第175章教堂前

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    教堂外拥挤着瞧热闹的市民，尤利尔毫不怀疑会有小偷趁机行窃。其中身材矮小的较有优势，但他们大多进不到最里面来。眼前这个小个子不大像小偷，但从身高来看，她也只有在帕因特先生面前才能不仰头说话。
    “治安局特别顾问阿加莎·波洛，闲杂人等给我让开。”她一扯自己胸前的黑鸟标识，高声重复。
    浮云之都的治安局多半都有这种胸章，吵闹声略微小了点，人们像是波纹一般后退着扩散。眼看混乱就要被这位女性治安官以一己之力平息了。可突然之间，好像念头转换而产生的短暂空白过去了，更强烈、更高亢的哗噪声在街头响起，仿佛光天化日之下又出现了具死状凄惨的尸体似的。两名跟在后面的巡警不得不用力顿着手里的长矛，才勉强让人们重归寂静。场面一度充斥着某种古怪的热情气氛。
    厨子跌跌撞撞，差点压断警戒线。还是尤利尔扶了他一把，结果这家伙扭过头来抓住学徒的手腕，满含激动地叫了一声：“阿加莎阁下！”吓得尤利尔赶紧甩开他。
    这人是有什么毛病？
    这时女治安官已经走进了教堂，大门被从里面合上了。厨子还盯着人家的背影，那眼神很难让人相信是来自一个看热闹的无关群众之一。
    学徒忍不住问：“那是谁？”但话音一落他就后悔了。
    “治安局的特殊顾问，地位等同于局长大人。”所幸厨子听懂他不是在询问姓名，但他也没给他热心科普，反而用更古怪的眼神回头盯着学徒。“你是外地人？”他直接忽略了尤利尔身上显眼的着装和戒指。
    “我是克洛伊的学徒。”
    “这太不可思议了。”厨子很失礼地说。
    一时间，尤利尔竟深有同感。可他还没忘记自己要问什么。“好吧，我是外地人。也许还是外界人……这位年轻的顾问，阿加莎·波洛小姐到底是谁？”
    “她是浮云之都最伟大的侦探。”这次他总算得到了答案。厨子远离了几乎把他绊倒的警戒线，仿佛食尸者看到了生人一样充满了活力。“阿加莎·波洛阁下，布鲁姆诺特的侦探女王。有人说她是奥托的代行者，但我看她像竖琴座于宾尼亚艾欧的化身。”
    他用了“阁下”这个称呼，好像这位治安官在他心里与高塔的大占星师是同等地位。
    毫无疑问，阿加莎·波洛极有名望，连厨子都知道她的丰功伟绩。尤利尔相信布鲁姆诺特的几家知名报社一定出了不少力气，但他最近忙着高塔的课程，竟抽不出时间来拾起在四叶城养成的好习惯。
    不过无论如何，她在遍地神秘者、盛产占星师的浮云之都也能靠侦探的本事混出名堂，这真是一件不得了的事。尤利尔认为她顾问的职位更像种荣誉。要说真的堪比大占星师，他觉得还不太足够。
    “来自高塔的占星师大人。”厨子后知后觉地小心开口。虽然尤利尔自称是学徒，但他还不瞎，看得清对方手上闪烁的银光而非高塔学徒统一的制式雪花戒指。“您还有什么吩咐？”这家伙的脸上流露出口不择言后又悔不当初的忐忑来。
    尤利尔压根没想为难他：“没有。谢谢你的介绍。就这样。”由于对阿加莎·波洛了解不多，他并未纠正对方的敬称。教堂发生了这样的事情实在是令人扫兴，莫非这是某种指引？女神恼怒于我的怠慢？抑或祂不接受我的忏悔……
    此时此刻，他只想找人倾诉一下自己的情绪。神父是个好选择，但恰巧教堂出了命案；朋友吉辛没给他带来什么帮助，反而更令他困扰……还有谁呢？在这个陌生的城市里谁能给他帮助？
    尤利尔知道他唯一的去处是埃兹先生的居所。“这么想来。”他忍不住自言自语，“我还是不能自己解决喽？”比起埃兹·海恩斯“果然如此”的目光，我更乐意打听一下教堂神父的住址。他可不会忘记正是埃兹先生建议他朝占星师的道路发展。
    学徒与德鲁伊相识的时日尚短——当然在里世界算多的了——但这不妨碍他了解对方的态度。
    也许他年轻时有过雄心壮志，但在放弃了亡续之径后，埃兹·海恩斯就成了驻守四叶城的酒吧老板。他一定兢兢业业，精打细算，在短暂的休息间隙里加入老朋友的聚会怀念过去。但若要他在冒险和退休中选出一个作为第二天的计划，前者八成不会是答案。面对乔伊时，埃兹先生的苦恼更甚于计算酒吧的损失。
    恐怕在这位前任驻守者眼中，再怎么新奇有趣、荣誉体面的工作，都不如最安全的高塔占星学者来得可靠。我若找人诉苦，最好不要把脸丢到埃兹先生眼前。尤利尔迫使自己凝视浮雕上的花纹，他发现固定目标有助于发散思维。
    说老实话，布鲁姆诺特美丽而优雅，云海和环形山更是别有魅力，但尤利尔总觉得这里的人与人之间隔阂着一层暧昧的冷漠。具体表现在他来到克洛伊塔已有十多天，说得上话的人却只有三个同上占星课的学徒。
    也许其中的原因很多。戴银光戒指还自称学徒的家伙毕竟是少数，更可能从来没有。若我是个正儿八经在高塔成长起来的占星师，看着这种古怪的学徒也会觉得尴尬。遑论还没点燃火种的学徒们了！明妮不是很介意我谈及环阶的事么？他饱含忧郁地想，没准在他们眼里我是个怪胎。
    神秘的新阶级像女士的面纱，使外来者难以看清这座浮云之都的真容。这令他想起乔伊的魔法咒语，“保持距离对你有好处”，是这么说的吧？可惜我不敢在训练课的测验上让对手领教一番这样的好处。为了考校学习成果，乔伊不准许他用课程教学之外的手段。碎月事件结束后，尤利尔以为乔伊会来询问他的新魔法。谁知使者无动于衷，这实在令人沮丧。
    教堂的门猛然开了，巡警骑士们开始驱逐人群，想要为运送尸体的马车清出一条道路。某个冒失的记者试图冲上去采访，结果后背上挨了一棍子。他还没再度上前，就忽然被大批闻风赶来的盖亚信徒淹没了。局面渐渐变得混乱。原本的围观者被排斥到了外圈，而盖亚教堂连带着尚未撤出的治安局巡警们竟然被围了起来。喝骂跟推搡不断，哭泣与尖叫频起。教堂外的小公园遭了殃，金雀花园的栅栏被人踩断了，长椅也翻倒在地。
    尤利尔在原地入了神，差点也被撞倒。他看着周围手握十字和赞美诗书册的信徒们，心里升不起一点抱怨来。这些人是为了信仰而来，他明白，死人被挂在盖亚面前——无论是否遍地鲜血，这都是对女神的侮辱。亵渎神灵是件可怕事，等于是在践踏人们的祈愿。浅信徒很难为盖亚女神做些什么，只有最虔诚的人最悲痛，敢在教堂前堵住治安局的警卫。
    这时候学徒想转身离开也做不到了，他站在靠近警戒带的位置——这是治安局拼命守下来的最后一道防线，已经缩了又缩，快贴在门上了——假装自己也是个虔信徒。太阳光反射在水池边胖乎乎的小天使肚皮上，在这些令人头晕目眩的糟糕事结束后，只有阳光接替混乱继续骚扰着静默下来的人群。
    布鲁姆诺特的居民相较于四叶城，最为明显的差异是数量，其次是素质。尤利尔能从这些人身上感受到力量，它比牛皮更具韧性，也许那就是团结。浮云之都的治安环境远好于四叶城，要知道那是连黑帮都无法扎根的土壤。这其中很难摒弃市民的贡献。
    浮空岛的制度也不同于伊士曼，即便有人三五成群，也不会让生活在守序队列中的平民感到畏惧。若说底层的恶棍是块磨不没的小石子，那么特蕾西会将它连根拔起，时常清扫；布鲁姆诺特则放宽政策，加紧巡察，到最后将它彻底消化。学徒没在白天的街道发现过黑帮出没的痕迹，就连小偷也寥寥无几。但愿这是件好事。
    这些盖亚信徒无疑是佼佼者，他们能自发组织出重重障碍，迫得治安局出不来教堂的大门。一个戴帽子的巡警气得来回走动，皮鞋哒哒哒敲击大理石地面。“你们想干嘛？”他朝每个人高声呵斥，“妨碍治安局办案，盖亚在上，我从没见过这样的情况！我们只是想把教堂弄干净！”
    尸体每多留在教堂一秒都是亵渎，尤利尔想不通他们为什么考虑不到这点。这时最前面的一位绅士代表信徒们发言。他就站在他不远，声音低沉有力，饱含哀恸。
    “教堂的事盖亚会理解，长官。任谁都清楚，鲍曼死有余辜。恶人死于教堂的圣像前，这正是女神给我们的警示。”
    “看来你们拦在这里也是女神的旨意喽？”
    “恶人下地狱有苏维莉耶操心，好人受冤死却不能听而不闻。女神不教我们破坏秩序，祂只要祂的信徒们替祂问个明白。”代表发言的绅士忽然提高音量。“我们想问：慈祥仁善的神父邓巴·菲尔丁，他因什么罪过而失去生命？”
    “他无罪！”人群齐声高呼。
    治安官在声浪前艰难站稳。“妈的，谁说他有罪？这根本——”
    “既然他并无罪孽，与人和善，那为何惨遭谋杀？”这话像道霹雳，落在所有不知情的人耳中。

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