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六月初。
交趾愈发燥热,李青丶李雪儿一下船,就直奔汉王府……
至于船上的夥计,则是负责销售带来的商品货物……
汉王府。
凉亭,三人依次落座,王府下人一一送上瓜果美酒,以及好几个大冰箱。
冰块散发的丝丝凉气,使得燥热感大大降低,冰镇过的美酒瓜果,也异常爽口冰甜……
短暂的寒暄之后,李青切入正题:
「我这次来,只为帮你调养身体,待不了太久,大约一个月上下。」
李雪儿接言道:「凡事过犹不及,汉王仍是壮年,调养过当也不好。」
朱厚炳好笑点头。
李雪儿的身份他是知道的,也知道按辈分,当叫李雪儿一声表姑,虽然没什麽血缘了。
「这次先生来交趾,只是顺路对吧?」
李青笑了笑,道:「差不多吧,不过这并不重要,重要的是我的承诺有效,不是吗?」
「呃呵呵……是这样。」
见李青不想深谈真正的目的地,朱厚炳也不再问,转而道,「先生是住回您的那座别院,还是在王府住下?」
李青说道:「还是住别院吧,汉王府太热闹,我不习惯。」
朱厚炳当即一招手,朝小跑上前的管家道:「速去整理一下李先生丶李小姐的别院,自今日起,新鲜瓜果丶冰块丶佳肴……以本王的规格,每日都要按时按点地准时送达。」
管家称是,着重瞧了眼李青,挠挠头,匆匆去了。
李青坦然受之,没给汉王省,至于管家异样的目光,并不以为意。
朱厚炳可不敢不当回事,主动说道:「之后本王会吩咐管家及少数见过先生之人,不要传播先生之事。」
李青一笑置之,转而问道:「交趾可还安好?」
「幸赖祖宗有灵,又有先生指点,交趾一切都好,无天灾,又无人祸,加之李家的肥料配方,粮食逐年小幅度丰产……」朱厚炳简单阐述了下交趾的近况。
李青微微颔首,又问:「人口可有显着增长的苗头?」
「这个倒不是很明显。」朱厚炳说道,「交趾得益于是大明出口贸易的重要港口,使得百姓生活富足稳定,加之大明来此贸易丶路过的商人丶夥计,个个衣着光鲜,导致百姓崇明之心更重,更追求生活品质……这一来,人口增长就很有限了。」
闻言,李青悄然松了口气,如此局面才好。
若是交趾也来个人口急速飙升,那能为大明提供的粮食就有限了。
维持交趾小而富,才符合大明的利益,如此,人口消化不了的粮食才会更多。
李青笑着说:「小富即安也挺好,交趾大而穷……且不说大明,不符合汉王的利益。」
朱厚炳轻轻点头,叹道:「说实话,交趾百姓的平均生活水平,比之大明还要高一些,可人就是不知足啊,总是好了还想好……似乎都把大明百姓的生活水准,与来此大明贸易的商人划等号了,唉……」
「如此不好吗?」李雪儿笑吟吟道,「百姓有追求,更有利于汉王统治,且对大明有利的交趾,朝廷才会大力支持汉王的统治,退一步说,未来真就是出了乱子,朝廷也会大力扶持汉王坐稳王位。」
李青颔首道:「百姓越是贫穷,统治成本越高,越是富足,统治者的地位越是牢固。如今,交趾百姓富足安定,也感恩汉王,你还有什麽可忧虑的?」
「我只是……生于忧患,死于安乐啊。」朱厚炳轻轻叹息。
李青说道:「若有忧患,朝廷帮你平。」
「这……当真?」
「自然!」李青正色道,「即便我不说,朝廷也会这麽做,如你表姑所言,朝廷不会对有利于的朝廷的藩属国袖手旁观。」
朱厚炳微微点头,道:「先生如此说,那本王也没什麽不放心的了。」
「安心当你的汉王便是,我且活呢。」
朱厚炳一想也是,不禁苦笑自嘲:「倒是我杞人忧天了。」
李青含笑点头……
又淡笑一阵儿,李青开始为朱厚炳诊脉,针灸……
吃过午饭,回到别院之时,王府下人也都收拾好了。
水上赶路并不累,李雪儿精神状态极好,见她如此,李青也没休息,帮助她修行之后,找了个话题与之谈聊。
「交趾的人口,对大明来说非常重要,如今这个状态,最有利于大明,太少了也不好,太多了更不好。」李青说道,「稍后你写一封密信,让李家的夥计带回去。」
「致力于让交趾百姓更进一步地追求生活质量?」
「不错。」李青说道,「不止交趾,还有满剌加丶龙牙门这些小国,根据普通百姓的经济实力,掀起一股轻奢之风。」
顿了下,「过犹不及,轻奢就好,不能太过,真要是脱实向虚,反而不美。」
李雪儿微微点头,瞅了眼不再毒辣的太阳,建议道:
「要不出去走走?」
李青无有不允。
…
汉王府所在之地自然繁华,虽比不得大明的金陵丶苏州丶杭州这些州府,却也远优于大明江南的许多州府,若把前者比作一线州府,那这里就是二线。
再加上大明的文化输出,以及交趾的主动接纳丶学习,以至于这里与大明几乎没区别,连交流沟通的语言都是以汉话为主。
走在大街上,没有丁点陌生之感,跟身处大明无异……
为汉王调养花费的时间很短,一天都不用半个时辰,馀下的时间,除了偶尔指点一下朱厚炳,李青都带着李雪儿四处游逛……
说是来此完成对汉王的承诺,倒成了来旅游的了。
舒缓惬意的生活,时间总是过得很快,眨眼,一月之期已到,调养也告一段落。
李雪儿给了李家伙计足够的生活费,又将密信给了押船的李家下人,只带上水手,以及少有的几个通大不列颠语言的夥计,补给之后,与李青再次踏上旅程……
这一次,除了必要的补给,中途就不停了。
商船直奔大不列颠国……
夏去秋来,秋来又秋深,直至初冬时节,商船才抵达大不列颠国。
登陆之后,李雪儿给足了银子,让水手补给之后,驾驶商船返回大明。
这一次停留的时间太长,哪能让水手和商船一直空等着?
来的时候浩浩荡荡,时下就只剩五人,李青丶李雪儿,以及三个通大不列颠语言的李家伙计。
李雪儿提前打了招呼,且支付了极为诱人的工钱,三人自然不会有怨言,出了海岸港口,就开始为二人介绍大不列颠的风土人情……
浓浓的异域风情扑面而来,让李雪儿颇感新奇。
放眼望去,几乎是清一色的茅草屋,只偶有一两座石头房子,建筑风格也极为独特,不是大明式的楼阁亭廊,而是小庄园的样式。
李雪儿没见过,好奇道:「这里没有砖瓦房吗?」
一夥计回道:「之前是没有的,近些年才开始有,不过也只有女王王宫所在的城市才有。」
李青问道:「女王叫什麽?」
「这个……好像是叫什麽玛丽?」
「不是,现在换了,去年年初我临走时,就换了。」另一夥计接言道,「现在的女王叫伊莉莎白。」
李青怔然。
「你认识?」李雪儿问。
她知道李青来自未来,了解历史。
却不知道李青是个学渣,而且近两百年下来,几乎都忘乾净了。
李青摸了摸鼻子,悻悻道:「这个名字我听说过,可叫这个名字的人……我一无所知。」
李雪儿好笑道:「还以为你知道呢。」
「呃……多少也知道一些。」李青清了清嗓子,道,「据我所知,这个名字是有特殊意义的,之后的女王也还会叫这个名字。」
伊莉莎白一世丶二世……这个他还是知道的。
几个夥计不明所以,不过都默契且知趣没多嘴。
「这是为何?」
「这我就不知道了,应该有特殊的意义。」李青讪讪转移话题,「看来,我们没走错,这就是我要来的地方。」
李雪儿不忍他出糗,顺着他点点头,转而道:「走了这一阵儿,也有些饿了。」
说着,瞧向刚才纠错的夥计,问道:
「这边都有什麽美食?」
「回小姐,这边没什麽美食,多是黑面包丶麦粥丶永乐豆什麽的,十分单调。」夥计说道,「当然了,肉也是有的,比如羔羊肉,比如牛肉……烹饪十分简单,味道也很单调,不过第一次尝试的话,还是不错的。」
李青听到『黑面包丶羔羊肉』等字眼儿,立即就代入了上次与唐伯虎去佛郎机……
大不列颠离佛郎机尚远,可到底同处于欧洲,想来饮食文化区别不会太大。
李雪儿问道:「这里的永乐豆与我大明的永乐豆一样吗?」
「一样的,小姐。」
李青突然有些脸红,说道:「人家都吃了数千年了,入乡随俗,就别叫永乐豆了。」
李雪儿愕然。
三个夥计也一脸茫然,似乎在说:不叫永乐豆叫什麽?
「……走了走了,吃饭吃饭。」