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第124章凯旋之路（新年凯旋）
第123章凯旋之路清晨的阳光穿透灰色森林终年不散的薄雾，在地面上投下斑驳的光影。
与昨日战斗时的紧张不同，今天的阳光格外温暖，甚至驱散了几分森林深处传来的阴冷气息。
修奇站在高地边缘，望着远处逐渐清晰的森林轮廓。
三天。
整整三天，他们在这片被魔潮侵蚀的土地上战斗丶生存丶守护。
现在，终于到了回程的时候。
「修奇队长。」凯德的声音从身后传来，盾使队长已经整装待发，脸上带着难以掩饰的兴奋，「所有人都准备好了。」
修奇转身，目光扫过营地。
11联队的成员们正在做最后的准备。
布雷克将最后一袋战利品绑在背包上，大剑战士的脸上满是笑意。
林恩检查着手弩，游荡者瘦削的脸上带着满足。老杰克擦拭着长弓，虽然年过四十，但动作依然敏捷。
32小队的成员同样士气高涨。剑盾战士和战斧手互相开着玩笑，艾伦队长正在和赛琳娜低声交谈。
少女牧师的脸色还有些苍白，但眼中闪烁着欣慰的光芒一她的治疗神术在这次任务中救了太多人。
33小队的成员一如既往地平静。
阿多扛着狼牙棒，巨大的身躯在阳光下如同一座移动的钢铁堡垒。食人魔澄黄的眼睛扫视着森林，时刻保持警惕。
马克斯站在阿多身侧，雄武的大地精勇士手握大剑，猩红的眼睛平静地注视着远方。
林克背着长弓，少年猎人的眼神比三天前更加沉稳。他的腰间挂着一个鼓鼓囊囊的背囊，艾伦队长的笔记正躺在里面。
公主隐藏在营地边缘的阴影中，银灰色的身影几乎与树影融为一体。
而在营地另一侧，12联队的氛围截然不同。
格伦拄着战锤，矮人队长的左臂依然裹着厚厚的绷带，右臂的伤口虽然愈合，但行动依然不便。他的脸上没有了往日的豪爽笑容，只有一种深沉的疲惫和悲凉。
阿尔弗雷德站在他身边，圣武士队长的全身链甲已破损，已换上了备用盔甲，但胸前的正义之神圣徽在阳光下依然闪耀。
他的目光落在那三具被白布覆盖的尸体上，久久没有移开。
老杰克靠在岩石上，老弓手的烧伤虽然愈合，但脸上的疤痕触目惊心。他的眼神空洞，仿佛还沉浸在昨日的惨烈战斗中。
莉莉坐在一旁，女游荡者的右腿虽然保住了，但走路依然一一拐。她低头不语，只是默默擦拭着那把陪伴她多年的匕首。
那个年轻的战士是12联队的幸存者。此刻正跪在三具尸体前，默默祈祷。他的脸上没有泪水，只有一种近乎麻木的坚毅。
冬狼霜牙趴在营地边缘，银白色的皮毛在阳光下依然闪耀，但那冰蓝色的眼睛里满是疲惫。它不时看向西尔维斯，又看向那三具尸体，喉咙里发出低沉的鸣咽。
西尔维斯站在岩壁上，黑袍在晨风中轻轻摆动。
他的脸上没有表情，深紫色的眼眸望着远方，仿佛在看着什么，又仿佛什么都没看。
三天前，他意气风发地带着冬狼踏入这片森林，自信能够独自完成清剿任务。
三天后，他活着走出这片森林，但12联队永远失去了三位同伴。
这种反差，让这位死灵法师的骄傲，第一次蒙上了阴影。
「走吧。」修奇的声音平静而清晰。
两支联队，总共二十余人，开始沿着来时的路，向灰色森林的出口进发。
回程的路，气氛截然不同。
11联队的成员走在前方，说说笑笑，仿佛这不是从战场归来，而是一次郊游O
「布雷克，你小子昨晚做梦都在数钱吧？」林恩调侃道，游荡者瘦削的脸上满是促狭。
「你还好意思说我？」布雷克反击，「你自己半夜偷偷爬起来数了三遍！」
「那是因为我担心钱袋被偷！」
「怎么偷？赏金都还没有发下来，去哪里偷！」
两人互相调侃，引得周围一阵哄笑。
凯德队长走在队伍中间，叼着菸斗，烟雾在唇边缭绕。他的脸上带着满足的笑容，那道从眉角延伸到下巴的伤疤在阳光下显得不那么狰狞了。
「凯德队长，」艾伦走到他身边，低声说，「这次回去，你那盾牌得好好修修了。」
「修什么修？」凯德喷出一口烟，「直接换新的！这次赏金够我换一面精良的盾牌了！」
艾伦笑了：「那你可得请客。」
「请！必须请！」凯德大手一挥，「等回夏日镇，我请大家去旅人小憩」喝一杯！阿德琳夫人的麦酒，管够！」
后方响起一阵欢呼。
赛琳娜走在队伍侧翼，少女牧师听着这些粗犷的笑声，嘴角也不禁微微上扬O
她看向前方的修奇。
灰袍少年走在队伍最前方，步伐平稳，姿态从容。阳光洒在他身上，在灰色的长袍上镀上一层淡金色的光晕。
他没有参与后方的说笑，只是静静地走着，偶尔抬头看向远方。
「修奇队长似乎不爱笑...」她的目光，不自觉地在修奇身上多停留了几秒。
而在这支队伍的后方五十步处，12联队的成员默默走着。
没有人说话。
只有脚步声，以及偶尔传来的伤员压抑的呻吟。
格伦拄着战锤，每一步都走得很慢。矮人队长的左臂虽然包扎好了，但稍微活动就会牵动伤口，带来钻心的疼痛。
但他只是默默地走着，浑浊的蓝眼睛望着前方，偶尔回头，看向身后那三具被担架抬着的尸体。
阿尔弗雷德走在他身边，圣武士队长同样沉默。
他的右手始终按在剑柄上，即使在回程的路上，依然保持着警戒。这是多年冒险生涯养成的习惯，也是对那些牺牲同伴的尊重。
他们已经无法战斗了，但活下来的人，必须时刻准备战斗。
老杰克的烧伤虽然愈合，但身体依然虚弱。他的嘴唇发白，眼窝深陷，整个人看起来老了十岁。
莉莉拄着一根临时削制的木杖，女游荡者的右腿每走一步都带来刺痛。但她咬着牙，一声不吭。
年轻战士走在最后，他负责照看那三具躺在木车上的尸体。
他的脸上没有表情，只是机械地迈步，机械地调整木车的角度，机械地避开路上的碎石。
他的眼睛红肿，但已经流不出眼泪。
西尔维斯走在队伍最后方，黑袍在风中轻轻摆动。
冬狼霜牙跟在他身边，步伐缓慢，脑袋低垂。银白色的皮毛虽然被赛琳娜的神术洗礼过，但依然能看到那些新生的皮肤和伤疤的痕迹。
一人一狼，同样沉默。
死灵法师的脸上，没有了三天前踏入灰色森林时的意气风发。
那深紫色的眼眸中，只有一种深沉的疲惫，以及一丝难以言喻的悲凉。
他想起三天前在夏日镇广场，自己是如何自信地接过区域分配，是如何淡然地说出「我单独往西边探查」那句话。
他想起格伦和阿尔弗雷德当时的犹豫，想起自己是如何用一句「遇到危险就释放传讯烟火，我会赶过来营救你们」来安抚他们。
然后他想起自己是如何独自深入西区，如何被那波魔潮淹没，如何昏迷不醒，如何让那支信任他的队伍陷入绝境。
如果不是11联队及时赶到......
西尔维斯闭上眼睛。
霜牙似乎感觉到了主人的情绪，用脑袋蹭了蹭他的手。冬狼冰蓝色的眼睛里满是担忧和安慰。
西尔维斯睁开眼睛，轻轻拍了拍霜牙的头。
「没事。」他低声说，声音沙哑而疲惫，「只是......需要一辈子来铭记犯过的错误。」
走出五里后，路上开始出现其他回城的小队。
第一支遇到的是21联队。
这是由三支小队组成的队伍，但此刻走在路上的，只有不到十个人。
他们每个人的身上都带着伤。有的用绷带缠着头，有的拄着临时削制的拐杖，有的胸口裹着厚厚的纱布，隐约能看到血迹渗出。
最醒目的是队伍中央那五副担架，上面盖着染血的白布。
那是五个永远闭上眼睛的冒险者。
21联队的队长是个满脸络腮胡的中年战士，他的左臂齐肘而断，用绷带紧紧包扎，绷带上还渗着血。
当他看到修奇一行时，停下脚步，微微点头。
「活着回来就好。」他说，声音沙哑。
凯德停下脚步，郑重地回礼：「你们也是。」
两支队伍擦肩而过。
没有多余的话，只有那简短的两个字——「活着」。
但在这一刻，这两个字的分量，比任何华丽的辞藻都要沉重。
21联队走远了，队伍中隐约传来压抑的哭声。
11联队的笑声也消失了。
所有人都沉默地看着那支队伍远去的背影，看着那些担架上染血的白布，看着那个失去左臂却依然挺直脊背的队长。
「那是21联队的队长。」凯德低声说，声音里带着敬意，「职业等级1级的冠军捍卫者，在夏日镇冒险者中名声很好。他带的那支小队，本来有五个人。」
他没有说下去。
但所有人都明白。
本来有五个人，现在只剩四人？三人？两人？还是只剩他自己？
没人敢问。
队伍继续前进。
之后又遇到了几支小队。
27联队，出发时十二人，回来时只剩七人。他们的队长是个女性游侠，右眼蒙着黑色的眼罩，脸上满是血污。
19联队，出发时十三人，回来时八人。队伍中有三个重伤员，被同伴轮流背着。
8联队，出发时十一人，回来时...只剩下六人。他们推着木车，车上遮盖五张白布，每个人的脸上都是一种近乎麻木的空洞。
只有零星的一两支队伍，和11联队一样，士气高涨。
有一支五人小队从后方赶上来，步伐轻快，笑声爽朗。
为首的剑盾战士身材魁梧，穿着精良的全身板甲，胸甲上刻着三颗星辰徽记。他的脸上带着满足的笑容，一边走一边和身后的同伴说笑。
「凯德！」剑盾战士看到凯德，眼睛一亮，大步走过来。
凯德也笑了，迎上去，两人用力拥抱。
「加雷斯，你这家伙还活着？」凯德笑道。
「你都没死，我怎么舍得死？」加雷斯哈哈大笑，然后看向凯德身后的队伍，目光在修奇身上停留片刻，「这就是你们联队？看起来状态不错啊！」
「那是。」凯德得意地扬起下巴，「我们联队，零伤亡。」
加雷斯瞪大眼睛：「零伤亡？你们没有遭遇魔潮吗？」
「当然遇到了，而且还不少。」凯德指了指远方，「光是棘魔，我们就干掉了三只。」
「三只棘魔？」加雷斯倒吸一口凉气，然后看向修奇，「这位是......
「我们联队长，修奇。」凯德郑重介绍，「33小队队长。」
加雷斯的眼中闪过一丝惊讶。他显然没想到，这支零伤亡的联队，队长竟然如此年轻。
但他没有质疑，只是郑重地向修奇点头：「加雷斯，第3联队队长。」
修奇微微颔首：「修奇。」
加雷斯没有多说什么，但看向修奇的眼神，已经多了几分重视。
两支队伍并肩走了一段，加雷斯和凯德聊起了各自的战况。
从他们的交谈中，修奇得知，加雷斯所在的联队，总共击杀了数百只下级恶魔，赏金超过一千银币。
而加雷斯自己的小队，五人都是职业者——
队长加雷斯，3级盾使。
副队长莉亚，3级游侠。
还有三名队员，都是2级的职业者。
「我们本来可以参加深入清剿的。」加雷斯说，语气里带着一丝庆幸，「但想了想，外围虽然危险，但至少有退路。深入清剿......那种地方，进去容易，出来难。」
凯德点头：「明智的选择。」
加雷斯看向修奇，忽然问：「修奇队长，你们联队收获如何？」
修奇没有回答，只是淡淡地说：「还行。」
加雷斯愣了一下，然后笑了：「修奇队长太谦虚了！
能零伤亡干掉三只棘魔的联队，收获肯定不差。等回城就知道了，协会肯定要统计赏金排名的。」
他拍了拍凯德的肩膀：「到时候，咱们喝酒去。」
「一定。」
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