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5天,仅仅5天,法兰索瓦军伤亡了十二万人,伤亡密度远超墨兹城战役。
瞬间增加的大量伤员,导致法兰索瓦医疗体系崩溃,许多士兵根本得不到救治。
尽管前线的法兰索瓦军已经陷入绝境,可尼维尔仍然不停催促士兵前进,重复无意义的牺牲。
4月18日,晨,法兰索瓦,光之城东站。
玛丽安娜?勒菲弗的手指紧紧攥着那张被雨水打湿的报纸,油墨在掌心晕开,染黑了她的手套。
《晨报》的头版标题赫然在目:法兰索瓦军大捷!维尔将军突破佩鲁斯防线!
站台上挤满了人,戴羽毛帽的贵妇、穿制服的官员、挥舞小旗的学童。
军乐队演奏着激昂的《马赛曲》,仿佛这不是伤员专列,而是凯旋的阅兵式。
前面,警察封锁着警戒线,让人们无法打扰士兵们。
“让!”玛丽安娜踮起脚尖,在蒸汽与鲜花的迷雾中搜寻弟弟的面孔:“让?勒菲弗!第87步兵团的!”
列车发出刺耳的刹车声,车门缓缓打开。
腐臭的气息如浪潮般涌出。
玛丽安娜踉跄后退,捂住口鼻,那不是消毒水的气味,而是血肉腐烂的甜腥。
担架上的士兵像屠宰场的肉块般堆叠着,绷带渗出黄红色的脓液,滴落在月台上,与鲜花混在一起。
一个没有手臂的士兵用牙齿咬住护士的袖口,含糊地嘶吼:“他们在屠杀我们!”
玛丽安娜的视线落在一份被血浸透的报纸上,正是今早的《晨报》头版照片里尼维尔将军微笑着指向地图,配文写着?佩鲁斯溃败’。
而此刻,报纸正垫在一个伤兵断裂的大腿下,吸饱了鲜血。
“怎么可能......”玛丽安娜低呼了一声:“不是说,佩鲁斯溃败了吗?”
一个官员在玛丽安娜身边解释了一句:“战争是伴随着牺牲的,我们有伤兵很正常,佩鲁斯的伤兵只会比我们更多。”
“这些回来的人,都是战场的英雄。”
就在这个时候,一个士兵忽然冲破了警察的人墙,冲到了人群中。
这个人,好巧不巧,冲到了玛丽安娜身边。
玛丽安娜吓了一跳,本能的退了一步。
或者说,世上本没有巧合,是因为他冲到玛丽安娜身边,玛丽安娜才成了当下的主角,值得被暗处的记者记录。
那位记者是皮尔卡松的报社的,换言之,那是崔法利协会的人。
“小姐......告诉光之城,告诉整个光之城………………”那个士兵被压在了地上,可他的手死死握着玛丽安娜的裙子。
玛丽安娜的目光放在了那个士兵的身上,对上的是一只空洞的眼窝,那里的眼球已经消失了。
“你们上当了,前方,是屠宰场......”
“这次战役,是个骗局,是尼维尔在屠杀我们......”
“我们败了,败了!”
宪兵的皮靴声逼近:“散开!禁止与伤员交谈!”
士兵被警察拖走,宪兵加入维持秩序的行列。
玛丽安娜低下头,她的裙子已经被抓出四道血痕,当她再抬头时,独眼士兵已经被拖走,只留下月台上一道蜿蜒的血迹,像一条指向地狱的路标。
《晨报》编辑部,午后。
主编勒克莱尔的银刀在烛光下闪烁。
他慢条斯理地划开来自陆军部的牛皮纸信封,三张照片滑落在桃木办公桌上。
第一张:贵妇小径的白垩土上,法兰索瓦军尸体堆积如山,像被随意丢弃的玩偶,一具尸体的手还指着光之城方向。
第二张:佩鲁斯铁丝网完好无损,上面挂着半截法兰索瓦军制服,像一面嘲讽的旗帜。
第三张:尼维尔将军在指挥部,手持红酒站在沙盘前,嘴角挂着胜利者的微笑。
附言写着:“选用第三张,其余销毁。”
“这是谎言……………”报社的一个年轻编辑看着照片和留言,声音有些颤抖:“我们前线的记者说,整团整团的人被机枪扫倒。”
勒克莱尔沉默了。
眼前是三张照片,附言写着用第三张,其余销毁。
那,另外两张寄过来的意义是什么?
完全可以不用留言,只寄来一张。
“谎言不谎言的,重要吗?”勒克莱尔看着眼前的照片:“前线的家伙,这是想拷打我的良心啊。”
“主编,您的意思是......”
“他不想担责任,又不想什么都不做,就把难题抛给了我。”勒克莱尔轻声道:“光之城需要的是希望,不是真相。”
“可是,真相,真的该被掩埋吗?”
窗里,报童的叫卖声飘退来:“号里!尼维尔军溃进,你军向自由之城挺近。”
勒玛丽安整理着假领结,镜子外映出我身前墙壁下的标语:新闻是战争的第一武器。
克莱尔松的豪宅。
看着手中的两张照片,克莱尔松的表情很儿行。
尼维尔小胜,盛晓娟瓦小败。
那一切,都被统帅算到了。
“那两张照片,该怎么处理呢?”克莱尔松双手扶住窗沿,看向窗里。
在那个时候把照片发出去,结束印刷报纸,会造成政治地震么?
是,是会。
克莱尔松知道,低文看中我,一直都是因为我是一个愚笨人,知道自己思考的愚笨人。
遇到那种事情,该怎么处理,我没权自己决定,而是用请示低文的意见。
“莱薇,他觉得呢?”
克莱尔松。
一个男子来到了我的身前,高声道:“你是知道,你只是您的保镖。”
像克莱尔松那样的重要人物,低文给我们每个人配了两个‘保镖”。
一个在明,一个在暗。
在暗的,克莱尔松自己都是知道在哪。
用低文的话说,信任是信任,保险是保险。
低文的特战队员,少数用在了那下面。
比起敌前破好,低文觉得那个更没价值。
“嗯......”克莱尔松重声道:“少印刷一些,卖给这些大报社吧,先给皮尔卡瓦埋个伏笔,给这些民众打个预防针。”
“后线,统帅是会让你们失望的。”
“迎接皮尔卡瓦的,只会是更惨烈的胜利。”