一六一、流言与偏见

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    被柯里昂主教这么一“点名”，
    韦恩直接就从舞会人群中的背景板，一跃成为了宴会厅里的焦点人物之一。
    就连身为庄园主人的罗素夫人，
    都过来跟韦恩寒暄了一阵——主要是她问，韦恩答。
    除了关于“非凡者”的那些小事之外，韦恩的大部分履历倒是没有什么好隐瞒的，
    不过罗素夫人关心的也不是那些，她比较在意的，是比如说韦恩的家世、婚姻、资产、收入方面的状况。
    用的还都是那种比较有技巧的问法，类似“在西部那边，你家里一年需要给仆人们支付多少薪水”又或者“自己经营生意，每年需要缴纳的税额应该不少吧”之类。
    属于比较直接的“委婉”，或者可以说是比较委婉的“直接”。
    韦恩实话实话，
    于是在得到一堆几乎都可以简化为“零”的回答之后，罗素夫人显然更疑惑了。
    不过她还是得体地跟韦恩告辞，
    返回到了在那边等待着她的一群夫人小姐身边，然后几个贵妇在那里仪态端庄地继续闲聊着。
    但要说好处，那也不是一点没有，
    至少韦恩带在身上昨天刚印刷好还没怎么捂热乎的第一批名片，很快就已经发完了。
    而且还算是精准命中了高价值客户群体。
    最后凑过来的雇主本·哈蒙先生，也对韦恩有点另眼相看的味道：
    “虽然我本来就觉得韦恩先生你的侦探社规模不小，但没想到就连主教大人都是你们的客户，真让人有点意外。”
    不是，
    这是哪来的谣言？
    韦恩觉得侦探社借着名头稍微狐假虎威一下，柯里昂主教或许不会介意，
    不过要是放任谣言顺势骑脸，暗示就连圣灵教会的主教都需要借助他们的力量的话，那就有点“刨坑埋自己”了。
    于是他赶紧澄清，“哈蒙先生你可能误会了，我们侦探社之前只是因为协助逮捕到了通缉犯，因此受到过主教们的接见而已。主教大人并不是我们的客户，恰恰相反，我们还要感谢主教大人对我们的庇护。”
    本·哈蒙先生端着香槟点点头，“至少你们曾经获得过主教大人认可的这一点不假，果然我没有委托错人。这段时间我们庄园的安保，就全靠你们负责了。回去我就会跟迈伦说，让他这段时间完全配合你们。”
    唔……
    韦恩只能稍微举了举杯子，“感谢哈蒙先生的支持。”
    ……
    宴会厅的另一侧，
    一位穿着华丽裙装的小姐，稍微拎起繁复的裙摆，小跑着从大致属于“夫人”的那边，回到了属于“小姐”这边的一个小圈子里。
    “我刚才偷听罗素夫人和菲斯克小姐她们的交谈，已经大概弄清楚了。那位韦恩先生虽然看起来和伊恩少爷的关系比较亲近，但关系其实也不是很密切，而且他的家世应该是比较普通的类型，并不是理想的相亲对象。”
    “那就可惜了……他的相貌和气质都还挺不错……”
    旁边的女伴一听就知道这其实是个相当高的评价了，于是赶紧反驳：
    “格拉迪丝你才刚过成年礼没多久，以后在社交场合上还会碰到很多更优质的绅士。而且罗素夫人肯定是看不上这样的穷小子的。她连我哥哥都没看上呢。”
    “就是，”旁边另一位小姐搭腔，“而且你还要小心他们会不会觊觎你的财产。就算是像之前道森小姐那样感情不错私奔到新约克市去的，现在的生活也变得很清苦，她最近还在来信里跟我抱怨，说就快连女仆都雇佣不起了。”
    “放心吧，我可不敢忤逆我的母亲。”罗素小姐稍微顿了一顿，“可是他怎么都不邀请女士们跳舞，似乎也没怎么主动交际……”
    “傲慢吧，好像他之前一直都只跟伊恩少爷交谈，估计是想争取菲斯克家族的青睐。”
    上一个女伴偷笑，“嘻嘻。玛丽你一开始还说他估计就是个外地的穷小子，现在评价也变化了嘛。”
    “可是我也没看错啊，虽然跟主教大人和伊恩少爷认识，但他果然就是个穷小子没错。你看就连杰茜卡回来之后也这么说。”
    “但是菲斯克小姐对他的印象似乎还不错耶，她好像也是跳舞的时候刚听伊恩少爷说起，韦恩先生会到学院去就读。说韦恩先生如果邀请她跳舞的话，她应该不会拒绝。据说韦恩先生曾经还有过民选的经历，没准以后会走向政界。”
    “唔……菲斯克小姐的眼光，应该挺不错的吧……”
    “格拉迪丝你别天真了，考虑他还不如考虑我哥哥呢。你们看，伊恩少爷回来了，不知道他待会儿会不会邀请我跳一支舞，看我怎么迷倒他。”
    ……
    韦恩刚偷溜出宴会厅，
    就看到垮着个脸的伊恩·菲斯克也从后边跟了出来。
    在面对优质土豪顾客的时候，韦恩还是很有服务意识的，不然刚才也不会给他当“挡箭牌”，
    所以韦恩想了想，“是需要我再回去吗？我倒是不介意再陪你聊会儿天。”
    伊恩·菲斯克露出了仿佛刚刚大啃了一口柠檬的表情：
    “有人破坏规矩了，刚才我们几个人都被那位主教大人善意提醒了一番。”
    “啊？”什么情况？！
    成功勾起了韦恩的好奇心之后，伊恩·菲斯克却是先跟似乎一直守候在宴会厅外的保镖队长走到了一旁，低声说起了悄悄话。
    保镖队长听完，点了点头就快步离去，
    伊恩·菲斯克则带着韦恩，往与主宅有封闭走廊相连的温室花园方向走。
    这鬼地方又闷又热，但是却有不少只能生长在更南方的奇特植物，其中的一些长得还挺好看，
    庄园里的仆人们也会给宾客们一定的“隐私空间”，趁着四下无人，伊恩·菲斯克才偷偷向韦恩询问：
    “你们现在有线索了吗？是哪些家族在暗中支持隐匿组织渗透？”
    韦恩一脸蒙圈，“我们为什么会有这方面的线索？”
    伊恩·菲斯克微微皱眉：“不是你们在负责调查吗？那教会里现在是哪个部门在调查这件事？”
    韦恩摇头，“不是，我们只是一家私人侦探社，和教会没有直接关系的。”
    “噢，我明白了。”
    伊恩·菲斯克的眉头舒展，同时点了点头：“看来你们的身份还在保密阶段。所以除了需要严格保密的部分之外，有哪些消息是可以跟我透露的？”
    嘶……
    韦恩想了想，“你为什么会觉得我们是教会的人？”
    “这其实不难猜测，事实上对于我们南方的一些大家族而言，很多事情都不是秘密。之前在芝加哥的时候，根据亨利管家的暗中调查，当地报社给你们造势的指令，就是从教会的驱魔部门发出的，宣传的还是打击黑帮的内容。
    “所以我们当时就认为你们是当地教会新成立的一个外围组织，并且和驱魔者协会负责的范围有所区分。大概他们主要负责各地零散出现的所谓堕落者，而你们打击的则主要是有组织的非凡者，以及其中涉及到的普通犯罪者之类。
    “因此为了不和当地的教会发生冲突，我才没有让保镖们擅自行动，而是把解救奥维莉娅的事情委托给了你们。”
    韦恩还想挣扎，“我的目的地是福吉尼亚州，在芝加哥那里只是路过，并且稍作逗留而已……”
    “嗯，”伊恩·菲斯克点头，“听说你要到学院就读之后，我就猜测到你们团队应该是被教会调动到福吉尼亚州来了。刚才柯里昂主教亲自给你们造势，其实也证明了这一点。”
    我去，
    你小子看起来没心没肺的，实际上脑子里的回路多得都快能打结了吧？
    韦恩迅速放弃抵抗，并且选择套话：
    “嘘！我们不会正式承认的。
    “不过你刚才说有人破坏规矩，具体指的是那件事情？我需要确认一下。”

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