第1850章

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    林尘回到威国公府时，天已擦黑。门廊下新挂的气死风灯亮着，在渐起的寒风中轻轻摇晃，在青石台阶上投下温暖的光晕。
    他刚跨过门槛，把沾了尘的斗篷递给迎上来的丫鬟，就听见前厅传来熟悉的、带着点哀嚎的抱怨声。
    “你是不知道！那帮子船坞的老匠头，一个个比牛还犟！我说按图纸来，他们说祖宗手艺不是这么干的；我说用新式铁钉，他们说容易锈；我说赶工期，他们说快工出不了细活……我嘴皮子都快磨破了！还有那些木料商、桐油贩子，见是官家买卖，个个坐地起价，账目对得我眼睛都快瞎了！”
    是江广荣的声音，又急又快，透着浓浓的疲惫。
    接着是朱能瓮声瓮气地附和：“可不是！我这海贸部尚书当的，比在阵前冲锋还累！天天不是看文书就是和人扯皮！江南那帮老狐狸，南洋那些红毛鬼，还有朝里那些眼红的老倌儿，个个都想从你身上咬块肉下来！我宁愿带着白虎营再跑一趟倭国！”
    林尘听得嘴角微扬，整了整衣袖，不紧不慢地踱进前厅。
    厅里烧着地龙，暖烘烘的。朱能和江广荣两人毫无形象地瘫在太师椅里，朱能靴子都脱了一只，翘着腿；江广荣官帽摘了扔在一边，头发散乱，眼圈发黑，正对着走进来的林尘大倒苦水。
    “大哥！你可算回来了！”江广荣像见了救星，几乎要扑过来，“你再不回来，我就要累死在津州船厂的账册堆里了！”
    朱能也坐直了些，苦着脸：“尘哥，这新衙门真不是人待的。要不你跟陛下说说，把我这尚书撤了，我还回去当我的神机将军得了！实在不行，去西南找陈英那小子练兵也成！”
    林尘走到主位坐下，丫鬟端上热茶。他先不紧不慢地呷了一口，才看向两人，笑道：“这就叫累了？当初在倭国冰天雪地里啃干粮、追杀残敌的时候，怎么没听你们喊苦？”
    “那不一样！”朱能瞪眼，“那是刀对刀、枪对枪，痛快！现在是跟人磨嘴皮子、看鬼画符一样的账本、算那些弯弯绕绕的利润抽成……头大！”
    江广荣深有同感地点头，补充道：“而且琐事太多了。船厂要扩建，要协调工部调拨工匠，要盯着物料采购别以次充好，要核算每一笔开销……津州港那边，海贸商船要安排泊位、要协调水师护航、还要盯着海关税吏别伸手……大哥，我每天睡不到三个时辰！”
    林尘放下茶碗，看着两人。朱能比去年黑瘦了些，但那股子虎虎生风的精气神还在，只是眉宇间添了些被文书磨出来的烦躁。江广荣变化更大，当初那个在京师吃喝玩乐的纨绔子弟，如今面容憔悴，眼窝深陷，但眼神却锐利沉稳了许多，那是被无数实务锤炼出来的。
    “知道累，说明你们真在做事，不是挂个名头吃空饷。”
    林尘语气温和了些，“海贸部、造船厂，是新政的命脉。银子从这里进出，国运在这里起伏。把你们放在这个位置上，是因为你们是我兄弟，我信得过。”
    他顿了顿，声音微沉：“接下来两三年，还有更吃重的事。铁路要修，从津州到京师，再到江南，贯穿南北。勘探、征地、筑路、造车、设站……千头万绪，花的银子，恐怕比打倭国、开海贸加起来还多。瀛洲来的那些白银，看着堆成山，我估摸着，可能还不够，得想办法让钱生钱，让民间的银子也动起来。”
    朱能和江广荣听得面色一凛。他们知道林尘不是虚言恫吓的人，他说花钱如流水，那就真是要准备金山银海往外淌了。
    “所以啊，”林尘话锋一转，脸上又露出那种让朱能觉得“不太对劲”的笑容，看向江广荣，“广荣，你要是真觉得在津州造船厂累得受不了，大哥我给你换个差事。保证轻松，绝对适合你。”
    江广荣眼睛倏地一亮，身子都坐直了：“真的？大哥！什么差事？”
    天知道他多怀念以前睡到日上三竿、溜溜鸟、听听曲儿的悠闲日子，虽然现在回想起来觉得虚度，但累极了的时候，那简直是神仙生活。
    旁边的朱能却嗤笑一声，毫不留情地泼冷水：“别信。尘哥每次这么笑，准没好事。上回他说带我去个好地方轻松轻松，结果把我扔进军校跟那帮刺头新兵较了三个月的劲！”
    林尘哈哈一笑，也不辩解，只是看着江广荣，慢悠悠道：“这次是真的，绝对轻松。广荣啊，你想想，你一开始是什么人？”
    江广荣一愣：“我？我不就是个纨绔子弟么？”这话他自己说出来都有点不好意思。
    “对嘛！”林尘一拍手，“纨绔子弟最擅长什么？吃喝玩乐，享受生活，眼光刁，品味高，知道什么东西新奇、什么东西能让同样有钱有闲的人心甘情愿掏银子！”
    江广荣被他说得有点懵，隐约觉得不太妙：“大哥……你到底要我干嘛？”
    林尘身子微微前倾，笑容可掬：“给你个任务，让你重操旧业——当回纨绔。不过，是‘奉旨纨绔’。”
    “奉旨……纨绔？”江广荣和朱能异口同声，都傻了。
    “对。”
    林尘点头，语气认真起来，“朝廷要‘上行下效’，引导民间消费，把窖藏的白银撬出来流动。皇家、宗室、勋贵、百官，要带头‘花钱’。但怎么花，花在哪儿，才能花得漂亮，花得有价值，花得让天下人觉得‘这钱花得值，我也要学’，这是个学问。”
    江广荣脑子里却有点乱，花钱还能花出个朝廷差事来？
    林尘看着两人神情，知道他们还没完全转过弯。他重新坐下，端起已经微凉的茶，语气变得悠缓起来，像是在讲一个有趣的故事。
    “广荣，朱能，你们觉得，花钱这回事，有讲究么？”
    朱能想都没想：“有钱就花呗！想吃肉就买肉，想喝酒就打酒，反正就是图个痛快！”
    江广荣想了想，谨慎些：“还是有些讲究的。比如同样请客，在鸿宾楼和路边摊，排场就不一样；同样送礼，送名家字画和送土产，分量也不同。”
    “对，也不全对。”林尘笑道，“花钱，尤其是让有钱人心甘情愿、甚至争先恐后地花大钱，里头门道深了。这讲究，可以归结为两个词——‘潮流’，或者叫‘时尚’；还有‘身份’，或者说‘面子’。”

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