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这一次，陈阳什麽都没有说。
他只是静静地关上了房门。
屋内没有点灯，只有从窗户纸透进来的微弱月光，勉强勾勒出家具和床铺的轮廓。
他走到床边，让苏绯桃在里侧躺下。
苏绯桃很顺从。
只是那双在黑暗中依旧清亮的眸子，一直一瞬不瞬地望着他。
陈阳刚在床边坐下，犹豫着要不要伸手为她按揉太阳穴，苏绯桃却已经主动地贴了上来。
她的身体带着从外面沾染的凉意。
但很快，那份凉意就被被褥下的暖意，和她自身的体温所取代。
她缩进陈阳的怀里，脑袋自然地找到了一个舒适的位置，贴着他的胸口，下巴微微抵在他的肩窝。
「外面……好冷。」
苏绯桃的声音闷闷的，从怀里传来，带着一丝依赖：
「你别坐着了，躺着吧。」
她说着，还伸出胳膊，轻轻拉了陈阳一下。
陈阳默然，顺着她的力道躺下，任由她调整姿势。
最终。
苏绯桃在他怀里缩成了小小的一团，脑袋又往上蹭了蹭，几乎要凑到他的下巴。
她的呼吸温热，带着一丝酒气的甜香，拂在他的脖颈处。
陈阳没有说话。
只是伸出双手，轻轻捧住她的脸颊两侧，指腹精准地找到太阳穴的位置，开始不轻不重地按压着。
他的动作很专注。
指下的肌肤细腻温软，能感受到她皮肤下血管轻微的搏动。
苏绯桃起初似乎还想说什麽。
但在这温暖安稳的怀抱中，她只是舒服地喟叹了一声，紧绷的身体彻底放松下来，闭上了眼睛。
房间里只剩下两人渐渐同步的呼吸声，以及窗外呜咽般的风声。
陈阳也不知道自己按了多久，更不知道自己是何时停下的。
或许是在苏绯桃的呼吸彻底变得均匀悠长，陷入沉睡之后。
他自己的眼皮也越来越沉……
总之，当他再次恢复意识时，已经是第二天清晨。
阳光透过窗户纸，将房间里的一切都镀上了一层柔和的淡金色。
而首先感受到的，依旧是怀中温软的触感，和萦绕鼻尖的熟悉馨香。
陈阳缓缓睁开眼。
低头，便对上了一双已经醒来，正静静凝视着他的眸子。
苏绯桃不知何时已经醒了，或许醒了有一会儿了。
她没有动，就那麽保持着依偎在他怀里的姿势。
仰着脸，眼睛一眨不眨地看着陈阳。
两个人就这麽静静地对视着，谁也没有先开口打破这清晨的宁静。
阳光在他们之间跳跃，细小的尘埃在光柱中飞舞。
时间变得缓慢。
许久。
陈阳才像是找回了自己的声音，带着晨起时特有的沙哑，低低地开口：
「昨日的事情……是我鲁莽了，抱歉。」
他指的是昨日擅自买床，惹她生气醉酒的事。
然而。
苏绯桃却没有立刻回应。
她只是依旧看着他，看了很久很久，久到陈阳几乎以为她还在生气。
然后，她才从鼻腔里，轻轻地哼了一声。
那声音里听不出是恼怒还是别的什麽。
又过了片刻。
苏绯桃像是忽然察觉到了什麽，身体微微僵了一下。
随即。
脸上飞起两抹红晕，眼神也变得有些闪躲起来。
她咬了咬下唇，声音轻得几乎听不见：
「楚宴……你又杵到我了！」
「啊！」
陈阳眼中瞬间掠过一丝慌乱，身体下意识地就想向后缩，拉开距离。
可还没等他动作，苏绯桃却忽然伸出胳膊，轻轻环住了他的腰，反而将他搂得更紧了些，两人的身体贴得严丝合缝。
「你……你往后退做什麽？」
苏绯桃的声音依旧很轻，却带着镇定，甚至有一丝……笑意。
「我又……没说不好。」
陈阳的身体僵住了，心跳不受控制地加速。
苏绯桃抬起眼，重新看向他，那双清澈的眸子里，此刻清晰地倒映出他有些无措的脸。
她深吸了一口气，仿佛下定了某种决心，声音虽然轻，却一字一句，清晰地问道：
「楚宴，我问你……」
她顿了顿，目光紧紧锁住他的眼睛。
「你知晓我的心思吗？」
陈阳看着她近在咫尺的脸，看着她眼中那份毫不掩饰的期待。
他看了许久。
心中百转千回。
其实长久下来，他又怎会看不出一些端倪。
苏绯桃对他的支持，早已远远超出了护丹剑修的职责范畴。
那动辄数十万，上百万的灵石，绝不可能是简单的基于职责或友谊。
只是这份心思太过突然，也太过……不合常理。
以她的身份。
以她师尊秦秋霞那条铁律。
还有以陈阳对楚宴这个身份的认知，都让他有些不敢置信，或者说，不敢去相信。
但此刻，在这人间道的晨光里，在她如此直白的注视和询问下，所有的回避都显得苍白。
最终。
他轻轻地……点了点头。
喉结滚动，从喉咙深处，发出一声低低的：
「嗯。」
他知道了。
苏绯桃的眼睛，在听到这一声嗯的瞬间，骤然亮了起来。
她脸上的红晕更深，但眼神却更加坚定。
她看着陈阳，又深吸了一口气，声音里带上了一丝颤抖，继续说道：
「你明明……喜欢的东西，为什麽要推开？」
她的目光意有所指地扫过两人紧密相贴的身体，声音更低，却更清晰：
「就像现在这样……搂着我，明明你都已经……」
她没有说完，而是忽然做了一个，让陈阳浑身血液几乎凝固的动作！
她的一只手，原本环在陈阳腰侧，此刻却悄然滑落，顺着他的腰腹，向下……
然后，在被褥的掩盖下，精准地，用力……一握！
陈阳整个人如同被一道惊雷劈中，瞬间僵硬如铁石。
大脑一片空白，所有的思绪都停滞了。
他能清晰地感觉到那只手的存在，以及那毫不迟疑的力度。
霎时间，苏绯桃自己的脸色，也腾地一下变得通红，仿佛能滴出血来。
她轻轻磨了磨牙，声音里带着一丝得意：
「我还以为……你每天只会炼丹呢，比我白露峰上那些只知道练剑的弟子，还要不染情欲……」
她抬眸，眼波如水般横了陈阳一眼：
「原来……也会这样啊。」
陈阳张了张嘴，却发不出任何声音，只能继续保持沉默，身体僵硬，一动不敢动。
苏绯桃见状，索性翻了个小小的白眼。
然后又一点一点地松开了手，慢慢地将那只作乱的手从被褥里抽了出来，摊开在两人之间的被面上。
五指纤长，骨节分明。
是一双常年握剑，带着薄茧却依旧漂亮的手。
她看着自己的手，又抬眼看向陈阳，语气忽然变得有些刁蛮，却又带着一丝不易察觉的羞怯：
「楚宴……我这只手，可是握剑的手。」
她顿了顿，声音轻了下去：
「现在……不乾净了。你说，怎麽办？」
陈阳看着她摊开的手掌，又看看她虽然通红，却依旧倔强看着自己的脸。
心中五味杂陈，依旧不知该如何回答。
苏绯桃等了一会儿，见他又沉默下去，索性深吸了一口气。
她的声音恢复了平静，但那份平静之下，是更深沉的情绪：
「你为什麽要拒绝我，楚宴？」
她问得直接，目光灼灼。
陈阳在心中长长地叹息了一声。
为什麽？
因为所谓的楚宴……
从头到尾，都只是惑神面幻化出来的一个假身份而已。
最开始，只是一个名字，一副陌生的面孔。
后来，逐渐有了身份。
天地宗的丹房弟子。
再后来晋升的炼丹师。
认识了严若谷，杜仲，赫连山，杨屹川，风轻雪……甚至还有了护丹剑修，苏绯桃。
随着时间流逝，这张惑神面仿佛在他脸上真正扎下了根。
仅仅用了这两三年，陈阳已经隐约能体会到，当年师尊欧阳华佩戴惑神面两百年后，那种身份混淆，真假难辨的感受。
楚宴的身份是假的。
但楚宴的感受，楚宴的挣扎，楚宴获得的帮助与情意……却是真的。
这让他如何回答？
难道说，这一切都是建立在谎言之上？
见陈阳久久没有言语，苏绯桃眼中的光芒一点点黯淡下去，倔强渐渐被失落取代。
她看着陈阳近在咫尺的脸，看了好一会儿。
最终，只是带着几分委屈和自嘲地哼了一声。
之后。
她没有再追问，也没有再说什麽。
两人之间，只剩下沉默。
……
直到起床，更衣，走出房间。
之后便是用早膳。
餐桌上，气氛有些微妙。
翠翠小心翼翼地观察着两人的脸色，见虽然不说话，但似乎没有了昨日的剑拔弩张，这才稍微松了口气。
一边布菜，一边小声地说道：
「我还以为……老爷和夫人，你们两个昨天吵架了呢。看着夫人气冲冲出去，老爷也闷闷不乐……吓死我了。」
她拍拍胸口，一脸庆幸：
「现在看来，没事就好，没事就好！」
苏绯桃闻言，抬眼，飞快地瞟了陈阳一眼。
陈阳察觉到她的视线，顿了顿，放下筷子，轻叹一声，开口道：
「罢了……昨日，是我疏忽了夫人的感受。」
他这话说得很轻，带着歉意。
而这话语出口的瞬间，苏绯桃原本还有些黯淡的眼睛，骤然亮了一下。
虽然她很快又低下头去，装作专心喝粥。
但那微微上扬的嘴角弧度，却泄露了她心底瞬间涌起的欢喜。
翠翠在一旁见状，立刻眉开眼笑，宽慰道：
「对嘛！老爷能这麽想就对了！」
「俗话说得好，床头吵架床尾和！夫妻之间哪有不拌嘴的？」
「我可是听街坊那些婶子们说啊，这夫妻间的事儿，没什麽是睡一觉解决不了的！」
……
「咳咳！」
陈阳被粥呛了一下，连连咳嗽，脸上浮现尴尬之色。
苏绯桃也是脸颊微红，嗔怪地瞪了翠翠一眼：
「小丫头片子，胡说什麽呢！」
但她的神色中，却没有真的恼怒。
翠翠吐了吐舌头，不敢再多嘴，赶紧溜去厨房了。
……
用过膳，陈阳没有像往常一样独自出门。
他看向苏绯桃，主动道：
「今日天气尚可，不如……一起上街走走？」
苏绯桃愣了一下，随即眼中泛起笑意，轻轻点了点头：
「好。」
于是，这一天，陈阳没有再一个人出去闲逛。
他陪着苏绯桃，一起出了门。
两人像这城里许多普通的夫妻一样，并肩走在熙熙攘攘的街道上。
苏绯桃似乎心情极好，看到新奇的小玩意儿总要停下来看看，遇到合眼缘的布料也会驻足挑选。
陈阳便跟在她身边，手里提着她买的大包小包，耐心地等她，偶尔给出一点意见。
苏绯桃的脸色，肉眼可见地变得明媚起来。
昨日的不快烟消云散，眼角眉梢都带着笑意。
直到夜色降临。
华灯初上，两人才提着大包小包，踏着暮色打道回府。
翠翠早已备好了热气腾腾的饭菜。
用过晚膳，两人在书房略坐了坐。
陈阳合上书卷，看向一旁还在翻看话本的苏绯桃，声音平静而自然地说道：
「夫人，时间不早了，我们回房早些歇息吧。」
这话语说得如此自然，仿佛天经地义。
这一刻。
陈阳好像真的忘却了……
自己身为修士陈阳的过往。
忘却了那些恩怨纠葛，丹道之争。
眼下。
他仿佛真的只是这凡俗小城里，一个拥有温柔妻子和安稳小院的普通老爷。
苏绯桃闻言，拿着话本的手微微一顿。
她抬起头，有些意外地看了陈阳一眼，似乎没料到他今晚会如此主动。
但很快，那意外便化作了了然，以及一丝不易察觉的欣喜和羞意。
她轻轻嗯了一声，合上书，站起身。
两人一前一后，回到了西厢房。
盥漱，沐足。
然后，早早地上了床。
这一次，陈阳没有再等待，也没有刻意保持距离。
他很自然地伸出手臂，将苏绯桃揽入怀中，让她枕着自己的胳膊。
苏绯桃的身体先是微微一僵，随即彻底放松下来，顺从地依偎进他怀里。
甚至还主动调整了一下姿势，让自己靠得更舒服些。
黑暗中。
两人都能听到彼此清晰的心跳和呼吸。
过了好一会儿……
苏绯桃忽然动了动，在陈阳怀里蹭了蹭，小声地嘀咕起来，声音带着一丝羞涩和难以置信：
「楚宴……现在……不是晨时吧？」
她明显感觉到了什麽。
陈阳闻言，反而比之前平静了许多，甚至带着一丝淡淡的无奈和坦然，低声道：
「我又没有隐疾……这不是很正常吗？」
苏绯桃先是一愣，随即噗嗤一声笑了出来，肩膀轻轻耸动。
笑了一会儿。
她的笑声渐渐低了下去，声音变得有些轻轻柔柔，仿佛带着水汽，在黑夜中呢喃：
「楚宴……你如果想要……」
她顿了顿，似乎鼓足了勇气，才继续用蚊呐般的声音说道：
「那些事……我不太懂……可以由你来……」
说着，她仿佛为了证明自己的决心，又往前贴了贴，温软的身体紧紧依偎着他。
陈阳感受着怀中的温香软玉，心中悸动，但思绪却莫名飘远。
他忽然想起了苏绯桃曾经说过的话。
「你之前说……」
陈阳开口，声音有些低哑：
「你修行遇到了瓶颈，没做过的事情，都想要尝试一下……」
他顿了顿，没有把话说得太露骨。
「难道是指……这个？」
黑暗中。
苏绯桃那边沉默了一下。
许久，才传来一声轻得几乎听不见的：
「嗯。」
陈阳心中了然，但依旧感到非常诧异：
「可你……不是白露峰的弟子吗？白露峰的规矩，似乎……」
他似乎记得，秦剑主的白露峰一脉，要求弟子必须严守清规，不染情欲。
苏绯桃听闻，又默不作声了。
这一次，沉默了更久。
久到陈阳以为她不会回答了。
她才缓缓开口，声音里带着一种前所未有的平静，甚至有一丝淡淡的质疑：
「那为何……秦秋霞修行的剑道，成不了真君呢？」
这个问题让陈阳愣了一下。
秦秋霞天资卓绝，却始终无法迈入真君之境，这在东土修真界人尽皆知。
只是……
让陈阳有些意外的是，作为秦秋霞的亲传弟子，苏绯桃竟然会如此直接地开口质疑自己的师尊。
接下来的时间，苏绯桃仿佛打开了话匣子，和陈阳闲聊起来。
只是这闲聊的内容，让陈阳时而面红耳赤，时而哭笑不得。
苏绯桃问他，知不知道为什麽当年远东之行后，她就几乎没有再主动联络过他。
陈阳老实回答：
「不知晓。」
苏绯桃说：
「那是因为……我当时觉得，你这家伙真是不守清规！」
「明明是个炼丹师，按理说也该清心寡欲些，怎麽……」
「怎麽就没好好留着元阳呢？」
陈阳听闻，一阵汗颜。
没想到，她居然会因为这件事，暗自生了好久的闷气，甚至因此疏远。
苏绯桃又说：
「我当时心里可别扭了……我都还有元阴呢，你却没有元阳了，我心中自然……不高兴。」
陈阳闻言，心中一动，试探着问：
「那你的意思是说……你从那个时候，就已经……」
他没有说完，言下之意是，苏绯桃对楚宴这个身份，早在那时就已经产生了某种特殊的情愫？
苏绯桃在他怀里轻轻哼了一声，语气里带着一丝娇嗔和埋怨：
「你觉得呢？那我为什麽之前……十天半个月的，总要找由头来天地宗看你一趟？」
陈阳默然。
是啊，若非有意，一位凌霄宗的剑主亲传，怎会频频路过天地宗？
「不过后来……」
苏绯桃的声音柔和下来：
「我闭关了一年，静下心来想了很多。再出关见到你之后，我就想明白了。」
「想明白什麽？」
……
「想明白……」
「你或许过去是有一些经历，但你的本性还是淳朴的，专注丹道，心志坚定。」
「而且……」
她的声音里带上了一丝敬佩：
「我没想到，你居然真的能在那般劣势下，成为天地宗的正式炼丹师。」
「这足以证明你的执着和……韧性。」
陈阳有些茫然：
「执着？韧性？」
「对呀！」
苏绯桃的声音轻快起来，带着回忆的暖意：
「我不是跟你说过吗？」
「我以前看过一个话本，里面有个角色，就是个丹师，就像你这样，资质不算顶好。」
「但为了炼丹，为了心中所爱，可以一直坚持，百折不挠。」
陈阳听到这里，心中猛地一颤！
楚宴这个身份，本就不是他本人，只是他为了潜入天地宗而捏造出来的假身份！
他的一切坚持和执着，背后都有其他目的和原因。
但他脸上依旧维持着平静，将心中的波澜强行压下，顺着她的话问道：
「然后呢？那个丹师角色，最后怎麽样了？」
「我觉得你和我看过的那个话本里的角色，非常相似。」
苏绯桃没有直接回答，而是又强调了一遍。
陈阳追问：
「那个话本……叫什麽名字？」
苏绯桃似乎有些不好意思：
「哎呀，是很久以前看的话本了，名字有点……俗气。」
「说说看。」
在陈阳的再三追问下，苏绯桃才小声地说出了名字：
「叫《剑海玉丹缘》。」
陈阳在心中默念了一遍这个名字，毫无印象。
想来不过是凡俗间流传，掺杂了修仙幻想的传奇故事罢了。
接下来，苏绯桃的话匣子仿佛被彻底打开了。
仅仅是被陈阳这样搂抱着，听他说着话，她就觉得十分高兴，两人也没有进一步的亲密举动。
她像是充满了好奇，忍不住询问陈阳：
「楚宴，你过去……成过亲。」
「那你能告诉我，男女之间的事……不是我们这样简单的亲近。」
「而是……更进一步接触，到底是什麽感觉吗？」
「你说说看。」
这个问题问得陈阳再次面红耳赤。
但他也能感觉到，苏绯桃问得如此直接，并非轻佻，而是真的出于一种单纯的求知和好奇。
「你说一说呀，说一说呀。」
苏绯桃在他怀里轻轻扭动，带着几分撒娇的意味。
陈阳思索了许久，才艰涩地开口：
「……忘了。」
「忘了？」
苏绯桃惊讶：
「怎麽会忘了？」
陈阳淡淡道：
「那些事情……已经是几十年前的了。而且，我也多年未曾……和其他女子有过这般肌肤之亲。」
这倒是实话。
陈阳此生，唯一有过肌肤之亲的两个女子，一个是年少时在凡俗娶的妻子赵嫣然。
两人成婚仅月余，都懵懂青涩。
另一个则是后来在青木门遇到的沈红梅，虽有过短暂欢好，沈红梅也让他体会到了许多未曾有过的感受，但那也已是多年前的往事了。
踏入修行路后，尤其是青木门覆灭，一路颠沛流离以来，他再未沾染过情事。
苏绯桃却像是得到了某种确认，小声却笃定地说：
「我觉得……一定是快乐的。」
陈阳一愣：
「你为何知晓？白露峰……应该不许弟子接触这些吧？」
苏绯桃的声音忽然变得有些飘忽，带着回忆：
「我很多年前……曾经无意中见过，两个修为很低的散修，在荒野山洞里……互相欢好的场景。」
陈阳：「……」
苏绯桃继续道，语气平静得有些异常：
「我那时恰好在附近历练，隐匿了气息。他们修为太低，发现不了我。我……看了一整夜。」
陈阳只觉得味道不对，忍不住道：
「哎，不对呀苏绯桃，你……不光会去推别人的板车，偷拿你师尊的灵石，怎麽……还去偷窥这种事？」
苏绯桃听闻，似乎有些恼怒，在他胳膊上不轻不重地掐了一下：
「我都把我的秘密告诉你了，你怎麽还取笑我？」
陈阳笑了笑，心中那点尴尬反而散了：
「没有取笑，只是觉得……和你平常那清冷剑修的形象，实在不太相符。」
苏绯桃轻哼一声，沉默了片刻，才闷闷道：
「那时候……只是好奇。而且，那个女修脸上的神情……我至今都忘不掉。」
「什麽神情？」
「那是……藏不住的欢愉。」
苏绯桃的声音很轻，却带着一种奇特的笃定：
「痛苦或许可以伪装，但那种从骨子里透出来的……极致的欢愉……装不出来。」
陈阳默然，无法反驳。
苏绯桃等了一会儿，忽然道：
「好了，我的秘密说完了。现在……该轮到你说秘密了。」
陈阳心中又是一紧，下意识想到了脸上这张惑神假面。
「什麽秘密？我……没有什麽秘密。」他说道。
「就是你平常从未对他人提及过的事情。」
苏绯桃循循善诱：
「你不是说你在凡俗时成过亲吗？那你就讲一讲……你妻子的故事吧。我很想听。」
她顿了顿，补充道：
「比如，她叫什麽名字？你们为什麽分开了？难道……是你抛弃了她？」
一连串的问题抛来，陈阳听到最后，当即反驳：
「不是！」
「不是你抛弃她，那是……」
陈阳犹豫了。
或许是在人间道这特殊环境的影响下，人心更容易卸下防备。
或许是昨夜今晨的亲密，打破了某些隔阂。
又或许，那些尘封的往事，在他心底压抑了太久，也需要一个倾诉的出口。
他没有提及具体的地名，宗门名。
只是用山上，仙门等模糊的代指，简单讲述了那段年少时的经历。
苏绯桃静静地听着，当听到陈阳看着妻子与师兄苟合时，她在他怀里明显地绷紧了身体。
听完之后，她沉默了片刻，忽然怒不可遏：
「那你为什麽不一剑杀了那三个人？！」
她的语气斩钉截铁，带着剑修特有的快意恩仇。
陈阳苦笑：
「我打不过呀。」
苏绯桃这才反应过来：
「也对……楚宴你是炼丹师，本身实力就……嗯，而且当初你还是凡人，自然打不过。」
她似乎觉得这个理由很合理，符合楚宴的人设。
她说了一会儿，眉头又皱起，自顾自地分析道：
「不过在我看来，最可恶的，还是你说的那个二师兄。」
黑暗中，陈阳默然。
她口中的二师兄，自然指的是林洋。
只是陈阳讲述时，并未提及这些人的真实姓名和来历。
他有些意外，问道：
「为什麽这麽说？」
苏绯桃的语气带着对西洲妖修惯有的警惕和不喜：
「你不是说，此人来历神秘，言行莫测，来自西洲吗？」
「西洲的妖修，向来极为狡诈，心思难测，最擅长玩弄人心和算计。」
「你想想天地宗那个未央，是不是也是这样？」
「表面一套，背后一套，刁钻又麻烦！」
陈阳一听，又是一阵头疼。
是啊，返回天地宗后，又要继续和未央进行丹试了。
到时候，还不知道要欠下苏绯桃多少灵石……
苏绯桃却仿佛知道他在想什麽，紧了紧搂着他腰的手，声音坚定：
「没关系，楚宴。我一定会帮你坐上主炉的位置。那些灵石，都不算什麽。」
陈阳听闻，心中更加不是滋味，沉甸甸的。
半晌，才低低地嗯了一声。
他顺着苏绯桃的话，也低声道：
「或许吧……这些西洲妖修，的确……令人生厌。」
之后。
两人便不再说话，在这温暖安宁的黑暗里，呼吸渐渐同步，先后沉沉睡去。
……
第二天。
陈阳和苏绯桃醒来，用过早膳后，便手挽着手再次上街。
他们像一对最寻常不过的夫妻，在热闹的市井中穿梭，买些零碎，听些闲谈，看街头杂耍。
陈阳心中生出一阵恍惚。
这曾是他多年前，尚未踏上修行路时，心底最朴素的梦想。
一处安稳的宅院，一个知心的妻子，几个勤快的丫鬟，在这烟火人间，平淡度日。
没想到，这个梦想，竟然在人间道，以这样一种奇异的方式，彻底实现了。
昨日夜里的坦诚相谈，两人之间毫无保留的倾诉与倾听，也让他有些不敢置信。
他从未对他人提及过那些凡俗过往，和心底最隐秘的感受，却都告诉了苏绯桃。
苏绯桃亦是如此。
两人之间，仿佛有了一种超越道友，甚至超越寻常夫妻的紧密联系。
虽说这人间道每次只有短短十天。
但一次次进入，长久下来，陈阳的心境，似乎也在不知不觉间，被这纯粹的人间生活所浸染，发生了微妙的变化。
有些属于修士的坚硬和疏离，正在慢慢软化。
……
十天之后。
传送法阵的光芒再次在小院厢房中亮起。
离开前，苏绯桃仔细叮嘱了翠翠她们看好院子，照顾好新买的花草，备好过冬的柴炭。
陈阳则只是默默地看着这生活了十天的小院，看着那几个恭敬中带着亲近的丫鬟，没有多说什麽。
当传送法阵启动，熟悉的拉扯感传来时。
陈阳最后看到的，是翠翠她们在院门口挥手的身影。
光影流转。
熟悉的眩晕感过后，周遭景象已然不同。
……
人间道，小院门口。
翠翠望着老爷和夫人消失的厢房方向，有些怅然若失。
旁边的小莲凑过来，好奇地问：
「翠翠，你说……老爷和夫人，每次都说出远门，到底是去什麽地方了呀？怎麽每次都这麽神秘，一下子就不见了？」
翠翠身旁的红红和小裳也纷纷摇头，表示不知。
翠翠皱着秀气的眉头，努力回想了一下，不确定地说：
「我也不知道具体是哪儿……不过，我好像记得……有一次老爷无意中提过一句，说他要回一个叫……叫什麽天地宗的地方？」
「天地宗？」
小莲重复了一遍，满脸茫然：
「没听说过呀，是外地的商号吗？还是镖局？」
「谁知道呢……」
翠翠摇摇头，不再多想，转身关上院门：
「反正老爷夫人交代的事情，我们做好就是了。」
……
两个时辰后，天地宗，百草山脉西麓。
陈阳在自己的洞府中缓缓睁开眼。
属于修士的澎湃灵力重新在经脉中奔流，神识如潮水般扩散开去，感知着洞府外熟悉的草木灵气。
人间道的十日温情与宁静，如同一个短暂而美好的梦。
梦醒之后，依旧是冰冷的石壁，紧迫的丹道挑战，沉重的灵石债务。
他深吸一口气，压下心中残留的那一丝恍惚和怅惘，眼神重新变得沉静而坚定。
走出洞府，他御空而起，朝着丹试场的方向飞去。
日子仿佛又回到了原来的轨道。
继续每日向未央发起丹试挑战。
杨屹川依旧以丹童身份随行，沉默而专注地履行着职责。
只是他看向陈阳的目光，日益复杂。
他亲眼目睹陈阳一次次落败，一次次支付着巨额灵石，却从不见其脸上有半分气馁或颓丧。
反而眼神越来越亮，控火手法越来越稳。
炼丹的细节处理以肉眼可见的速度提升。
这种屡败屡战，败而不馁的心志，让杨屹川心中震动，隐隐有所明悟。
……
至于赫连山那边。
陈阳依旧每天雷打不动地前往馆驿，为赫连卉引渡血气，同时呈上自己当日炼制得最好的一枚丹药，请赫连山品评。
只是每一次，赫连山拿起他炼制的丹药，放在眼前反覆端详后，脸上的神色总是很……微妙。
那是一种淡淡的失望。
陈阳离开后。
馆驿房间内，赫连洪看着自家二哥又对着那枚丹药发呆，忍不住瓮声瓮气地开口：
「二哥，这小子的丹药……到底咋样啊？是不是有你上次说的，那个什麽丹变的层次了？」
赫连山没有立刻回答。
他的手指摩挲着丹药光滑的表面，眉头紧锁，仿佛在感受着什麽极其细微，难以捉摸的东西。
许久。
他才缓缓摇头，声音里带着浓浓的困惑：
「这丹药……不是丹变。」
他顿了顿，似乎在寻找合适的词语来形容。
「而是……很润。」
「润？」
赫连洪铜铃大眼一瞪，满脸不解：
「啥意思？丹药还有润不润的说法？不是看药力，看丹纹，看纯净度吗？」
赫连山没有理会弟弟的疑惑，只是将丹药举到眼前，对着窗外的光，仿佛想透过丹药，看到炼丹者当时的心境。
「奇了怪了……这小子到底怎麽回事？」
他喃喃自语，眉头越皱越紧：
「之前还只是熟练精进，最近这丹药……怎麽炼得一股子……烟火红尘气？」
「温温吞吞，绵绵密密……」
「这哪里像是天天在丹试场跟人争胜斗狠，被打击得灰头土脸的炼丹师炼出来的？」
他百思不得其解。
……
离开人间道后，陈阳和苏绯桃的关系，也的确变得有些微妙。
在人间道那种特殊的环境里，灵力全失，沦为凡胎，两人的相处，更多地是基于人的本能，情感和纯粹的陪伴。
许多在修真界需要顾忌的身份规矩，在那里都显得遥远而模糊。
这让陈阳自己事后回想起来，都有些诧异。
他竟会对一个相识不算太久的女子，倾诉那麽多从不与人言的过往私密。
苏绯桃亦是如此。
如今返回天地宗，修为恢复，身份回归。
两人平日里见面，苏绯桃依旧是那位清冷飒爽的护丹剑修，陈阳也还是那个执着于丹道，挑战主炉的炼丹师。
但彼此之间，却多了一层心照不宣的默契。
……
时间在丹试丶炼丹丶引渡血气的循环中，缓缓流逝。
转眼，二十天过去。
又到了该前往人间道的日子。
天地宗山门外荒野，传送阵所在的山谷。
陈阳和苏绯桃先后抵达。
这一次，在传送阵光芒即将亮起的刹那，苏绯桃先一步，自然而然地伸出手，轻轻牵住了陈阳的手。
她的手心微凉，手指修长有力。
陈阳有些意外，侧头看了她一眼。
苏绯桃却没有看他，只是目视前方，脸上没有什麽特别的表情，仿佛这个动作再寻常不过。
陈阳心中微动，但也没有说什麽，只是轻轻回握了一下。
很快。
周遭光线剧烈流转扭曲，熟悉的拉扯感传来。
短暂的眩晕过后，双脚再次踏上实地。
四周的景象变得熟悉。
正是他们在人间道那处小院里，专门用来安置传送法阵的僻静阁楼。
然而。
就在传送刚落地，周遭光线尚未完全稳定的刹那！
陈阳心中，陡然生出一股强烈到极点的心惊肉跳之感！
那感觉来得如此突兀，如此猛烈，仿佛有一只看不见的冰冷大手，狠狠攥住了他的心脏！
同时涌起的，还有一股近乎本能的厌恶和……恐惧。
怎麽回事？！
这人间道，向来平和安宁，怎会……
苏绯桃似乎毫无所觉，传送刚结束，她便松开陈阳的手，习惯性地要去推开阁楼的门，口中说道：
「我上次在这里的柜子里，还放了几身新做的冬衣，还有些零碎东西，得去看看有没有受潮。另外，也不知道翠翠她们……」
「等一下！」
陈阳猛地低喝一声，声音因为突如其来的警兆而有些发紧。
他一把抓住了苏绯桃即将碰到门栓的手腕！
「苏绯桃，不要推门！」
他的语气异常严肃，眼神锐利地扫向那扇普通的木门。
苏绯桃被他抓住手腕，吓了一跳，满脸不解地回头看他：
「怎麽了？楚宴？有什麽问题吗？」
就在这时！
「咳咳！咳咳咳！」
门外，忽然传来一阵剧烈的丶撕心裂肺般的咳嗽声！
那咳嗽声痛苦至极，仿佛要将肺都咳出来，中间还夹杂着痛苦的喘息和呜咽。
声音很熟悉……是翠翠！
「老爷……夫人……咳咳咳！是丶是你们回来了吗？！」
翠翠的声音隔着门板传来，充满了痛苦虚弱，以及……难以言喻的恐惧！
陈阳的心猛地沉了下去！
他强压住那股心惊肉跳的感觉，没有立刻开门。
而是提高了声音，试探着问道：
「翠翠！外面发生什麽事了？！你到底怎麽回事？！」
这是他第一次在人间道，生出如此强烈的不祥预感！
即便当年在地狱道，面对西洲妖神教十杰的围杀，面对九华宗修士的结阵，也未曾有过这般仿佛大难临头，汗毛倒竖的感受！
苏绯桃也听出了翠翠声音里的极度异常，脸上轻松的表情瞬间消失，取而代之的是担忧和急切：
「翠翠！你怎麽了？！夫人和老爷回来了！」
「别……别开门！咳咳……咳咳咳……！」
翠翠的声音陡然拔高，充满了惊恐，随即又被更剧烈的咳嗽打断。
她仿佛用尽了全身的力气，断断续续地丶声音越来越虚弱地喊道：
「糟了……这城里糟了……遭丶遭瘟疫了！」
「到处都在死人……街上死了好多人啊！」
「老爷！夫人！你们……你们千万别出来！就躲在房间里！千万别……咳咳咳……呕！」
话音未落，外面便传来一阵令人头皮发麻，仿佛内脏都要吐出来的呕吐声，以及重物倒地的闷响！
随即。
门外再无声息。
一片死寂。
只有陈阳和苏绯桃骤然变得粗重的呼吸声，在这突然变得冰冷诡异的阁楼里回响。
瘟疫？！
陈阳和苏绯桃对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和难以置信。
人间道……会有瘟疫？
陈阳的神色变得无比凝重，那股不祥的预感几乎凝成实质。
苏绯桃的脸色也有些发白，在这里，她只是个凡人。
两人犹豫了片刻。
最终。
还是陈阳深吸一口气，示意苏绯桃退后一些，然后自己上前一步，极其谨慎地，伸手握住了门栓。
他回头看了苏绯桃一眼。
苏绯桃对他点了点头。
陈阳不再犹豫，猛地拉开了房门！
「吱呀……」
木门洞开。
门外清冷的空气涌了进来，但伴随而来的，还有一股……混合了腐败，血腥的怪异味道！
而首先映入两人眼帘的，便是倒在门前石阶上的身影……
翠翠。
她蜷缩在地上，脸色是一种不正常的乌青色。
嘴角丶鼻孔丶耳朵里都渗出了暗红色的血渍，双目圆睁，瞳孔已经涣散，脸上还残留着极致的痛苦和恐惧。
已然没了呼吸。
而在她身下的石板上，是一大滩触目惊心，暗红发黑的呕吐物和血迹。
陈阳和苏绯桃僵立在门口。
寒风吹过寂静无人的巷子，卷起几片枯黄的落叶，带来远处断断续续的哀嚎和哭泣声。