第0474章茶楼认亲，刀尖舔血

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    第0474章茶楼认亲，刀尖舔血(第1/2页)
    茶楼里热气腾腾的。
    说书先生正讲到关云长温酒斩华雄，醒木一拍，满堂叫好。跑堂的拎着铜壶在桌子间穿来穿去，茶客们嗑着瓜子，聊着闲天，没人注意角落里坐着的两个人。
    阿良坐在阿贝对面，手边放着一碗凉了的茶。
    他没喝，两只手搁在桌上，指节捏得发白。
    “你...”他开口，又停住。
    阿贝也没说话。她把玉佩从脖子上取下来，放在桌上。半块玉佩，青白色，雕着半朵祥云和半只凤凰尾羽，成色极好，在茶楼的昏黄灯光下泛着温润的光。
    阿良看着那块玉佩，喉结动了一下。
    他从怀里也掏出那半块，放在桌上。
    两块玉佩并排摆着，断口处犬牙交错，纹路相对，像两片被掰开的月亮。
    “我能...拼一下吗？”阿良问。
    阿贝点头。
    阿良伸出手，手在抖。他把两块玉佩慢慢合在一起——
    严丝合缝。
    祥云连成一片，凤凰的尾羽接上了，从断裂处延伸出去，完整地勾勒出一只振翅的凤凰。
    阿良的手停在半空中，盯着那块完整的玉佩，眼眶红了。
    “我找了十二年。”他说，声音很低，“从我十二岁那年开始找。我娘说我还有个妹妹，被人抱走了，不知道死活。她说她做梦都梦见你，梦见你在哭，梦见你饿了没人喂，冷了没人给添衣...”
    他的声音断了。
    阿贝低下头，看着那块玉佩。完整的玉佩上，凤凰展翅，祥云缭绕，栩栩如生。
    她从来没见过完整的模样。
    养父给她这块玉佩的时候说：“阿贝，这肯定是好东西，好好留着，将来认亲用。”
    她留了十几年，从一个水乡丫头长成了能在沪上站稳脚跟的绣娘。她想过无数次，另外半块玉佩在谁手里？那个人长什么样？还活着吗？
    现在她知道了。
    是一个叫阿良的男人，她素未谋面的亲哥哥。
    “你这些年...怎么过的？”阿良问。
    “还好。”阿贝说，“养父养母对我好。”
    “他们...对你好就行。”阿良说完这句，又没话了。
    两个人就这么坐着，隔着一张八仙桌，桌上放着两块合在一起的玉佩。
    跑堂的过来添水，看了一眼桌上的玉佩，没多嘴，拎着壶走了。
    阿贝把两块玉佩分开，各自收起。
    “你住在哪？”她问。
    “闸北，棚户区那边。”阿良说，“不固定，隔段时间就换个地方。”
    “赵坤的人在抓你？”
    阿良愣了一下：“你怎么知道？”
    “周姐告诉我的。”阿贝说，“她以前在莫家当过丫鬟。”
    阿良的眼神变了：“周姐？周...周桂兰？”
    “对。”
    “她还活着？”阿良的声音一下子拔高了，引来旁边几桌人的目光。他压低了声音，“周姐在莫家的时候，是照顾我娘的贴身丫鬟。莫家出事那年，她跟我娘走散了，我娘一直以为她死了。”
    “她没死。”阿贝说，“她现在开了个小绣坊，我在她那儿干活。”
    阿良靠在椅背上，长长地呼出一口气，像是憋了很久的什么东西终于松动了。
    “你知道当年是谁抱走你的吗？”他问。
    阿贝摇头。
    “是乳娘。”阿良的声音压得很低，低到阿贝要往前倾才能听清，“赵坤的人找到她，拿我娘的命要挟她，让她抱走一个孩子，扔得越远越好，永远不要回来。她抱走了你，扔在了江南码头上。”
    阿贝的手攥紧了茶杯。
    “她后来回来跟我娘说，你...你死了。”阿良说这几个字的时候，嘴唇在抖，“我娘当场就晕过去了。从那以后，她的身体就一天不如一天。”
    “乳娘呢？”
    “死了。”阿良说，“莫家出事第三年，她在街上被人撞死了。是不是意外，没人知道。”
    阿贝沉默了很久。
    茶杯里的水凉了，她端起来喝了一口，是苦的。
    “你查了这么多年，查到了什么？”她问。
    阿良看了看四周，确认没人注意他们，才开口：“我爹是被冤枉的。赵坤跟他有私仇，加上我爹手里有赵坤跟外国人勾结走私的证据，赵坤就先下手为强，找人伪造了通敌的文件，买通了军警，连夜抄家。”
    “证据呢？”
    “我爹藏起来了。”阿良说，“他出事那天晚上，让心腹管家带出去了一包东西。但管家出了莫家大门就被抓了，那包东西下落不明。”
    “会不会还在莫家老宅？”
    “莫家老宅现在被赵坤的小舅子占着，翻了个底朝天，没找到。”阿良顿了顿，“但我怀疑，东西还在老宅里。我爹那个人，最信得过的地方就是自己的家。他不可能把东西交给别人带出去，除非...”
    “除非什么？”
    “除非他有第二手准备。”阿良盯着茶杯，“我爹做事，从来不止留一条后路。”
    阿贝没再问。
    她端起茶杯，把凉透的茶一口喝了，站起来。
    “你要走？”阿良也站起来。
    “该回去了。”阿贝说，“周姐还在等我。”
    阿良张了张嘴，想说什么，又咽回去了。他从怀里掏出一个小布包，塞给阿贝：“拿着。”
    阿贝打开，里面是几块银元，还有一张纸条，上面写着一个地址。
    “闸北，顺昌路，老周面馆。找老板周德茂，就说‘阿良哥介绍来的’，他会帮你传话给我。”阿良看着她，“阿贝，我知道你不想认我，没关系。但你记住，你在这个世上，不只剩你一个人。”
    阿贝把布包收好，看了他一眼。
    “我没说不认你。”
    说完，转身走了。
    阿良站在桌边，看着她穿过茶楼大堂，推门出去。
    阳光从门外照进来，把她的影子拉得老长，投在地上，像一只展翅的鸟。
    周姐在布市口等得心急火燎。
    看见阿贝走过来，她一把拉住，上下打量：“没事吧？”
    “没事。”
    “那个男的...真是你哥？”
    阿贝点头。
    周姐倒吸一口气，拉着她快步往前走，拐进一条小巷子，才松开手。
    “阿贝，你听姐说。”周姐的声音很急，“你认了他，就得小心。赵坤的人盯阿良盯得很紧，你要是跟他来往，迟早会被盯上。”
    “我知道。”
    “你不知道！”周姐急得跺脚，“赵坤是什么人？沪上警察局长的亲家，手底下养着一帮打手，弄死个人跟碾死只蚂蚁一样。你一个外地来的小姑娘，他随便安个罪名就能把你抓进去，关你十天半个月，你喊都没人理你。”
    阿贝看着周姐急得满头汗，心里热了一下。
    “周姐，我问你个事。”
    “你说。”
    “当年莫家的老宅，现在谁在住？”
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    周姐脸色变了：“你问这个干嘛？”
    “我想去看看。”
    “不行！”周姐斩钉截铁，“那地方现在是赵坤小舅子王德贵的宅子，王德贵那个人，比赵坤还狠。去年有个小报童在门口卖报，被他的护院打得断了两根肋骨。你去？你是去找死！”
    阿贝没接话。
    她低着头，看着脚底下青石板缝里长出来的一棵草，绿油油的，顶着一点泥巴，倔强地往上长。
    “周姐，我爹把证据藏在家里，我得找出来。”
    “你怎么知道一定在家里？”
    “我不知道。”阿贝抬起头，“但总得试试。”
    周姐看着她的眼睛，那眼神她见过——十几年前，莫老爷被押上囚车的时候，回头看了夫人一眼，就是这种眼神。
    不认命。
    “你跟你爹一个样。”周姐叹了口气，从袖子里掏出一把钥匙，“这是莫家后门的钥匙，我当年走的时候偷偷留了一把。后门那条巷子没人走，晚上去，小心点。”
    阿贝接过钥匙，攥在手心里。
    钥匙是铜的，磨得发亮，上面刻着一个“莫”字。
    “周姐，谢谢。”
    “谢什么谢。”周姐抹了一把眼睛，“你娘当年对我好，我这条命是她救的。她走了，我没能送她最后一程，这辈子想起来都难受。你要是能替你娘讨回公道，我死也闭眼了。”
    晚上，阿贝躺在床上，翻来覆去睡不着。
    阁楼窗户外面，沪上的夜景灯火通明。远处传来轮船的汽笛声，呜呜的，像人在哭。
    她把玉佩从脖子上取下来，举到眼前。
    月光透过窗户照进来，玉佩泛着清冷的光。
    凤凰的尾羽，祥云的纹路，每一笔都精致得像画上去的。
    她想起阿良说“找了十二年”，想起他说“我娘梦见你在哭”，想起他把玉佩拼上去时发抖的手。
    她从来不知道被人惦记是什么滋味。
    养父养母对她好，但她知道，那不是亲生的好。那是可怜她，心疼她，把她当亲闺女养，可终究隔了一层。
    现在不一样了。
    这世上有一个人，跟她流着一样的血，跟她有同一对父母，跟她各自揣着半块玉佩，在两条不同的路上走了十几年，终于在沪上撞见了。
    这种感觉说不清楚。
    像船靠了岸。
    她把玉佩重新挂回脖子上，关了灯。
    黑暗中，她睁着眼睛，想了很久。
    第二天一早，阿贝照常去绣坊干活。
    周姐什么都没提，该干嘛干嘛，嗓门还是那么大，跟布贩子讨价还价的时候还是那么凶。只是中午吃饭的时候，多给阿贝夹了一块红烧肉。
    “多吃点。”周姐说，“瘦得跟竹竿似的，风一吹就倒了。”
    阿贝咬了一口红烧肉，肥而不腻，甜咸适口。
    “周姐，你手艺真好。”
    “那当然。”周姐得意地扬了扬下巴，“当年在莫家，厨房的张师傅都说我有天赋，要收我当徒弟来着。”
    提到莫家，周姐的表情暗了一下，但很快又亮了。
    “对了，阿贝，你这几天别出去了，就在绣坊里待着。我接了一批新活，福安绸缎庄要五十条手帕，绣蝴蝶牡丹，半个月交工。你手快，帮姐赶一赶。”
    “行。”
    下午，阿贝坐在绣架前，一针一线地绣蝴蝶。
    蝴蝶的翅膀要用套针，颜色从深到浅，一层一层地过渡，翅膀边缘要用滚针勾边，绣出来才活灵活现。牡丹花的花瓣要用散套针，针脚要松，要有层次感，花蕊用打籽绣，一粒一粒的，像真的花蕊一样。
    这些针法，都是养母教她的。
    养母年轻时在绣庄当过绣娘，手艺不赖。阿贝从小跟着学，天赋比养母高，十三岁的时候就能绣出比养母还好的活。
    她一边绣，一边想事情。
    莫家老宅，后门，钥匙，王德贵，赵坤。
    这些词在她脑子里转来转去，像纺车上的线团，缠在一起，理不清。
    她放下针，揉了揉眼睛。
    窗外的天快黑了，弄堂里的灯陆续亮起来。有人在炒菜，葱花炝锅的香味飘进来，混着煤球炉子的烟味，呛得人嗓子发紧。
    “阿贝，吃饭了。”周姐在楼下喊。
    她应了一声，下楼。
    晚饭是白菜炒年糕，配一碗紫菜蛋花汤。年糕软糯，白菜脆甜，紫菜汤里滴了几滴香油，鲜得很。
    两个人坐在灶台边吃，谁都没说话。
    吃到一半，周姐忽然放下筷子：“阿贝，你要是真想去莫家老宅，姐陪你去。”
    阿贝抬头看她。
    “我一个人在家也是担心，不如跟你一块儿去。”周姐说，“万一出什么事，两个人总比一个人强。”
    “周姐...”
    “别说了，吃饭。”周姐端起碗，呼噜呼噜喝汤。
    阿贝看着她，笑了笑，低头继续吃年糕。
    吃完饭，阿贝洗碗，周姐收拾灶台。
    外头的天彻底黑了，弄堂里安静下来，只有远处的电车还在咣当咣当响。
    阿贝把碗筷码好，擦了手，摸了摸口袋里的铜钥匙。
    “今晚去？”周姐问。
    “今晚去。”
    “等我换双鞋。”
    周姐换了一双布鞋，把头发盘起来，从灶台底下摸出一把剪刀，别在腰后。
    “走吧。”
    两个人关了灯，锁了门，走进了夜色里。
    沪上的夜，灯红酒绿是租界的事。
    贫民窟这边，路灯稀稀拉拉的，隔好远才有一盏，光晕昏黄，照不了几步远。脚下的路坑坑洼洼，前两天下的雨还没干透，踩上去噗嗤噗嗤响。
    阿贝和周姐并排走着，谁都没说话。
    风吹过来，带着黄浦江的水腥味，还有远处码头上堆着的鱼虾腐烂的臭味。
    走了大约两刻钟，周姐停下来，指了指前面一条黑黢黢的巷子：“就是那儿，莫家后门。”
    阿贝顺着她手指的方向看过去。
    巷子很深，两边是高高的墙，墙头上长着草，在风里摇。巷子尽头有一扇木门，门上的黑漆剥落了大半，露出底下灰白的木头。
    “这门十几年没人开过了。”周姐说，“不知道还能不能打得开。”
    阿贝走过去，掏出钥匙，插进锁孔。
    锁锈死了。
    她拧了两下，拧不动。
    周姐从头上拔下一根发卡，递给阿贝。阿贝把发卡塞进锁孔，跟钥匙一起拧，嘎吱嘎吱响了几声——
    咔哒。
    锁开了。
    阿贝推开门，门轴发出一声刺耳的尖叫，在黑夜里传得老远。
    她站在门口，往里看。
    院子里黑漆漆的，月光照不到，什么都看不清。只有风吹过的时候，树枝摇晃，在地上投下张牙舞爪的影子。
    “进去吗？”周姐的声音有点抖。
    阿贝深吸一口气，跨过门槛。

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