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巴黎，这个古老而优美的城市，一直在西方文明当中拥有着卓越的名望。
自从雨果-卡佩在987年登上王位的那一刻起，它就成为了法兰西的首都，千年来尽管王朝更迭，动乱频发，但是它对这个国家统治地位却岿然不变。
它是政治的中心，控制着广袤平原的经济中心，河流交汇的物流中心，璀璨的文化艺术中心……一切的中心。
所有风云变幻都在围绕它而展开，统治它便是统治这个国家，然而它却如此桀骜不驯，它造过不知道多少次反，查理七世被它赶走过，亨利四世差点在这里丢了性命，年幼的路易十四也曾被它拒之门外，还在欢呼声当中砍下了路易十六夫妇的头颅，它就是如此柔美与残忍，端庄又放荡，既有闻名遐迩的天主教圣母院，却又蔑视宗教和道德，玩世不恭。
就在不久之前，它暴烈的性格又习惯性地发作了一次，赶走了古老的波旁王室，然后经过了几番波折之后，它又为自己寻找到了一个新的主人。
它会为这个新的主人欢呼雀跃的，但是会欢呼多久呢？没有人知道。
当然，1830年的巴黎，还不是21世纪的人们所见到的那个恢弘都市。
实际上它的城区面积并不大，大概还只有40平方公里（当然以这个年代的标准来说，已经是个超大型都市了），还没有经过工业时代洗礼的城市，并没有人为地和乡村隔断——围绕着狭窄城区的，就是大片的农场和牧场，只要从城中往外跑出几公里，就可以看到优美的中世纪田园牧歌景象。
没有现在的各种高楼大厦，也没有四通八达的铁路网，更没有埃菲尔铁塔等地标性建筑，甚至凯旋门都还没有完工，这座城市虽然和后世人们面对的那个巴黎只差了不到100年，但是此刻的法兰西和几百年前的景象要更加接近一些。
正因为没有铁路，所以这个年代的巴黎，是依靠水运来维持整个城市的生存的。
由河道和人工运河组成的水运网，是铁路出现之前人类最方便、最廉价的大规模物流转运手段，而几条河流交汇的巴黎天然地就坐享其成——它既是一个物流中心，也是一个不可替代的消费中心。
每天，围绕着巴黎的几百家面粉厂不停运转，然后运输船将这些面粉川流不息地送到巴黎各处的面包房，烘烤足以养活这座城市的面包。小麦，蔬菜，肉，鱼，酒，煤炭，纺织品……一切商品也同样通过运输船输送到这里，换取巴黎人手中的钱币，而巴黎人又通过自己生产的商品和艺术品，将这些钱又重新输入到城市当中——而这也是整个国家的经济体系的基础。
几个世纪以来，王座上的人来来去去，但这一幕好像永恒不变，但是毕竟时代的春风还是悄然改变着人们曾经习以为常的生活。
自从1820年代开始，蒸汽运输船开始出现在了这个内河航运体系当中，初生的蒸汽机船虽说机械故障多发，但是它澎湃的动力却足以弥补一切缺点，而且速度稳定，这让它及其适应内河运输，很快就在各家公司的订单的促进下，遍布到了各条河流之上。
蒸汽机船从北方的马恩河送来了煤铁和木材；从南方的卢瓦尔河运来了纺织品和各种农产品，每当船只通航的高峰期，一艘艘船上散发的烟雾已经足以遮蔽整个河道，在岸旁的观察者眼中犹如是一片奇景。
这确实这一副历史上从未有过的画面，它不光新奇，而且更是在预示着人类已经进入了空前的改变当中，一个日新月异的时代、一个改天换地的时代，马上就要来临了。
当然，此刻并没有那么多人能够感知到这一切，生活的重压把他们束缚在自己卑微而又琐碎的生活当中，他们无暇去畅想未来，他们只能被“未来”所牵动，跌跌撞撞地去适应一个面目全非的世界。
随着巴黎城市的扩张，中世纪的城墙都已经被拆毁得差不多了，不过，为了方便征收过路的商品税，巴黎的市政官员们又围绕着扩大了的巴黎城，修了大约3米高的木栅栏，留下了几十个出入口作为收税的关卡。
而此时，艾格隆和特蕾莎夫妇，就乘坐着马车，在骑马的卫兵们的簇拥下，慢慢悠悠驶过了其中一个出入口。
当越过这道木栅栏的时候，艾格隆知道，自己已经进入到了首都当中。
这应该算是他初次造访巴黎，还是算重返巴黎？
他也有点分不清，不过有一点倒是相当明确的——从今天起，这座城市、连同它其中的所有建筑和艺术珍宝，都是属于他的了。
这当然是无比的财富，但同样也是无比的风险，从今往后他再也没有办法躲在他人的身后，他只能自己去承担一切责任——如果稍有不慎，他就可能被这座城市无情地抛下，成为又一个可怜的牺牲品。
他虽然警惕，但也无所畏惧，毕竟比起最初的窘境来，他还能再失去什么呢？他同命运搏斗，得到了如今的一切，他也不介意继续再搏斗下去。
现在，他不是孤身一人，他是一群人的首领，更是一家之主，而此刻，他的妻子特蕾莎公主就坐在他的身旁，紧紧地握住他的手，分享着夫妇之间此刻的荣光与温暖。
而就在这时候，车窗外出现了一大群人的身影——沿着马车前行的路，已经有大量的民众在围观，放眼望去几乎看不到尽头，而在人群的前列，有一群军人正如临大敌地拦阻着人群，以免让他们挡住罗马王前行的道路。
“特蕾莎，我们来了！”艾格隆回头看着自己的妻子，然后笑着说，“他们都在欢迎我们呢！”
“但愿他们能一直欢迎下去吧……”特蕾莎微笑着回答，“我们以后可有得累了，要取悦这些人可不容易呢！”
“为了不上断头台，累一点是值得的。”艾格隆耸了耸肩。
“这是第一天返回心爱的首都时应该说的话吗？”特蕾莎瞪了他一眼，不过很快她自己也笑了出来，“不过，如果真有那一天的话，希望这次他们能调换一下顺序，先砍了我的脑袋，不然我可受不了你在我之前掉头的惨像……”
“可我也受不了你这么可爱的脑瓜在我眼前落下啊……”艾格隆回答。
“那我们到时候请求他们同时砍下来不就行了？”特蕾莎依偎在了丈夫的肩膀上，“如果那样的话，感觉可能也不错。”
夫妇两个同时被互相之间过于残酷的玩笑给逗乐了。
因为距离甚远，所以市民们当然听不到夫妇两个在说什么，他们只能透过敞篷的马车看到谈笑自若的少年夫妇。
巴黎人民已经见惯了世面，不管是本国的王公显贵、还是外国的名流贵族，他们都已经见多了他们的排场，倒不至于为所谓的“君王威仪”而倾倒；不过，艾格隆和特蕾莎两个人毕竟还不到20岁，从颜值上来说也足够亮眼，所以让厌倦了衰老国王的市民们感到耳目一新。
在“有心人”刻意的引导下，围观的市民们对这对少年夫妇发出了热烈的喝彩，还有人抛出了早已经准备好的鲜花扔到了马车的必经之路上——当然，混杂在群众当中的便衣警探们也都睁大了警惕的双眼，防止人们扔出什么不合时宜的东西来。
在万众的欢呼声当中，艾格隆从座位上站了起来，然后挥手向民众们致意。
他今天穿着一身军装，佩戴着自己创建的骑士团最高荣誉勋章，笔挺修身的制服，让他显得俊美而又英姿勃发，一副精力充沛、时刻准备成就大业的样子
而因为怀了身孕行动不便，所以特蕾莎只能坐在位置上，挥动手臂向两旁的民众们致意。
她的笑容当中带着几分心虚和羞怯，毕竟她还没有真正适应过在大庭广众之下扮演一位皇后的角色。
不过，她的羞怯却反倒激起了市民们的同情与喜爱，正如艾格隆所预料的那样，在厌倦了动乱的市民们看来，端庄柔和、还怀着身孕的特蕾莎，正是象征着这个国家百废待兴，重新从混乱当中走向繁荣。
无论是王子还是公主，都靠着自己的形象得到了在场大多数人们的好感，因而欢呼声越发高涨。
在骑兵们的护送下，艾格隆的车队穿过人群继续向城内进发，而两侧的欢呼声犹如潮水般向夫妇的耳中涌了过来。
除了无意义的呼喊和祝福之外，艾格隆分明还听到了许多人在高喊“皇帝万岁！”。
这并不符合目前的情况，因为艾格隆现在还没有登基，理论上他还是只是被临时政府“邀请”到巴黎来的客人而已。
不过，又有谁在意这一点小小的区别呢？至少艾格隆非常享受这种待遇。
就这样，在几乎不绝于耳的欢呼声当中，艾格隆一家人渐渐地深入到了巴黎的腹心。
而这，也就意味着被命运所抛弃的波拿巴家族，重新走上了最高的权力舞台。
这一个庞大的队列，穿过了几公里长的路径之后，渐渐地来到了位于城市中心地带的杜尹勒里宫当中。
之前这里是波旁王室的王宫，不过在王室被流放这里，这里变成了临时政府首脑的官邸。
刚刚来到王宫的正门，围绕着王宫、已经整装一新的政府卫兵们立刻鸣响了礼炮，临时政府首脑塔列朗亲王以最庄重的态度，欢迎了自己这位最尊贵的“客人”。
在不绝于耳的礼炮轰鸣声当中，艾格隆的马车停了下来。
接着，艾格隆搀扶着特蕾莎，一起走下了马车。
民众们已经被隔绝在了王宫之外，而迎接着他的，是一支规模庞大的仪仗队，以及一大群政府显要。
这些士兵们都穿着各自的制服，有步兵的，也有骠骑兵的，而政府官员们也同样穿着各自的礼服，在日光下他们的制服姹紫嫣红，身上佩戴着的各级勋章也折射着不同的光线，让人目眩神迷。
艾格隆扫视了周围人一圈，而所有人都纷纷垂首向他表示尊敬，直到最后，他的目光落到了为首的一位老人身上。
这位老人头发已经完全花白，脸上也满是皱纹，还有不少老年斑，即使是华贵的礼服和勋章，也无法掩盖他身上衰朽的气息，当年拿破仑皇帝曾经骂他是“华丽丝绸包裹着的一堆XX”，现在用来形容似乎完全恰如其分。
但是艾格隆知道，这双颤抖着的手，现在还能够编织出一个个阴谋，而这张布满笑容和皱纹的脸，又暗藏着多少狰狞与险恶。
而最关键的是，在这颗衰老的头颅里，还隐藏着他可以利用的宝藏。
“尊敬的陛下！”在片刻的对视之后，塔列朗亲王轻松自如地向艾格隆躬身行礼，“我谨代表国家，恭喜您重新回到我国最伟大的首都。”
“我也以我个人的名义，感谢您对我如此热情的招待，亲王殿下。”艾格隆也以谦逊的态度，向塔列朗亲王致敬——毕竟此刻在名义上对方才是法兰西的国家元首。
“陛下，虽然今天是我们第一次见面，但是我得说，您和我想象的样子完全一样……您的眼神当中有着无情的魄力，您矫健的身躯当中蕴藏着无穷的精力，而这是我们国家如今最需要的东西。”塔列朗亲王继续看着艾格隆，然后满意地点了点头。“而作为个人，我很欣慰您成长成为了先皇合适的接班人……”
尽管由塔列朗说出这么尊敬的话实在有些别扭，但艾格隆却可以浑然无事。
“我也对您充满了敬意，殿下，虽然您已年老，但是您的经验和智慧依旧是这个国家最不可或缺的财富，我今后将会一直仰仗您的。”
在短暂的寒暄之后，塔列朗亲王又将视线放在了特蕾莎的身上。
塔列朗是个很挑剔的人，但是身为哈布斯堡家族的公主，特蕾莎无论是家世还是个人的风度，都轮不到他来挑剔，他拖着瘸腿，跌跌撞撞地但极为礼貌地走到了特蕾莎面前。
“公主殿下，您也如同我想像的一样美丽动人……”他殷勤地赞美了特蕾莎。
说完之后，他轻轻地拿起了特蕾莎的右手。
特蕾莎差点甩开了对方的手。
第一，出于从小接受的正统教育，她非常鄙夷塔列朗的为人，认为对方是个贪腐而且浪荡之徒；第二，哪怕不提什么人品，眼下的塔列朗身为一个形容枯藁的老人，脸上满是皱纹，卖相也实在难看。
但她从小所受的教育，就是为了应付现在的。
“我从小就听说过您的威名了，殿下。”她微笑着回答，然后任由对方亲吻了一下自己的手背，“愿您健康长寿。”
回去得擦十遍！