第31章首挫敌军

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    第31章首挫敌军(第1/2页)
    十月廿六，卯时三刻，石虎的第一波进攻开始了。
    后赵军没有试探，上来便是雷霆万钧。五百架投石车在城外三百步处一字排开，每架需二十人操作，轮番抛射。巨石呼啸着砸向城墙，夯土包砖的墙体在重击下颤抖，尘土簌簌落下。
    雍丘城头，韩潜按剑而立，纹丝不动。他身后，八百弓弩手伏在垛口后，箭已上弦，呼吸压得极低。
    “将军，让还击吧？”一名年轻校尉声音发颤。
    “再等等。”韩潜眼睛盯着城下，“等他们步兵上前。”
    这是祖逖兵法中的“蓄势”，敌远我近时，不浪费箭矢；待敌近至百步，弓弩齐发，方能最大杀伤。
    果然，三轮投石后，石虎见城头无甚反应，以为守军怯战，下令步兵推进。五千后赵步卒排成松散阵型，扛着云梯、推着攻城车，如潮水般涌向城墙。
    三百步。
    两百步。
    一百五十步。
    “放箭！”韩潜厉喝。
    城头弓弦震响，八百支箭矢如飞蝗般扑向敌阵。紧接着第二轮、第三轮，箭雨几乎不停。北伐军的弓弩手训练有素，三排轮射，间隔不过两息。
    后赵军猝不及防，前排队列瞬间倒下大片。但石虎治军极严，后有督战队持刀压阵，溃退者立斩。士卒只得硬着头皮冲锋，用简陋的木盾抵挡箭雨。
    八十步时，攻城车已至护城河边。那河宽三丈，深一丈五，是祖逖当年亲自督挖的。后赵军开始用沙袋、土石，甚至同伴的尸体填河。
    “滚石！”韩潜再令。
    垛口后准备好的石块被推下，砸向填河的敌兵。惨叫声此起彼伏，但后赵军人数实在太多，前仆后继，护城河眼见着被一段段填平。
    “将军，东墙有三处即将被填平！”斥候急报。
    韩潜看向祖约。祖约会意，亲自带三百预备队赶往东墙。
    就在这时，异变突生。
    城下后赵军中忽然推出数十辆怪车，车高三丈，外蒙生牛皮，内藏士卒。这是“洞屋车”，专为抵近城墙、掩护掘城之用。
    “火油！”韩潜瞳孔一缩。
    守军将烧沸的火油倾倒下城，但洞屋车顶的牛皮浸湿后不易燃，火势蔓延缓慢。车下的后赵军趁机猛挖墙根，要破坏城墙根基，这是石虎攻城的惯用伎俩。
    “将军，怎么办？”陈嵩急问。
    韩潜脑海中闪过祖逖手札中的一段记载，当年守雍丘时，也曾遇洞屋车。祖逖命人制“钩镰枪”，长两丈，顶端带铁钩，专钩车顶牛皮，再浇火油，便可焚之。
    “取钩镰枪！”韩潜下令。
    所幸城中原有库存，是祖逖当初留下的。五十杆钩镰枪迅速运上城头，士卒两人一杆，瞄准洞屋车顶猛钩。牛皮被钩破，火油灌入，火把随后掷下。
    轰！数辆洞屋车瞬间化作火球，车内士卒惨叫着逃出，又被城头箭矢射倒。
    但更多的洞屋车仍在逼近。
    战况陷入胶着。
    偏院地窖中，祖昭能听见隐约的轰鸣声。
    那不是雷声，雷声没这么密集，也没这么……近。每一声轰鸣传来，窖顶就震落些尘土。老仆紧紧搂着他，嘴里喃喃念着佛号。
    地窖里挤了三十多人，全是府中的老弱妇孺。有孩子吓哭了，被母亲捂住嘴。黑暗中，只有几盏油灯摇曳，映着一张张惊恐的脸。
    祖昭没哭。他攥着那只小木马，小声问老仆：“韩叔在守城，对吗？”
    “对，对，韩将军在守城。”老仆声音发颤，“一定能守住的。”
    “父亲也在看。”祖昭忽然说，“父亲在天上，看着韩叔，看着雍丘。”
    这话让周围几个妇人都看了过来。在绝境中，这种稚气的信念，反而成了某种慰藉。
    “公子说得对。”一个老嬷嬷抹泪，“祖车骑在天之灵，一定会保佑雍丘。”
    祖昭却想得更远。他记得父亲手札里写过守城的要诀：“守城如守心，心不乱，城不破。”但手札里也写过：“孤城不可久守，必有外援或内变。”
    外援……谯城桓宣会来吗？王敦会趁火打劫吗？他不知道。
    他只能祈祷，祈祷韩叔能守住，祈祷父亲的兵法能再次显灵。
    城头血战已持续两个时辰。
    后赵军发动了七次冲锋，七次被击退。城墙下尸体堆积如山，护城河已被染成暗红色。但北伐军的损失也不小，箭矢消耗三成，滚木擂石用去大半，伤亡士卒超过五百。
    石虎的中军大旗下，这位屠夫脸色铁青。
    他原以为雍丘不堪一击，没想到抵抗如此顽强。更让他恼火的是，守军的战术明显有章法，不是仓促应战。
    “韩潜……不愧是祖逖带出来的人。”石虎咬牙，“传令，收兵，午后改用‘蚁附’战术！”
    “蚁附”便是人海战术，不计伤亡，四面同时猛攻，让守军首尾难顾。这是最笨的办法，也是最有效的办法，只要兵力足够。
    午时，后赵军暂退，城头守军得以喘息。
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    韩潜巡查各段城墙，所见触目惊心：垛口多处破损，箭楼被砸塌三座，守军个个带伤，疲惫不堪。
    “将军，箭矢只剩七成了。”军需官禀报，“照这个消耗速度，最多再撑三日。”
    “省着用。”韩潜道，“午后敌军必改战术，不会像上午这样硬冲。让弓弩手瞄准了射，一箭一个。”
    “可若他们四面同时进攻……”
    “那就分兵。”韩潜早有准备，“祖约守东墙，陈嵩守西墙，我守北墙。南墙交给你。”
    他看向一个年轻将领，是讲武堂第一期学员中的佼佼者，姓赵，才二十岁。
    年轻将领一怔，随即挺胸：“末将领命！人在墙在！”
    韩潜拍拍他的肩：“不必墙在，人在即可。若守不住，退守内城巷战。记住，我们的目的是拖延，不是死守某一段墙。”
    这是祖逖兵法的精髓，城池是死的，人是活的。必要时可弃外墙，守内城，节节抵抗。
    命令传下，守军匆匆用餐。每人两个麦饼，一碗菜汤。就着血腥味和硝烟味，吞咽得艰难，但无人抱怨。
    午后未时，战鼓再起。
    石虎果然改用“蚁附”战术。后赵军分成四队，每队万人，从四面同时发起进攻。这一次，他们不再追求阵型，只是疯了一般往前冲。
    城头箭雨再密，也挡不住这潮水般的人海。云梯一次次被推倒，又一次次架上。有胡兵攀上城头，被守军乱刀砍下，但更多胡兵紧随其后。
    东墙一度被突破三十步，祖约亲率亲卫队反冲，血战一刻钟才将缺口堵上，自己左肩中了一刀。
    西墙陈嵩那边更险，两座箭楼被后赵军占领，居高临下射杀守军。陈嵩带人强攻三次，伤亡过半，才夺回箭楼。
    北墙主攻方向，韩潜直面石虎亲率的精锐。这支敌军披重甲，持大盾，步步为营，极难对付。
    “将军，用火油吧！”副将急道。
    “再等等。”韩潜盯着城下，“等他们再近些。”
    五十步。
    三十步。
    二十步。
    “倒！”
    烧沸的火油如瀑布般倾泻而下，浇在后赵重甲兵头上。重甲防箭不防火，油浸甲缝，遇火即燃。刹那间，城下化作一片火海，惨叫声撕心裂肺。
    石虎在后方看得目眦欲裂，却无可奈何。
    这一波进攻，又被击退了。
    但韩潜知道，这已是极限。火油存量不多，箭矢只剩六成，守军伤亡已超千人。而城下的后赵军，伤亡恐怕不过三四千。三比一的消耗比，北伐军耗不起。
    日落时分，后赵军终于收兵。
    雍丘城头，玄旗依旧飘扬，但旗面已破，被硝烟熏得发黑。
    韩潜清点战果，阵亡四百余，伤六百余。
    他忽然想起那个孩子。若没有那场梦的预警，没有提前的储备和布置，今日之战，恐怕会更加艰难。
    “传令，”韩潜声音沙哑，“今夜加紧修补城墙，搬运箭矢擂木。另，派斥候潜出城，往谯城方向求援。不必明说，只告诉桓宣，雍丘危急，能帮则帮。”
    这是最后的指望了。
    夜色降临，城头火把次第亮起。士卒们默默搬运同袍的遗体，修补破损的垛口。无人哭泣，无人抱怨，只有一种麻木的坚韧。
    韩潜走下城头，想去看看祖昭。经过内城时，看见百姓自发组织起来，帮助运送伤员、熬制药汤。一个老妪将家中最后半袋麦子捐出，说：“给守城的儿郎们吃，他们吃饱了，才能打胡虏。”
    民心可用。韩潜心中一暖。
    他走进偏院地窖时，祖昭已睡着，小脸上还挂着泪痕，手里紧紧攥着木马。
    老仆低声道：“公子下午一直听着外面的声音，后来累得睡着了。”
    韩潜蹲下身，轻轻擦去孩子脸上的泪。四岁的孩子，不该承受这些。可这乱世，谁又能幸免？
    他正要离开，祖昭忽然醒了。
    “韩叔……”孩子揉着眼睛，“我们赢了吗？”
    “今天赢了。”韩潜温声道，“但明天还要打。”
    “那……能赢到最后吗？”
    韩潜沉默片刻，最终诚实道：“韩叔不知道。但韩叔答应你，只要还有一口气在，就不会让胡虏进城。”
    祖昭看着他，忽然伸出小手，摸了摸韩潜脸颊上的一道血痕：“韩叔受伤了。”
    “小伤，不碍事。”
    “父亲说过，”祖昭小声道，“伤要早治，不然会恶化。韩叔要保重身体，雍丘需要你。”
    这话从一个四岁孩子口中说出，让韩潜鼻尖一酸。他抱紧祖昭，许久才松开。
    走出地窖时，夜色已深。
    城头传来巡夜士卒的梆子声：一更了。
    漫长的一天终于过去，但更漫长的一天，即将到来。
    韩潜望着北方后赵大营的连绵灯火，心中清楚：石勒不会善罢甘休。明日之战，只会更加惨烈。
    而他能做的，唯有坚守。

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