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第893章篮球表演
夜晚,加拿大航空中心,19800个座位全部坐满。
上个赛季,随着文斯-卡特的到来,猛龙队的上座人数排名上升了6个名次。
本赛季到自前为止,猛龙的上座人数再度攀升一名,来到了联盟第九,进入了前十。
而这一切的功劳,只归功于一个人,那就是文斯-卡特,这是毋庸置疑的。
作为一个刚刚进入联盟才5个赛季的新兵,猛龙队在多伦多基本没有什麽根基。
他们上一次拥有职业篮球队还要追溯到遥远的1949年,NBA创始之初的多伦多哈土奇队。
哈士奇仅仅存在了一年就因经营不善倒闭,直到1993年他们在NBA的扩军计划中,和同为加拿大的温哥华灰熊重新加入了NBA。
这时候,猛龙队加入NBA的特许经营费用是1.4亿美元,篮球已经成为一个大资本主导的商业游戏。
对于猛龙这样的新球队而言,当务之急不是拿冠军,不是每个新球队都能像热火那样遇到帕特-莱利,利用他的资历和人脉迅速建队成功冲击总冠军的,况且莱利这条路也走了好多年。
猛龙队的首要任务是打开市场,在多伦多吸引足够多的球迷,在比赛日愿意到球馆来看球,愿意购买球队的周边产品,愿意付钱购买长期门票让球队拥有稳定的现金流,之后吸引足够多的GG商与球队合作,在球馆丶电视台打GG,赚取足够的商业收入。
生存是第一位的,多伦多管理层不希望像1949年那样,倒闭,让多伦多的篮球梦再次碎裂。
好消息是,多伦多的体育市场很大,比温哥华要强很多,多伦多的篮球迷也有着足够的热情去支持猛龙。
在1995-1996赛季,猛龙作为一个草创球队,阵容和战绩都很糟糕的情况下,他们的上座人数排名达到了联盟第三,足以见得多伦多球迷的狂热。
但仅仅依靠球迷的狂热是不持久的,随后两个赛季,球队战绩糟糕,队内新秀丑闻缠身,导致猛龙的主场上座率一再下滑,从第三到第八,接着滑落到第十六,球队开始有了强烈的危机感。
1998-1999赛季,猛龙队的主场从之前较为老旧的天穹体育馆,搬到了现在的加拿大航空中心。
这意味着猛龙将和NHL的多伦多枫叶队共用一块场地,两支不同联盟的职业球队将明里暗里展开竞争。
冰球在加拿大比篮球要历史悠久且受欢迎得多,枫叶队更是多伦多市的标志性球队。
他们早在1917年NHL成立时就加入了冰球联盟,和哈土奇不同,他们坚持到了现在。
在70年代之前,枫叶队是NHL最为成功的球队之一,他们13次夺得斯坦利杯,其中包括两次三连冠王朝。
不过1966-1967赛季夺冠后,枫叶队再未能染指总冠军,直到今天。
即便如此,枫叶队在多伦多80多年的深耕和曾经的辉煌,都不是猛龙可以相比的。
现在,猛龙要来和枫叶共用主场,争夺市场和上座率,似乎有点以卵击石。
要知道在波士顿,凯尔特人和NHL的波士顿棕熊共用花园球馆的时候,凯尔特人都要处处低人一头。
哪怕凯尔特人有过辉煌的冠军经历,可是在波士顿花园他们甚至没办法在赛前用场馆进行热身训练。
因为波士顿花园是棕熊的主场,凯尔特人只是借用,后来舰队中心启用,凯尔特人才和棕熊平起平坐。
如今猛龙怎麽看都毫无胜算,似乎注定要在加拿大航空中心伏低做小,成为枫叶队的配角和跟班了。
但是,一个人的到来改变了一切,那就是文斯-卡特。
据说,在1998年选秀大会上,当猛龙用贾米森将卡特交易到多伦多后,球队的高管们兴奋的浑身颤抖。
而猛龙管理层对卡特的期待没有落空,他很快开始展现自已在球场上无与伦比的魅力一一扣篮。
在一场对阵印第安纳步行者的比赛中,地点是印第安纳波利斯的市民广场中心。
十一月份的月最佳新秀评选中,文斯-卡特输给了凯尔特人的保罗-皮尔斯。
但卡特很快在比赛中用他的表演证明,谁才是真正的最佳,让人们明白,NBA不只是数据,还要看你怎麽打,怎麽进。
篮球是体育,同时也是艺术。
当晚到现场看比赛的印第安纳球迷并不多,16000多人的座位只来了13000多人。
因为对手是猛龙,步行者球迷对这个新加入联盟的球队没有太大兴趣。
这两个赛季猛龙经历了丑闻,队内冲突,斯塔德迈尔闹剧和托马斯的争吵。
球队很有天赋,但上下一盘散沙,战绩平庸,让人看不到太多希望与看点。
但比赛中,卡特有一球从左侧持球突破防守人,杀入篮下后面对高大的施密茨,用一个双手摺叠背扣惊呆了全场。
印第安纳的球迷甚至没有反应过来,等到卡特往回跑时,他们才发出阵阵的惊呼,并在脑子里琢磨,刚刚他妈的发生了什麽?
猛龙的替补席同样一片惊叹,这个扣篮比很多扣篮大赛的表演还要精彩,而且因为在比赛中发生,他显得尤其震撼。
赛后这一球在电视上被反覆重播,并在未来成为网络上重要的扣篮素材一一但它在未来卡特的经典实战扣篮排行榜中,可能都排不上号。
因为卡特的生涯才刚刚开始,他还有很多比赛要打,有很多球可以扣进。
差不多从这一球开始,越来越多的人开始注意到文斯-卡特,尤其是多伦多的球迷,卡特在多伦多开始引发当初麦可-乔丹在芝加哥的效应。
大量球迷,特别是年轻球迷开始涌入球馆观看猛龙的比赛,就是为了看卡特的扣篮表演。
NBA会扣篮的人可以说遍地都是,不会扣篮的才是凤毛麟角,扣篮高手更是数不胜数。
可偏偏卡特在实战中的扣篮,在视觉效果上比麦可-乔丹还要精彩。
他以一种罕见的天赋,将他41英寸的垂直弹跳,和他的技巧丶力量丶舒展度结合起来,形成了一个独一无二的扣篮视觉奇观。
他充满了动力的第一步,踏着空气一般的跳跃,还有行云流水的动作以及极具想像力的动作,
让他的扣篮如此迷人。
而且,卡特是一个很老派的球员,他没有纹身,没有穿孔,没有黑帮和街头的气息,他身上充满了老一辈超级巨星的派头。
在其他新秀都称呼教练为「教练」,「头」,「老大」的时候,只有卡特依旧很老派的称教练为「Sir」。
卡特的比赛,每当他拿球靠近篮筐的时候,现场的气氛会骤然沸腾,喻喻声响个不停,闪光灯噼啪作响。
一旦扣篮得手,现场就会炸开锅,球迷们像过节庆祝一样互相击掌,欢呼。
这样的场景,曾经大量出现在费城光谱球馆,在J博士欧文扣篮得手后。
当卡特去客场比赛时,如果他迟迟不能扣篮,场边会有球迷大喊:「嘿文斯!扣一个!我买这张球票就是为了看你扣篮!」
卡特扣篮的魅力达到了这样的地步,其他方面他或许不如乔丹,更无法和甘国阳相提并论。
但光是扣篮这一项篮球中最具魅力的进球方式,卡特确实达到了很高的高度,让球迷都愿意来看他比赛。
甘国阳同样不吝啬自己的赞美,在比赛开始前他和卡特握手,说:「期待你的扣篮,一定要好好表演。」
卡特有些羞涩有些惶恐的笑了笑,上个赛季卡特不知天高地厚想在甘国阳头上隔扣,结果被一个大帽摁了下来。
甘国阳的防守判断很精准,他没有等卡特飞到最高点再去盖那是碰不到的,而是提早启动去封盖。
而且甘国阳力量太强,卡特的冲击力无法顶开甘国阳,自然无法冲击篮筐隔扣,直接被摁了下来。
后面卡特还想尝试,甘国阳便在进攻端找了个机会错位打卡特,一个强冲扣篮把卡特给打怕了,不敢再随意冲篮下扣篮。
本赛季,卡特的力量更强,技巧更加出色了,不知道他还有没有胆量冲击甘国阳,隔扣这位历史第一中锋。
猛龙今年的战绩不错,在保留了马库斯-坎比丶达蒙-斯塔德迈尔后,加上卡特,球队形成了年轻的三驾马车。
坎比身高臂长,协防丶盖帽的能力出众,在内线镇守三秒区。
达蒙-斯塔德迈尔速度快,身手迅捷,人称小飞鼠,攻击力强悍。
而卡特是个标准全面的二三号位摇摆人,技术全面,投射出众,卡特本赛季的场均得分已经达到了25.7分,普升联盟顶级得分手行列。
以他们三个为核心架构,猛龙队搭建了一套年轻丶有竞争力,进攻表现相当突出的球队。
为了平衡球队的攻防,猛龙队还从步行者交易得到了甘国阳曾经的带刀护卫,安东尼奥-戴维斯。
依靠这样一套年轻,有冲劲的阵容,猛龙在东部已经冲进了季后赛区,他们本赛季的头号目标就是打进季后赛。
相较而言,开拓者是典型的老年球队,但比赛开始后,开拓者并没有像一般的老年队那样,和年轻球队磨阵地。
开拓者先发制人,从一开始就针对猛龙防守的薄弱点展开猛攻一一科比和布雷洛克外线不断藉助掩护丶转移球,持球冲击猛龙的三秒区。
小飞鼠斯塔德迈尔进攻很强,但防守受制于身高体型,基本上一捅就穿。
开拓者抓住这点,不断利用外线的突破和转移,调动猛龙原本就不够严密的防守。
猛龙在这种遭遇战中也不多想,你攻我也攻,双方就是比谁得分多。
于是,两队开局阶段把节奏带的快的飞起,内线就是跟着小后卫来回折返跑。
甘国阳倒是不白跑,他有外线投射能力,接球就扔,但他开局手感不佳,两次三分不中。
开拓者凭藉科比的连续得分,在首节的第一阶段取得了领先优势。
科比今晚显然带着极强的好斗心态,要和卡特一较高下,两人其实很早就认识。
1997年当麦迪被湖人选中的那个夏天,他在科比家呆了很长一段时间。
当时麦迪和科比说,自己有个表亲扣篮很厉害,科比并不相信,因为他不知道麦迪的表亲就是卡特。
科比和卡特相识的很早,高中时卡特比科比高一级,两人一起参加了AAU业馀联赛,并且是队友。
当时科比就震惊于卡特惊人的纵跳能力,并一直试图在比赛中击败卡特,不过两人没有做过对手。
直到两人都进入了联盟,科比终于有机会和卡特进行对位,他在第一节就表现的相当强势。
而卡特看起来更加淡定,他一直遵循看球队的布置,按照教练的安排进行比赛。
作为总经理的伊塞亚-托马斯对卡特的表现不是很满意。
节间休息的时候,坐在替补席后方的他对卡特说:「你要表现的更有侵略性一些,单吃科比,
吃掉他!」
托马斯说话时脸上带着微笑,如果听不到他说话的内容,会以为他在开什麽玩笑。
但托马斯就是这样,微笑刺客的绰号不是白起的,他总是笑着说出一些狠辣的话,然后做狠辣的事。
他总是看起来很平静,可实际上往往策划着名什麽阴谋,大卫-斯特恩都说,如果你想见识凶狠,那就多看伊塞亚-托马斯的比赛。
托马斯欣赏卡特,并决心要大力培养他,但他性格上的柔软让托马斯摇头,这家伙不够狠,在NBA这样的野兽丛林,是很难取得大成就的。
在甘国阳统治NBA的时期,伊塞亚-托马斯能率领活塞队取得一个总冠军,并在某个阶段成为开拓者的头号敌人,已经说明他绝对是个狼人。
托马斯希望卡特能分得这种狠辣,这样未来猛龙在联盟会有一席之地,尤其是阿甘退役已近在眼前。
不管场下如何尊重阿甘,球场上,托马斯永远会把甘国阳当做对手,此刻他和很多经理丶教练一样,心里想着「阿甘终于要退了」,那种黎明即将到来的畅快感,旁人难以理解。
要不是之前甘国阳出言警告,今晚比赛托马斯是想给甘国阳弄个盛大的纪念仪式的,敲锣打鼓,让阿甘不退也要退。
卡特对托马斯的话没有太多波澜,虽然他不断点头说好,可到底怎麽吃掉科比?为什麽要吃掉科比?卡特想不明白,也不去想。
比赛对他而言是竞争,也是表演,他现在想的更多的是在比赛中扣一个,好让现场球迷开心,
让那些孩子们能兴奋起来,晚上回去睡个好觉。
他知道科比好胜,但比赛胜利不是一个人的事,而是团队的目标,不是吗?
双方随后的比赛打得相当激烈,开拓者先发制人占据了先机,而猛龙依托主场优势,状态逐渐回暖,外线命中率越来越高。
达蒙-斯塔德迈尔利用速度连续在反击中命中跳投,他以快打快,很快将分数迫近,
而开拓者方面叫了暂停,开始放慢节奏重新夯实他们的优势,甘国阳丶萨博尼斯双塔登场。
两人在高低位连续的配合,加上科比在外线的单打,重新夺取了优势。
接着防守端,开拓者采用外压的压迫防守,迫使猛龙转移球困难。
他们试图直塞篮下穿透开拓者的防守,被甘国阳的两次协防封盖阻止。
分差来到10分,猛龙进攻陷入困顿,这时候其实就需要卡特站出来用一对一单打解决问题。
卡特倒是没有退缩,他现在左侧接球后,一个突然加速过掉了防守注意力不够集中的科比。
直杀篮下迎着萨博尼斯一个暴扣得手!整个加拿大航空中心都沸腾了,多少人买票就是为了看这个。
今晚倒霉的人是萨博尼斯,他的协防和启动速度,肯定是跟不上卡特的。
随后,科比中投不中,猛龙获得反击机会,又是卡特一马当先。
他速度极快冲在前面,开拓者退防也很快,但卡特接球后冲击篮下,空中一个闪躲避开了甘国阳的封盖,上反篮得手。
连续的精彩进球点燃了加拿大航空中心的气氛,也点燃了开拓者球员的竞争心。
甘国阳和科比在高位一个挡拆掩护,这是两人之间很少出现的挡拆配合。
猛龙有些不知道怎麽应对,结果甘国阳深入篮下,科比一个高抛传球,甘国阳跃起双手空中接力暴扣得手!
多伦多球迷不管怎麽说,扣篮绝对是看了个爽,双方这才是真正的篮球表演,而不仅仅是比赛。
半场比赛结束,开拓者59:55,领先猛龙队4分,两队都打出了精彩的表现,观众和电视机前的球迷都会觉得比赛没白看。
卡特半场拿下15分,科比拿下17分,在乔丹退役后,这样年轻得分后卫的对决,异常引人瞩目甘国阳则一如既往,上半场大部分时间打养生篮球,多给队友创造机会,防守端主盯安东尼奥-戴维斯一一这基本就是等于放假。
不过到了第三节,甘国阳和开拓者一下子撕掉了篮球表演的马戏团面具,真刀真枪和猛龙展开了战斗。
这时候,猛龙队年轻丶缺乏经验的缺陷展露无疑,他们在一波高强度的攻防对抗中失误连连不断出现一些低级的错误被开拓者利用。
后场发球失误,快攻传球出界,走步,进攻三秒,阻挡犯规等等,导致猛龙的有效进攻回合数大减,给了开拓者很多进攻机会。
体能充沛的甘国阳怎麽可能放过这样的机会,他利用朴实而精准的中距离,掀起一波14:2的进攻冲击波,将猛龙一举击垮。
当年和J博士欧文比赛时,甘国阳有活力和欧文来比试比试扣篮,复刻一下J博士经典的rock
thebaby。
现如今,甘国阳已经没有馀力和卡特去较量扣篮了,中投才是他的归宿,拿下胜利的最好方法。
伊塞亚-托马斯在场边看得直摇头,卡特在这种真正要劲的时候,表现还是太过于绵软了。
可是他也没法说什麽,因为对手是阿甘,自己当年在活塞也是完全搞不定阿甘的,又如何能苛责卡特呢?
在比赛胜负逐渐失去悬念的情况下,卡特抓住一次快攻反击的机会,面对防守他的本-华莱士,复刻了甘国阳新秀赛季经典的转身隔扣汤姆-钱伯斯,双手隔扣了华莱土,向甘国阳这位伟大的前辈致敬。
进球后,现场陷入了疯狂,输赢对猛龙球迷已不重要,看到精彩的表演才是关键。
甘国阳很配合的和卡特击掌,再度为NBA的收视率和话题做出贡献。
或许在很多人眼中,NBA确实越来越像表演,而不是比赛本身了,尤其是常规赛。