第510章黄老虎的账本贝贝在黄家巷口站着

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    第510章黄老虎的账本贝贝在黄家巷口站着(第1/2页)
    贝贝在黄家巷口站了整整一个时辰。
    巷子很窄，窄到两个人并排走都要侧身。两侧的墙是青砖砌的，砖缝里长满了暗绿色的苔藓，空气里弥漫着一股混着鱼腥和煤球灰的味道。几个挎着菜篮子的妇人从她身边经过，好奇地打量她一眼，又匆匆走开。这里是黄老虎的地盘，陌生人站久了，会有人来问话的。但今天没人来。巷子深处那扇黑漆大门紧闭着，门环上挂着一把铜锁，锁头上落了灰。
    黄老虎跑了。
    这个消息是巷口卖馄饨的老孙头告诉她的。“天没亮就走了，挎着两个包袱，他那个胖老婆跟在后面，一边走一边骂，骂他不是个东西，欠了一屁股债就跑，连她娘家的银镯子都拿去当掉了。”老孙头把馄饨捞进碗里，热气腾腾地往上冒，隔着白汽看不清他脸上的表情，“阿囡，你来晚了。”
    贝贝咬着嘴唇，指甲掐进掌心里。她今天穿了一双新布鞋，磨了半个月的工钱买的，想着来见黄老虎得穿得体面些，别让人瞧不起。现在鞋底还干干净净的，她要找的人却跑了。养父莫老憨还躺在水乡的卫生院里，医药费已经欠了好几天，护工昨天托人捎话来，说再不交钱，床位就要让给别的病人了。她今天本来是打算跟黄老虎拼命的——拼不过也要拼，至少要让这个恶霸赔一笔医药费，哪怕跪在地上求他也行。
    可黄老虎连这个机会都没给她。
    她在巷口的石墩上坐下来，把脸埋在手掌里，肩膀轻轻发抖。老街的路灯闪了几下，亮了。昏黄的光打在她背上，把她蜷缩的影子拉得很长。
    “你是阿贝姑娘吗？”
    贝贝抬起头。一个戴着老花镜的老太太站在她面前，手里拎着一只煤球炉子，炉子灭了，上面搁着几个红薯。老太太身材瘦小，背有点驼，穿着一件洗得发白的蓝布褂子，看上去有七十好几了。
    “我是阿贝。奶奶您是——”
    “我姓周，住在这巷子最里头那间矮房子里，跟黄老虎做了二十年邻居。”老太太把煤球炉子放在地上，从口袋里掏出一本皱巴巴的账本，封皮是牛皮纸的，边角磨得发白，翻开来，里面密密麻麻全是字，有的地方还沾着油渍和水渍。字迹歪歪扭扭，像刚学写字的小学生，但每一笔都写得很重，看得出是花了力气的。“这个给你，是黄老虎这些年记的私账，他逃跑前扔在后巷的灰堆里，我趁他老婆不注意捡回来的。我儿子当年被他打断了三根肋骨，我等他遭报应等了十年。你拿着，兴许有用。”
    贝贝接过账本，翻开第一页。她只读了两年水乡学堂，认字不多，但账本上的数字她看得懂。那是一笔一笔的进账和出账——三月，收渔产保护费四十块；五月，张姓商户孝敬二十块；八月，协助赵公馆办事，赏银一百块——她翻到第三页，又往后翻了几页，其中一页夹着一张发黄的收据，上面写着“预付寻人定金”，收款人是赵宅管家赵九龄的签名，还盖了一方私章，章上的“赵”字和卷宗抄件上那枚模糊的骑缝章完全吻合。贝贝的手指停住了。
    “赵公馆。”
    周老太点点头，声音压得很低，像怕被墙缝里的老鼠偷听了去：“就是那个赵公馆。黄老虎明面上是个地痞，暗地里替人做黑活。打你爹的事，不是他自己想干的，是有人花钱让他干的。”
    贝贝把账本合上，攥在手里。账本很薄，但攥在手里沉甸甸的。黄老虎不是无缘无故欺压渔民——是赵坤指使的。赵坤怕养父带头反抗，怕渔民抱团，所以让黄老虎把他打残，杀鸡儆猴。她忽然想起今天上午在绣坊里，严师傅拿着她带来的半块玉佩端详了许久，然后还给她的那句话：“这玉佩上的纹路，不像寻常人家的东西。”当时她没在意，现在想来，心里忽然咯噔一下。如果玉佩不寻常，那她的身世，是不是也不寻常？
    “阿囡，”周老太拍拍她的手背，老花镜片后面的眼睛有些浑浊，但语气很让人安心，“这账本上有几个字我不认识。你帮我看看，这一行写的是什么。”
    贝贝顺着她指的位置看过去。账本最后一页的边缘用铅笔写了一行小字，字迹和前面的歪歪扭扭不太一样——这一行写得很快，很潦草，像是在匆忙中随手记下的。贝贝把煤油灯拉近，一个字一个字读出来。
    “十月初三，赵府来人，问莫家遗孤下落，言有半块玉佩者即为其人。”
    空气忽然安静了。巷子里有猫叫了一声，周老太蹲下身把掉在地上的红薯捡起来，看了看贝贝的脸，没有问任何问题。贝贝把账本攥得更紧了，紧到牛皮纸封皮在她掌心硌出了一道深深的红印。
    “奶奶，黄老虎往哪个方向跑的？”
    “西边。往西渡口去了，说是要去嘉兴投奔他一个远房亲戚。”
    贝贝站起来，把账本用油纸仔细包好，又用绣帕裹了两层，贴着心口放进怀里。账本硌在胸口硬邦邦的，心跳顶着纸页一下一下地跳。她往西渡口的方向追了出去。
    老街的青石板路被车轮碾得坑坑洼洼，她跑起来深一脚浅一脚，新布鞋很快就溅满了泥点。跑到巷口的时候，她差点和一个迎面走来的人撞个满怀。那人伸手扶住她的肩膀，手指修长，骨节分明，手腕上戴着一串沉香木佛珠。
    “对不住——”
    “小心。”那人往后退了半步，微微颔首。
    贝贝抬起头。路灯正照在她脸上，把她额头上那道极淡的疤痕照得清清楚楚——那是当年被人从莫家抱走时在马车轮子上磕破的旧伤，十几年了还没完全褪。她看清了对方的脸。那是一个很体面的人，穿着青灰色的长衫，襟口别着一枚银色的怀表链，面容清隽，眉目温和，年纪不大，但笑起来眼角已经有细细的纹路。他的目光在她脸上多停了片刻，停了那片刻，像是讶异，又像是别的什么。总之不是轻浮的打量，而是一个人忽然在人群里看到了某个找了很久的影子。
    “姑娘贵姓？”
    “我姓贝。”贝贝说话的时候还在喘，额角有细密的汗珠顺着那道旧伤往下淌，“不好意思，我赶时间——”
    “你额头上的伤，是旧伤？”
    贝贝愣了一下。她下意识伸手摸了摸额角那道疤，往后退了一步，警觉地打量着对方。这人是谁？为什么会在这种巷子里问这样的问题？路灯的光照下来，把他半边脸藏在阴影里，她看不清他的眼睛。
    “你认错人了。”
    她转身跑了。跑出老远才回头看，那人还站在原地，路灯把他的影子拖得很长。然后他转过身，慢慢走进了街边一家老字号的药铺，门匾上写着“齐氏药行”四个字，金漆斑驳，在夜色里显得异常安静。
    贝贝跑出四条街才停下来。她扶着一棵歪脖子老槐树喘气，心口跳得像要炸开。一摸自己胸口——怀里的账本还在，但包在外面的绣帕在奔跑中被风掀掉了。那块绣帕是她亲手绣的，一角绣着她的名字——阿贝。现在它落在黄家巷口的路灯下面，被刚才那个穿青灰长衫的男人弯腰捡了起来。他翻过绣帕湿了的那一角，看见了上面的针脚，不是湘绣，不是苏绣，也不是沪上绣坊常用的双面绣，而是带着水乡潮湿痕迹的粗糙女红。然后他又看见了她额头上那道和莫隆遗孀描述相符的旧伤，旧伤、玉佩、独一无二的针法——三个线索在他脑子里连成了一条线。
    这一切贝贝都不知道。她现在全部的念头只有一个：追上黄老虎，把他押回来，让他亲口供出赵家。这已经不单是为了讨医药费——养父的肋骨是赵坤指使人打断的，那她当年被抱走、被遗弃，背后站着的会不会也是赵坤？她跑了整整一夜，从西渡口追到嘉兴渡，再追到平湖，一路上问了无数个摆渡人。每个人都摇头说没看到这么个人。
    天亮的时候，她被一条河挡住了去路。那是一条不知名的小河，河面宽度不过十来米，水色浑浊，看不清深浅。对岸是一片芦苇荡，风吹过来，白花花的芦花扬起又落下，像一场寂静的雪。
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    黄老虎站在河对岸。
    他比她记忆中更落魄了。以前在渔市上横行霸道的时候，他穿着一身绸缎短褂，腰带上挂着一块成色不怎么样的玉佩，靴子擦得锃亮。现在他穿着一件打了补丁的灰布衫，头发油腻腻地贴在额头上，脸上还有一道新添的伤疤，不知是在哪里挂的。只有那双眼睛还是老样子——阴冷、狠毒、像一条被追赶到墙角还不肯认输的野狗。
    “你还追。”黄老虎隔着河，声音沙哑，被风撕成几截，“你追了老子一个晚上。一个丫头片子，胆倒是挺肥的。”
    “黄老虎，你欠我爹的医药费！”贝贝冲河对岸喊，嗓子已经哑了，但声音很硬，硬得像一把没开刃的刀，“你把他打成那样，至少赔个医药钱！”
    “赔钱？”黄老虎啐了一口，唾沫星子落在芦苇叶上，“你养父带头闹事，老子打他是规矩。不立规矩，渔市早就翻了天。他不长眼，撞到老子手上来，怪得了谁？”
    贝贝握紧拳头：“我爹是正当营生，你强占他的渔产是明抢，打人是霸凌——”
    “行了。”黄老虎不耐烦地摆摆手，转身要走，“你一个丫头懂什么。赵家让我收拾谁我就收拾谁，拿了赵家的钱就替赵家消灾。你爹的债你找赵家要去。别耽误老子赶路，这天一亮各条水路就设了哨卡，赵坤那帮人比老子更不想让账本流出去。”
    赵家。赵坤。贝贝从怀里掏出那本油纸包好的账本，举在手里，冲对岸喊。“你跑不了的！这账本上每一笔钱都记得清清楚楚，谁付的、付了多少——你给赵家做的那些事上面全记着！我拿去警察署，你跑到天边也会被逮回来！”
    黄老虎的脚步停住了。他慢慢转过身来，盯着贝贝手里那个油纸包，原本阴冷的目光忽然变了——那张被风吹得粗糙的脸上，第一次浮现出恐惧。账本。那个账本落在谁手里都行，不能落在赵家知道的人手里。他这些年仗着替赵家卖命胡作非为，是因为赵家替他兜底。但账本一旦被翻开，他第一个被赵家灭口。他忽然扯着嗓子冲河面吼了一声，嗓子都劈了：“你翻到第几页了？”
    “你说什么？”
    “我问你账本翻到第几页了！是不是有一笔十月初的进账——”
    贝贝心里猛地一跳。十月初三那页，就是记着“赵府来问莫家遗孤下落”的那一页。黄老虎这么怕她看见那页——那就意味着那一页上记的事，远不止一行铅笔记账。果然，黄老虎接下来的话让她后背一阵发凉。
    “那页后面用米汤封了三层！你把封层拆开，账本中间那张收据背后是你养父的名字，旁边还粘着赵宅用来辨人的暗记——你家那半块玉佩的拓印！赵坤找的不是莫家遗孤，他找的是你！十年前他以为乳娘已经把你弄死了，上个月他在水乡码头接到眼线的信，才知道乳娘当年在码头上偷偷放了你一条生路。你怀里那块玉佩就是莫家的传家信物——你不姓贝，你姓莫！”黄老虎说这段话的时候，整个人都在颤抖，像一只被逼到墙角的老鼠，呲着牙却又不敢咬人，声音越来越低，低到最后变成了自言自语，“我本来接了赵家的活儿要确认你是不是那个孩子。可我儿子前年淹死在江里，乳娘临死前托人给我带了一句话，说她这辈子最后悔就是替赵家抱孩子。老子坏事做尽，可我儿子死的时候我不在身边，那是报应。我认出你的那天没对人说，就当没认出。你别逼我灭口——你看，我已经跑了，你就让我跑吧。”
    贝贝站在原地，脑子嗡嗡响，像被人用棒槌狠狠敲了一下后脑勺。她姓莫。她是莫家的女儿。那个被抄家的、被诬陷“通敌”的莫隆，是她的亲生父亲。她不叫阿贝，她叫莫贝贝。
    河对岸的芦花被风卷起来，白茫茫一片，她眼前模糊了。不是泪，是记忆——那些支离破碎的片段忽然像芦花一样涌起来：小时候在昏暗的油灯下，养父教她划船，她总是学不会，养父说，我家阿贝有读书人的底子，手软，握不住桨；养母教她绣花，她总是把线头缠错，养母说，这丫头的灵气不是渔家骨血里能长出来的。她一直以为那些话是随口说的，可原来他们每一个人都在提醒她：你不属于这里。你属于那个被一把火烧干净了的莫家大宅。
    黄老虎趁她发愣的工夫，转身钻进了芦苇荡。他的身影在芦花中一闪，就不见了。
    贝贝没有追。站在河边，手里攥着账本，攥得太紧，手指关节都发白了。风吹芦花，纷纷扬扬。
    她站了很久，久到天色大亮，芦花上凝出一层薄薄的秋霜，对面小路上终于出现了一个穿着短褂的年轻后生，牵着一匹马，满脸是汗。后生远远就朝她招手，从怀里掏出两样东西：一块绣帕，一角绣着她的名字“阿贝”；半块玉佩，和她怀里藏的那半块一模一样，合在一起纹丝不差。
    “贝姑娘！总算追上你了——我家少爷让我来追你，说你有东西掉在巷口了。”后生喘得上气不接下气，“这块手帕，是他的。还有这半块玉佩，他说看看你能不能对上。”
    “你家少爷是谁？”
    “齐家长子，齐啸云。”
    “他说，你额头上那道伤的来历他打听过了，正好和莫家旧案的失踪时辰对得上。如果你手上还有半块玉，跟这半块合得拢，那你就不是渔家女——你是当年失踪的莫家大小姐。”后生一口气说完，咧嘴笑了一下，看起来倒也没什么心机，“少爷说玉佩不用还。是他的事，他自己跟你说。”
    贝贝木然接过绣帕，又接过另外半块玉佩，没说话。她把两块玉佩拼在一起。玉的断口严丝合缝，连纹路都接上了。贝贝把两块玉佩攥在手心，攥得手背青筋暴起，忽然转身往回跑去。她不知道自己要去哪里找齐啸云，但她记得昨晚那家药铺的名字，记得窗口透出的暖色灯光，也记得那个穿青灰长衫的人站在门口目送她跑远的眼神。那个人的眼神和齐家管账先生公事公办的面孔截然不同，像两枚重新拼合的玉佩，一分一毫都不差地扣进了她心里最深的缝隙。
    身后芦花荡里，黄老虎逃远了，带起的水花还在一圈一圈地荡。但那三声嘶哑的河面对吼，一句“我问你账本翻到第几页了”，被后面追来的齐家随从听得清清楚楚。贝贝跑远后，后生独自走在河边小道上，牵着那匹汗淋淋的马，自言自语叹了一声：“少爷查了十年的案子，今儿叫一个渔家姑娘翻出来了。”
    河面上雾气渐渐散去，远处传来渡船的第一声桨声。太阳从芦苇荡后面升起来，把秋霜晒成了露水，滴滴答答落在泥路上。贝贝跑了几步又停下，低头盯着怀里那本包了三层油纸的账本，翻开它，轻轻刮开十月初三那页的米汤封层。封层下面果然夹着一张薄如蝉翼的宣纸拓印，上面是半块玉佩的清晰轮廓——和她怀里那半块的形状严丝合缝。拓片背面写着一行蝇头小字，黄老虎的笔迹，只是与前半段账簿不同，这行字写得格外端正，端正到有些郑重其事：“此女不可动。留她，就当为我儿积德。”
    她愣了片刻，重新把账本包好，转身朝齐氏药行的方向走去。这一次，她不找黄老虎了。她要找莫家的真相。
    与此同时，在沪上贫民窟那间贴着旧报纸的矮屋里，林氏半夜被噩梦惊醒，满身冷汗地坐起来，推开窗透气。窗外有个黑影一闪而过，等莹莹举着油灯跑过来时，黑影已经不见了，窗台上只留下一枚莫家旧宅废墟里才有的老式铜纽扣。莹莹回头叫了声“娘”，林氏缓缓坐直身子，说了句没头没尾的话：“贝贝没死，娘梦见她了。她那半块玉，今天跟另一个半块遇上了。”
    （第510章完）

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