公爵说出了自己最后的顾虑。
    “是的，确实很难，但不管怎样也要尝试一下。”此时的高丹已经没有了任何的犹疑，“如果放任局势这样恶化下去，只会对您越发不利，为此我们只能排除万难。”
    虽然话说得斩钉截铁，但是高丹的嘴角却在微微颤抖，显然内心当中也并不是如此平静。
    公爵当然明白高丹此刻的痛苦和惭愧，所以小声安慰了他，“不必自责，我们在干这样的大事，付出一些预想之外的牺牲也是理所当然的……况且，她执行任务失败，又自己失手被擒，落到这种下场来只能怪她自己！如果她当时不是那么骄傲，拒绝了我们提供助手，又何至于让自己、让我们落到这种地步？！”
    “阁下，您不必安慰我了……我知道我只是个卑鄙之徒，为了一己之私犯下种种恶行，所谓愧疚只是虚伪而已。”高丹只是苦笑着摇了摇头，“一切罪孽，就让我自己来背负吧。”
    眼见高丹的情绪不太对，公爵有些惊讶。“您何至于这么说呢？所有这些事，都是我们一起做下的，要说背负责任，我作为你的恩主，应该我背负更多才对。”
    “不，阁下。为王者必须双手清白，无论犯下什么罪行，您必须都是毫不知情的，所有的坏事都是我们这些手下所为，而我的义务，就是在必要的时候承担这些罪责——在投靠到您麾下的第一天开始，我就已经抱下了这种觉悟了。”高丹苦笑着回答，“正因为我知道这一点，所以之前我在您离开之后，对那些人下达了对王宫开火的命令，我知道必须是由我来干……这一次也同样如此，刺杀、灭口，这些事统统都是我干的，您毫不知情，也不可能为此负责。”
    “你……”奥尔良公爵还想再说什么，但却被高丹做了个手势制止了。
    “阁下，如果您接下来成功了，我将自行承担起下令对王宫开枪的责任，您如果对我还存有几分卷念就把我流放，如果您觉得形势需要，那杀了我给您的反对者们泄愤也可以。既然我连这份责任都敢于承担下来，再多一份罪责又算得了什么呢？请您把这件事交给我吧，我来处理，既然我背叛了她，那至少在她面对死亡的时候，我也应该拿出勇气到场，我会为我的所作所为负一切责任！”
    看着高丹如此直白的表述，公爵一时间感动得几乎热泪盈眶。
    “何等令人钦佩的忠诚……”他忍不住发出了感慨，“我都怀疑自己配不配得上这份忠诚了。”
    “我做事一向讲究有始有终，既然我支持了您，我就应该支持您到底。”高丹断然回答，“而且，您不必怀疑，您绝对有成为一位好国王的潜质，您能够带领这个国家告别腥风血雨，走向一个和平的新时代，让整个民族休养生息，告别过去那些无休止的腥风血雨……我已经观察这个国家几十年了，请您相信我的眼光，也请您拿出您的气概，去承担命中注定的义务吧！您一定可以坐上王位的！”
    被自己的心腹以如此热忱的态度打气，原本失落消沉的奥尔良公爵也随之振奋了起来。
    是啊，为了走到这一步，我已经付出了那么多代价，废了那么多心血，怎么可能停在最后一步？哪怕再怎么前路艰险，也要咬牙苦忍，拼尽全力去实现夙愿。
    这已经不仅仅是为了王位为了权力，甚至已经是他的全部人生，他无法想象这个目标如果不能实现，他活在这个世上还有什么意义。
    一想到这里，他眼中的泪水终究还是忍不住滑落了下来。
    接着，他轻轻地拍了拍高丹的肩膀，然后拥抱了对方。
    “一直以来，我都在仰赖你的帮助，我对你也比对任何人都要信任，因为我知道，你并不是那种蝇营狗苟只想要个人荣华富贵的人，你有自己的理想……而有理想的人才能干出一番大事，才配得上跟我共事。
    放心吧，我从没有打算过把你当做替罪羔羊丢出去平息众怒。笑话！不过是赶跑了一个不得人心的暴君而已，有什么不敢承认的！我父亲甚至亲手给路易十六送了一程，那又怎么了？我大大方方地承认我干过的一切，我将用我的实际成绩来证明我做得对！我比那个无能的庸君强上千百倍，只要我将国家繁荣昌盛，人民会欢呼我曾经犯下的罪行！而这一切，你都是必不可少的，我需要你继续为我效劳，现在如此，今后也是如此……”
    这番话，让高丹也随之热泪盈眶，他紧紧地握住了自己的手，发誓要为自己的恩主完成梦寐以求的事业。
    哪怕这双手要掐断曾经好友的心脏也在所不惜。

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