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清晨的第一缕阳光透过卷帘门的缝隙，像金粉一样洒在空荡荡的店铺地板上。
季然环顾四周，原本占据了大半个店面的航空箱已经全部清空。
空气中那种混合着消毒水和猫罐头的味道淡了不少，显得有些冷清。
这几天，他和林晓晓丶赵铁柱组成「铁三角」，连轴转了好几天，终于把这项浩大的「大太监计划」画上了圆满的句号。
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几十只流浪猫全部完成绝育手术，不仅平稳度过了术后观察期，而且昨晚已经被张大强派来的两辆专车接走，送去了那个据说恒温26度丶有专人铲屎的高端寄养中心暂住。
「这帮小祖宗，现在过得比我都滋润，算是提前步入养老生活了。」
季然笑着摇了摇头，伸了个懒腰，听着脊椎骨发出的脆响，心里的石头总算是落了地。
店里的事告一段落，装修队也已经进场砸墙，他终于可以腾出手来，去解决那株娇贵的【幽冥梦回藤】的「吃饭」问题了。
「是时候回乡了。」
季然把最后一个行李箱塞进那辆租来的黑色SUV后备箱里，拍了拍手上的灰，转身看向正在整理行囊的赵铁柱。
「铁柱哥，真不跟我回去看看？那是山里，空气好，野味也不少。」季然靠在车门上，笑着发出邀请。
赵铁柱穿着一身便装，背着那个洗得发白的军绿色行囊，憨厚地摇了摇头：「不了。老部队那边催得急，说是有个退伍军人的技能培训，还有关于老首长的一些手续要补办。俺得赶紧回去报到，不能给老首长丢人。」
「行，正事要紧。路上注意安全，等新店装好了，我第一时间给你打电话。」
「中！老板你也保重！遇到重活别自己扛，等俺回来！」
铁柱用力挥了挥那蒲扇般的大手，转身走向了去往长途车站的方向。虽然背影依旧魁梧如山，但脚步却比初来时轻快了许多，仿佛卸下了千斤重担。
送走了铁柱，季然转过身，目光落在站在店门口的林晓晓身上。
这丫头今天没穿白大褂，换了一身利落的工装裤，头发高高扎起，显得干练了不少。
她手里拿着个卷成筒的施工图纸，正跟旁边张总派来的装修工头比划着名什麽，那股子「铁面监工」的架势，还真有几分老板娘……哦不，老板的风范。
「那个……晓晓啊。」季然喊了一声。
「干嘛？」林晓晓头也不回，手指依然戳着图纸上的承重墙，「师傅，这面墙必须得加固，不能为了省钱偷工减料啊！这可是以后猫爬架的支撑点！」
「我要走了。」
「哦，走呗。」林晓晓终于转过头，但眼神还在图纸上飘忽，「路上慢点，别把……别把店里的狗给饿瘦了。」
「放心吧。」季然笑了笑，把一把备用钥匙抛给她，「接住！店里就交给你了。那个张总虽然现在老实了，但防人之心不可无。装修要是遇到搞不定的，别硬撑，记得给周警官打电话，他的号码贴在收银台下面。」
「知道了！罗嗦！我又不是三岁小孩！」
林晓晓慌忙接住钥匙，虽然嘴上嫌弃，但握着钥匙的手指却用力得有些发白。
她抬头看了季然一眼，眼神里闪过一丝不易察觉的不舍，小声嘟囔道：「早点回来啊……不然这烂摊子我可不管了，我也要跑路的。」
「行，我就当你是立军令状了。」
一切收拾妥当，季然拉开后车门。
早已等得不耐烦的煤球和将军，瞬间化作两道残影，「嗖」地一下窜上了后座，抢占了最佳观景位。
其实按照季然原本的计划，这两只狗是要和流浪猫一起送去寄养的。
回乡下毕竟是办正事，还要进山，带着俩拖油瓶实在不方便。
但昨晚收拾行李的时候，煤球这家伙似乎成精了，看出了苗头。
它立刻开启了奥斯卡级别的「碰瓷模式」，死死抱住季然的大腿不撒手，整只狗挂在季然腿上拖行了两米远。
那双黑曜石般的眼睛里蓄满了泪水，喉咙里发出那种让人听了心都要碎掉的丶仿佛被全世界抛弃的嘤嘤声。
季然心一软，这就松了口。
而旁边的将军，看到煤球战术成功，也有样学样。这货虽然长得一脸凶相，但也学着煤球的样子抱大腿丶哼哼唧唧。
只是那画风……怎麽看怎麽像是便秘了三天拉不出来的痛苦面具。
季然看着它那副蠢样，没忍住笑出了声。
「行了行了，别演了，再演扣你狗粮。」
季然拍了拍将军的狗头，「带一个是带，带俩也是赶。反正乡下地儿大，让你俩去祸害祸害田野，也省得在家拆迁。」
就这样，这俩货成功混上了车。
季然关好后车门，转身看向了正蹲在门口石墩子上的大橘猫胖虎。
「胖虎，你是跟我走，还是留下陪王婶吃香喝辣？」
季然晃了晃手里的一袋特制兽粮丹，「这可是限量版哦。」
胖虎看了看季然手里的袋子，又扭头看了看隔壁那正冒着热气的早点铺，陷入了深思。
隔壁，正忙活的王婶探出头来，手里还拿着个刚炸好的大鸡腿试图挽留：「胖虎啊！你要是留下，这鸡腿可就是你的了！纯肉的！」
三秒钟后。
胖虎极其人性化地叹了口气，像是做出了什麽违背祖宗的决定，迈着沉重的步伐，毅然决然地跳上了季然的副驾驶。
「喵……」（虽然炸鸡腿很香，但这丸子能让我变聪明。本座毕竟是有追求的猫，还是跟着这个两脚兽去山里微服私访吧。）
「你个没良心的！」王婶笑骂了一句，眼里却满是不舍。
就在这时，巷口传来一阵急促的脚步声，伴随着高跟鞋敲击地面的脆响。
徐琳抱着几本厚厚的教案，气喘吁吁地跑了过来，额前的刘海被风吹得有些乱，脸颊泛着剧烈运动后的潮红。
「哎哟，琳琳你怎麽才来啊！」王婶一见她，立刻像看自家闺女一样迎了上去，「再晚两分钟，这车都要发动了！」
徐琳脸一红，嗔怪地看了王婶一眼，似乎是在怪她多嘴。
她平复了一下呼吸，走到驾驶座车窗边，把一个保温袋递给季然：「早自习前顺路给你带的早饭。里面是小米粥和生煎，路上远，别饿着。」
「徐老师？这麽早？」季然有些意外地接过袋子，还是热乎的，显然是刚出锅就捂在怀里跑过来的。
「要不是王婶给我发微信，我都不知道你今天就要走。」
徐琳看着他，语气虽然温温柔柔的，但眼神里却藏着一丝不易察觉的幽怨，「怎麽……连个招呼都不打就要悄悄溜走？是怕我缠着你要给皮皮买粮打折吗？」
季然愣了一下，随即失笑，并没有察觉到那层幽怨底下的深意：
「哪能啊。我就是回趟乡下处理点事情，过几天就回来了，又不是搬家，寻思着没必要搞得那麽隆重，免得打扰大家工作。」
在他看来，这不过是一次普通的出差，顶多算是好朋友之间没来得及说一声的小疏忽。
但徐琳听着这句「没必要」，心里却像是被轻轻扎了一下。
是啊，对他来说没必要。
但对她来说……
「行吧，那我就不打扰季老板办大事了。」
徐琳掩饰住眼底的那点失落，重新露出那个得体而温柔的笑容，帮他把后视镜稍微掰正了一点，「一路顺风。等你回来，新店开业还得靠你剪彩呢。」
「放心，很快。」
季然挥了挥手，发动了车子。
看着车子缓缓驶离，最终汇入主干道的车流，徐琳站在原地，久久没有动弹。
「傻瓜……」
她轻轻叹了口气，抱着教案的手紧了紧。
……
汽车驶出了县城，沿着国道一路向西。
随着城市的天际线逐渐后退，周围的景色开始变得荒凉而开阔。
起伏的群山在远处若隐若现，路边的植被也从整齐的绿化带变成了野蛮生长的杂草。
这不仅是一场回乡之旅，更像是一场逃离喧嚣的公路电影。
开了三个多小时，日头渐高，季然也有点乏了。
「找个地方歇会儿吧，顺便放放水。」
看到前方有个服务区指示牌，季然打转向灯，拐了进去。
这个服务区很小，也很破旧，位于国道边上，只有一家简陋的小卖部和一个全是灰尘的厕所，停车场里稀稀拉拉停着几辆大货车。
季然把车停好，牵着两只狗下了车。
刚走到小卖部窗口，就听到不远处传来一阵带着哭腔的争吵声。
「都怪你！我都说了上厕所要牵着它！你非说它乖，非说没事！」
「行了！这时候怪我有用吗？我都找了两天了，眼都没合过，我不难受吗？」
季然转头看去。
在服务区那面贴满了各种牛皮癣小GG的告示栏前，一对穿着朴素的中年夫妻正在那儿抹眼泪。
女人手里拿着一叠寻狗启事，一边哭一边往墙上贴，浆糊弄得满手都是，头发也乱蓬蓬的。
男人蹲在地上，那双粗糙的大手里死死攥着一根红色的牵引绳，绳子的另一头空荡荡的，垂在地上。
那根绳子上还挂着个小铃铛，风一吹，叮当作响，显得格外刺耳。
季然心里像是被什麽东西堵了一下。
他没有贸然上去打扰，只是在买水的时候，多问了老板一句：「那是怎麽了？」
「唉，丢狗了呗。」
小卖部老板一边嗑瓜子一边叹气，「那是只拉布拉多，叫乐乐。前天在这儿丢的，说是就上个厕所的功夫，出来就不见了。这老两口急疯了，这几天就把车停在这儿，哪也不去，就在这附近转悠，见人就问。我看呐，悬了，这附近……不太平。」
季然看着那对互相埋怨却又互相搀扶着继续找狗的夫妻，想起了之前的猎手，想起了那些把宠物当成命根子的主人。
他沉默了一会儿，走过去，在经过那对夫妻身边时，停下了脚步。
「大叔，留个电话吧。」
季然指了指那张启事，「我是做兽医这行的，这几天回老家要路过不少村子。要是看见了……我帮您留意一下。」
男人愣了一下，浑浊的眼睛里闪过一丝希冀的光，连忙掏出笔在纸上写下一串号码，手抖得厉害：
「谢谢……谢谢你啊小伙子。乐乐它很乖的，从来不咬人……要是真找到了，你要多少钱我都给！」
「钱不钱的再说吧。」
季然没再多说什麽，拍了拍男人的肩膀，转身离开。
告别了那对夫妻，季然的心情有些沉重。他牵着狗往回走，准备去开车。
路过停车场角落时，一辆停在树荫下的黑色金杯面包车引起了他的注意。
那辆车很脏，车身全是泥点子，车窗贴着深黑色的膜，看不清里面。
但最奇怪的是，这辆车没有熄火，发动机一直处于怠速状态，排气管突突地冒着黑烟。
「呜……」
一直很乖的煤球突然停下了脚步，它并没有像往常那样好奇地凑上去，而是压低了身子，背毛微微炸起，对着那辆面包车发出了低沉且不安的呜咽。
旁边的将军也有些躁动，不安地刨着地，甚至想要往季然身后躲。
季然脚步一顿。
一阵风吹过，顺着风，他那经过灵茶强化的嗅觉，捕捉到了一股极其微弱丶却令人作呕的味道。
那不是汽油味，也不是垃圾味。
那是某种劣质香水试图掩盖下的……浓烈的腥臊味，以及一丝若有若无的血腥气。
「这味道……」
季然心头猛地一跳。
偷狗贼？
就在这时，面包车的驾驶座车窗降下来一条缝。
一双阴冷的眼睛透过缝隙，像是毒蛇一样，在品相极佳的煤球和体型硕大的将军身上扫了一圈。
那种眼神，没有丝毫对生命的喜爱，只有赤裸裸的贪婪和评估，就像是屠夫在看案板上的肉。
季然的手下意识地摸向了口袋里，先前陪徐琳抓贼后，顺手多买了一瓶的防狼喷雾。
似乎是察觉到了季然警惕的目光，或者是看到了季然那不似普通路人的沉稳架势，那双眼睛的主人并没有轻举妄动。
「轰——」
面包车猛踩油门，发动机发出一声嘶吼。
车子没有任何停留，甚至有些仓皇地掉了个头，轮胎摩擦地面发出刺耳的声音，朝着高速出口的方向疾驰而去，很快就消失在了匝道的尽头。
季然站在原地，眉头死死锁在了一起。
虽然没有确凿的证据，但他几乎可以肯定，那辆车有问题。
他迅速掏出手机，凭着强化过的记忆力，在备忘录里记下了那辆车的特徵：「黑色金杯，无牌，左后灯罩破损，贴深黑膜，右侧车门有一道明显的刮痕。」
做完这一切，他转身跑回小卖部，找到了那对还在贴寻狗启事的夫妻。
「大叔，刚才有辆无牌的黑色金杯车出去了，往西边走了。那车味道不对，里面可能有狗。你们最好跟警察提一嘴这个线索。」
看着那对夫妻慌乱地打电话报警，季然能做的也只有这些了。
他不是警察，不能在这个前不着村后不着店的地方贸然去追一辆亡命徒的车。
「希望还能来得及吧。」
季然叹了口气，带着一丝阴霾回到了车上。
随着车辆驶离服务区，周围的景色开始变得荒凉。
但季然的心并没有完全放下。
他看着后视镜，那个方向……似乎也是往大山深处去的。
车子拐过一道山梁，视野豁然开朗。
连绵的群山如同绿色的屏障，将城市的喧嚣彻底隔绝。
一条清澈的溪流沿着公路蜿蜒而下，水汽氤氲，带着泥土的芬芳。
前方，一块刻着红漆大字丶虽然有些斑驳但依然挺立的石碑在夕阳下若隐若现：
【溪源村】
老家，到了。