19，小辈

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    “他们也会向您欢呼的。”
    看到艾格隆如此郑重其事，苏尔特元帅心里也不禁有些得意。
    确实，他之前在复辟王朝当中憋屈了十几年，受够了投闲置散的委屈，甚至闲到了跑到家乡附近的煤矿去挖煤以此来打发时间。
    有道是穷则思变，于是他在窥伺局势之后选择搞政治投机，一举搭上了波拿巴家族的便车，时隔多年再度就任临时政府的陆军部长，又成为了军方第一人。
    当然，他心里也清楚，虽说他是现在法兰西国内还在世的元帅们当中战功最卓著、威望最高的，但毕竟那些帝国时代的老元帅们大多数都心高气傲，都不会甘心当自己的下属听从自己调遣。于是，他在就任陆军部长之后，开始借助“为罗马王扫除障碍”的名义大肆清算，排斥异己，提拔亲信，最终让山头林立的陆军统合到了帝国政府的强力控制之下，所有派系都被迫对他退避三舍。
    经过这一番整顿清洗之后，整个军队已经被深深打上了他的烙印，也将成为他在帝国时代当中继续手握大权的砝码。
    不过，虽然贪恋权势，但苏尔特元帅倒并没有产生进一步干涉政局甚至架空宫廷的可怕想法，因为他自知自己威望有余而人望不足，不可能像年轻的陛下那样被人民接纳和喜爱；再加上，自己比陛下老了足足四十多岁，谁知道能够活到哪一天？实在没什么好争的。
    所以，他只想守住自己好不容易打造出来的一亩三分地，在帝国的权力金字塔当中以“第一军头”的形象占据在顶端，这样就够了。
    当然，艾格隆能不能接受这样的权力分配就是另外一回事了。
    在谈完了移宫后的阅兵式事宜之后，艾格隆顺势转入到了另外一个话题。
    “元帅阁下，特雷维尔将军跟我报告说，他已经做好了一切准备，新年之后即可前往阿尔及尔赴任——我希望你为他行个方便，尽快为他配好副官和扈从，以及其他应有的军阶和荣典，免得耽误了行程。”
    苏尔特元帅心如明镜，早在听说特雷维尔将军私下里跟陛下请求前往一事的时候，他就已经洞悉到了将军的心思。
    将军虽然和自己有旧交情，两个人还曾经一起共事过，但并没有明确的山头关系，他不属于自己一派人，自然也不会得到自己的青睐。
    眼下自己得势，特雷维尔将军不敢与自己正面硬拼，又不甘心被自己扔到有名无实的高位上投闲置散，于是主动想要跑到北非去，希望靠自己建功立业来获得上升的机会。
    对此苏尔特元帅也是乐见其成，他本来也有点发愁不知道该怎么安置特雷维尔将军，毕竟这位将军确实对陛下立下过汗马功劳，不给点恩典实在说不过去；现在他要求跑去北非，倒是让自己眼不见心不烦了，那里现在是蒙塞元帅的地盘，不用他多费心思。
    不过，从长远来看，特雷维尔将军倒是让元帅颇有些忌惮，现在蒙塞元帅已经垂垂老矣，他不可能再有什么仕途突破可言，但特雷维尔将军可是年富力强雄心勃勃，他去北非肯定也不会闲着，一定会想尽办法去博取功劳。
    而陛下……很显然也是打算大力扶植特雷维尔将军，毕竟他们两个关系显然更加亲近一些。
    所以说，放眼望去，元帅自忖自己现在在军内虽然没有对手，但特雷维尔将军说不定就是未来的巨大威胁。
    虽然心里清楚这一切，但眼下他也没有合理的理由强行打压特雷维尔将军，所以他只能选择静观其变，先让蒙塞那个家伙去为自己雄心勃勃的下属去烦心。
    等以后真要成为威胁了，到时候再施展点手段去打压特雷维尔这小子也不迟——当然，要是被什么贝都因人的游牧部落直接砍了脑袋那就最理想不过了。
    这点心思，元帅当然不会直白地透露在艾格隆的面前，他只是摆着一副老大哥的面孔，不咸不淡地夸奖了特雷维尔将军几句，顺便预祝他接下来能够在北非大展宏图，并且保证自己一定会给予将军方便，让他尽快顺利赴任。
    就这样，艾格隆和苏尔特元帅很快就在两个问题上都达成了默契，虽然他们称不上“推心置腹”，但至少也是相谈甚欢，彼此心情都不错。
    于是，艾格隆干脆就邀请他和自己一起共进午餐。
    而今天的午餐上，除了他们两个之外，还有艾格隆的两个“义侄”，也就是欧仁亲王的两个孩子奥古斯王子和马克西米利安王子。
    这两个人都穿着军服。
    20岁的奥古斯，已经长成了一个高大帅气的青年，他穿着骠骑兵少尉的制服，制服上那些华美的线条装饰，让他显得激情洋溢，充满了年轻人那种随时希望表现自己的勃勃冲劲。
    14岁的马克西米利安，不光身高矮了不少，而且显得还有点稚气未脱，因为是幼子的关系，他也最受母亲的关注和宠爱，性格也腼腆了许多。自从投奔到艾格隆这里之后，在艾格隆的关照下，他已经转入到了法国的军校当中学习，预计等毕业之后，也将进入近卫军当中，成为艾格隆麾下亲军的一位军官，而眼下，他自然也穿着士官生的朴素制服。
    原本他们坐在餐桌上等候，但看到艾格隆之后，他们立刻站了起来，恭恭敬敬地向艾格隆行礼致敬。
    在母亲的抚养下，他们从小在巴伐利亚长大，可以说是大半个德意志人了，但自从母亲奥古斯塔公主千里迢迢把他们带到了艾格隆身边，他们就知道，自己今后的前途就仰赖到这位陛下身上了。
    母亲几次三番地告诫他们，身为博阿尔内家族的后裔，只要波拿巴家族能够兴盛，他们就会有一席之地，但即使如此，他们也务必要时刻保持恭敬和谨慎，不能辱没父亲的声名。
    “我跟你们介绍一下——”艾格隆走到餐桌旁边，然后瞥了身边的苏尔特元帅一眼，“这位就是大名鼎鼎的苏尔特元帅，也就是帝国现在的陆军大臣，你们长官的长官的长官。”
    一听到面前的老人居然是这样的大人物，两位王子连忙又向苏尔特元帅行军礼致敬。
    接着，艾格隆又向苏尔特元帅介绍了这两位年轻的王子。
    一听到这两个小孩子居然欧仁亲王的儿子，原本有点漫不经心的元帅顿时就认真了起来，仔细打量了他们，似乎想要从他们身上找到一点故人的影子来。
    接着，元帅轻轻地挥了一下自己手中的元帅权杖，示意他们两个后辈坐下。
    苏尔特常年带兵打仗，早已经养成了几分不怒自威的气势，在这两位涉世未深的王子看来，更是气势逼人，于是他们越发收敛起来，表现得极为谦逊谨慎。
    而这时候，仆人们送上了午餐的餐点。
    “两位先生，你们不必如此拘谨。今天我把你们邀请到这里来，是想让你们认识一下我国最战功卓著的元帅，让你们来聆听他的指导和教诲，你们礼貌一点是应该的，但你们若是大气都不敢出，那就未免太过于扫兴了，反而会让元帅感到失望……”面对着那些精美的菜肴，艾格隆首先拿起了酒杯，开始活跃气氛，“来，让我们先祝伟大的苏尔特元帅永远健康！”
    在他的号召之下，四个人纷纷举杯饮下了宫廷当中珍藏的红酒，就连14岁的王子也不例外。
    在任何社会、任何种族当中，酒精都是社交的催化剂，果然在喝下了红酒之后，原本僵硬拘谨的气氛也随之松动了起来。
    “让我们也为伟大的欧仁将军敬一杯吧——”苏尔特元帅提议。“他是一个让朋友和敌人同时感到敬仰的人，我为和他共事过而感到无比高兴。如果他还在的话，今天坐的位置就应该是他的。就算天不假年，我相信，他也将活在我们每一个人心中……”
    虽然苏尔特元帅很大程度上是应付客套的场面话，但却也有几分发自肺腑。
    确实，如果艾格隆的义兄活着的话，他肯定是会让义兄来替他执掌全军的，而且名正言顺谁也说不出话来，亲王也有足够的名望担当此重任——只不过，命运却让这一切变作不可能了。
    四个人又齐刷刷地喝下了一口酒，不过这一次气氛倒是厚重了许多，权当是缅怀那位过早逝去的亲王殿下。
    “我小时候也常听到父亲提到您，元帅阁下。”片刻之后，已经被打破拘谨的奥古斯王子，大着胆子主动开口了，“他对您有许多赞美之词，认为您就如同先皇称赞的那般优秀，所以，我很敬仰您。”
    “那我真要感谢他如此看得起我了……”听到年轻人的话之后，苏尔特禁不住得意地笑了起来，“只可惜，我却没有像你们这样出色的儿子，这一点我比不上他！”
    看到元帅如此夸奖自己，兄弟两个也禁不住相视一笑，心里自然极为高兴。
    元帅这样的大人物，又以高傲闻名欧洲，哪怕只能够得到他半心半意的夸奖，也是小辈当中难得的荣幸了。
    而且，他们也知道陛下的用意——虽然他们两个现在涉世未深、军阶低微，但陛下是希望让他们尽量多认识一些大人物并且博得他们的好感，以备未来的进身之用，所以他们也极力地夸奖和讨好苏尔特元帅，以此来讨老元帅的开心。
    就实际上来说，苏尔特和欧仁虽然同为帝国的高级将领，但他们合作的次数很少，一方面苏尔特资历深厚，早在共和国时代就已经跻身将军了，而欧仁只是在帝国中后期才被屡屡擢升得到了独当一面的机会；另一方面，两个人的从军生涯也很少在一个地方，尤其是在帝国的后期，他一直在西班牙对阵威灵顿，而欧仁则坐镇意大利先后参与了对奥地利和俄罗斯的战争，更是没有什么机会往来。
    不过，随着时光的流逝，一切都已经被蒙上了历史的灰尘，对已经逐渐老迈的苏尔特元帅来说，重要的不是当年有多少交情，而是和自己一同经历过那个时代的人，正在一个个故去，他也最终将会成为时光的仆人。
    正因为如此，他心里多了几分感慨，并且在酒精的作用下，他的心态更加放松，和艾格隆以及两位王子谈到了当年自己在帝国宫廷当中的经历、以及自己戎马半生的所见所闻。
    稚气未脱的马克西米利安王子，对这些尤其感兴趣，他不断地提出问题，而苏尔特元帅也耐心地解答着，几乎知无不言，四个人也因此用餐颇为愉快，气氛极其融洽。
    而且，这种融洽当中，反而没有多少利益的算计，因为他们彼此之间的利益本来就不是重合的。
    元帅深知，这两位王子未来将是近卫军的军官，而且陛下对近卫军极度重视，他亲自领衔组建的近卫军自然就是他的“亲军”，是断断不会容许自己插手的。
    再说了，他们两个都是王子，他们的父亲是欧仁亲王，是半个皇族成员，天然就有锦绣前程，自己笼络他们又有什么意义？什么价码能够收买他们的忠诚？
    正因为没有利益的算计，于是反而没有任何阻碍，他以单纯的长辈身份面对着两个年轻的王子以及年轻的陛下，尽可以畅所欲言。
    “说实话，先生们，虽然这并非我这一生中最愉快的时期，但确实也是很愉快的。我为先皇效忠到了最后，我对此感到由衷的自豪，但这种忠诚，也曾经让我陷于困顿当中，我甚至一度怀疑自己会老死在无人问津的山村里面，以最平淡的方式结束我跌宕起伏的一生……”说到这里，元帅苦笑了起来。
    但很快，他又振作了起来，然后看着艾格隆，“但是，陛下改变了这一切，对此，我万分感谢他和上帝，让我能够有机会在未来某天，以一位帝国元帅的身份下葬，让我能够安然躺在我最美好的回忆当中……让我们为两代陛下干杯吧！”
    “干杯！”两位年轻的王子连忙响应。
    对于苏尔特的真情流露，艾格隆也心有感动。
    毫无疑问，自己这位重臣确实贪恋权势，心机颇多，但他又何尝没有对自己奉献忠诚呢？人生在世，不能苛求别人十全十美了。
    不管怎么样，也许他会因为权力而和他在未来产生冲突，但他会让元帅在未来得到他应有的身前身后名。
    一码归一码，他向来是分得清的。

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