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清晨的曙光还很浅。东方只是微微泛白，天幕像一匹被水洗过的青灰细布，最远处的地平线才刚透出一点淡金。夜里的寒意还没有散尽，荒草上凝着细密的露珠，低矮的灌木在薄雾里若隐若现。昨夜烧尽的篝火只剩一圈灰白的余烬，偶尔有一点暗红在灰底下悄悄闪动，像某种不愿彻底熄灭的眼睛。
他们在荒原上一处背风的土坡后歇了一夜。几匹马拴在不远处的矮树旁，垂着头，鼻孔里喷出一缕缕白气。蓓赫纳兹抱刀侧卧，半边脸埋在披风里，手却仍搭在刀柄附近；苏麦娅睡得规矩些，把头巾折成小枕，睫毛低垂，呼吸轻得几乎听不见；里兹卡睡得最沉，披风蒙过半张脸，动都不动一下。毗阇梨蜷在一匹马旁边，象牙环套在臂上，露出一点白森森的光泽，像一截从夜色里遗留下来的骨月。巴诺缩在距离众人稍远的地方，眼睛闭着，却时不时轻轻动一下，像一只还不确定周围是否安全的小兽，始终睡得不踏实。
李漓背靠马鞍和卷起的毡毯，披风半垂在肩上，头微微侧着。摩诃梨还靠在李漓身边，睡得并不深，眉心偶尔轻轻皱一下。曙光落在摩诃梨脸上，削弱了她平日那种凛冽的锋芒。她的鼻梁、嘴唇、颈侧，都被晨光勾出一层柔和的轮廓。李漓倒是睡得沉些。他昨夜折腾太久，此刻只觉得眼皮沉得像铁，靠着靠着，便不知何时睡了过去。
这份难得的安静，并没有维持多久。
曼殊梨醒了，醒得十分不合时宜。更不合时宜的是，她醒来之后，完全没有像正常人那样先看看同伴是否还睡着，看看火有没有灭，看看马匹有没有挣脱缰绳，更没有留意李漓和摩诃梨此刻靠得未免有些近。她只是从毯子里慢慢坐起，抬手揉了揉眼睛，然后神情非常平静地望向东方那一点初升的光。
那表情不像刚睡醒的人，倒像某个在梦中接到神谕的祭司。
曼殊梨披散着头发，衣襟有些松，肩头还沾着一小片草屑。她安静坐了片刻，忽然把两只手合在胸前，闭上眼睛，嘴唇微微动了起来。起初，她念得极低，低得像晨雾里一只小虫在草根间悄悄爬动。
“呼……哈克……呼……阿拉……呼……”
曼殊梨念的是阿拉伯语。那声音含混而悠长，带着阿夫沙尔教她时那种波斯口音浓重的节奏。她念得并不十分准，甚至混着几分天竺特有的腔调，有几个音像是在舌尖上绕了一圈，又不好意思吐出来。可她偏偏念得无比认真，仿佛每一个音节都是一枚必须小心捧住的灯火。
曼殊梨先跪坐在草地上，额头低垂。随后，她缓缓站了起来。清晨的冷风掠过荒原，吹得她衣角微微摆动。她赤着脚踩在尚带湿意的草泥上，脚趾被冻得轻轻蜷了一下，却没有停。她抬起双臂，一只手掌朝上，一只手掌朝下，姿势学得很郑重。只是她身形纤细，动作又过于认真，便少了几分庄严，多了几分初学者的稚拙。随后，她开始绕圈。最初只是慢慢绕。一步，两步，三步。她的裙摆在晨风里轻轻扬起，脚掌踏过荒草，压出一个又一个浅浅的湿印。薄雾绕在她脚踝旁，被旋转的身影搅散，又重新合拢。她一边绕，一边念着阿夫沙尔教她的经文与心咒，声音渐渐比方才清楚了些。
“拉……伊拉哈……伊拉……安塔……”念到这里，曼殊梨自己似乎也觉得不大顺口，眉头轻轻皱了一下，随即又固执地继续念下去。
“胡……胡……胡……”那“胡”字从她胸腔里吐出来，短促而轻，却一次比一次稳。像有人在清晨的井口边，一下一下往深处投石子，听那回声落进水里。
曼殊梨绕得更快了。衣摆旋开，发丝也随之散开。曙光从东边斜斜照来，穿过她旋转的身影，把她的影子投在荒草之间。那影子一会儿拉长，一会儿缩短，一会儿像一株被风吹动的黑色莲花，一会儿又像一只笨拙而虔诚的鸟。她完全没有看李漓，也完全没有看摩诃梨，甚至连周围仍在沉睡的几个人，她都像没有看见。仿佛这一刻，全世界都与她毫无干系。她只是沉浸在自己的圆里，沉浸在阿夫沙尔口中那条通向“真神之爱”的路上。当然，这不是说曼殊梨真的懂，而且她多半不懂。
阿夫沙尔当初教她的时候，曾把话说得玄之又玄，说什么人心如尘，旋转如风，风起尘落，灵魂便能照见它本来的光。曼殊梨当时听得似懂非懂，只记住了三件要紧事：第一，要转；第二，要念；第三，绕到头晕也不能立刻停，否则会摔得很难看。
至于这是不是正统修行，曼殊梨并不在意。她只是觉得，阿夫沙尔绕圈时的样子很好看。那种人站在天地之间，像被无形的河流托住，绕着绕着，连衣袍都像有了灵魂。曼殊梨看过一次，便一直记在心里。昨夜太乱，没机会练。此刻天刚亮，众人都睡着，她终于觉得时机正好。当然，在她看来是正好，但是在别人看来，便很难说了。
先被惊动的是一匹马。那马原本垂头打盹，忽然听见旁边传来细碎的脚步声和“胡、胡、胡”的念诵声，耳朵立刻竖了起来。它抬头，看见一个披头散发的年轻女人在薄雾里不停旋转，显然无法判断这到底是人类的正常行为，还是某种清晨出没的女鬼。它不安地刨了刨蹄子，鼻孔喷出一声响亮的白气。
这一声惊动了蓓赫纳兹。她眼睛还没完全睁开，手已经摸到了刀柄。猛地抬头，杀气几乎在一瞬间从睡意底下翻了上来。然后她看见曼殊梨在绕圈。蓓赫纳兹沉默了。她握着刀柄，盯了好一会儿，脸上慢慢浮出一种难以形容的表情。那表情大约是：如果这是敌袭，那这敌人未免太疯；如果这不是敌袭，那自己究竟为什么要醒？
苏麦娅也醒了。她迷迷糊糊坐起身，先茫然环顾四周，随后目光落到曼殊梨身上。怔了片刻，低声问：“她在做什么？”
“大约是在把自己绕晕。”蓓赫纳兹声音干涩。
苏麦娅揉了揉额角：“这是哪里的法术？”
“裙底若穿上裤子，就是波斯苏菲派的修行术。”蓓赫纳兹说，“像她这样，连一条底裤都省了的——不是荡妇，就是疯子。”
曼殊梨仍在绕。她已经绕出了一点气势。虽然姿势还称不上稳，脚步偶尔也会偏，但她越绕越专注。脸颊被晨风吹得微微发红，眼睛半闭，嘴唇不断念着那些拗口的音节。她整个人像一盏被曙光点燃的孤灯，在苍茫荒原中央旋转着，把夜色残留的阴冷一点点搅碎。
毗阇梨也醒了。她醒来时，正好看见曼殊梨旋转着经过面前。那一瞬间，她几乎以为自己还在梦里。她撑起身，象牙环在手臂上轻轻碰响，发出细密的声响。看了一会儿，她认真问道：“这是在向哪位女神献舞？”
没人回答。因为没人知道。
曼殊梨却凭借某种神奇的平衡感，硬生生把自己绕了回来，继续念道：“胡……胡……胡……”
李漓终于被吵醒了。醒来时，先觉得肩膀有些沉，随后意识到摩诃梨还靠在他身边。他略微一动，摩诃梨便睁开了眼睛。两人几乎同时看向前方。然后，他们看见曼殊梨正在清晨的薄雾里旋转。李漓刚醒，神情还有些空。他看了半晌，慢慢眯起眼睛，像是在确认自己没有中什么幻术。
摩诃梨则比李漓直接得多，冷冷问道：“她疯了吗？”
李漓沉默了一下：“大概是阿夫沙尔教的。比里兹卡绕圈绕得快多了。”
这时，曼殊梨大约察觉到李漓醒了。她没有停下，反而像得了某种鼓励，念得更大声了些。
“胡——胡——胡——”她的声音在荒原上散开，引得剩下几人也陆续睁眼。有人以为来了敌人，抓着兵器坐起身；有人看清之后，表情从惊慌变成困惑，又从困惑变成了几分敬畏。毕竟，能在清早披头散发、赤脚绕圈、嘴里念着外族经文还不摔倒的人，不管算不算圣人，至少也不像普通人。
“谁说的，我也能这样绕！”里兹卡不服气地嚷了一句。
“以后，我也必须学绕圈吗？”巴诺小心翼翼地问里兹卡。
“没你事，一边待着去！”里兹卡瞪了巴诺一眼。
曼殊梨被议论声影响到了心神，立刻不满地睁开眼睛。可她正在旋转，眼前的人、马和荒草都在飞速换位。她本想瞪李漓一眼，结果方向没对准，恶狠狠地瞪向一匹无辜的马。那马被她瞪得往后又退了一步。曼殊梨显然也察觉到了不对，可此刻若停下来，未免显得修行不够。于是她干脆闭上眼，继续念叨着各种心咒与口诀。那些话想必都是阿夫沙尔教她的。只是她念得过于认真，反而透出几分滑稽。
摩诃梨看着曼殊梨，脸上没有笑意，却也没有再开口。她静静看了一会儿，忽然低声道：“她不像是在胡闹。”
李漓偏头看了摩诃梨一眼。
“她是真的在求什么。”摩诃梨说。
李漓没有立刻说话。
终于，曼殊梨停了下来。停得很勉强。旋转的裙摆先像花瓣一样缓缓收拢，她整个人也跟着晃了两晃，仿佛脚下的荒原仍在悄悄绕动。她睁开眼，眼珠一时没找准焦点，先看见天，又看见草，又看见一匹马的肚子，最后才终于落到眼前站着的摩诃梨脸上。
摩诃梨已经站起身，走到她面前，低头看着曼殊梨。
曼殊梨刚转完，脸颊红扑扑的，额角沁着细汗，鬓边几缕碎发贴在脸上。她还努力想摆出一副庄严、沉静、深不可测的模样，可脚步明显还是虚的，身子一晃，差点又往旁边倒。
摩诃梨伸手，一把按住曼殊梨的肩膀，问了一通话。
曼殊梨仰头看向摩诃梨，眨了眨眼，先有点心虚，随即像想起什么似的，立刻挺了挺胸。她说了一串话，说得不快，语调里带着几分年轻女人的倔强，又带着几分生怕别人听不懂的认真。她一边说，一边用手比划，先指指自己的胸口，又指指天，再抬起手臂，做出方才旋转时那种一上一下的姿势。
摩诃梨听完，眉头微微皱起，转头看向李漓。
“她说什么？”李漓问。
“果然是阿夫沙尔教她的苏菲派修行术。”摩诃梨道。
李漓挑了挑眉。
摩诃梨继续翻译：“她说，这是用来晨练健身的。前几天被我们抓住以后，一路奔波，起早落夜，又始终担心我们会把她怎样，所以一直没敢练。”
说到这里，摩诃梨看了曼殊梨一眼。曼殊梨立刻把目光挪开，假装自己在盯着地上的一颗小石子。
摩诃梨淡淡道：“昨晚她终于信任我们了，也睡安稳了，所以清早一醒，就练了一遍。”
李漓听得失笑：“她倒是心大。昨晚死了那么多人，她倒心安了，就能睡安稳。”
曼殊梨听不懂这句话，却从语气里隐约感觉不是什么好话，便抬头冲他皱了皱鼻子。
摩诃梨又道：“至于她嘴里念的那些究竟是什么意思，她自己也不太明白。反正阿夫沙尔就是这么念的。”
李漓一怔，随即笑道：“不明白还念得这么虔诚？”
摩诃梨面无表情地继续翻译：“她说，之所以要念，是因为阿夫沙尔说了，不学口诀和心咒，就不肯教她这套绕圈的动作。久而久之，不念叨这些口诀和心咒，便转不起来了。”
这话一出，周围静了一下。随即，蓓赫纳兹低低咳了一声。苏麦娅忍不住偏过脸去，肩膀轻轻抖了一下。连毗阇梨也低下头，嘴角似乎动了动。
李漓望着曼殊梨，慢悠悠道：“我懂了。她是被阿夫沙尔骗去背经文的。”
摩诃梨没有翻译这句，只是看着曼殊梨，眼神比方才稍稍缓和了一点。
就在这时，苏麦娅忽然定住了，目光先是困惑，随后变得惊讶，再然后，像是某根埋在脑子里的细线猛然被拽动。苏麦娅的眼睛一下亮起来，猛地转头看向李漓，声音几乎脱口而出：“阿夫沙尔不是还有个远嫁不归的姐姐吗！”这句话来得突兀。众人一时都没反应过来。
李漓原本还懒懒地坐着，听见这话，神情忽然一变。“姐姐？”李漓重复了一遍。
苏麦娅快步走到他身边，压低声音，却难掩兴奋，指着曼殊梨道：“对，阿夫沙尔那个姐姐。天方寺里那老人不是说过吗？她嫁到远方，多年不归，如今几乎没有人见过她现在是什么模样。”
曼殊梨听不懂他们说什么，只隐约感觉这些人的目光忽然齐齐落在自己身上，顿时警觉起来，往后退了半步。
李漓被这一句话彻底点醒了。他慢慢站起身，看着曼殊梨，越看眼睛越亮。
“完全可以让她假扮阿夫沙尔的姐姐。”李漓说，“阿夫沙尔本人已经成了那些人心里的一个符号。如果他的姐姐出现，带着他说过的经文，带着他教过的秘术，以‘远方归来的圣眷之女’身份安抚人心，那些人会愿意听。”
蓓赫纳兹抬起头：“你想用她催眠军心？”
“不是催眠。”李漓看了她一眼，随即坦然改口，“好吧，就是催眠。”
苏麦娅道：“那些人连阿夫沙尔的话都未必完全懂。只要曼殊梨会转，会念，披上合适的衣裳，再让几个熟人替她作证，他们就会自己把传说补完。”
李漓点头：“人心最爱补缺。一个多年不归的姐姐，一套只有阿夫沙尔亲传的修行术，一段听不懂却显得深奥的经文，再加上一点乱世的惶恐……够了。”
李漓顿了顿，目光越过几匹安静立着的马，望向远处被朝阳染亮的荒原。
“越是乱的时候，人越需要一个看上去不乱的人。哪怕那个人其实自己也不知道在念什么。”
曼殊梨听不懂，但感觉李漓说到最后看了自己一眼，于是非常不满地瞪了回去。摩诃梨把大致意思告诉了她。曼殊梨脸色顿时变了。先是惊讶，随后摇头，接着连连摆手，嘴里急促地说了一大串。她显然不愿意平白无故变成什么阿夫沙尔的姐姐，更不愿意被推到一群陌生男人面前绕圈念经。声音越来越高，甚至带上了几分委屈。
李漓这才像忽然想起什么似的，抬头问：“天方寺里那老人嘴里，阿夫沙尔的姐姐叫什么来着？”
这问题一出，几个人同时陷入回忆。
“巴桑蒂！”蓓赫纳兹忽然开口，说得很肯定。
“对。”李漓眼神一亮，“巴桑蒂。”他拍了拍曼殊梨的肩膀。“以后，在人前，你就是巴桑蒂了！”
摩诃梨把这话向曼殊梨翻译过去，两人交谈几句，随即摩诃梨又说道：“她说，她不是阿夫沙尔的姐姐，也不想再去骗人，她想做个好人。”
“不用她真的骗人，我们又不是塔格贼。”李漓道。
苏麦娅挑眉：“那叫什么？”
李漓想了想：“借名行事。”
蓓赫纳兹面无表情：“就是骗人。”
“在乱世里，”李漓道，“让一群马上要崩溃的人别互相砍死，有时候确实需要一点好听的骗人。”
摩诃梨又和曼殊梨说了几句，随后转向李漓：“她说，若真能帮到那些陷于恐惧的人，她倒是愿意。不过，我们要保她安全。”
毗阇梨这时忽然开口，声音虽不高，却像刀尖点在要害上：“若以假身份安抚人心，事后真相败露，主谋者的名声，必会遭到反噬。”
李漓问道：“那该怎么办？”
毗阇梨缓缓道：“不能说她就是阿夫沙尔的亲姐姐。应当说，她是阿夫沙尔姐姐婆家的人，是从远方来的女眷，也是阿夫沙尔姐姐的亲传弟子。这样一来，年纪、口音、身世，都可以含混过去。若有人追问，便说多年离散，路途艰险，家中旧事不便多提。”
“还有，”蓓赫纳兹接过话头，“得让兜祗出面散布消息，把她的身份说得有鼻子有眼。对了，还得给她起个新名字，就叫拉齐娅。不能让她原来的名字暴露了她的真实身份。”
苏麦娅的眼睛越听越亮：“而且，不能让她说太多话。让她蒙面，只在关键时候出现——绕圈、念咒、祝福伤兵。她若说不清经文含义，反倒更像秘传。”
“不错！”李漓点了点头，随即示意摩诃梨把这些话告诉曼殊梨。
摩诃梨与曼殊梨低声交谈了一阵，随后转过头来，对李漓说道：“她接受了。”
这时，里兹卡忽然一脸认真地问道：“等等，我有个问题。她若把自己绕晕了怎么办？”
李漓沉默了一下，这个问题，确实很实际；片刻之后，他也很认真地说道：“那就每次不要让她绕太久。”