第20章赵高暗箭来

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    第20章赵高暗箭来(第1/2页)
    李由前脚刚走，萧仁便锁了工坊大门。他站在门后听了一会儿，确认脚步声彻底远了，才转过身来。
    墨渊蹲在墙角，盯着那堆灰白粉末，眉头拧成了疙瘩：“大人，三日后少府核验。咱们连炉灶都没砌好，哪来的样品？”
    萧仁走到粉末堆前，弯腰抓起一把，指腹碾了碾，粉末细腻，带着微微的涩感。他转身提起墙角的醋罐，揭开泥封，酸味扑鼻。罐口倾斜，黑醋浇进陶盆，粉末遇酸，嗤的一声白烟骤起，酸涩刺鼻的气味瞬间充斥整间工坊。
    墨渊掩鼻后退，手背挡在口鼻前面：“这味儿太冲，外面巡夜的要是闻见……”
    “闻见就说咱们在腌菜。”萧仁又往陶盆里撒了一把粉末，灰白的粉末落在翻涌的白烟里，像落进云里。醋液顺着盆壁往下渗，与底层的粉末混合，发出细密的嘶嘶声，像是在煮一锅看不见的东西。
    墨渊看着那盆翻滚冒泡的糊状物，眼角的肌肉抽搐：“大人，您这到底是在做什么？我咋看不懂呢？”
    萧仁拍了拍手上的灰：“交不交不重要，有人比我们急。”
    墨渊愣了一下：“谁？”
    “赵高。”萧仁走到后院门边，推开半扇门，冷风灌进来，吹散了些许白烟。他指了指后院高耸的矿堆，那些矿石在月光下泛着暗沉的光泽，堆得像一座小山。“把表层真矿搬走，底下填上拌了石灰的碎石。剩下的，全藏地窖。”
    墨渊的目光顺着萧仁的手落在矿堆上，他明白了。今晚赵高的人会来，而他们要看到的，不是真东西。
    “干活。”萧仁说完，没再多解释一个字，径直走向地窖口，掀开厚重的木板。
    墨渊不再犹豫，当即动手。他招呼两个学徒从后院搬来空筐，一筐一筐地往外运矿石。真矿被码进地窖深处，上面盖了草席，草席上又堆了陈年杂物做掩饰。矿堆表层被挖空之后，他们扛来碎石和石灰粉，按三比一的比例混在一起，倒进坑里，用铁锹拍实。表面再撒上一层薄薄的矿渣，远远看去，和原来别无二致。
    半个时辰后，工坊恢复了表面的平静。炉膛里添了新的柴火，烟囱冒着淡淡的青烟，一切看起来就像是一间日夜赶工的正常作坊。
    夜色如墨。咸阳城的三更鼓敲过，闷钝的鼓声被夜风撕碎，散落在街巷深处。
    三道黑影翻墙而入，落地时靴底在青砖上蹭了一下，发出极轻声响。领头的是个独眼龙，左眼眶里只剩一团暗红的疤痕，腰间别着一把短刀，刀刃被黑布缠了几圈，拔刀时不会反光。身后两名壮汉落地后立刻蹲下，耳朵贴着地面听了一会儿，确认没有惊动巡夜的人，才站起身。
    “头儿，就是这儿？”壮汉的声音压得很低，像从喉咙缝里挤出来的。
    独眼龙啐了一口说：“李监丞说了，这小子搞妖术。今晚咱哥几个手脚干净点，烧了东西，弄死人，伪造成失火。”他摸出火折子，拇指擦过火石，火星溅在引火上，幽黄的火光亮了一瞬，照亮了他脸上那道从额角斜贯到下巴的旧疤。
    三人摸向后院，月光下，矿堆泛着诡异的青灰色，颗粒状的表面在月色里呈现出一种不自然的平整。
    “这么多石头？”身后壮汉低声嘀咕了一句。
    “管他是什么，烧！”独眼龙将火折子点燃一捆干草，起初只是细细的几缕，转眼间便窜起半人高的火焰，热浪推着火星往矿堆上扑。
    一股浓烈的白烟从矿堆底部喷涌而出，翻滚着往上卷，带着灼人的热气，像是地底有什么东西被惊醒了。白烟碰到火焰，瞬间膨胀成一团灰白色的雾障，把三个人裹在中间。石灰粉在高温下炸开，混合着酸性蒸汽，形成一层粘稠的、灼蚀性的迷雾。
    “咳咳——”独眼龙被呛得眼泪直流，喉咙像被被塞进了沙子，每吸一口气都带着刺痛。他扔掉火折子，双手捂住脖子，指缝间渗出的口水混着血丝。旁边那个壮汉已经跪在了地上，手背上的皮肤开始泛红，鼓起一串细密的水泡，破了皮的肉露出来，鲜红发亮。
    “怎么回事？”另一个壮汉捂着口鼻往后退，脚后跟撞上墙根，整个人缩成一团。
    “撤！快撤！”独眼龙转身往院门方向逃，眼睛被白烟灼得几乎睁不开，只能凭着记忆摸黑往前冲。
    柴房门板撞开的瞬间，萧仁已经冲了出去。他手里攥着一根手臂粗的木棍，棍头包着铁皮，重量沉得压手。第一棍砸下去，偏了一些，打在独眼龙大腿侧面，但力道够大，独眼龙的膝盖猛地一弯，整个人往前扑，砸在青砖地上，下巴磕出一声闷响。他张嘴要喊，墨渊从侧面踹过来一脚，鞋底正拍在他脸上，把那声呼救踩回了嗓子眼里。
    另外两个壮汉反应慢了一拍。其中一个刚把短刀从腰间抽出来，墨渊的铁锤已经到了。锤头抡在右侧那人手腕上，匕首脱手飞出去，擦着墙壁撞进柴堆里。锤柄顺势往前一顶，杵在那人胸口，闷得他整个人往后跌。左侧那人刀举到一半，萧仁的木棍已经从下方扫过来，棍头铁皮磕在他脚踝，骨节处传出一声脆响。他整个人横着摔出去，后脑磕在石沿上，闷哼一声便瘫倒在地，四肢抽搐了几下，便彻底不动了。
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    战斗结束得极快。三人瘫在地上，独眼龙屈膝缩着，眼球红肿流泪，嘴角溢出混着白沫的唾液。另外两个蜷在墙根，一个捂着手腕哼哼，一个后脑勺肿起一个包，眼皮翻着，意识模糊。
    萧仁走到独眼龙面前蹲下，撕开他的衣领。胸口位置紧贴着一块油布包，用细麻绳缠了好几圈。他抽出短刀割断绳结，油布展开，里面藏着一卷竹简。
    展开一看，字迹潦草，像是匆忙写下的：“事成之后，不留活口。焚尸灭迹。”落款处盖着一枚私印，萧仁曾在赵高的马车辕头上见过同样的印记，当时那枚印被压在蜡封底下，只露出一角，但纹路走向他记得清清楚楚。
    墨渊凑近看了一眼，脸色微变：“中车府令的手笔？”
    萧仁冷笑一声，将竹简卷好塞进怀里：“把他们绑起来，塞住嘴。明早送廷尉府。”
    “送廷尉？”墨渊手里的铁锤还没放下，锤面沾着碎石灰粉，“赵高那边怎么办？廷尉府的人跟他一个鼻孔出气……”
    “按律，私闯民宅、纵火杀人未遂，可斩首。”萧仁打断他，“但这三人身上有赵高密令。廷尉不敢私自处理，必须上报御史大夫，甚至直达天听。”
    墨渊若有所思，半晌才说：“借刀杀人？”
    萧仁望向夜空，咸阳宫方向的灯火在夜色里只剩下一小片橘红色的光晕。“逼宫。赵高想让我死，我就让他付出付不起的代价。”
    远处传来巡夜士兵的脚步声，甲片撞击的叮当声由远及近。萧仁迅速指挥清理现场，把散落的火折子残骸扫进墙根，踢土掩了。三人被拖进柴房，麻绳捆了，嘴上塞了破布，锁好门。墨渊往锁孔里滴了油，拔出来确认了两遍。
    次日清晨，廷尉府门前围满了百姓。三名刺客被押解出来，狼狈不堪。独眼龙的左眼伤口裂开了，暗红色的血痂糊了半边脸，捆在背后的手腕肿了一圈。两个壮汉一个断了手腕，一个走路瘸着腿，后脑勺的包还没消下去，每走一步眼皮都要翻一下。
    负责审理此案的是王离，他坐在案后，面前摆着卷宗，看着呈上来的那卷竹简。王离看了很久，手指在竹简边缘来回摩挲。
    “来人。”他终于开口：“将此案卷宗封存，即刻送往丞相府，抄送御史台。”
    消息如风般传遍朝堂。中车府令府邸内，赵高听着心腹汇报，手中茶杯捏得粉碎，碎瓷片扎进掌心，茶水混着血从指缝淌下来，落在案几上洇出暗色的印子。他用袖口缓缓擦拭，脸上看不出什么表情，但眼底那点狠色像冻住的刀口。
    “好你个萧仁。”他开口时声音平得像湖面，但每一个字都像是从牙缝里刮出来的，“竟敢反咬我一口。既然你想玩大的，那我就陪你玩玩。”
    他招手唤来黑衣侍从：“去查查萧仁的底细。我要知道他到底是谁，背后还有谁。”
    同一时刻，西仓工坊外，蒙恬派来的黑甲士兵已经在周围布了哨。三步一岗，五步一哨，铁甲映着晨光，腰间长刀刀鞘敲在腿侧。名义上是保护粮草，实则是给萧仁撑腰。路过的百姓远远绕开，偶尔有人偷偷张望一眼，便又被那冷硬的目光逼了回去。
    “大人，接下来怎么做？”墨渊站在工坊里，炉火映得他的侧脸通红。
    萧仁拿起一块新到的铬矿，深灰色的矿石表面泛着细密的金属光泽，入手沉重。他把它放进坩埚，铁钳夹着往炉膛深处推了推，火舌立刻舔上来，矿石表面开始泛起暗红。“继续生产。不仅要产，还要高产。一个月后，我要让蒙将军看到第一批钝化弩机。”
    他顿了顿，目光转向窗外，那一排黑甲士兵在日光下投出整齐的阴影。“另外，派两个人盯着赵高的府邸。特别是他最近接触的那些方士。”
    “方士？”墨渊把铁钳挂在炉沿上，擦了擦额头的汗。
    “赵高信鬼神，更信丹药。”萧仁的声音平得像在说一件不值一提的小事，“始皇帝最近身体不适，赵高急于献药固宠。那些丹药里，或许有我们要的东西。”
    墨渊心中一震，没再接话。他默默回到炉边，拿起铁钳夹起另一块铬矿，往坩埚里送。这位年轻的大人，正在下一盘很大的棋，对手是当朝权倾天下的中车府令。
    工坊的烟囱还在往外冒烟，青灰色的，一缕一缕散进暮色里，被风扯碎了就看不清了。萧仁在屋檐边上坐了一会儿，手里那碗茶凉透了，他端起来喝了一口，涩得他皱了皱眉，又放下了。
    远处咸阳宫的檐角在夕照里只剩一道黑边，像刀刃的轮廓。他盯着那道黑边看了很久，直到光线完全暗下去，只剩一片模糊的影子。
    他把碗放回窗台上，下去了。墨渊在后院问他去哪，他说：“睡觉，明天还得干活。”
    墨渊没再问，但手里那卷竹简攥得比刚才紧了，那上面是赵高府邸最近出入的方士名单，字是昨天夜里才抄完的。

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