第42章虚假的繁荣

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    第七粮仓，卸货区。
    伴随着液压阀门开启的嘶鸣，五辆卡车缓缓倒入能源加注站。
    早就等候在那里的后勤人员，如同一群闻到了血腥味的鲨鱼，一拥而上。
    粗大的输油软管，被接驳到卡车的油罐上。
    几分钟后。
    位于地下的中心动力炉，传来了沉闷的轰鸣。
    那是粮库的心脏，重新有力跳动的声音。
    原本因为节能而昏暗闪烁的钠灯，一瞬间变得刺眼明亮。
    通风系统全功率运转，将停滞在走廊里的霉味抽走。
    送来了经过过滤，带着臭氧味的「新鲜」空气。
    更重要的是，供暖系统恢复了。
    久违的热浪，顺着管道涌遍了整个粮仓。
    对于在寒冷潮湿的角落里，瑟瑟发抖的难民来说，这就是神迹。
    罗维脱下了风衣，上面满是泥点和油污。
    老约翰则带着几个帮工，费力的搬来那几箱珍贵的肉罐头。
    所有的目光，都聚焦在几个绿色的铁皮箱子上。
    真正的肉罐头。
    不是尸体淀粉。
    也不是老鼠肉糜。
    来自巢都上层。
    是其他星球养殖场的真正肉类。
    「顾问，这……怎麽分？」老约翰吞了口唾沫，问道。
    周围的防卫军士兵，哪怕是巴克这样的老兵，喉结也在不自觉地滚动。
    罗维环视了一圈。
    他看到了贪婪，看到了渴望，也看到了畏惧。
    「参与行动的新兵，两罐。」罗维的声音通过扩音器传遍了广场，「防卫军士兵，一罐。技术人员和关键岗位的工头，一罐。」
    人群中爆发出一阵压抑的欢呼。
    「剩下的，存入战备库，作为下次行动的奖励。」
    没有人有异议。
    在这个该死的世道，能凭本事吃到肉，就是最大的公平。
    「顾问……」老约翰犹豫了一下，指了指角落里正在哭泣的女人，「她们是死掉的新兵的家人……」
    这次行动的代价。
    三个年轻人，还没来得及学会怎麽把雷射枪的保险关上，就被基因窃取者撕碎了。
    罗维没有进行煽情的演讲，和虚伪的悼念。
    他只是平静地拿过三罐肉罐头，塞到老约翰手里。
    「把这个给他们的家属。告诉她们，这是她们的丈夫用命换来的。」
    然后，他指了指裹尸袋的几具残缺尸体，语气冷酷道：「至于这些，送去发酵罐。」
    几位家属捂住了嘴。
    似乎想哭喊，却被周围人严厉的目光制止了。
    「别用那种眼神看着我。」罗维整理了一下袖口，「你们知道的，要想活下去，就不能浪费哪怕一焦耳的热量。」
    「他们活着的时候是战士，死了以后，会变成肥料，变成明天的粮食，变成动力炉里的燃料，继续守护这里。」
    「这才是对死者最大的尊重。」
    罗维说完，转身走向电梯。
    身后，巴克大声吼道：
    「都听见没有，向顾问致敬，向死者致敬！然后……开饭！」
    欢呼声再次响起。
    比之前更加热烈，也更加疯狂。
    ……
    第二天，罗维是被热醒的。
    这在丰饶二号星球上，算是一种有些陌生的体验。
    自从他穿越到这个书记官的身体里，记忆的底色永远是阴冷丶潮湿。
    伴随着挥之不去的霉味，和积劳成疾的肌肉酸痛。
    可是他现在确实温暖的出汗。
    罗维从行军床上坐起，盖在身上厚重的防卫军大衣滑落。
    他下意识地看向墙角的通风口。
    那里不再如同往常一样，发出断续的嘶鸣。
    经过过滤的暖风喷吐而出，稳定而又持续。
    嗡嗡的低频震动，透过地板传导上来。
    位于地下的中心动力炉，在获得了充足的高能鉕素燃料后，正以满负荷功率。
    咆哮着运转的声音，在罗维听来，比任何赞美诗都要悦耳。
    他走到洗手台前，拧开黄铜水龙头。
    没有令人作呕的铁锈味和硫磺臭。
    流出来的水比以前清澈许多，也温热许多。
    充足的电力供应，使得深层水净化系统的反渗透膜，完成了一次彻底的自动清洗。
    罗维捧起一捧水泼在脸上。
    温热的触感，让他紧绷的神经稍微舒缓了一些。
    这就是前往第四粮仓「抢劫」或者说「拾荒」所带来的红利。
    罗维擦乾脸，坐回办公桌前。
    桌上的全息屏幕，正闪烁着淡绿色的光芒。
    上面是「凯斯」伺服器整理好的晨间报表。
    数据是不会骗人的。
    「第七粮仓内部环境温度：22摄氏度（较昨日上升8度）。」
    「空气湿度：45%（下降30%，除湿机组全功率运行中）。」
    「霉菌孢子浓度：低风险。」
    罗维切换画面，调出了生活区的监控。
    走廊里，原本因为潮湿而长满青苔的墙角，现在已经变得乾燥。
    有些地方开始剥落乾枯的皮屑。
    原本裹着破烂棉絮，瑟瑟发抖的劳工们。
    此刻有不少人，竟然脱掉了臃肿的外衣，只穿着单薄的工装，在搬运物资。
    监控镜头一转，切到了大食堂。
    那里正排着长队，秩序井然。
    完成任务的那群新兵们，经过一夜的体力恢复和老兵的心理辅导，各个精神状态不错，开始享用他们的奖励，用刺刀撬开墨绿色的肉罐头。
    周围围满了羡慕的人群。
    当属于真正肉类的油脂香气，飘散开来时。
    罗维能隔着屏幕，听见人群中吞咽口水的声浪。
    这就是最直观的激励。
    在这个该死的地方，你跟他们谈帝皇的荣光，不如给他们一罐能看见肉丝的罐头。
    你跟他们谈未来的蓝图，不如把暖气开大一点。
    然后，罗维点开长长的申请名单。
    「武装拾荒队第二期报名表」。
    名单的长度是第一期的三倍。
    有些之前躲在角落里装病的滑头，现在也把胸脯拍得震天响，发誓要为顾问阁下，流尽最后一滴血。
    不过也仅仅是看起来不错而已。
    罗维很清醒。
    这种虚假的繁荣，是用命换来的五车燃料。
    一旦烧完，寒冷和黑暗就会卷土重来，还会比之前更猛烈。
    他必须让这种「正反馈」持续下去。
    「凯斯，昨晚抚恤金发放的情况如何？」罗维随口问道。
    「已按您的指令，由老约翰全额发放。没有截留，没有克扣。」凯斯伺服器回答，「不过，根据情绪监控算法，有三处数据异常。」
    「异常？」罗维眉头微皱，「有人闹事？」
    「是悲伤指数过高。」
    屏幕上弹出了昨晚的一段录像。
    地点是前区生活区的E-14号集体公寓门口。
    老约翰正把抚恤金递给三位年轻的女人。
    昨天阵亡的三个新兵的遗孀。
    她们都很年轻，看起来只有十八九岁。
    在这颗人均寿命四十岁的星球上，属于适婚和生育的黄金年龄。
    画面中，她们接过抚恤金的手在剧烈颤抖着。
    当老约翰转身离开后，这种颤抖，演变成了崩溃的痛哭。
    哭声太凄厉了。
    以至于听起来不像是失去了丈夫。
    更像是被逼入绝境的困兽，发出的绝望哀鸣。
    罗维一遍遍回放着这段录像。
    不对劲。
    在丰饶二号，婚姻并不是罗维前世认知中，基于情感的结合。
    这里的劳工婚姻，更像是一种「生产互助协议」。
    由社区长辈和工头指派，将适龄男女强行凑成一对。
    目的是为了合并配给额度，以及繁衍新的劳动力。
    对于这些底层妇女来说，丈夫死了，确实意味着失去了一个强壮劳动力的配给。
    但也意味着她们恢复了单身，可以带着抚恤金，向社区申请重新分配。
    悲伤是肯定的。
    毕竟在一起生活过，有一些感情，但不多。
    绝不至于悲痛到这种程度。
    罗维敏锐地捕捉到了画面的边缘。
    在阴暗的走廊角落里，有几双眼睛，正在窥视着这三个女人。
    不是同情的目光。
    是像秃鹫盯着腐肉一样的贪婪。
    「老约翰。」罗维按下了通讯器，「到我办公室来一趟。算了，直接去前区，我在E-14号公寓楼下等你。」
    罗维披上大衣，拿起爆弹手枪。
    检查了一下保险，然后走出了温暖的办公室。
    ……
    前区生活区。
    这里的环境，比难民营好一些，但仍然很压抑。
    暖气管道通了，不过因为年久失修，有些接口处，还在漏着嘶嘶的热气。
    狭窄的走廊，如同蜂巢一样，被分割成无数个只有几平米的格子间。
    罗维没有带卫队，只让老约翰跟在身后。
    他穿着普通防卫军大衣，没有军衔标志，帽檐压得很低。
    「顾问，就是这里。」老约翰指了指前面，一扇半掩着的铁门。
    还没走近，就能听到里面传来的争吵声。
    「哭什麽哭，死了男人，又不是死了全家！」一道尖锐的女声骂道。
    「赶紧把肉罐头拿出来，这是规矩！你们占着这麽大的房间，不交点『公摊费』，信不信明天就把你们，赶到下水道去？」
    「这是……这是抚恤金……」一个怯生生的声音在辩解，伴随着抽泣，「是顾问大人给的……」
    「顾问大人管天管地，还能管到咱们这片区的拉屎放屁？」另一道粗鲁的男声暴喝。
    「别废话，按照社区公约，没了男人，你们就是『无效劳动力』。」
    「要麽滚蛋，要麽……嘿嘿，晚上把门留个缝，让哥几个进去暖和暖和，这事儿就算过去了。」

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