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第一百七十二章雨夜筹谋(第1/2页)
陈记杂货铺的后院，远比表面看起来的要深。在独臂老掌柜无声的指引下，赵婉儿带着林烬和苏芸穿过堆满杂物的仓库，挪开一个不起眼的旧木柜，露出了后面一条向下延伸的、仅容一人通过的狭窄阶梯。
阶梯深入地下约三丈，连接着一间约两丈见方、墙壁和地面都以坚硬青石砌成、异常干燥洁净的石室。石室顶部嵌着几颗散发柔和白光的“明光石”，墙角有通风孔洞，空气清新。陈设简单，只有一张石床，一张石桌，几把石凳，以及角落里几个上了锁的、用来存放物品的厚重木箱。这里，便是柳青青所说的、绝对安全的密室。
“这是我以前一个老友的‘安全屋’，他……去世后，就留给了我。除了我，没人知道这里，独臂陈也只负责看管店铺，不知下面详情。”柳青青靠坐在石床上，脸色依旧苍白，但精神好了许多，指着角落的木箱道，“里面有些备用的衣物、干粮、清水，还有些应急的丹药和符箓，品质一般，但胜在齐全。你们可以随意取用。”
“多谢。”林烬点头，没有多问那位“老友”的身份，每个人都有自己的秘密。
三人安顿下来。苏芸立刻将自己所需的材料清单列出，交给了林烬。清单上大多是些不算特别珍稀、但用途比较偏门的材料，如“星屑粉”、“空明石”、“定神香”等，主要用来布置一个临时的、能放大和稳定“印记”波动的感应法阵。
“这些材料不算难寻，但为免引人注意，最好分散购买。另外，我还需要一处能稳定接引微弱星光的地方，用于最后一步的‘印记’共振与捕捉。”苏芸补充道。地下石室虽然安全，但无法接引星光。
“杂货铺后院上方，有一小块天井，平时被杂物覆盖，清理出来，或许能用。只是雨夜无星。”柳青青道。
“无妨，只需在拍卖会前，有一两个时辰的晴朗夜空即可。我需要采集真正的星辰之力，与我推演出的‘印记’频率进行最后校准。”苏芸道。
“好。材料采购交给我和婉儿，分头行动。柳姑娘，你对定远城熟悉，可知何处有隐秘渠道，能在不惊动太多人的情况下，处理掉几件来路不太‘正’的东西，换取一笔灵石？”林烬看向柳青青。要竞拍“星盘”，他们手中的灵石还远远不够，必须动用佛国带出的那几件真正的“硬货”了。
柳青青眼睛一亮，忍着右臂的疼痛，坐直了些：“林公子是想走‘黑水坊’的路子？”
“‘黑水坊’？”
“嗯，定远城真正的黑市，不在天机楼地下，那只是‘天机楼’自己控制的一处。‘黑水坊’更加隐秘，流动性强，背景也更复杂，据说背后有几股连天机楼和万宝阁都不愿轻易招惹的势力。那里只认货，不问来历，抽成也狠，但给价相对公道，而且绝对保密。我知道一个中间人，可以引荐。”柳青青显然对这条渠道很熟，不愧是独行盗。
“可靠吗？”
“那中间人只认钱，信誉倒还不错。我从前与他打过几次交道，没出过纰漏。不过，‘黑水坊’鱼龙混杂，危险程度比天机楼暗市只高不低，需万分小心。”柳青青提醒道。
“可以一试。等苏师姐这边材料齐备，布置好感应阵，我便与你走一趟‘黑水坊’。婉儿，你负责护卫和警戒，同时留意城中各方动向，尤其是万宝阁、军方，以及……是否有可疑的陌生高手入城。”林烬分配任务。
赵婉儿默默点头。
“事不宜迟，行动吧。天亮前必须回来。”
计议已定，三人不再耽搁。林烬和赵婉儿拿着苏芸的清单，换上夜行衣，悄然离开了杂货铺，分头没入雨夜之中。雨势稍歇，但夜色更加深沉，街道上已罕见行人，正是行动的好时机。
林烬负责采购其中几样相对常见的材料。他专挑那些还在营业的、规模不大的、位于不同城区的杂货铺、药铺，每次只买一两样，且变换口音和装扮，尽量不引起注意。得益于定远城的繁华和对修士的便利，这些材料虽然偏门，但还不至于绝迹，只是价格比平日稍高。他花费了近两个时辰，绕了大半个定远城，才将清单上自己负责的部分买齐。
当他带着采购的材料，在约定时间返回杂货铺附近的一条暗巷时，赵婉儿的身影已如约等在那里。她也已完成了采购，并带回了一些消息。
“材料齐了。另外，”赵婉儿清冷的声音在雨声中显得格外清晰，“半个时辰前，有三辆来自中州腹地的、车厢密闭、装饰华贵、由六足‘追风兽’拉着的车驾，在数十名气息剽悍的护卫簇拥下，入住了城东的‘四海客栈’。护卫中至少有四名凝罡后期，领头者气息深不可测，疑似金丹。车中之人未露面。”
四海客栈，那是“四海商会”在定远城的产业。如此阵仗，来人身份定然尊贵。会是“四海商会”的重要人物？还是某个搭乘其车驾的世家或宗门大佬？
“还有，”赵婉儿继续道，“万宝阁那边，后半夜灯火通明，似乎仍在连夜审问金三及其党羽，动静不小。但未再有人来悦来居。另外，散修巷傍晚时分，有数名气息阴冷、装扮各异、但彼此隐隐有联系的生面孔入住，修为不弱，都在凝罡中期以上，为首一人独眼，气息接近凝罡大圆满，住进了‘黑虎帮’控制的客栈。”
“黑虎帮”是散修巷的地头蛇之一，与“黑蝎”有勾结。这些生面孔，很可能就是“裂阁爪”派来接手金三事务，或者追查残片、准备拍卖会行动的新人手！那个独眼头目，或许就是斗篷人的下属。
“军方那边，城门和主要街道的巡逻卫队增加了三成，由陈校尉亲自带队巡视了一次青龙大道，似乎在展示存在感。”赵婉儿最后补充。
山雨欲来风满楼。拍卖会临近，各方牛鬼蛇神果然都开始粉墨登场，定远城的局势瞬间变得更加复杂微妙。
“知道了，先回去。”林烬点头，与赵婉儿一起，悄然返回陈记杂货铺地下密室。
密室内，苏芸已用柳青青提供的简易工具，开始在石室中央布置一个小型的感应法阵雏形。看到林烬二人带回的材料，她眼中一亮，立刻开始挑选、处理、镶嵌。
“星光接引点，我让陈伯清理了后院天井的杂物，搭了个简易的遮雨棚，等雨停了就能用。这是控制遮雨棚和接引镜的机括。”柳青青递给苏芸一个巴掌大小的、结构精巧的黄铜机关。
一切都在有条不紊地进行。林烬将采购的材料交给苏芸，又将赵婉儿打探到的消息简要复述了一遍。
“四海商会、裂阁爪新的人手、军方加强警戒……看来拍卖会果然牵动了无数人心。”苏芸一边忙碌，一边蹙眉道，“我们必须在拍卖会前，完成‘印记’解析，并尽量筹集更多灵石。林师弟，你和柳姑娘去‘黑水坊’，务必小心。婉儿妹妹，明日能否再探一探那‘四海商会’来人的底细？还有散修巷那些生面孔的落脚点和具体人数？”
赵婉儿点头。
“可以。明晚子时，我和柳姑娘去‘黑水坊’。婉儿，你继续留意各方。苏师姐，你专心研究，需要什么随时说。”林烬道。
接下来的两日，在表面平静、实则暗流汹涌中度过。
苏芸几乎不眠不休，沉浸在感应法阵的构建和“印记”解析中。她利用那块星纹残片作为源头，反复调整阵法，试图捕捉、放大、记录其内部那微乎其微的“印记”波动。进展虽然缓慢，但每一次细微的共鸣与符文亮起，都让她兴奋不已，距离成功越来越近。
林烬和柳青青则在养精蓄锐，准备“黑水坊”之行。柳青青的伤势恢复得不错，已能勉强行动，但右臂依旧无法用力。她向林烬详细描述了“黑水坊”的规矩、禁忌，以及那个中间人的特征和联络暗号。
赵婉儿如同真正的幽灵，在定远城的阴影中穿梭。她确认了“四海商会”车驾中，住进的是一位来自中州“云梦大泽”附近、一个以御兽闻名的中型宗门“灵兽山”的长老及其弟子，似乎是专程为拍卖会上一件与妖兽相关的古物而来，暂时与“星盘”无直接冲突。她也摸清了散修巷那伙“裂阁爪”新人的大致实力和活动规律，共八人，以独眼头目（凝罡大圆满）为首，其余七人皆是凝罡中期，擅长合击，行事低调，似乎在等待指令。
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第三天傍晚，持续了两日的阴雨终于停歇，夜空如洗，露出久违的星辰。虽然云层依旧较厚，星光稀疏，但对苏芸来说，已经足够。
“就是现在！”苏芸抱着那块星纹残片和几样核心法器，在柳青青的搀扶下，通过密道来到后院天井。天井不大，但上方的遮雨棚已被移开，露出方寸夜空。苏芸快速在地面用灵石和特制粉末勾勒出一个更加复杂的引导阵法，将残片置于阵眼，然后盘膝坐下，双手掐诀，口中念念有词，引导着微弱的星光，透过她特制的、镶嵌了“空明石”的透镜，缓缓照射在残片之上。
残片表面的银色星纹，在星光照射下，开始以一种肉眼可见的、比平时活跃数倍的速度流转起来！一股微弱但清晰的、带着古老苍茫气息的波动，自残片上散发出来，与苏芸身下的引导阵法产生共鸣。
苏芸闭目凝神，将全部心神沉入其中，引导着那股波动，与她这几日推演出的“印记”模型进行比对、修正、融合……
时间一分一秒过去。夜空中的星辰缓缓移动。林烬、赵婉儿、柳青青守在天井入口，屏息凝神，不敢打扰。
约莫一个时辰后，苏芸猛然睁开双眼，眼中充满了疲惫，但更多的是极致的兴奋与了然！
“成了！”她低呼一声，声音带着一丝颤抖，“我捕捉到了！虽然只有三个刹那，但我清晰记录下了那‘印记’的核心频率和七种主要波动特征！只要那‘残破星盘’是真品，在十丈范围内，我至少有七成把握，能感应并确认其内部的‘印记’！”
成功了！虽然只有七成把握，但这已是足以逆转乾坤的优势！
林烬三人也松了口气，脸上露出喜色。
“辛苦苏师姐了！快回去休息，明日还有硬仗。”林烬上前扶起有些虚脱的苏芸。
回到密室，苏芸几乎是立刻陷入了深沉的睡眠，心神消耗太大。林烬将一枚“安神丹”化入清水喂她服下，让她能更好地恢复。
“子时了。”赵婉儿看向林烬。
林烬点头，看向柳青青：“柳姑娘，还能撑住吗？”
柳青青咬了咬牙，用左手拍了拍胸口：“没问题！带路而已，又不用我打架。走吧，去会会‘黑水坊’。”
子时三刻，定远城一片寂静。林烬和柳青青换上了最不起眼的夜行衣，脸上做了简单的易容，在柳青青的带领下，穿过几条早已荒废的、布满青苔和污水的地下排水沟，最终来到了城墙根下的一处早已坍塌、被藤蔓彻底掩盖的废弃水门前。
柳青青在门边一块凸起的石砖上，以一种特定的节奏，轻轻敲击了七下。片刻后，水门内传来一阵沉闷的机括转动声，一道仅容一人侧身通过的缝隙，悄然打开，里面漆黑一片，只有一股混合着水汽、霉味和淡淡血腥气的阴风涌出。
“跟紧我，别说话，别乱看。”柳青青低声道，率先侧身钻了进去。
林烬紧随其后。
门后，并非想象中的下水道，而是一条人工开凿的、向下倾斜的、湿滑的石阶。石阶两侧的墙壁上，隔很远才有一盏散发着惨绿色光芒的油灯，光线昏暗，只能勉强视物。空气中那股血腥和霉味更浓了，还夹杂着隐约的哭泣、**和金属摩擦声，仿佛通往地狱的入口。
向下走了约莫百级台阶，眼前豁然开朗。
一个比天机楼暗市稍小，但更加原始、粗犷、混乱的地下洞窟出现在眼前。这里没有固定的摊位，只有一片片用木栅栏或铁链草草划分的区域。交易就在地上铺块兽皮，或者干脆以物易物。人影绰绰，但都沉默寡言，眼神警惕而凶狠。维持秩序的，是几队穿着破烂皮甲、手持染血兵刃、眼神麻木的守卫，他们更像是囚犯或奴隶，而非管理者。
这里，便是“黑水坊”，定远城最黑暗、最无法无天的地下交易场。
柳青青带着林烬，径直走向洞窟角落一个用破烂布帘隔开的小隔间。隔间门口，坐着一个身材干瘦、满脸褶皱、瞎了一只眼、正就着油灯打磨一柄匕首的老头。
“鬼市口，子时雨。”柳青青走到老头面前，低声道。
老头抬起头，那只独眼在油灯下闪烁着浑浊而锐利的光，扫过柳青青和林烬，嘶哑道：“雨打芭蕉，三两金。”
暗号对上了。
“老鬼头，有笔生意，照顾一下。”柳青青递过去一个小布袋，里面装着十块下品灵石。
老鬼头掂了掂布袋，独眼这才看向林烬：“什么货？什么价？”
林烬从怀中（实则是储物袋）取出三个早就准备好的、用隔绝气息的符纸封印的木盒，放在老头面前地上，依次打开。
第一个木盒，是一截通体乌黑、隐有暗金纹路、断口处有焦痕、散发着淡淡檀香与威严气息的降魔杵（佛国所得，已处理）。第二个木盒，是几件工艺精湛、但灵力已失、带有明显佛国风格的玉饰和金器。第三个木盒，则是一块拳头大小、通体赤红、内部仿佛有岩浆流动、散发着灼热精纯火灵力的“地心火玉”（得自西漠某处险地，非佛国之物，相对“干净”）。
这三样东西，前两样涉及佛国，来历敏感，但材质和气息非凡。后一样是纯粹的天地灵材，价值不菲。是林烬精心挑选出来，既不会过于暴露自身秘密，又能卖出高价的货物。
老鬼头的独眼在看到那截降魔杵和地心火玉时，明显亮了一下。他拿起降魔杵，仔细摩挲，又凑到鼻尖嗅了嗅，脸上露出一丝惊容。又检查了地心火玉，点了点头。
“东西不错。尤其是这杵头和火玉。”老鬼头放下东西，嘶哑道，“但来路，嘿嘿……老头子不问，坊里也不问。只是这价钱嘛……”
他开始压价。一番唇枪舌剑，林烬寸步不让，最后以降魔杵作价八百灵石，佛国饰品打包三百灵石，地心火玉作价一千二百灵石成交，总计两千三百下品灵石！这比在万宝阁寄售的价格高了近五成！当然，这里风险也大得多。
“可以。灵石怎么拿？”林烬问。
“规矩，抽一成，现付。”老鬼头从身后拖出一个沉甸甸的布袋，开始数出灵石。两千三百，抽一成二百三，实付两千零七十块下品灵石。都是标准的属性灵石，成色很好。
林烬清点无误，收起灵石。老鬼头也迅速将三个木盒收走，交易完成，干脆利落。
“再会。”柳青青对老鬼头点点头，拉着林烬，转身就走。
就在他们即将走出“黑水坊”洞窟，回到那条向上的石阶时，异变突生！
洞窟入口方向，忽然传来一阵骚动和惊呼！紧接着，是几声短促而凄厉的惨叫！
“敌袭！是镇西军！”
“快跑！军方的狗腿子杀进来了！”
混乱瞬间爆发！人群如同炸窝的马蜂，向着各个出口亡命奔逃！守卫们试图阻拦，却被几道凌厉的刀光瞬间劈倒！
一队穿着暗红皮甲、手持制式长刀劲弩、动作迅猛如虎、配合默契的军士，如同尖刀般从入口处杀入，见人就砍，逢人便射，毫不留情！为首一人，身形高大，手持一柄门板宽的巨剑，赫然是陈校尉！他竟然亲自带队，突袭“黑水坊”！
“奉参军令，剿灭匪窟！反抗者，格杀勿论！”陈校尉的怒吼在洞窟中回荡。
军方的清剿行动！偏偏在这个时候！
林烬和柳青青脸色骤变，立刻混入惊慌失措的人群，向着最近的一条岔道冲去。必须立刻离开这里，若是被军方堵住，或是身份暴露，后果不堪设想！
然而，就在他们冲入那条岔道的瞬间，林烬眼角的余光，似乎瞥见了一个站在洞窟高处一块凸出的岩石上、全身笼罩在黑色斗篷中、仿佛对下方的屠杀漠不关心、正静静“注视”着他们这个方向的模糊身影。
是那个雨夜来访悦来居的神秘斗篷人！
他（她）怎么会在这里？！是巧合？还是……这一切，本就是他（她）引导的？
一股寒意，瞬间从林烬尾椎骨窜起！