第九章归人

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    第九章归人(第1/2页)
    三天后，老周果然在街角等着。
    苏尘走过去的时候，他正低着头翻一本破旧的《麻衣相法》，面前的签筒里插着几支竹签，看着跟平时没什么两样。苏尘在摊前坐下，把一枚玄铢放在桌上。
    “先生，算个命。“
    老周抬起头，眯眼笑了笑，收起那枚玄铢，压低声音道：“孙石匠和马木匠都应了。工钱按您说的双倍，他们二话没说就点了头。孙石匠说随时能动，马木匠那边得把手头一个零活收个尾，后天就能来。“
    苏尘点了点头。跟他预想的差不多。
    “材料呢？“
    “青砖和石灰我托人问了，城南的窑厂有货，价格公道。木料要从城外的一个老木场进，那老板跟我熟，能给个实在价。您要是定下来了，我三天之内把料备齐。“
    苏尘在心里算了算。青砖、石灰、木料、瓦片，再加上石匠和木匠的工钱，这笔开销不小。他从钱袋里摸出一枚中品玄铢，放在桌上，用手掌压住。
    “这是定金。料钱和工钱从这里面出，不够再跟我说。“
    老周看了一眼那枚中品玄铢，眼神微微一动。一枚中品玄铢抵一百枚下品，在这朔州城够一户普通人家过上大半年了。他没有多说什么，只是重重地点了点头，不动声色地把玄铢收进袖中。
    “少主放心，账目我会一笔一笔记清楚。“
    “后天开工。我先去马场等着，你们到了直接开始。先砌围墙，再修正屋，密室最后挖。“
    “明白。“
    苏尘站起身，拍了拍衣摆上的灰，头也不回地走了。他没有直接出城，而是先绕到城南的窑厂看了一眼。窑厂门口堆着一排一排的青砖，颜色均匀，敲起来声音清脆，品质不错。他又绕到西市，找到老周说的那家木料场，在门口站了一会儿，看了一会儿进出的木材。木料大多是新伐的，树皮还没剥干净，堆在院子里散发着一股松脂的气味。他注意到角落里堆着几根老料，表面已经风干发暗，用手指敲了敲，声音沉实，是好料。他记下了那几根老料的位置，转身走了。
    材料和工匠都定了，接下来就看施工了。
    两天后，马场准时动了工。
    孙石匠带着两个儿子来的。大的约莫十七八岁，长得敦实，一双大手满是老茧，一看就是从小跟着干活的；小的才十三四，瘦一些，但眼神活泛，搬砖和灰手脚麻利。马木匠带了五个徒弟，扛着锯子刨子锤子，一行七八个人浩浩荡荡地来了。这些人往院子里一站，原本空旷破败的场地一下子显得拥挤起来，荒草被踩平了一大片，原本冷清的马场第一次有了人声和工具敲击的声响。
    苏尘站在院子中央，把图纸在地上铺开。
    说是图纸，其实就是他自己画的几张简图——围墙的尺寸、正屋的结构、密室的位置和深度、通风暗道的走向。线条简陋，但尺寸标得清清楚楚，关键位置都用朱砂点了标记。前世在玄镜司督造过不少密所，对建筑布局的造诣还在脑子里，虽然画工粗糙，但该有的细节一个没落下。
    孙石匠蹲下来看了半天，抬头看了苏尘一眼。
    “小公子，这密室……挖这么深？“
    “一丈深。墙砌青砖，顶要横梁加固。“
    孙石匠捻了捻手指，没再问。他干了大半辈子石匠活，知道什么该问什么不该问。这个小公子出手大方，给钱爽快，图的肯定不是养马那么简单。但对方不说，他也不问。
    马木匠倒是话多一些，绕着正屋走了一圈，又爬上断墙看了看屋顶的结构，下来拍了拍手上的灰。
    “正屋的梁得换，原来的都朽了。我手头有几根好木料，从南边带上来的，放了大半年，干透了，用在这正合适。“
    “你看着办。“苏尘说，“用料要好，工期要快。“
    “工期的话，围墙快些，十来天就能立起来。正屋翻修慢一些，得先把旧料拆干净，新料要现加工，至少半个月。至于地下那间——“马木匠看了一眼孙石匠，“那是老孙的活，我一个木匠搭把手可以，主要还得他来。“
    孙石匠在旁边闷声回了一句：“地下那个快不了。挖坑容易，砌墙加固得慢慢来，急不得。“
    “工人在城墙根搭了棚子住，离这儿好几里路。小公子，您看能不能在院子里搭个临时的棚屋？省得每天来回跑，耽误工夫。“
    苏尘想了想，点头应了。人住在这里，日夜都有人盯着，安全性反而更高。于是一天之内，马场的空地上就搭起了两间简易的棚屋，一间住人，一间堆料。石匠和木匠分了工，各干各的。围墙最先动工，孙石匠带着两个儿子在旧墙基上挖槽、砌砖。他们干活确实利落，配合默契，话也不多。苏尘站在旁边看了一会儿，发现孙石匠每砌几层就要拉一根线量一量水平，一丝不苟。他心里踏实了些。正屋的翻修紧随其后，马木匠带着徒弟把朽坏的梁拆下来，换上新的，榫头严丝合缝，不用铁钉，全是传统手艺。
    开工的头几天，苏尘几乎天天都去。有时候是早上到，站在院子里看一会儿，跟孙石匠或者马木匠说几句话；有时候是下午去，在工地边上蹲着，看工人砌砖、上梁，偶尔指出一两句尺寸上的偏差。他一个十岁的孩子站在一群大人中间，说话做事却一点不像个孩子。孙石匠私下跟儿子说过一次：“这小公子不简单，你们干活仔细些，别让人挑出错来。“
    围墙砌了小半人高的时候，苏尘特意让木匠在正屋的地面上留了一个不大的开口——以后密室挖出来的土方，要从这个口子运出去，不能堆在院子里让人看见。马木匠虽然不明白为什么要留这个口，但也没多问，照做了。苏尘对他的不多问很满意。第三天傍晚，苏尘到马场的时候，正赶上孙石匠的小儿子在墙根下和泥，和得太稀了，砌上去砖直往下滑。孙石匠走过来看了一眼，没骂人，只是蹲下来重新和了一摊，让小儿子在旁边看着。小儿子红着脸，一声不吭地学着。苏尘站在不远处看着这一幕，觉得这对父子还算靠谱。
    日子一天天过去。马场的围墙一天比一天高，正屋的屋顶重新铺了瓦，连那几间塌了的马厩也重新立了起来。每天傍晚他离开的时候，回头看一眼，都能看到和早上来的时候不一样的变化。这种看得见的进展让人安心——脚下的地在变，头顶的瓦在变，围起来的院子一天比一天像样。
    苏尘的生活也开始有了规律——早上在府里待着，吃过午饭就出城去马场看看，傍晚回来，晚上在自己的房间里练纳气法。柳含烟问了几次，他说去马场看施工，她也没多管，只说别耽误了吃饭。
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    苏尘的修为在缓慢但稳定地增长。纳气法虽然效率低，但日日不间断地练，总归是有效果的。他能感觉到丹田里的那缕气感越来越凝实，从最初的一根头发丝那么细，到现在已经有了一根线那么粗。虽然离突破还远得很——淬体境入境到中期，按他这个速度至少还要一年——但他不着急。底子打得越扎实，后面的路走得越稳。
    这天中午，他照例从王府出来往城门走。经过东市的时候，正好碰上一队从北边来的货商，赶着几辆骡车，车上堆着毛皮和风干的肉条。货商在路边歇脚，跟茶摊的老板闲聊，说雁回关那边近来还算太平，寒渊人今年入秋后没什么大动静，但边军的巡逻比往年密了。苏尘放慢脚步听了片刻，没有停留，继续往城门走去。走到城门口的时候，他看见墙根下贴着几张告示，是朝廷新发的征粮令——说是为北境驻军储备冬粮。去年的这个时候，可没贴过这种东西。他把这件事记在心里，脸上不动声色地出了城。
    苏尘在马场待到太阳偏西才离开。
    这天傍晚，苏尘从马场回来，刚走到王府门口，就看见大门前的灯笼比平时多挂了两盏，门前的地也扫得干干净净。
    他心里微微一动。
    走进二门，果然听见正厅那边传来一阵说话声，夹杂着柳含烟的笑声和一个粗犷的男声。苏尘脚步顿了顿，随即加快了几步，穿过回廊走进正厅。一个身穿半旧玄甲的高大身影正坐在主位上，手里端着一碗茶，跟柳含烟说着什么。柳含烟坐在旁边，脸上的笑意藏都藏不住。
    苏烈。
    苏烈听见脚步声，转过头来。那是一张饱经风霜的脸，颧骨高耸，眉骨突出，下颌线条硬朗，皮肤被朔风和烈日磨砺得粗糙泛红——和曹钦记忆中那个意气风发的年轻王爷判若两人，但那双眼睛没变，依然锐利。他看见了苏尘，放下茶碗，咧嘴笑了一下。
    “回来了？过来让爹看看。“
    苏尘走过去，在苏烈面前站定。苏烈上下打量了他一番，伸手在他肩膀上捏了捏。
    “瘦了。不过骨头硬了，比你上次见我的时候结实了。看来你娘没把你养歪。“
    柳含烟在旁边白了他一眼：“你一年回来几回？一回来就说我养得不好？“
    苏烈哈哈一笑，没接这个话茬，转头看着苏尘：“听说你买了块地？“
    “是。城东那片旧马场，我买下来了。打算养几匹马。“
    苏烈端起茶碗喝了一口，目光透过碗沿看着他，然后笑了一声：“行，有骨气。比你爹我小时候强。我十岁的时候还在天邑城里掏鸟窝呢。“
    一家人笑成一团。苏明远从门外冲进来，一头撞进苏烈怀里，嘴里嚷嚷着“爹你回来了“，被苏烈一把拎起来举了个高高，笑得嘎嘎的。苏棠也来了，规规矩矩地行了个礼，但眼睛亮晶晶的，显然也很高兴。柳含烟招呼大家入座，苏明远抢着坐到苏烈旁边，苏棠挨着苏尘坐下。一家人围着圆桌，桌上的菜比平时多了好几道，苏烈面前还多了一壶酒。苏明远话最多，从学堂里先生今天讲了什么都说到墙角蚂蚁搬家，中间还不忘往嘴里塞了两块肉。苏棠一边吃一边偷偷观察苏烈，趁苏烈不注意的时候给苏尘夹了一筷子菜，眼神里带着“多吃点“的意思。苏尘低头吃饭，嘴角微微动了一下。三世为人，他第一次有了家的感觉。
    入夜后，苏明远和苏棠被柳含烟赶去睡觉了。苏烈却没有歇息，而是叫住了苏尘。
    “陪爹坐一会儿。“
    父子二人坐在后院的老槐树下。夜风习习，树影婆娑。苏烈靠在一把竹椅上，手里拎着一壶酒，也不倒进杯子里，直接对着壶嘴喝了一口。
    “你娘说，你大病了一场？“
    “是。不过已经好了。“
    苏烈沉默了一会儿，点了点头。“你从小体质弱，随你娘。不像我，皮糙肉厚，从小到大没生过几回病。“他又喝了一口酒，壶里的酒已经下去大半了。“你这次生病，我人在关外，老孙让人快马送信来，我拿到信的时候已经是第七天了。信上说你昏迷不醒，烧了几天几夜不退。我把信看完，在军帐里坐了一宿，第二天一早让人备马，要不是副将拦着，差点就自己跑回来了。“
    苏尘没有说话。他不知道苏烈说这些是什么意思——是责怪他让自己担心了，还是只是单纯地想说给儿子听。
    苏烈又喝了一口酒，语气缓了下来。“但你比我有主意。我十岁的时候，还只知道跟着几个哥哥满城疯跑。你小子倒好，不声不响地就在城外买了块地。“
    苏尘没有说话。
    苏烈侧头看了他一眼。“你那块地，真的只是想养马？“
    苏尘的心跳快了半拍。但他脸上依然平静。“是。“
    苏烈看着他，目光在夜色中深邃而难测。过了好一会儿，他忽然笑了笑，伸手在苏尘的脑袋上拍了拍。“行，那就养吧。要是缺钱，跟你娘说，让她从府里支。“
    苏尘心里微微松了口气。苏烈没有追问，这是给他留了面子，也是给了他时间。
    苏烈又沉默了一会儿，忽然说了一句让苏尘心头一震的话——
    “你比你哥强。“
    苏尘愣住了。哥？他从来没有听说过自己有一个哥哥。王府上下，没有人提过。他转头看向苏烈。月色下，苏烈的脸上看不出什么表情，但他的眼神有一瞬间的恍惚——像是说漏了什么不该说的话，又像是被那壶酒勾起了什么久远的记忆。
    苏烈没有等苏尘回应，提起酒壶又灌了一口，然后站起身，拍了拍衣摆。“行了，去睡吧。明天我带你去城外转转。“
    他转身往正屋走去，脚步沉稳，但走得不快。苏尘注意到他在经过月亮门的时候停了一瞬，像是想回头说什么，但最终没有，继续往前走，背影消失在月洞门后。
    苏尘坐在原地，没有动。他望着苏烈消失的方向，脑子里反复回放着那句话。你比你哥强。哥。是什么时候的事？那个大哥是夭折了，还是出了别的什么事？为什么王府里从来没有人提起他？王妃不提，府里的老人不提，连孙铁柱那样心直口快的人也从来没说过半个字。
    老槐树的叶子在风中沙沙作响，像是一群躲在暗处窃窃私语的人，守着什么他不曾知晓的秘密。
    苏尘坐了很久，才站起身。他没有立刻回屋，而是站在院子里抬头看了一眼夜空。朔州的秋夜天空清朗，星星密密麻麻地铺开，像一条银色的河流横贯天际。
    他收回目光，往自己的院子走去。

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