第143章：印刷术萌芽

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    第143章：印刷术萌芽(第1/2页)
    竹纸的成功给了刘封极大的信心，但纸只是第一步。
    这日清晨，刘封在书房中翻看一卷竹简，眉头紧锁。这卷《论语》是他让书吏抄写的，花了三天时间，字迹还算工整，但翻看时竹简沉重，携带极不方便。
    “一卷竹简不过数千字，抄写就要三天。”刘封喃喃自语，“若是五千言的《道德经》，得抄半个月。这样的速度，就算纸再便宜，书也普及不起来。”
    他放下竹简，在书房中来回踱步。
    在现代，他见过印刷厂里飞速运转的机器，一张张白纸进去，一本本印好的书出来。虽然记不清具体工艺，但雕版印刷的原理他还是知道的——把文字刻在木板上，刷上墨，盖上纸，一压就是一页。
    “如果能做出雕版，印书的速度就能提升百倍。”刘封眼中闪过一丝精光，随即又黯淡下来，“可这雕版用什么材料？怎么刻？墨用什么配方？这些都是问题。”
    他提起笔，在纸上写下几个关键词：雕版、刻字、油墨、压印。写完后，他盯着这几个词看了半天，又加了一句：“找工匠试。”
    午后，刘封让人去请蔡老。蔡老正在工坊里盯着工匠们造纸，听说殿下召见，匆匆赶了过来。
    “殿下，可是纸出了什么问题？”蔡老进门就问。
    “纸没问题，是别的事。”刘封请他坐下，将雕版印刷的想法说了一遍。
    蔡老听完，沉默了好一会儿，才缓缓开口：“殿下的意思是，把字刻在木板上，然后像盖章一样，一印就是一页？”
    “对。”刘封点头，“一卷竹简要抄好几天，如果用雕版印刷，一天就能印出几十上百卷。”
    蔡老捋着胡须，若有所思：“这个法子，老朽年轻时听人说过。前朝有人用过，但刻版太费功夫，一套版刻下来要几个月，而且刻错了就得重来，所以没传开。”
    “那是以前。”刘封站起身，走到墙上挂着的纸样前，“以前纸贵，印书不划算。现在纸便宜了，雕版虽然前期费功夫，但只要印得多，平摊下来成本就很低了。”
    蔡老明白了：“殿下的意思是，用雕版大量印书，书价就能降下来？”
    “对。而且不光是价格的问题。”刘封转过身，“你想，抄书的人再多，能抄多少？一百个人抄一年，也抄不出多少书。但如果是印刷，一套版印一千本书，只要几个月。这就是效率。”
    蔡老想了想，点头道：“殿下说得有理。不过老朽不懂刻字，得找刻碑的匠人来试。”
    刘封心中一动。刻碑的匠人常年和石头打交道，刀工精湛，让他们刻木板，应该不难。
    “你去打听打听，成都有哪些手艺好的刻碑匠人，请几位过来。”刘封说道，“再找些木匠，让他们准备上好的梨木，要纹路细密、不易变形的。”
    蔡老领命而去。
    三天后，刘封府中来了三位刻碑匠人和两位木匠。领头的是个五十多岁的老匠人，姓张，在成都城里颇有名气。
    “张师傅，你看看这个。”刘封拿出一张写满字的纸，递给张匠人，“能不能把纸上的字，反着刻在木板上？”
    张匠人接过纸看了看，又看了看桌上的梨木板，面露难色：“殿下，刻字没问题，反着刻也能做到。但这一块板子要刻几百个字，一个刻错了，整块板就废了。”
    “所以要先在纸上打好格子，一个字一个字地描上去，照着描的痕迹刻。”刘封拿出一张画好格子的纸，“你看，每个字都有固定的位置，只要照着刻就行。”
    张匠人拿着纸研究了半天，点了点头：“可以试试。”
    接下来的日子，刘封几乎每天都泡在临时搭建的工棚里。
    张匠人带着两个徒弟，日以继夜地刻版。梨木坚硬，刻起来费劲，但刻出来的线条清晰有力。刘封看着一个个反字在木板上成形，心中既兴奋又紧张。
    第一次试印，用的是普通的墨汁。
    张匠人在刻好的木板上刷上墨，覆上一张竹纸，用干净的刷子在纸背上轻轻刷过。揭起纸张，字迹倒是印上去了，但墨迹洇开，字迹模糊，根本看不清。
    “墨太稀了。”刘封拿起印坏的纸看了看，“普通墨汁是写字用的，太稀，一刷就洇。得用浓稠的墨，最好是油性的。”
    蔡老在旁边说：“殿下，老朽认识一个做印泥的师傅，他调的印泥粘稠度高，也许能行。”
    “请他来试试。”
    印泥师傅姓周，五十来岁，调了一辈子印泥。他听了刘封的需求，回去研究了几天，拿来一罐黑乎乎的膏状物。
    “殿下，这是用松烟、桐油和牛皮胶熬的，比墨汁稠多了，不容易洇。”
    刘封让张匠人再试一次。这次刷上去，油墨均匀地附着在木板上，盖上纸一压，揭起来一看——字迹清晰，笔画分明，虽然有些地方墨色不够均匀，但比第一次好了太多。
    “好！”刘封一拍桌子，“就是这个！”
    张匠人和蔡老都松了一口气，脸上露出笑容。
    但刘封还不满意。他拿起印好的纸仔细端详，指出几个问题：有的地方墨太多，糊成了一团；有的地方墨太少，字迹发虚；纸张在压印时移位，导致字迹歪斜。
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    “这些问题都要解决。”刘封将纸放在桌上，“墨要均匀，纸要固定，压力要适中。”
    接下来又是反复的试验。周师傅调整油墨配方，张匠人改进刷墨的手法，蔡老设计了一个固定纸张的木框。半个月后，第一张完美的印刷品终于诞生了。
    那是一页《论语·学而篇》，字迹清晰，墨色均匀，纸张平整。
    刘封捧着这张纸，心中涌起一股难以言喻的激动。
    在原本的历史上，雕版印刷术要到隋唐时期才出现，而且最初主要用于印制佛经。如今，他将这项技术提前了三百多年。
    “殿下，这法子好是好，就是刻版太慢。”张匠人擦了擦额头的汗，“这一页三百多个字，我们师徒三人刻了五天。要是刻一本书，得几个月。”
    刘封点头：“我知道，但这套版刻好之后，可以反复使用。印一千本书，还是这一套版。平摊下来，时间成本就低了。”
    张匠人想了想，觉得有道理。
    刘封继续说道：“而且，我们可以把常用字单独刻出来，需要排什么字就排什么字，这叫活字印刷。”
    “活字？”张匠人愣住了。
    “对，一个字刻一个小木块，需要排版的时候，把字块拼在一起。”刘封拿起桌上的几个字块比划着，“这样就不用每本书都重新刻版了。”
    在场的人都惊呆了。他们从未想过，印刷还能这样做。
    张匠人最先反应过来，激动得手都在抖：“殿下这个法子，简直是神来之笔！如果真能做成，印书就快多了！”
    刘封笑了笑：“想法是好，但做起来不容易。每个字的大小要一致，排版要整齐，字块要能重复使用。这些都要慢慢摸索。”
    接下来的日子，刘封将重点转向活字制作。
    木活字最大的问题是容易变形，而且木质纤维吸墨后会膨胀，用几次就不好用了。刘封试了几种木材，都不理想。
    “殿下，木头不行，能不能用别的材料？”蔡老提议道，“比如陶土？烧出来的陶字，不怕水不怕墨。”
    刘封眼睛一亮：“陶土可以试试。”
    张匠人带着徒弟开始尝试用陶土做字。他们把字反着刻在湿软的陶土上，然后放进窑里烧。第一批陶字烧出来，有的开裂，有的变形，只有一小半能用。
    “温度太高了，时间也不对。”蔡老分析道，“得慢慢试。”
    又折腾了半个月，终于烧出了第一批合格的陶活字。这些字大小一致，笔画清晰，坚硬耐用。刘封让人做了一副木框，将陶字排好，固定住，刷墨、覆纸、压印。
    一页清晰工整的文字出现在眼前，和雕版印刷的效果不相上下，但效率提高了数倍。
    “成了！”刘封长长地吐出一口气。
    关银屏不知何时站在了工棚门口，看着刘封满手墨渍、衣衫凌乱的样子，忍不住笑了。
    “殿下，你这样子，哪像个皇亲贵胄，倒像个工匠。”
    刘封擦了擦手上的墨，笑道：“工匠怎么了？天下的事，都是一刀一刀刻出来的，一页一页印出来的。”
    关银屏走上前，拿起一张印好的纸看了看，眼中闪过一丝惊讶：“这字印得真清楚。有了这个，是不是就能印很多书了？”
    “对。”刘封点头，“我已经想好了，第一本书，就印《论语》。”
    关银屏愣了一下，随即明白了他的用意。
    《论语》是儒家经典，是读书人的必修课。印这本书，等于告诉天下人——学问不再是少数人的专利，寒门子弟也能读圣贤书。
    “殿下，你就不怕世族反对？”关银屏轻声问道。
    刘封收起笑容：“怕，但不会因为怕就不做。父亲当年织席贩履，也被人嘲笑过出身。可他最终成了汉中王。出身不重要，重要的是有没有一颗济世安民的心。”
    关银屏看着丈夫，眼中满是敬佩。
    这天夜里，刘封在书房中写了一封信，让人连夜送往丞相府。
    信很短，只有一行字：“丞相，纸已成，字已刻，可以印书了。”
    第二天一早，诸葛亮亲自来到刘封府中。他看了竹纸，看了雕版，看了活字，沉默了很久。
    “封儿。”诸葛亮的声音有些沙哑，“你做的这些事，比你打十场胜仗更重要。”
    刘封躬身道：“都是丞相教导有方。”
    诸葛亮摆了摆手，拿起一张印好的纸，眼中似有泪光：“先帝在时，常说‘每与操反，事乃可成耳’。曹操重武力，我们重人心。如今你有此利器，何愁天下人心不归？”
    刘封没有说话，只是静静地站在那里。
    窗外，朝阳初升，金色的光芒洒满庭院。
    （第143章完）
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