第485章采风初织锁暗流

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    第485章采风初织锁暗流(第1/2页)
    七月下旬，寿春的天气热得厉害，淮水两岸的蝉鸣从早到晚响个不停。比天气更热的，是江淮四郡正在轰轰烈烈铺开的整肃行动。
    左卫骑兵分驻四郡之后，各地官府与府兵同时行动，在每一条官道设卡，每一处渡口盘查，每一个集市巡逻。官仓放粮改为按户配额、凭户籍购粮，百姓每日清晨在官仓前排成长队，虽仍要等候，却不再有人哄抢推搡。平准仓的粮食源源不断运往各乡各里，设在村口的临时售粮点让百姓不出三里便能买到平价粮，恐慌像退潮一样从人们脸上慢慢散去。
    也有人不信官府能撑得住。七月中旬，广陵城外一处乡里，有人趁夜煽动百姓冲击粮车，说官府的粮快没了，再不抢便要饿肚子。天亮之前，这处乡里的粮车没有等到抢粮的人，却等来了一队骑兵。为首的什长带人摸黑进村，将煽动者从被窝里拎了出来，绑在村口的老树上，连同两个跟着起哄的地痞一起砍了脑袋。
    血浸进土里，不用半日，消息就传遍了广陵。从此再没有人敢在夜里说“官府的粮快没了”这种话。乡野之间，联保连坐之法推行开来，一家有谣言，十家受牵连；一保报实情，家家得安稳。那些当初收了几个铜钱便替人跑腿传谣的闲汉们，如今连门都不敢出，生怕邻居将他们供出去。
    左卫骑兵的奔袭清剿进行了八天。吴猛坐镇合肥调遣，四路骑兵在四个郡之间来回穿插，配合各地府兵反复扫荡。集市、码头、官道、驿馆、渡口，凡是人口聚集和货物流通的节点，都立起了盘查的哨卡。没有路引和身份文牒的人一律扣押。商队行经各郡，须持官府颁发的通行文书，车上货物与文书不符者，整车查扣。江淮地区像一个慢慢收紧的铁桶，将那些原本藏在市井之间、靠乱局兴风作浪的人，一点一点从暗处挤了出来。
    短短十日，四郡市面上囤积居奇、哄抬物价、造谣生事、聚众滋扰四大乱象几乎全部绝迹。广陵的粮价回落了三成，钟离的盐价跌回六月初的水平。临淮的布帛市场虽然仍有些紧俏，但官府从寿春调来了三千匹丝绸投入市场，价格当天便稳住了。
    也正是在这个时候，刘安的情报司正式搭起了架子。
    祖昭给了这个机构一个名字：采风司。名字取自《诗经》的“采风”二字，意为采集四方风谣、体察民间情弊。可实际上，这个机构干的远远不止是“采风”那么简单。刘安从将军府的亲卫、军中的斥候、顾长卿的商队、寿春书院的学生以及各地衙门中不起眼的小吏里，精挑细选了一百二十人。经过层层考校，最终留下了七十八人。
    这七十八人被分作内风、外风、市风三组。内风主盯建康朝堂，外风专探敌国动静，市风负责市井之间的风吹草动。每组下设若干小队，每队三到五人，单线联络，彼此不知身份。所有的线最后都汇总到刘安手中，再由刘安向祖昭面呈。
    采风司的第一仗，便用在了江淮四郡的乱局上。
    刘安的手段比官府的公开盘查更细、更密。他让人混进各地的商号、车行、赌坊，扮作伙计和账房，专门盯着那些出手阔绰却来路不明的人。
    有采风司的暗探在广陵一家酒楼里蹲了五天，发现有个从建康来的商人，每次与人谈话都在后院的柴房旁边，专挑倒泔水的时辰。暗探装作酒楼的杂役，拎着泔水桶从旁经过，断断续续听来了几句。那人姓陆，吴郡口音，来广陵是为了“收尾子”。所谓尾子，就是之前江南士族安插在广陵的细作名单。官府抓得紧，他们想把这些人的家属和余财接应过江去。
    暗探没有打草惊蛇，只把消息传回了刘安手中。
    刘安当夜便调来一队府兵，将那人藏身的货栈团团围住。搜出来的东西不止一份名单，还有两箱金饼、几卷往来书信、三块刻着不同商号印记的铜牌。
    书信送往寿春，祖昭拆开一看，是吴郡陆氏家主陆晔的笔迹。信中没有明说扰乱市场的事，但有几句话写得意味深长：江北米贵，江南米贱，若能将江南之米趁机北运，获利十倍。祖昭将信纸折好，递给站在一旁等候的刘安。
    “陆晔的字，你能认出吗？”
    刘安接过一看，点头道：“属下在建康时见过陆公的字，这笔迹应当不假。只是这种书信，说利而不说事，上了公堂也难定重罪。”
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    “先不必上公堂。”祖昭语气淡淡，“好好收着。将来有用。”
    采风司的行动越发凌厉。沿江的渡口和码头，更是被盯得水泼不进。江南士族眼见江北的局越收越紧，自己安插过去的人一个接一个没了音讯，便又试图派出新的人手过江支援。他们不敢走官渡，便从吴郡、丹阳等地雇了小船，从长江的支流和芦苇荡里偷渡。
    可惜这些动静瞒不过采风司的耳目。刘安从商队常年在沿江活动的水手口中打听到，近来有几处野渡夜里常有小船出没。他便请来赵平带着一百名精锐在几处野渡附近设伏，一连蹲了六个晚上。
    第七夜，一条小舢板从南岸的芦苇丛中悄无声息地划出来。船上三人，一人摇橹，两人抱膝坐在船中。他们过了江心，正要靠岸，岸边忽然火把齐明。赵平一声令下，早已埋伏在岸边的弩手们举弩齐射。第一轮弩矢便射穿了摇橹人的肩膀，小舢板在江面上打横。船上另外两人见势不妙，一人跳入水中想逃，被岸边的钩索拖了上来；另一人缩在船底发抖，被冲上船去的兵士拽了出来。
    这样的场景，在七月底到八月初的半个月里，重复了不下五次。江南士族先后派过江的支援人手共有二十余人，最终活着回去的不到四个。剩下的不是被当场擒获，便是死在了江水中。
    消息传回建康，几家大户府邸的大门闭得比以往更紧了些。
    到了八月中旬，江淮四郡的市场秩序完全恢复，八月的秋粮又即将上市，各地新粮丰收在望，民心大定。官府在整肃期间查扣的囤积货物堆积如山。广陵一处便查获囤粮十万石、私盐一万余斤、布帛三千匹。钟离和临淮的查抄数量相加，亦有粮万石以上，另有钱帛无数。弋阳马横从两个隐匿在山中的货栈里，搜出了整箱的金饼和几大车来不及转移的铜器。
    这些货物和钱财，一部分充入平准仓，一部分赏给了有功将士和举报百姓。剩下的，祖冲按着祖昭的意思，全部登记造册，解送寿春将军府。江南士族费尽心机投进江淮的钱粮，到头来大半落进了祖昭的口袋。
    淮南的百姓看在眼里，记在心里。以前他们只觉得征北将军能打仗，如今他们又知道了，征北将军还能治市。乱起来的时候，那些平日趾高气扬的商贾跑得比谁都快，真正出来平事的是将军府的兵。人心，就这么一场接一场地聚拢起来。
    这日午后，祖昭在寿春城外的淮水大堤上巡视。左卫的骑兵正沿着大堤来回巡逻，马蹄声整齐有力。堤下新修的粮仓已经封顶，工匠们正在上瓦。远处田野里，秋稻已泛了金黄，沉甸甸的稻穗在风中轻轻摇晃。
    刘安跟在他身后，低声禀报：“采风司已在建康城内安插了十七个点，覆盖了台城周围的主要街巷和乌衣巷附近。殷浩在京口府中安插了三个人，庾冰大人那边也有一人，只做暗保。”
    “司马昱呢？”祖昭问。
    “会稽王府进不去，府中奴仆换得极勤，外人很难靠近。属下正在想办法。不过，有人在王府后门的酒楼里包了个雅间，日日长坐，专门记录出入府邸的宾客车马。半月下来，已积了一册名簿。”
    祖昭脚步未停，只点了点头：“很好。继续做，不要暴露。”
    刘安应下，迟疑了一下又问：“将军，此番我们虽然大胜，但江南士族在建康的势力未损根本。他们这一局输了，下一局只会更隐蔽。采风司的人手虽初成，但还太单薄。下官想请将军准许，从武备学堂和寿春书院再挑一批人进来。”
    “不必那么麻烦。”祖昭看向他，目光沉稳而有力，“我拨给你三十名老兵，全部听你差遣。这些人跟着我打过仗，刀口舔血，知道怎么藏，也知道怎么活。读书人有读书人的用法，老兵有老兵的用法。你把两样人都用起来，采风司才算真正站稳。”
    刘安面露喜色，拱手道：“谢将军！属下一定不辱使命。”
    祖昭没有再多说，只是抬头望向对岸。
    远处天际，有乌云从北边慢慢压了过来。风里带上了湿润的气息，要变天了。

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