第51章臣劳帝知

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    这天朱载坖正在乾清宫看书，冯保把奏疏放在案上，说张阁老送来的。
    他放下书，拿起来翻了翻。奏疏很厚，比平时那些厚不少，但张居正的字一向工整，密密麻麻写了几十页，竟没有一处涂改。
    他先看了开头的总纲：「驿传之弊，蠹国害民，天下第一。臣奉旨整饬，两年以来，省银百万，裁冗员三千，伪勘合案件减九成。」
    百万两银子，三千人，九成。三个数字，干了两年的活儿。朱载坖继续往下翻。
    后面是细帐，一条条列着：裁撤了多少吃空饷的驿夫，清退了多少被强征的里甲，追回了多少被私用的马匹，惩处了多少违规的官员。
    河南一个同知，私用驿站运送嫁妆，革职。山东一个知府，给亲戚批了二十张空白勘合，降三级调边远。山西一个指挥使，纵容家奴在驿站勒索酒肉，削去流官俸禄。名字丶官职丶罪名丶处分，一笔一笔，清清楚楚。
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    有些名字朱载坖眼熟，是早年上过贺表或者在朝会上远远见过一面的。有些人他完全不认识，但这不妨碍他从这些条目里读出别的东西——一个同知，从七品升到从六品，至少要熬六年。六年的熬煎，毁在一趟嫁妆上。他不是心疼这些人，是在想，得有多大的胆子，才能把驿站当自家牲口棚用？又得有多大的瘾，才能在这种时候还敢顶风作案？
    翻到中间，夹着一份附表，是各省驿传开支的对比。河南降得最多，六成三；山东其次，五成八；南直隶六成七。数字旁边有一行小字：「驿传之弊，百年积习。非严法不能革，非持久不能守。」
    朱载坖看着那行字，想起驿传整顿刚启动的时候，张居正在乾清宫说「臣已备好后事」。那时候他觉得这话太重了，办个驿站而已，至于把后事都备上？现在他知道了，至于。这百万两银子，是从那些把驿站当自家后院的人嘴里抠出来的。三千个吃闲饭的人，是让人家丢了饭碗。九成的案子，是撕了多少人的脸面。那些人不会记恨张居正？不会等着秋后算帐？
    他把附表看完，继续往后翻。最后几页是张居正的建议：驿传新规已经立住了，但积弊未尽，还需要继续盯着。他建议把驿传考核纳入考成法，各驿站每月上报，各省按察使司每季核查，内阁每年总核。写得滴水不漏，连谁负责丶怎麽查丶查出来怎麽办，都列得清清楚楚。这个人做事，从来都是这样——不给人留把柄，也不给自己留退路。
    最后一页只有一句话：「臣当继续督责，不敢懈怠。」
    朱载坖看完，合上奏疏，提起朱笔。他在封面上批了几个字：「张师傅辛苦了。」想了想，又加了一句：「驿传事，仍照新规办。懈怠者，朕不饶。」
    笔搁下的时候，他忽然想起一件事。驿传整顿刚下旨那会儿，有人跟他说，张居正这是在捅马蜂窝。宗室丶勋贵丶言官丶外戚，哪一家跟驿站没瓜葛？你捅了马蜂窝，马蜂不会蜇张居正一个人，连皇帝都得跟着挨几下。
    那时候他没当回事。现在他知道，那人不全是在吓唬他。这几年弹劾张居正的奏疏摞了厚厚一摞，他全留中了。那些人不敢骂皇帝，就把帐全记在张居正头上。张居正知道吗？当然知道。但他什麽都没说，连一句委屈的话都没递上来。
    「冯保。」他开口。
    冯保从门口进来，垂手站着。
    「这份奏疏，张居正写了多久？」
    冯保想了想：「回陛下，张阁老前前后后准备了两个多月。各省的数据要核实，各驿站的帐目要核对，光河南一省就查了半个月。」
    朱载坖点点头。两个多月，几十页奏疏，几万个字。他批了不到一盏茶的功夫。不对，不是他批了一盏茶，是张居正干了两年的活儿，最后化成他笔下的十几个字。
    他拿起奏疏又翻了一遍。翻到河南那个同知的名字时，停了一下。那人叫陈嘉谟，嘉靖四十四年的进士，在河南干了八年，河工丶赈灾丶征粮，考评年年是优。就因为给女儿送嫁妆，用了驿站的马车，革了职。
    他又想起刘光国，也是河南的巡抚，也是因为用驿，被贬到南京。两个河南的官，栽在同一件事上。河南的驿站，到底烂到了什麽程度？还是说，不是河南烂，是所有人都觉得用驿是天经地义的事，只是河南撞上了枪口？
    他把奏疏放下，端起茶盏喝了一口。
    「冯保。」
    「奴婢在。」
    「你去告诉张居正，奏疏朕看了。驿传整顿的事，办得好。让他继续盯着，别松劲。」
    冯保应了，正要退出去，朱载坖又叫住他。
    「还有——让他注意身子。别熬坏了。」
    殿里安静下来。朱载坖坐在案前，盯着那份奏疏看了一会儿。封面上的朱批墨迹还没干透，「张师傅辛苦了」几个字旁边，是那行「懈怠者，朕不饶」。
    前一句是给张居正的，后一句是说给所有人听的。张居正唱白脸，他唱红脸。张居正举着刀往前砍，他站在后面说「朕准的」。这套把戏，张居正懂，他也懂。但张居正从来没有抱怨过，也没有邀功请赏过。这个人好像天生就不知道什麽叫「委屈」。
    他站起来，走到窗前，推开窗。风灌进来，带着一丝凉意。八月的天，老槐树的叶子已经有些泛黄了，风一吹，沙沙响，偶尔飘下几片，落在窗台上。他盯着那棵树看了一会儿，想起驿传整顿刚启动的时候，这棵树的叶子也是这个颜色。两年了，树还是那棵树，叶子落了又长。但驿站已经不是那个驿站了，驿卒不用再挨打了，那些拿驿站当牲口棚用的人，该革的革了，该贬的贬了。
    远处隐隐约约传来钟声，报时的钟，该申时了。
    他转过身，走回案前。案上还有一堆摺子没批，他坐下，拿起朱笔，蘸了蘸墨，翻开第一份。是户部的，说今年秋粮徵收顺利，预计比去年多收一成。他批了「知道了」。放下，拿起下一份。兵部的，说戚继光在蓟州又修了三十座空心敌台，蒙古人今年没敢来犯。他批了「好」。再下一份，礼部的，说太子今年的功课大有长进。他批了「知道了」。
    批着批着，他的手停了一下。窗外那棵老槐树还在沙沙响，风比刚才大了一些。他想起陈嘉谟，想起刘光国，想起那些被革职丶被贬谪丶被罚俸的人。他们恨张居正，这是肯定的。但他们会恨他吗？也许不会，也许不敢。也许他们会想，皇帝是被张居正蒙蔽了。也许他们会等，等张居正倒台的那一天，等新规废弛的那一天，等一切回到从前的哪一天。
    他低下头，继续批下一份摺子。让他们等。张居正在前面冲杀，他在后面稳着。只要他还在，张居正就不会倒。只要张居正不倒，新规就不会废。只要新规不废，那些等着回到从前的人，就永远等不到那一天。

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第51章 臣劳帝知

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