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「艾瑞尔，陪我到那边走走吧。」
艾瑞尔有些诧异，这是队长第一次主动约她。
她没有说什麽，向前靠了一步之后，两人亦步亦趋地远离了人群。
鲍曼带了十几骑远远跟上，同时安排一队精骑去在更远处巡逻。
策马登上高处的草甸后，布鲁克信马由缰，看着下方忙碌的俘虏们，问了一个问题。
「艾瑞尔，你曾对我说，这个世界的苦痛，大半是因为贵族的私欲。」
他指向自己：「那为什麽要劝我将这些俘虏卖掉？」
艾瑞尔抬起头，宽大的兜帽几乎遮住了整张脸，但布鲁克还是看出了她的愕然。
沉默了一会儿，布鲁克接着说道：「经我之手将他们卖出，他们就是彻头彻尾的奴隶了，这只会加剧这个世界的痛苦，不是吗？」
话锋一转：「所以，我需要你的帮助，准确的说，是需要精灵族的帮助，来养活这些人。」
艾瑞尔有些语塞。
她不知道怎麽回答，只好在布鲁克灼灼的目光下期期艾艾地说：「我会尽力，尽力帮您争取新的支持，但无法保证能够养活这些俘虏。」
布鲁克又等了一会儿，见她实在说不出别的，只好叹了一口气道：
「这世界最宝贵的财富，是人口，是智慧。
相信我，他们现在是俘虏，但终会成为我的子民，最忠诚的那种。」
艾瑞尔很想掀开自己的兜帽，用自己的容颜，缓解一下希望之子施加给自己的压力，
行走人类世界多年，她深知自己的魅力对人类男性有多麽致命。
但现在，她有些害怕，怕这样做会失去希望之子的信任。
倒是布鲁克察觉到了她的异样，安抚道：
「自信点，我的朋友。你的实力突破了瓶颈，我也不再籍籍无名，回到族中去吧，或许，会有惊喜也说不定。」
听到这话，艾瑞尔的肩背突然挺拔起来。
是啊，以希望之子如今的成就，自己还有什麽可怕的？
至于队长希望之子的身份，自己的实力就是最有力的证据，只凭这一点，自己就能从族内带回至少三四个姐妹。
还有，暗黑骑士会对洛基庄园即将发起的进攻，单凭这个消息，也能争取来至少一名风骑士的加入。
矮人，对，矮人已经成为洛基庄园不可或缺的一部分，只为了不被矮人压上一头，那几位总也要拿出几个园丁吧。
有了族人的加入，养活几百名俘虏而已，这根本就不是个问题！
「多谢队长开导。我这就回家，少则三天，多则半月，必将带来足够的支援！」
她调转马头走了几步，突然回头笑着说道：
「说不定，我能给您一份惊喜哦！」
话音未落，她便头也不回地疾驰而去。
布鲁克耸耸肩，精灵的反应他并不意外。
虽然挺享受和她之间的暧昧，但现在危机四伏，还不到享受的时候。
更何况，他深知精灵对自己是有所图谋的，尤其那若有若无的小暧昧，总让他有种绿茶当面的违和感。
他不知道问题出在哪，更无暇多想——反正吃亏的不是自己。
相比精灵，他更喜欢矮人，可惜矮人的身高太明显，带出来就会被发现，到时候惊动太多势力，自己招架不住的。
艾瑞尔离开后，布鲁克失去最强的侦察力量，不得不派出大量游骑在外围巡逻，营地的警戒力量也加强了很多。
不过，现在这样才是常态，不能总是依赖精灵的法术来预警。
走走停停，一周时间转眼便过去了，布鲁克带着大队俘虏，回到了洛基庄园。
与出发时相比，队伍的规模直接扩大到了五倍不止。
虽然阵亡了数十人，军队规模却不降反升，
不仅在战场结束时招募到了四十多个精锐战士，行军路上还有三十多个贵族家的旁系子弟以追随的方式加入军队，
结果是他的麾下又多了32名随从骑手。
即便早就派人进行了通知，也有附近贵族直接将他购置的粮草提前送到了洛基庄园，阿尔伯特还是被这千人规模的队伍给惊呆了。
「布鲁克，亲爱的布鲁克，你可真会给老头子我找事做，一千多张嘴，这可怎麽才能填的饱啊！」
紧张地安排下这些人的饮食，阿尔伯特慌慌张张将布鲁克拉到一间小屋里，哆哆嗦嗦地问了起来。
真不是他推脱，一千多个大活人，还全是精壮，他做梦也没想到，自己有一天需要负责这麽多人的吃喝拉撒，这已经完全超出了他的能力范围。
布鲁克微笑着拥抱慌张的老人，安慰道：「不要紧张，阿尔伯特爷爷。你尽管从里面挑选需要的人手，其他的我另有用处，不需要你来管。」
听他这麽说，阿尔伯特才终于镇定下来，思路也清晰了不少。
「骑士大人，别怪我老头子多嘴，这麽多人，咱们怎麽供养得起啊。」
布鲁克不禁摇了摇头，怎麽自己身边这些人，全都把这些人口当成了累赘。
「拉他们过来，是让他们供养我们，怎麽会是我们供养他们呢？」
他从怀里取出一个帐本，指给阿尔伯特看：
「看，我们委托奎多斯代销的粗制铁锭，一个标准份，咱们定价30银纳尔，贵族院有多少要多少，根本不限量。我计划将每周的销量提升到200块。」
「按照我们这座矿场现在的效率看，只是挖出足够的矿石，就需要800人以上，这还是咱们矿洞较浅，挖掘难度不高。」
布鲁克给自己倒了一杯水，咕嘟咕嘟喝了下去。
「加上伐木丶炼铁和运输，这些人全用上，也是不够用。」
阿尔伯特在心里算了算，每周两百块标准铁锭，只这一笔，就是每周6000银纳尔，拿来买黑面包，足可以买……算了，算不清楚，
但是养一个俘虏，每天的花销基本也就5个铜角子左右，一千个俘虏，一周下来，花个100银纳尔就算不错了。
不过，阿尔伯特突然发现了华点：
「骑士老爷，咱们这段时间每周的五十块铁锭，是怎麽炼出来的，我记得之前送到山里的俘虏加起来也不到三百个吧。」