第19章交易与备战

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    马车驶出丹阳城，车轮滚滚，身后是卓礼那张笑成了一朵菊花的脸，以及三辆装满了崭新兵器的牛车。
    直到城门彻底消失在视野中，山绳依旧是一脸的呆滞。
    “先生……这就……谈成了？”他全程参与了谈话，却感觉像听了一场天书，完全没搞懂自家先生是如何三言两语，就从那个精明的卓家家主手里，换来了这么一大批足以武装一支军队的利器。
    在他心中，高景的身影愈发高深莫测，如同云端的神人。
    “什么谈成了？”高景一回到马车里，就立刻抓起水囊，咕噜咕噜地猛漱了几口，然后“噗”地一下全吐到车外，仿佛刚刚喝了什么毒药。
    惊鲵好奇地看着他，连怀里的小言都投来了不解的目光。
    高景龇牙咧嘴，满脸嫌弃：“喝不惯那鬼东西……往茶里放蜂蜜和盐，简直是暴殄天物！糟蹋好东西！”
    山绳更懵了，结结巴巴地问：“先生……您、您刚才不是还夸那茶是人间极品吗？”
    “这种场面上的话，听听就好，千万别当真。”高景又漱了一次口，灌下几口清水，这才感觉活了过来，“行了，别愣着，把武器赶紧运回去。传我命令，全员备战！”
    备战？不是刚谈好合作吗？
    山绳满脑子问号，但看到高景那不容置疑的眼神，他还是本能地大声应道：“是！先生！”说罢便催促着护卫们，加快了返回坞堡的速度。
    马车内，气氛重新安静下来。
    惊鲵那双清冷的眸子在暗处闪烁，终究是没能按捺住好奇心，低声问道：“你和那个卓礼，到底谈了什么？”
    “一个双赢的买卖。”高景一边逗弄着爬到他腿上的小言，一边随口解释道，“我们的玉盐，十瓮一金卖给他。作为交换，他以领主的名义，给我们提供耕种的良种、农具，以及外面那五百套长戈甲胄。另外，我们坞堡未来的所有产出，只需向领主缴纳十税一即可。”
    “十税一？！”惊鲵忍不住低呼出声，这个税率低得简直不可思议，“他怎么可能答应这种条件？”
    “因为我们玉盐的制作成本很高啊。”高景露出一副理所当然的表情，煞有介事地说道，“一金的材料，顶多只能制作出五瓮玉盐。我们亏本卖给他，他自然要在其他地方给我们补偿。剩下的赋税，就算是抵在玉盐的差价里了。”
    惊鲵的美目罕见地有些呆滞，显得有几分可爱的“萌”态：“那盐……真的需要成本吗？”
    “当然需要！”高景一本正经地胡说八道，“只不过，成本到底是多少，由我们坞堡自己说了算。”
    惊鲵的目光变得古怪起来，仿佛在重新认识他：“儒家弟子……都像你这样骗人吗？”
    “纠正一下。”高景严肃地竖起一根手指，“儒家只教人明辨善恶，这种算计人心的勾当，是道家的。我只是恰好兼修了道家……再说了，你一个顶尖杀手，跟我讨论诚信问题，是不是有点太老实了？”
    惊鲵被噎得无言以对，只好转移话题：“既然已经谈妥，为什么还要备战？”
    “因为，我只是跟卓礼谈成了。”高景眼中的笑意褪去，取而代之的是一片深邃的冷静，“对于这片封地真正的主人芈春而言，一个管家达成的协议，远不如直接把制盐技术抢过来，彻底掌握在自己手里来得实在。永远不要低估一个养尊处优的贵族的贪婪。”
    惊鲵若有所思：“可他也不至于为了一个技术，就直接派兵来攻打吧？”
    “如果是在今天之前，他或许不会。”高景笑了，那笑容里带着一丝算计的锋芒，“在今天之前，我们手无寸铁。芈春若想要，只需派个信使来直接索要，我们除了乖乖奉上，别无选择。”
    “但现在不一样了。”他指了指窗外那几车冰冷的兵器，“现在，我们有了五百套甲胄，有了自己的武装。他再想要，就只能派兵来抢了！卓礼之所以会答应给我们武器，是因为他只负责管理封地，封地不是他的。一个毫无收益的荒地，和一个能稳定产出税收和‘玉盐’的坞堡，哪个对他更有利，他看得很清楚。”
    “卓礼能看到地面，但芈春站得太高了，他看不到。”高景的语气平静而笃定，“所以，我们必须打一场安身立命的战斗。把他打疼了，打醒了，卓礼才有机会替我们去向他的主子陈清利弊。”
    惊鲵静静地听着，看着眼前这个侃侃而谈的少年，一个念头不可抑制地从心底升起。从他决定帮助那群难民开始，这一切，是否都已在他的谋算之中？
    她忽然抿嘴一笑，那笑容如冰雪初融，百花齐放，整个车厢都仿佛明亮了些许。她将怀里的小言轻轻推到高景怀中，柔声说道：“你能教言读书吗？”
    高景抱着温软的小丫头，笑道：“好啊。小言，你愿不愿意认我做老师啊？”
    小言睁着黑白分明的大眼睛，想都没想就脱口而出：“不要！”
    高景脸上的笑容一僵：“额……为什么？”
    小言理直气壮地昂着小脑袋：“我要给哥哥当妻子！”
    惊鲵：“……”
    高景尴尬地干咳两声：“童言无忌，童言无忌……小言啊，你还太小了。”
    “那就等我长大。”
    “那要等好久好久的。”
    “嗯……”小言咬着手指头，认真地思考了一下，然后眼睛一亮，“那哥哥可以先娶一个，等我长大了再抢回来！”
    高景彻底无语了：“……你到底多大了？”
    “快三岁了。”
    “我看三十岁的人都没你这么精明……”
    车厢里一片欢声笑语，暂时冲淡了那份山雨欲来的凝重。
    当他们满载而归，回到希望堡时，整个坞堡再次陷入了狂欢的海洋。武器甲胄被分发到护卫队手中，高景谈成的优渥条件传遍了每一个角落。
    对这个时代的民众而言，“纳税”就意味着他们得到了领主的承认，成了这片土地上合法的“民”。光是这一点，就足以让所有人的心彻底安定下来。
    然而，高景却在第一时间，将护卫队长竹节叫到了望楼之上。
    “先生！”竹节抚摸着身上坚实的皮甲，眼神炙热如火。
    “不久之后，坞堡将迎来一场战争。”高景的声音，如一盆冷水，浇灭了狂欢的气氛。
    竹节没有丝毫迟疑，单膝跪地，铿锵有力地说道：“只要先生一声令下，坞堡上下，皆愿为先生拼死效力！”
    “这一战，不是为我。”高景将他扶起，目光扫过下方欢呼的人群，声音沉稳而坚定，“是为你们自己，为我们的家园，为我们能够站着活下去的尊严！”

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第19章 交易与备战

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