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事实证明，泰拉联盟在里克维尔驻扎一个月的决定，显得有些多余。
马镫城的合众开拓团及周边附属军队，陆续穿过了传送门，离开了阿米尔海峡，
与此同时，卡姆林山口的可汗，用了半个月时间硬扛瘟疫，总算让军队挺了过来，
从虚弱中恢复过来后，可汗也悄悄退出了阿米尔海峡。
至此，
阿米尔海峡周围的势力只剩下了泰拉联盟和奥康奈尔，
按照战前约定，奥康奈尔在战争时期保持了中立，泰拉联盟承诺了他们的独立地位，固定了领土边界，
到八月中旬，
一切协商妥当后，这场战争提前宣告结束。
原本预案中的反游击战和治安战并没有发生，
领地的接收过程非常顺利。
合众开拓团撤离后，
马镫城的居民本来已经做好了被盘剥的准备，没想到泰拉联盟的驻军并没有他们想像中那么糟糕，日子反倒慢慢好了起来。
按照合众开拓团宣传的那样，他们确实看到了许多蛮牛，九头蛇，龙蝇，蕈人，地穴恶魔，地精等等邪恶的物种穿过街道。
但令他们没想到的是，这些邪恶生物并没有为难城内的原住民，
泰拉联盟的纪律性放在阿米尔海峡都算是极为罕见的，
以往阿米尔海峡本地领主互相征伐时，胜者总会在敌方领地上劫掠一番，充作战争军费。
可这支泰拉联盟的军队，非但没有干扰当地人的正常生活，还把合众开拓团设立的包税人给逮捕了，现在城里没有人收税，
这段时间，有许多贵族或商人跑去找泰拉联盟的高层，
明里暗里总会聊到税收相关话题，
有些民意领袖嘴上说着要保护好平民的财产不受侵犯，背地里找到刘渊，诚恳地提醒他税收分成问题，并表示自己家族愿意代劳。
刘渊自然笑着拒绝了他们天真的想法，自家的税款用得着和你们去分？
之所以目前还没有徵税，一是因为马镫城周边地带早就被合众开拓团盘剥得乾乾净净，另一个是因为泰拉联盟内部还没确定好税率和名目，于是乾脆给城里免税一年时间，逮捕了包税人后便不再徵税。
马镫城，
在兽潮最后一年躲过了战火，城内一切建筑和设施完好无缺，
临近主干道的街巷，在家中躲了几天的平民吃完了家中为数不多的存粮，在饥饿的驱使下陆陆续续出现在了街道上。
虽然早有传令兵每天走街串巷，宣讲着泰拉联盟新规，但大部分人都不相信他们口中的免费救济粮。
毕竟他们早已习惯了当权者谎言，比如合众开拓团即便在撤退的前一天，还在宣传着他们的前线大捷，要招募更多的民夫，去前线搬运战利品，
于是许多涉世不深的年轻人被他们蛊惑，稀里糊涂地跟着合众开拓团的军队穿越了传送门，之后再无音讯。
泰拉联盟比他们强一些，至少泰拉联盟没有哄骗着徵招士兵和民夫，而且宣传中的免费救济粮也是真的给了。
「居然真有救济粮？」
看到粮店门前竖起的横幅以及早已排起的长队，一名瘦削的男人小声嘀咕了两句，刚想随便找个空插队，结果被巡查的治安官瞪了回去，老老实实地排到了队尾。
他拍了拍前人的肩膀，小声问道：「嘿，兄弟，横幅上写的是不是真的？真有免费的粮食？」
前面那人诧异地看了他一眼，道：「自然是真的，我们全家都领了五天了，确实是免费的，每个人都有固定配额，如果你有钱的话还可以掏钱多买一份，价格和战前持平，不算贵。」
瘦削男子忍不住倒吸一口凉气，只感觉自己无意中亏了一周的口粮，他还是有些不相信地说道：「是不是还有额外的条件，比如说帮他们干活什么的……」
「啧，一会让排到你不就知道。」
排了两个小时的长队，终于轮到这名瘦削男子，
他激动地走进粮店大门，看到堆满粮食的货架时，整个人愣在原地，好像眼前出现了幻觉。
男人喉咙动了动，快步走到柜台前，看着柜台后用杯子大小的量具乘米的卓尔女士，他屏住了呼吸，只感觉心脏砰砰直跳。
那名卓尔女士清脆的声音响起：「只有一个人吗？」
男人愣了一下，随后连忙晃了晃脑袋，道：「不，我家里还有四个人。」
卓尔女士遗憾道：「我们这边根据实际排队人数发放粮食，所以……」
男人语气焦虑道：「能不能通融一下，我家中已经断粮两天了。」
「唉，真是拿你们没办法。一周前便通知你们来领救济粮，可你们非要躲在家里。」
男人脸上浮现一抹尴尬的笑容，一时不知该说什么，
卓尔叹了口气道：「规定就是规定，我也没办法打破，不过，如果你确实着急的话，可以花钱买一些粮食回家。」
「额…我没带钱。」
「出门左转有招聘公告，城里在招短工，工资日结，干活一天，足够你养活一家人了。一些大的招聘单位还提供正式岗位，面试通过的话，签完合同就能预支一周薪水，你可以去打听打听。」
男子连忙道谢，伸手接过自己的那份救济粮，便匆忙离开。
……
救济站内的粮食，原材料基本都是产自璀璨世界的蘑菇，
幽暗地域的蘑菇经过这几年的更新叠代，又得到了进一步的进化，
不仅口感上更加层次丰富，还添加了其他营养元素，
这些蘑菇在风乾箱内充分乾燥后，运往月石城磨坊研磨成粉，打包完毕后直接传送至马镫城，缓解了城内的粮食危机。
这还要多亏了合众开拓团走前没有将传送门销毁掉，
刘渊用手里的玩家俘虏罗伯特作为交换，保下了这座传送门，经过技术人员的检测，传送门除了一些微小的配套功能不齐全，其他主要功能都能正常运行，
汉密尔顿走之前没有给传送门做些文章。
站在马镫城城头，
杜宇眼睛中的魂火轻微晃动着，语气带着一丝遗憾道：
「可惜了，如果马镫城选择继续打下去，那我们就能得到数十万名绝对忠诚的士兵。」
刘渊无语道：「你是想把全城都变成亡灵吧。」
「桀桀桀！我只是想让他们提前步入生命的另一种形态。」
「……」刘渊没有在这个问题上过多纠结，看着这座逐渐恢复繁忙的城市，用闲聊的口吻问道，「城内的潜伏疫情怎么样了？」
杜宇平淡道：「所有潜在瘟疫感染者都经过了洗礼，现在已经没有传播的风险，还有个别的需要特殊关注。」
刘渊点了点头，道：「那就好，前几天我还担心里克维尔的瘟疫传播到这里，马镫城可是阿米尔海峡的陆上枢纽，如果这里爆发大规模的话，后果真的不堪设想。」
「放心吧，即便真的爆发大规模瘟疫，我也有办法控制住。」
刘渊侧目道：「你的神殿还挺好用，连瘟疫都能收放自如，一般的领主肯定不愿在战场上碰上你们。」
杜宇轻笑一声道：「慈父的一点微不足道的关怀罢了，不值一提。」
刘渊心底一阵腹诽，你家慈父的关怀居然是瘟疫吗？那真的很慈爱了。
杜宇继续道：「你的神殿任务进行得怎样了？上次听你说马镫城附近有一个全知之主的玩家，你怎么没去讨伐他呢？」
刘渊解释道：「上周是要调牛头图腾和蛇发女妖过来，准备讨伐他们，没想到对方直接联系到我，说过几天会亲自到马镫城来，商讨投降事宜。」
杜宇眼睛里的魂火一动，问道：「他想加入你的势力？」
刘渊点了点头道：「对方目前态度暧昧，没有明确表态，具体还要等人到了才能开启正式谈判，如果对面只派了个附庸玩家过来，那说明他没有诚意，摆明了想要拖延，谈判八成不会有结果。」
「难怪这段时间调兵这么频繁，你是想展示一下军力，好震慑对方是吗？」
「实战才是最好的震慑，我们打跑了合众开拓团和可汗的军队，对面有点理智的话应该可以判断彼此的兵力差距。」
八月二十五日，
一队使者团穿过传送门抵达了马镫城，
带队的人正是前几日同刘渊打过招呼的加里·斯坎伦。
刘渊迎了上去，与斯坎伦握手欢迎。
「你好，斯坎伦先生，欢迎你们到访马镫城。」
斯坎伦脸上不苟言笑，脸色平静道：「您好，刘渊先生，我代表朗斯代尔堡全体成员，向您致意。」
一番简单寒暄后，刘渊领着他前往议事大楼。
从刚见面的时候，刘渊便开始观察这个人，他身上的气质和许九州很像。
斯坎伦的脸型窄长，眉骨压得很低，投下的阴影恰好遮住眼窝的上半弧，让那双蓝色的眼珠显得格外浅淡，像冻住的湖水，目光落定时，瞳孔纹丝不动，既不闪烁也不偏移。
额前的短发齐整地梳向右侧，发梢如刀裁，油光收敛得恰好，一丝不乱。
整个人站在那里，像一尊未上釉的瓷像，冷峻丶坚硬，不留一点情绪。
刘渊面带微笑地看着他，问道：「斯坎伦先生，请问你穿越前是否有过从军的经历？」
斯坎伦点头道：「是的，我是军校毕业生，毕业后在装甲师服役六年，在一次休假聚会上不知什么原因突然穿越到这里。」
刘渊闻言道：「原来你也是军校生，我这边也有一名军校生，名字叫许九州，你们的性格很像，或许会很合得来。」
斯坎伦道：「先生，在我方正式加入贵领地前，讨论这种话题是没有意义的。」
刘渊沉默了几秒，开口道：「斯坎伦，幽暗地域可以接纳你，往后我们并肩作战，如果你还想指挥战斗，我可以保证你的兵权不会遭到剥夺，这是我对你的承诺。
开门见山地说，摆在你们面前的只有两条路可走，要么加入我们，要么取出领地核心，摧毁神殿，之后离开阿米尔海峡。
念在我们之间没有什么旧怨，我可以放你们一条生路，之后无论你们是否去投奔其他势力，我都不管。」
「你就不怕我带着外人杀回来，给你们添堵？」
「如果你有这样的本事，那你就去做吧。」刘渊笑道。
斯坎伦道：「所以你们费尽辛苦，一路打到这里，难道就是为了摧毁我的神殿？」
刘渊反问道：「这个理由还不够吗？」
刘渊当然不是因为这个理由，便动员数十万大军提弗港和整片森林杀到这里，
他们泰拉联盟的利益是一致的，就是为了争夺更多的矿产。
斯坎伦低头思忖许久，随后开口道：「看来我没得选择，不是吗？领主老爷。」
刘渊自嘲地笑了笑：「不用叫我老爷，叫我老大，或者大公就行。」
斯坎伦道：「是，老大。」
刘渊笑着摇了摇头，斯坎伦某些特质和许九州非常像，都具有军人那种一板一眼的风格特质。
斯坎伦随后献上了自己和附庸玩家的领地水晶，一共二十一枚。
刘渊收到领地水晶的时候不禁愣了一下。
「你们真有这么多人？」
斯坎伦解释道：「并不是您想的那样，这二十一枚领地水晶，除了八个主要的战斗玩家外，另外十三个玩家都负责后勤，这些后勤的玩家是我穿越以来收拢起来的，希望他们的领地特性可以给您带来一些帮助。」
「这些人你穿越前就认识？」
「认识一半，其中有两名战斗部玩家是我的军校同学，得知我在这里，放弃自己老家，带着全部家当来投奔我。另外几个是我在装甲师的旧部，他们对我倒是比较忠诚。」
刘渊琢磨了一番，如果接纳他们，这就意味着自家势力中将凭空出现一个新的山头，
不过，这也未必是件坏事，让山头和山头之间竞争一番，只要不出格，还能提升一下军队的活力和斗志。
刘渊挨个检查了一番领地水晶，随后直接将斯坎伦的领地水晶收容，
随着光芒内敛，斯坎伦正式加入了幽暗地域，
他的附庸玩家也自动成为了刘渊的附庸。