第466章巴陵？睢阳！

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    第466章巴陵？睢阳！(第1/2页)
    第四轮。
    第五轮。
    每隔半个时辰，分毫不差，像是掐着更漏来的。
    到了后半夜，城头上的守军已经麻木了。
    怕到了尽头，恐惧反而钝了，剩下的只是一种迟钝的木然。
    起初每次鼓声响起来，大家还会紧张兮兮地抓紧兵器。
    到了第四第五轮的时候，许多人只是木木地站起来又缩下去，像被拴在磨盘上的驴，转了一圈又一圈。
    秦彦晖全程没有离开角楼。
    他的眼睛一直闭着，但每一轮虚攻来临时，他的耳朵都在仔细分辨着声音的细微变化。
    鼓声的节奏变了没有？
    石弹落在哪里？
    城根底下，有没有云梯架上墙头的咯吱声，或者大队步卒逼近时那种逼人的脚步声？
    没有。
    每一轮都是一样的套路。
    鼓声、石弹、偶尔一声炮响，然后撤退。
    纯粹的虚攻。
    连一个攻城兵卒都没有真正靠近城墙。
    但秦彦晖的心反而越来越沉。
    他心里沉下去，不是因为怕攻城。
    是因为他看清了刘靖的打算，这是一场旷日持久的围城。
    这种夜夜虚攻的招数，不是要在一夜之间击垮守军，而是要用十天半月甚至更长的时间，像锉刀锉铁一样，一点一点把守军的心神磨平。
    今夜是第一夜。守军们还撑得住。
    但第十夜呢？
    第二十夜呢？
    当整整一个月里每天晚上都无法安睡的时候，再精锐的士卒也会变成一群双眼通红、反应迟钝的活死人。
    蔡州老卒扛得住。
    但城里不只有蔡州老卒。
    那些上个月才被强征进来的百姓，他们扛得了几夜？
    五轮过后，秦彦晖注意到了一个让他隐隐不安的苗头。
    第六轮鼓声响起来的时候，北城墙上有几个蔡州老兵没有站起来。
    他们缩在雉堞后面，鼓声响了也不动。
    谈不上反抗，也谈不上怕。
    身体先替脑子认了输。
    连着被惊醒六次之后，人会自己护着自己。
    心还在怦怦跳，眼还睁着，可手脚像灌了铅一样，沉得抬不起来。
    秦彦晖看见了那几个没站起来的老兵。
    他没有去叫他们。
    因为他知道，这才是第一夜。
    后面还有几十个这样的夜晚。
    如果现在就逼着每一个人次次都站起来，用不了十天，这些老卒就会从心底里垮掉。
    他在心里默默算着应对的法子。
    更番。把守军分成更多的班次，每班守的时间更短，歇的时间更长。
    但这样做有一个问题。
    班次越多，每次交接的空当就越容易出乱子。
    更番的那片刻，是城头上最薄弱的时刻。
    如果刘靖掐准了更番的空当发动真正的攻城……
    还有，得跟许德勋和李琼商量一下，把城内的老卒和新丁错杂编排。
    老卒沉得住气，能压住新丁的惊慌。
    光让新丁跟新丁待在一起，一个人慌了就一片人全慌了。
    至于神威大炮的声响，慢慢听多了也就习惯了。
    雷声再大，打不死人也不过是个响儿。
    关键是不能让流言在军中散开。
    不能让士卒们以为那是什么神仙鬼怪的法术。
    秦彦晖深吸一口气。
    他把这些想法在脑子里过了一遍，决定天亮后去找许德勋当面商议。
    一个人守城是不够的。
    他守得住北城，
    但南城呢？东城呢？
    李琼那边的情形如何？
    而且他心里还有一个更深的忧虑，但他不敢去想。
    城里那些被困住的百姓。
    他们不是兵。
    不会打仗，也没有盔甲。
    他们只是住在这座城里的普通人。
    围城一旦开始，他们就再也出不去了。
    城里的粮食，军队要吃，他们也要吃。
    高郁说六万石粮食够撑十个月，那是纸面上的虚数。
    如果到了后面粮食不够吃了……
    秦彦晖不敢想下去。
    他在蔡州的时候，见过粮尽之后发生的事情。
    那些事情，连他这种杀过人无数的老卒都不愿意回忆。
    他不希望巴陵也变成那样。
    但他也知道，如果围城真的拖上大半年，这种可能性不是没有。
    到那个时候，他该怎么办？
    秦彦晖睁开眼睛。
    东方的天际线上泛出了一丝鱼肚白。
    天快亮了。
    城外最后一轮鼓声在半个时辰前已经停了。
    夜幕正在从东方一点一点地褪去，露出灰蒙蒙的天色。
    秦彦晖站直身子，活动了活动僵硬的脖子和肩膀。
    他一宿没合眼，但精神头反而比往常还足。
    他走下角楼，沿着马道巡视了一遍北城的防务。
    哨卒们东倒西歪地缩在雉堞后面，有的已经靠着墙壁睡着了。
    但甲没卸，手里的长枪也没松。
    秦彦晖从他们中间走过，没有叫醒任何一个人。
    走到一处拐角，他看见了窝在雉堞底下的阿柱。
    阿柱不知道什么时候睡着了。
    脑袋歪在石垛上，嘴角挂着一条口水。
    他的左手攥着那杆生锈长枪，攥得死紧。
    右手无意识地缩在胸口，手指蜷曲着，像是在梦里抓着什么。
    也许是抓着药铺里那杆铜秤。
    也许是抓着家里某个人的衣角。
    秦彦晖站在他面前看了两息。
    然后弯下腰，默默把阿柱歪出去的铁盔正了正，挡住了从东边透过来的晨光。
    然后转身走了。
    人哪有不困的？
    让他多睡一会儿吧。
    ……
    巳时。
    刺史府节堂。
    许德勋坐在主位上，面色沉肃。
    堂中坐着的几个人，脸色都不太好看。
    一宿没睡好，眼底泛着青色。
    角落里，马希振依旧穿着那件不合身的锦袍，抱着手臂靠在椅背上，眼神空洞地望着地面。
    许德勋开口了。
    “昨夜的事，各段城头的损伤，说一说。”
    李琼先说。
    “南城和东城，挨了七轮石弹。南城谯楼的顶层被砸掉了半个角，两面雉堞碎裂，一架床子弩的弩臂被石弹砸弯了，暂时无法使用。”
    “东城较轻，雉堞损了三处，无伤亡。”
    “伤亡呢？”
    “南城有四名哨卒被碎石砸伤，一人伤重不治，三人轻伤。”
    许德勋颔首。
    “北城呢？”
    秦彦晖说：“北城没挨石弹。敌军在北面只放了几排火把做声势，没有真正发砲。但……”
    他顿了顿。
    “但什么？”
    “但弟兄们一夜没睡。”
    秦彦晖的语气很平。
    “七轮虚攻，每隔半个时辰来一次。每一次鼓声响起来，全体都要上城列阵。”
    “停了之后刚闭上眼，半个时辰后又来了，如此反复七次。”
    “到后半夜，新征那批兵丁已经扛不住了。”
    “有一个小卒想逃，被摁了回去。”
    “另外几个年纪小的都在哭，只是没出声。老卒还撑得住，但也有几个人到最后连站都站不起来了。”
    堂中沉默了一阵。
    许德勋将目光转向高郁。
    “高参军，你算一笔账。”
    高郁放下茶碗。
    “许公请讲。”
    “敌军若每夜虚攻，我方每次都要全员上城值守。一夜七八次，每次至少两刻钟。”
    “相较于平日更番值守，将士们的气力耗费要多出多少？”
    高郁想了想。
    “至少多出三成。”
    “多了三成气力耗费，口粮供应是否要相应增加？”
    “现在每人每日口粮不过半斤余，勉强够填肚子。”
    “如果夜间还要反复折腾，这个量不够，至少要加到一斤上下。”
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    许德勋的眼睛眯起来。
    “加到一斤上下，六万石粮食还能撑多久？”
    高郁低头在心里算了一阵。
    “原先估算是十个月。实际减去折损约莫七八个月。如果口粮加到一斤上下……”
    他抬起头来，声音沉了几分。
    “五六个月。”
    五六个月。
    原先的七八个月变成了五六个月。
    还不算伤兵加餐、牲口喂料、守城器械的人力耗费。
    许德勋没有说话。
    李琼倒是开了口。
    “许公，有一件事属下想提。”
    “说。”
    “城头上的兵卒，大半是久经战阵的宿卒。”
    “这些人见过血，经过事，对虚攻有分辨能力。但上个月强征进来的那批百姓不一样。”
    “他们没上过战场，对敌军的‘天雷’之声毫无防备。”
    他顿了顿。
    “属下建议，搜集城里的破布和稻草，给守城的兵卒发下去，塞进耳朵里。”
    “至少能减弱炮声对心神的冲击。”
    秦彦晖听了，略一点头。
    他想到了那个缩在雉堞后面双手捂耳的阿柱。
    “李将军说的有理，另外，属下也有一言。”
    许德勋看向他。
    “老卒和新征之卒，不能分开部署，应当错杂编排。”
    “老卒一个火，新卒一个火，交叉排列。”
    “老卒能镇得住场面，新卒有了老卒撑腰，胆气就不容易垮。”
    许德勋沉吟了几息。
    “好。就依两位将军所言，破布今日就发下去。”
    “老卒新卒错杂编排之事，各段城头的指挥使自行调配。”
    他站起身来，走到舆图前面。
    “刘靖要磨，就让他磨，但咱们也不能干等着被磨。”
    他的手指在舆图上巴陵城的位置停了一下。
    “更番的规矩要调，每段城头分成四班，三班轮守一班歇息。”
    “歇息的那一班务必脱甲睡觉，不许让人打扰。”
    “谁打扰了歇息班的人，以违令论处。”
    “此外……”
    他的目光扫向角落里的马希振。
    马希振面无表情地回望他。
    “大公子若是无事，便去城中各处走走，让百姓们看看大公子的面孔。”
    这话说得客气，意思却明白。
    让马希振去给百姓安民。
    一个傀儡，总得有傀儡的用处。
    马希振沉默了片刻，慢吞吞地点了一下头。
    “好。”
    声音还是那么轻。
    散会之后，诸将各自回营调遣。
    高郁走在最后。
    他走到门口的时候，脚步顿住。
    在门槛的阴影里，他低头看了一眼自己的手指。手指在轻轻发抖。
    五六个月。
    六万石粮食，五六个月。
    如果刘靖的虚攻持续下去，耗费还会增加。
    五六个月可能变成五个月，四个月。
    到了最后，城里粮尽的那一天，会发生什么？
    高郁想起了一个人。
    张巡。
    安史之乱的时候，张巡守睢阳。
    粮尽之后，吃马、吃草、吃皮革、吃树皮。
    最后吃人。
    张巡是千古名将，忠烈无双。
    但他在那座城里做的事情，后人不敢细想。
    他迈过门槛，走了出去。
    阳光很好。
    秋天的巴陵城，梧桐叶开始泛黄，从枝头一片一片地飘落下来。
    护城河里的水清澈见底，偶尔有一两条不知忧愁的鲫鱼在水草间窜来窜去。
    看上去岁月静好。
    但城外三面，八万大军的营帐已经连成了一片铁灰色的海洋。
    高郁长出一口浊气，裹了裹身上的袍子，迈着沉重的步子走回了自己的公廨。
    马希振在散会后没有直接去城中巡视。
    他先回到了住处。
    脱掉了那件不合身的锦袍，换上了那件道袍。
    他喜欢道袍。
    穿着道袍的时候，他可以假装自己还在吕仙观修道，外面的一切都跟他无关。
    他走到书案前，铺开一张泛黄的硬黄纸，研匀了墨，提笔蘸饱。
    这是他在吕仙观养成的习惯，心不静的时候，便抄经。
    笔锋落下，写的是《黄帝阴符经》。
    “天发杀机，移星易宿；地发杀机，龙蛇起陆；人发杀机，天地反覆……”
    抄到这一句，他的手腕猛地顿住了。
    一滴饱满的墨汁从笔尖坠下，在“杀机”二字上洇开了一团刺目的黑晕，像极了干涸的血迹。
    他站在窗前呆了一会儿，望着院子里那棵半枯的桂花树。
    桂花已经落了，地上积了薄薄一层碎黄的花瓣，踩上去软绵绵的，有一丝若有若无的甜腥气味。
    他想起了吕仙观后山的那棵老松树。
    他经常在那棵松树底下打坐。
    松风入耳，流云过眼。
    眼前没有这铺到天边的兵营，耳边没有那声天崩地裂的炮响。
    可他回不去了。
    马希振无声地呼出一口气，重新换上了锦袍。
    然后出了门，去城中走了一圈。
    百姓们看见他，有的远远站着行个礼，有的连看都不看一眼。
    几个老人拦住了他，问这仗要打多久，城里的粮食够不够吃。
    马希振什么都回答不了。
    他只能说：“诸位放心。许将军会守住巴陵的。”
    ……
    巴陵城头。
    秦彦晖看了看城外宁国军的营寨。
    从这个位置望出去，东北方向大约三里外就是康博的大营。
    营寨里的帐篷挤得一顶连着一顶，炊烟正袅袅升起。
    一日之计在于晨。
    大营里的宁国军也在吃早饭。
    也许跟城里一样，是粟米粥配咸菜。
    也许比城里好一些，有肉有蛋有酒。
    城外的人吃得饱。
    城里的人吃得少。
    时间长了，差距只会越来越大。
    秦彦晖收回目光，叫了一个军校过来。
    “去把军需官找来。再带二十个民夫，挑夯土来。这段城墙底下得重新夯实，不能拖了。”
    军校应声去了。
    秦彦晖独自站在城墙上，凝视着城外那片绵延不绝的敌营。
    风从洞庭湖面上吹过来，带着潮润的水气。
    城墙上的楚字旗帜在风中翻卷了两下，旗面已经褪了色，边角处磨出了毛边。
    这面旗帜插在这里，不知道还能插多久。
    秦彦晖没有去想这个问题。
    他只知道一件事。
    今天白天要把那段夯土修好，要把床子弩的绞索换了，要把老卒和新卒错杂编排的事安排下去，要把麻絮、破布和稻草发到每个守城兵卒手里。
    一件一件做。
    做完今天的事，再想明天的。
    他一边走，一边在心里盘算着这几日的章程。
    经过昨夜阿柱缩着的那个拐角时，他停了一步。
    阿柱已经醒了。
    他坐在地上，两只通红的眼睛茫然地望着前方。
    他只是坐在那里，两手握着长枪。
    城外远处，宁国军营中已经传来了人声和埋锅造饭的动静。
    天亮之后，鼓声会停。
    但天黑之后，鼓声还会再来。
    这就是围城。
    不是一时刀枪相见的厮杀，而是一场不见血的熬耗。
    比的不是谁的刀更快，谁的城墙更厚。
    比的是谁的心气更硬，谁更熬得住。
    比的是谁先垮。
    朝霞从东方透出来，远处洞庭湖的湖面被映成了一片碎金。
    城墙顶上的楚字大旗在晨风中无力地翻卷了两下。
    新的一天开始了。
    后之览者，每叹围城之苦，苦不在刀兵，而在等。
    城外之人等城破，城内之人等天明。
    天明复天暗，天暗复天明。
    如是往复。
    人便不似人了。

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