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夜深了，但为了车马，姜笠还是将院中炉子捅开，剥了兔子皮，打算做个烤兔子。
刘暮舟见厨房有面，便自个儿张罗着做饼，贴在炉边烤。
望着刘暮舟娴熟的手法，可不止是薛晚秋跟唐烟看呆了，连姜笠都一脸震惊。姜笠一边腌制兔肉一边问道：“能穿得起紫衣的，还会揉面做饼的，我真是第一几次见。”
刘暮舟闻言，微笑道：“我平常穿的都是青色绿色的衣裳，没别的，因为媳妇儿喜欢。身上带的紫衣红衣，还有一身桃色的，那都是在家乡时，某个做衣裳的朋友送的。真要我自己，可不买这颜色。”
木桑山得了几件衣裳，颜色都挺艳。
姜笠笑道：“都说人靠衣装，不过长成你这样的，倒也用不着了。但我还是想不明白，你一个大男人，又不缺钱，怎么会揉面呢？”
刘暮舟一乐，见薛晚秋跟唐烟都竖起了耳朵，于是说道：“我是个孤儿，养我长大的人时常神志不清，也穷。我呢，很小就学着做饭，蒸窝头烙饼之类的最多，因为弄一锅可以吃好几天，就着咸菜吃。我小时候可不好看，主要是黑。后来……十六还是十七岁时，在北方吃了大苦头，褪了几层皮肉之后变白了，也就这样了。”
说说闲话，也满足满足两个竖起耳朵的家伙的好奇心。
一两年前，刘暮舟还会觉得往事不足一提，没什么好说的。但是现在嘛，偶尔当个笑料，真真假假地说出来，也挺有意思。
自从上次破障之后，刘暮舟便觉得，凡事莫绝对，变一变挺好的。
唐烟撇嘴道：“你又说大话，还褪了几层皮肉，皮肉都褪了，人还能活？”
刘暮舟只是笑了笑，没多解释。
但薛晚秋却信，现在刘暮舟玩笑着说出来的事情，他都信。而且他知道，刘暮舟说褪了几层皮肉，那就是字面意思。
不过刘暮舟时不时就回头看一眼挂着的弓，其中雄厚真气，刘暮舟也是头一次见！
姜笠自然发现了刘暮舟的目光，于是问道：“老看我弓做什么？过两天我还要用呢，别给我看坏了。”
刘暮舟闻言，尴尬一笑，“几年前遇到过一个好孩子，射术极好，也是个喜欢打抱不平的孩子，关键是那孩子也姓姜。可惜，当年他被人算计，现如今半死不活的。我就是在想，那好孩子要是能醒来，能有这么一张弓，肯定乐坏了。”
说着，刘暮舟哈哈一笑，叹道：“好孩子跟晚秋差不多大，跟我一样，挂个装酒水的，但他的壶里不是酒也不是水，而是奶。好孩子不吃肉都行，不喝奶可不行。”
唐烟瞪大了眼珠子，“十二岁了还不断奶？这还好孩子呢？”
刘暮舟深吸了一口气，点头道：“顶好的孩子，我这趟返乡要是能救活他，就带着他回他的家乡，有些该清理的人，也得清理清理。”
说者无心，但姜笠却听得仔细。
有时候看一个人无意中说出来的话，说话时的神色，其实就能判断这是个什么样的人了。
于是姜笠笑着问道：“讨彩会去不去？”
刘暮舟闻言，点头道：“既然来了，就去瞧瞧。”
姜笠点了点头，却没继续说，而是又说道：“你们的车马，我回头送给镇子北头儿的父女二人。当爹得聋了，就靠着样鞋积压跟赶车讨生活。当年我重伤，就是被那家大妹子救下的，结果……结果出了点儿事，孩子没娘了。”
刘暮舟眼皮微微一颤，因为姜笠说到出事的时候，刘暮舟能明显感觉到他的杀意，以及声音之中的愧疚。
而此时，吞吞跑了回来，嘴里还叼着个竹篮子，篮子里则是些野菜山货。
姜笠见状，无奈笑道：“这老宋，每次都要给我还东西，我缺这些吗？”
此时刘暮舟低头看向吞吞，微微笑了笑。
就这么一笑而已，先前还十分警觉的黑狗竟然主动过来，蹭了蹭刘暮舟。
这一幕险些看呆了姜笠，他深吸了一口气，呢喃道：“这只狗啊，是去年我在山中捡到的，长得贼慢。这么久以来，除了我之外，它可不跟任何外人亲近，还真是奇了怪。”
刘暮舟笑道：“我也养了不少小家伙，额……也不算小家伙，都挺大的。或许是因为这个，他对我亲近些吧。”
结果唐烟跑过来问道：“你也养宠物？都有啥呀？”
刘暮舟没好气道：“谁跟你说是宠物了？那都算是家人！”
唐烟嘀咕道：“好好好，家人，那都有啥呀？”
刘暮舟笑呵呵看着唐烟，轻声道：“养了个几十丈高的白猿，还有一条龙。对了，还有两只狐狸，一头白鹿。”
唐烟使劲儿翻着白眼，没好气道：“你老是这样，人家跟你说正经的，狐狸白鹿还说得过去，就算是白猿我也接受，可你这几十丈的白猿，甚至连龙都出来了，让我怎么信嘛？天底下蛟龙都所剩不多了，哪儿来的真龙啊？”
刘暮舟一本正经道：“我真没骗你。”
姑娘则是白眼道：“呵呵，我信了。”
姜笠看得哈哈大笑，摇头道：“有这两个活宝跟着你游山玩水，旅途倒也不无趣。”
等到吃完，都已经过了子时。
一共就三间屋子，刘暮舟跟薛晚秋住了一间，唐烟独自一间。
这一晚上，薛晚秋话很少，几乎没说话。
但躺下之后，少年突然问了句：“这里面有事儿对吗？猎户大叔不是一般人？”
刘暮舟点头又摇头：“不知道啊，看不出来。不过那张弓是好弓，这点做不了假。”
薛晚秋翻了个身，又问：“师叔说的好孩子是怎么回事？能说吗？”
刘暮舟没想到薛晚秋记下了这个事情，他沉默片刻之后，点头道：“也没什么不能说的，好孩子是武道奇才，天生带着一份武运，有人觊觎武运，设计害他。当时……我没能救下他，以至于他只能自刎，以自己的命跟武运换回来他娘亲的命。好在是苍天有眼，我只需要更多的武运，就能救活好孩子。”
说着，刘暮舟透过墙壁望向那张弓。
“那张弓真气极其重，也带着不少武运。不过既然东西是姜老哥家传之物，我也不好开口。”
顿了顿，刘暮舟叹道：“这些年遇上不少孩子，比你惨的比比皆是。有个孩子全家被屠，拼尽全力要找山君报仇，在听说我要写书之后，甚至只能在我书里留个名，他想着要是他没法儿报仇，就让将来的看书人知道山君恶行。有个孩子从小被当成探子培养，明明是个漂亮的不得了的丫头，却一身伤痕。后来跟着我回了我家，看着大大咧咧的，其实很怕有一天我不要她了。还有的，师父师兄相继赴死，只他一人守着一座空山，结果到头来发现守护他的人是杀他师师父的人，我明明知道，却又不能告诉他。还有全家死的就剩下他跟姐姐，可偏偏杀人凶手对他极好。反正啊，江湖一旦走起来，故事就不会少。”
走了这么久，这么平平静静的聊天儿，两人是第一次。
于是薛晚秋又问了句：“那些孩子遇到师叔之后，都好了些吧？”
刘暮舟吸了一口烟，沉思良久，却摇了摇头：“我不知道算好还是不好，说起这个，晚秋啊，将来你的江湖路，切记不要先入为主的去行侠仗义。就像遇到你的时候，你要帮蜘蛛精，结果蜘蛛精是恶的一方。你以为那个姓贺的是好人，但他是无缘无故随手便要打杀我的人。所以说，人不可貌相，千万别觉得一个满脸横肉的大汉抓着怀抱婴儿的妇人时，大汉便是坏人，万一那妇人是个人贩子呢？”
薛晚秋点了点头，却又问道：“那师叔为什么会选择做个侠客呢？”
刘暮舟闻言一乐，坐起来取出一枚重钱。一面是天下大同，一面是当十。
“你师父当年救我，就是拿着一枚重钱。他说啊，‘事不关己，高高甩起。当十不动，大同相助。’以前不明白，后来就明白了。掷出来什么不重要，钱在半空中时，你想要它落地时是什么才重要。”
有一枚错版钱，刘暮舟会给薛晚秋，但不是现在。
隔壁的隔壁，姜笠深吸了一口气，伸手揉了揉吞吞脑袋，而后笑着说道：“钱在半空中时才重要，说的真好。是咱们想多了，人家不是奔着抢咱来的。”
吞吞轻轻叫了一声，姜笠一笑，点头道：“你说他是个好人对吧？好狗，我知道了。”
顿了顿，姜笠深吸了一口气，而后呢喃道：“三妹要是知道我能帮忙却没帮忙，肯定会很失望吧？我以前觉得，人不在江湖，就能不沾江湖事了。可是现在我发现呀，江湖就是个粪池子，跌进去一次臭一辈子。”
吞吞蹭了蹭姜笠，后者笑道：“没事没事，怪我，不怪你的。讨彩会，到时候咱们也去讨个彩头吧。”
虽然算是中秋将近，但这昆吾洲还是昼长夜短，夜里到了戌末天色才微微沉下去的，戌时初刻天就亮了。
所以睡下不久，薛晚秋便起来走到院子里，自己开始练拳。他知道自己很难练出武道真气，现如今练拳，只是锤炼体魄而已。
昨夜都说好了，要是刘暮舟几人打算去讨彩会，可以在这里多住几日的。
昨夜剩下的饼子还很多，姜笠听见院中响动之后便也起来了，跑去厨房胡乱弄了一锅菜汤，可以泡着饼子吃。
刘暮舟其实早就醒了，只不过没着急出去而已。
看天色越来越亮，他才起身走出了门。
见薛晚秋拳打的有模有样，刘暮舟便笑着说道：“倒是有模有样的，要不要加点儿分量？”
薛晚秋一听，赶忙摇头：“算了算了，暂时先不加，我适应之后会自己加的。”
好家伙，十二张符箓已经喘不过气了，再加还得了？
来这么一乐，转身去往兵器架，拿起步槊耍了起来。
但从没用过长兵器，耍起来总是有些别扭。
姜笠走出厨房，看了一眼刘暮舟后，大笑道：“你这耍的四不像，还是别耍了。”
刘暮舟干笑一声，放回步槊，而后呢喃道：“长兵器我几乎没碰过，也没怎么交过手。”
对于炼气士来说，其实没有一分长一分强，飞剑千里取人头，动不动就是刀光剑影的，确实有些作弊。
可一旦近身，长兵器还是会有优势的。
姜笠点了点头：“菜汤泡馍，自个儿去弄着吃。我将车马带走了啊！刘老弟，你不会反悔吧？”
刘暮舟摇了摇头：“当然不会。”
不过吞吞没跟着去，而是蹲在正午长弓一侧，好像是知道刘暮舟对那张弓有意思，所以才守着。
刘暮舟扫了一眼弓，忍不住呢喃：“好孩子要是有这把弓，估计得高兴到蹦起来。”
此时唐烟揉着眼走了出来，鞋子都没穿。
“终于睡了一次床，真舒服啊！哎？你们起得还真早。”
刘暮舟抿了一口酒后，转身往外走去，边走边说道：“我四处走走，你们自个儿去吃东西，吃完后把自己的碗洗了。”
唐烟撇了撇嘴，而后望着薛晚秋，“小秋子，你帮姐姐洗。”
薛晚秋只翻白眼，“怎么隔几天就换个外号儿？你当我是你家养的太监呢？还小秋子？”
唐烟闻言，嘿嘿笑着凑过去，就差一点儿便脸贴脸了。
“怎么，帮我洗个碗还不行啊？伤心死我了，我都要哭了。”
少年人连忙后退，这还练什么拳？只红着脸嘀咕：“洗洗洗！”
刘暮舟当然听到了两人交谈，他灌下一口酒后，忍不住呢喃：“这小子……将来可咋整啊！”
之前还是玩笑话，但现在，刘暮舟是真怕这小子遇上个狐媚子，然后给曹同带去一窝狐崽子。
真要这样，那帮忙收这个徒弟，估计会被曹同骂一辈子街了。
出门之后，刘暮舟也就走了个河边柳树下。但一柄飞剑早就在马车里，已经随着姜笠走出去二里地，到了小镇最后方的一个院子里。
院中有个喂养着毛驴的中年人，还有个帮着父亲给鸡鸭鹅喂食的小姑娘，撑死了也就八九岁。
见姜笠走来，中年人赶忙迎出来，满脸堆笑：“姜大哥怎么来了？”
姜笠深吸了一口气，指着马车比比划划的：“来送你这东西，以后可以去拉活儿，用这个。”
中年人耳朵听不见，但比画他是看得见的，在明白姜笠是要送他马车之后，赶忙摆手：“不不不，这些年来姜大哥照顾得够多了，我虽然听不见了，但一身力气还在，马车太贵重，不敢要。”
姜笠无奈一叹，干脆转身走去院边的柳树，将马拴住了。
“三妹，马跟车就留在这里了，回头跟你爹好好说，我一个猎户，要这玩意没用。对了，我跟镇子里的先生说好了，仲秋之后你就去私塾读书，不用掏钱，我给过了。”
小姑娘快步跑来，抬头望着姜笠，问道：“姜伯伯，可是我要是去念书了，我爹一个人怎么办？”
小丫头脸蛋儿红扑扑的，姜笠低头一看，微微怔了怔。刚刚准备开口呢，便听见一侧中年人说道：“姜大哥让你去读书是吗？去，读书，一定要读，我没关系的。”
小丫头闻言，又看了看自家的鸡鸭鹅，而后努着嘴，问道：“姜伯伯，读书有什么用？将来我要是跟娘亲一样被人掳走，读再多的书也没法儿跟那些神仙讲道理的。”
结果中年人好像读懂了小丫头的口型，一下子面色大变，赶忙捂住小姑娘的嘴，厉声道：“三妹，可不敢再说这些，神仙老爷要咱们的命，咱们给了就成了。”
小姑娘一下子挣开父亲的手臂，皱着脸大声问道：“那我呢？娘亲被人抓走了，就因为我娘漂亮！那将来有人抓我，你也让他们抓吗？”
明明读得懂嘴型的中年人，双目黯然失色，摇了摇头：“你说什么？我听不见，听不见。以后不要说神仙老爷们的坏话，咱们惹不起的。”
姜笠站在一侧，沉默了许久，而后背对着中年人，挤出个笑脸望向小丫头，温柔道：“三妹，不是谁都能跟神仙叫板的，读书当然不行，但读书能开阔眼界，以后的三妹就有机会离开这个糟糕的地方。你也别怪你爹，他……尽力了。”
小丫头摸了摸眼泪，点头道：“知道了，姜伯伯。”
姜笠转过头，抓起中年人的手，硬生生往其手中塞了一锭银子。
“拿着，把日子往好了过。”
推搡了一番，中年人当然推不过姜笠，他是可以说话的，却没说，只是看着姜笠走后，回过头走进屋中，苦笑一番后，使劲儿甩了自己两个耳刮子。
刘暮舟见状，收回飞剑，而后御风去往霜月湖上。
百余里，即便不是御剑，也没耽误多少功夫。
过了浮桥长廊，刘暮舟寻到破甲山铺子的方位之后，便径直朝其走去。
进门之后，刘暮舟掏出一枚重钱放下，而后问道：“东北角有个柳林镇，这一两年发生过什么事儿吗？”
这些铺子，掌柜多是女子。
女子看了一眼桌上重钱，没着急拿，而是说道：“这个不用钱，哪里用得着到破甲山的铺子，随随便便一个路边儿小贩那里就打听得到。”
刘暮舟笑道：“但你们的规矩，收了钱，就不透露花钱人的消息不是吗？”
女子闻言一笑，点头道：“的确如此。”
抓过重钱，女子淡淡然开口：“霜月湖主闭关甲子，这几十年来都是湖主夫人与少主吴新竹做主。但这位少主呢，好娈童幼女，也好人妻少妇，还喜欢用强。那柳林镇，年初有个美妇人被掳走，妇人不从，撞死在了回廊之外。其丈夫跑来要公道，被一巴掌打了个半死，若非雪龙山顾白白碰巧来了，估计就死了。顾白白砍了吴新竹一剑，但也就伤了他一二。不过毕竟名义上霜月湖是隶属于雪龙山的，想来是为了自家山门名声，顾白白便以闭关为由杵在霜月湖，所以开年到现在，明面上没什么良家妇女遭难。”
刘暮舟点了点头，抱拳道：“多谢。”
说罢就要转身，虽然四大商行都要顾名声，应该不至于说假话。但刘暮舟是从来不信一家之言的。
准备出门时，破甲山那女子突然说道：“公子，天下不平事多了，高人顺手管了也就管了，不够高也要管吗？”
刘暮舟笑了笑，背对着女子答复：“没碰上想管也管不了，碰上了就没有不管的道理。要是等到足够高人了才管，本事的确高了，但气短了。”
说完之后，刘暮舟转身走向远处地摊，打算要一碗馄饨。
而破甲山铺子里面，此时走出个一身白衣的翩翩公子，论长相，当真不输刘暮舟。
青年缓缓收拢手中扇子，笑着说道：“这人，还真与传说中一样有趣。”
女子闻言，好奇问道：“少东家认识他？”
青年点头又摇头：“谈不上认识，只是先前去神仙阙议事，青玄阁主没少提他，评价极高，甚至说了，这个刘暮舟就跟几百年前名动四洲的大侠张三似的。”
女子诧异道：“少东家说的是我听过的那个虬髯客吗？”
青年点了点头：“是啊！可惜我们不能与外人交往，否则我真想跟他交朋友啊！”
女子也是一叹：“天下人都说我们四大商行挣钱，也就咱们自己知道，我们不能跟外人交朋友，碰上个喜欢的人，也不敢袒露心声。”
青年一乐，“你这丫头，长大才几天就思春了？”
女子脸一红，嘀咕道：“少东家说话忒难听！”
青年摆了摆手，笑道：“行了，我在你这里看看热闹，而后又要北上神仙阙。新钱要开铸了，我们四家得去定量。我估计五年之内，新钱与第二版的花钱就会问世了。到时候把你手里的事情交代一下，跟我一起去吧。年轻一代当中，你这丫头更机灵些。”
女子眨了眨眼，“意思是我要升任一方大掌柜了？”
青年只是一笑，没给个明确答复。
但他走出门，往一处馄饨摊儿望去。
此时此刻，刘暮舟正听着买馄饨的叹气：“霜月湖方圆千八百里，那都是靠着霜月湖的神仙讨生活的。有个大风大雨的，神仙老爷是会出手帮忙的，所以谁家的媳妇儿被带走都是千恩万谢的，也就那宋老五敢跑来要媳妇儿。两口子啊，性子烈到一块儿了。”
与此同时，柳林镇外的小山丘上，姜笠提着香烛，祭拜着他的救命恩人。
他深吸了一口气，而后猛灌一口酒。
“妹子，别怪宋老弟，他不是个懦弱的人，他只是怕害了三妹。当时……当时我没敢出头，这大半年来，我一天比一天难受啊！昨个儿碰上个过路人，偷听了几句话，倒觉得很有道理。人活一世，老是想着明哲保身不成，容易害人害己。”
顿了顿，姜笠又道：“放心吧，仲秋那夜，我去讨个彩头。”